অধ্যায় ১৫১: অঢেল টাকার ঝামেলা

সকাল থেকেই ইয়াং বাড়ির দাস-দাসীরা একটিমাত্র কাজেই ব্যস্ত ছিল—গতকাল পরিবারের মুন্সিয়ানা ও বিয়ের অনুষ্ঠানে অতিথিদের দিয়ে যাওয়া উপহার এবং সোনাদানাগুলোর হিসাব মিলিয়ে গোডাউনে তোলা।

ইয়াং-মাতা যখন প্রথম তোকিও শহরে এসেছিলেন, সেসময়ের কথা হলে দাস-দাসীদের কাজের ওপর নজর রাখতে তাদের মাথার ওপর কড়া পাহারা বসাতে হতো। কিন্তু এখন দিন বদলেছে, দীর্ঘদিনের অভ্যাসে বৃদ্ধা এই পরিচারকদের ওপর পূর্ণ আস্থা অর্জন করে নিয়েছেন।

হিসাবের খাতা সামলানোর দায়িত্বে থাকা লিয়েন-এর কাছে কাজটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সে অত্যন্ত নিখুঁত ও স্পষ্টভাবে হিসাব রাখত, জিনিসপত্র গুনে গুনে গুদামে তুলত, এক ক্যাঁচ বা এক পয়সারও গরমিল থাকত না।

তবে বাড়ির কর্তা ইয়াং হুয়াইরেন এ বিষয়ে খুব একটা মাথা ঘামাতেন না। তিনি কেবল খেয়াল রাখতেন কে কেমন উপহার পাঠাল, কারণ ভবিষ্যতে তো এই উপহারের শোধ দিতে হবে। মোট পরিমাণের অঙ্কটা তাঁর কাছে শুধুই একটা সংখ্যা ছাড়া কিছু ছিল না। গুদামের ভেতর কানায় কানায় ভরা সোনাদানা আর রেশমি কাপড়ের স্তূপ দেখে তিনি কেবল নির্বোধের মতো হাসতেন।

হতে পারে রাজকন্যার স্বামী হওয়ার খেতাবটি এখানে জাদু দেখিয়েছে, কিংবা তাঁর নতুন পাওয়া ভিসকাউন্টের উপাধিটি যথেষ্ট ওজনদার ছিল। তাছাড়া গতকাল যেসব ভিআইপি অতিথিরা এসেছিলেন, তারা প্রত্যেকেই একেকজন বিত্তশালী ও প্রভাবশালী ব্যক্তি। তাই উপহারগুলোও তারা বেশ উদারহস্তেই দিয়েছেন।

দরবারে যেসব উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা মাছের পাতলা ফালি বা সুস্বাদু খাবার খাওয়ার লোভে এসেছিলেন, তারা যে কার্পণ্য করবেন না সেটাই স্বাভাবিক। কম হলেও এক শ কুন, আর বেশি হলে কয়েক শ কুন মূল্যের উপহার বা সোনাদানা তারা উপহার হিসেবে পাঠিয়েছেন, এতে একটুও তাঁদের বুক কেঁপে ওঠেনি।

জুইয়ান রেস্তোরাঁর সঙ্গে যেসব ব্যবসায়িক অংশীদারিত্ব ছিল, সেই রেস্তোরাঁগুলোর মালিকদের তো কথাই নেই। পূর্ব সাগরের মুক্তা, পশ্চিম অঞ্চলের রত্ন—যা সবচেয়ে দামি, সেটাই তারা পাঠিয়ে দিয়েছেন। যেন একধরনের অসুস্থ প্রতিযোগিতার জোয়ার বইছিল। মনে হচ্ছিল, কেউ যদি উপহার কম দেয় আর তাতে ইয়াং হুয়াইরেনের মনঃক্ষুণ্ণ হয়, তবে ভবিষ্যতে আর কোনো নতুন রেসিপি তাদের কাছে দেওয়া হবে না।

সবচেয়ে উদার উপহারদাতা হিসেবে বলতে হয় ছিংলিয়েন গ্যাংয়ের লান রুওসিনের কথা। দশ হাজার কুন সমমূল্যের সোনার বার কয়েকটি গাড়িতে বোঝাই করে তিনি পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। এমনকি বিয়ের ভোজ না খেয়েই তিনি চলে যান। এত বিপুল পরিমাণ সোনা দেখে হিসাবরক্ষক ওয়াং সিয়ালিয়েন এবং উপহার গ্রহণকারী পরিচারকরা বেশ ঘাবড়ে গিয়েছিল।

কিন্তু ইয়াং হুয়াইরেন মনে করলেন এটাই তো স্বাভাবিক। সর্বোপরি, তিনি তো ছিংলিয়েন গ্যাংয়ের বড় একটা উপকার করেছিলেন। ব্ল্যাক টাইগার গ্যাং তো এখন কবেই ধূলিসাৎ হয়ে গেছে। বর্তমানে তোকিও শহরের জুয়ার বাজারে ছিংলিয়েন গ্যাং একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে আছে। ভবিষ্যতে তারা যে পরিমাণ সম্পদ অর্জন করবে তা কল্পনাতীত, আর এর পেছনে ইয়াং হুয়াইরেনের অবদানই সবচেয়ে বেশি। সুতরাং এই বড় উপহার পাওয়ার পুরো যোগ্যতাই তাঁর রয়েছে।

এটি আসলে তাদের আগেই ইয়াং হুয়াইরেনকে দেওয়ার কথা ছিল, কেবল এবার ইয়াং হুয়াইরেনের বিয়ের সুযোগে তা উপহারের মোড়কে পাঠানো হয়েছে। লান রুওসিন এত উদারহস্তে উপহার পাঠিয়েছেন, তাই তিনি যে বিয়ের পানীয় খেতে আসেননি, সে অপরাধ আর তাঁকে দেওয়া গেল না।

সাম্রাজ্যের একজন রাজকুমার হিসেবে চাও ইওর পাঠানো যৌতুকও ছিল বেশ জাঁকজমকপূর্ণ, যা দেখে ইয়াং হুয়াইরেন অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়েছিলেন।

মোট হিসাব কষে দেখা গেল, শেষের অঙ্কটা রীতিমতো চমকে ওঠার মতো। ইয়াং হুয়াইরেন ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে একবার বিয়ে করেই একদিনের মধ্যে কয়েক লাখ কুন উপার্জন করা সম্ভব! রান্নাঘরের ধোঁয়া আর গরম তেলে সেদ্ধ হয়ে ঘাম ঝরিয়ে অর্থ উপার্জনের চেয়ে এটি অনেক সহজ, এমনকি গরুর মাংসের নুডলসের রেসিপি বিক্রির চেয়েও এটি যেন আরও বেশি অবিশ্বাস্য। তাঁর মনে হচ্ছিল, প্রতি মাসেই যদি একবার করে বিয়ে করা যেত!

অবশ্য ইয়াং হুয়াইরেনের চোখের সামনে সোনাদানাগুলো যখন ঝিকমিক করছিল, তখন এটি ছিল নিছকই সাময়িক উত্তেজনায় অবান্তর কিছু চিন্তা। সেই বছর সেই বিখ্যাত বিশ্বাসঘাতক ছেন শিমেইয়ের মাথা কুপিয়ে আলাদা করার জন্য কাইফেং府-এর সেই বিশাল খাঁড়া দা’টি তো তখনো ওখানেই পড়ে আছে।

তাছাড়া ইয়াং হুয়াইরেনের নিজের দৃষ্টিতে, এ ধরনের চিন্তা তাঁর সেই আদর্শ ও একনিষ্ঠ ভালো স্বামী—যিনি প্রেমে অনুগত, আজীবন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, অবিচল এবং অত্যন্ত পরাক্রমশালী ও বীরত্বপূর্ণ—এই উজ্জ্বল প্রতিমূর্তির মারাত্মক পরিপন্থী।

নতুন কনে হ্য ঝিয়ুন তো হাজার জনের মধ্যে সেরা একজন রত্নস্বরূপ স্ত্রী। তিনি কেবল রূপসী দেবীই নন, বরং এক উড়ন্ত মার্শাল আর্ট জানা武侠俠女—যিনি ছাদ থেকে ছাদে উড়ে বেড়াতে পারেন এবং যাঁর শরীরটা অসম্ভব নমনীয়। এত দারুণ এক শারীরিক বৈশিষ্ট্যের পেছনে কারণটা হলো—হিহি, এই তো... ওই তো... কারণ বিষয়টি অত্যন্ত স্পর্শকাতর ও বর্ণনা করার অযোগ্য হওয়ায় এখানে এক লাখ শব্দ বাদ দিতে হলো।

পরবর্তী যুগ থেকে আসা ইয়াং হুয়াইরেনের স্বভাবগতভাবেই কৃপণের কোনো মানসিকতা নেই। টাকা যখন অনেক হয়ে গেছে, তখন তা খরচ করতেই হবে। গুদামে পচে নষ্ট হওয়ার চেয়ে জীবন যখন উপভোগ্য, তখন তা পরিপূর্ণভাবে উপভোগ করা উচিত।

কিন্তু বর্তমান যুগে তিনি সত্যিফার কোনো ভালো খরচের জায়গা খুঁজে পাচ্ছেন না।

বিলাসবহুল গাড়ি ও ঘোড়া? এ যুগে কোনো মোটর গাড়ি নেই, আছে কেবল ঘোড়ার গাড়ি। ইয়াং পরিবারে ইতিমধ্যে তিনটি ঘোড়ার গাড়ি রয়েছে। যদিও সেগুলোকে খুব জাঁকজমকপূর্ণ বলা চলে না, তবে বেশ আরামদায়ক। সেগুলোতে সোনা-রুপো লাগিয়ে অহেতুক লোকদেখানোর কোনো প্রয়োজন নেই, তাতে আবার চোরের নজর পড়ারও ভয় থাকে।

দোকান কিনে জুইয়ানের শাখা খোলা? ইয়াং হুয়াইরেনের মনে হলো এর কোনো প্রয়োজন নেই। দোকানের সংখ্যা বাড়লে লোকবলের অভাব দেখা দেবে। যদি যত্রতত্র কিছু রাঁধুনি নিয়োগ করেন, তবে তাদের ওপর তাঁর ভরসা নেই। খাবারের মান কমিয়ে তো আর নিজের সুনামের বারোটা বাজানো যায় না। তাছাড়া তাঁর বর্তমান ব্যবসার মডেল হলো—তিনি নিজে রেসিপি দেবেন, আর সহযোগী ব্যবসায়ীরা ব্যবসা পরিচালনা করবেন। এভাবে প্রতি বছর যে লভ্যাংশ পাওয়া যায়, তা নিজে শাখা দোকান খোলার চেয়ে অনেক বেশি লাভজনক।

বাড়ি ও জমি কেনা? আসলে বাড়ি বদলানোর সময় তো এসেছেই। ইয়াং বাড়ির বর্তমান তিন্মুর বেশি আয়তনের উঠানটি একসময় বেশ প্রশস্ত মনে হতো, কিন্তু গতকাল এত মানুষ আসার পর বুঝলেন তাঁদের উঠানটি আসলে খুবই ছোট। ভবিষ্যতে ইউনর যদি তাঁকে আরও কয়েকটি সন্তান উপহার দেয়, তবে তাদের সঙ্গে ফুটবল খেলার মতো জায়গাও এখানে থাকবে না।

জমি কিনে আরও কয়েকটি খাদ্য উপাদানের ভিত্তি স্থাপন করা মন্দ আইডিয়া নয়। তবে ইয়াং বাড়ির বর্তমান এস্টেটের মতো বড় এস্টেট চাইলেই তো আর কেনা যায় না, এগুলোর জন্য ভাগ্যেরও প্রয়োজন হয়।

আসলে বাড়ি বা জমি কেনা নিয়ে তাড়াহুড়ো করা চলবে না, আর এমন কাজ খুব জাঁকজমক করে করাও ঠিক নয়। গতবারের ঘটনার পর ইয়াং হুয়াইরেন যেহেতু চুনহী ইম্পেরিয়াল গার্ডে যোগ দিয়েছেন, তাই তিনি একটি সত্য ভালোমতো বুঝতে পেরেছেন—এই যুগে খুব বেশি প্রতিভাবান হওয়া মানেই মানুষের ঈর্ষার পাত্র হওয়া। বিশেষ করে সম্রাট মাতা দোহার মতো সেই বয়স্কা নারীর চোখে ধূলি দিতে চাইলে সবকিছু ধীরে ধীরে করাই বুদ্ধিমানের কাজ।

ইয়াং হুয়াইরেনের এখন সামান্য দুশ্চিন্তা হতে শুরু করল। আগে তিনি ছিলেন এক সাধারণ গরিব তরুণ, গলিটার রেস্তোরাঁয় বাবার সহকারী হিসেবে কাজ করতেন। মুখে নিজেকে ধনী পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্ম বলে দাবি করলেও সেই ‘ধনীর’ লেবেলটা বড্ড বেমানান ছিল। তাঁর যা সম্বল ছিল, তাতে গাড়ি-বাড়ি কেনা তো দূরের কথা, ভালো এক প্যাকেট সিগারেট কিনতে গেলেও মাসের শুরুর বেতনের অপেক্ষায় থাকতে হতো।

অথচ আজ তাঁর ঘরভর্তি সোনাদানা, সম্পত্তি প্রায় লাখ লাখ কুনের। অথচ খরচের কোনো ভালো খাতই তিনি খুঁজে পাচ্ছেন না। বলুন তো, এটা কি দুশ্চিন্তার বিষয় নয়?

মধুচন্দ্রিমার কথা ভাবলেও তো তখন বিমান বা ট্রেনের কোনো বালাই ছিল না, মালদ্বীপ বা বালির মতো জায়গায় যেতে আসা-যাওয়ায় হয়তো কয়েক বছর লেগে যেত, তাই ওসব চিন্তাই করা যায় না।

সৌভাগ্যবশত তাদের নিজেদের গ্রামেই একটি উষ্ণ প্রস্রবণ বা হট স্প্রিং রয়েছে। প্রাকৃতিক দৃশ্য খুব একটা বিশাল না হলেও ছোট সেতু ও প্রবহমান জলের সেই দৃশ্যটি বেশ আলাদা এক সৌন্দর্যে ভরপুর। মধুচন্দ্রিমার জন্য জায়গাটি মন্দ নয়।

সবচেয়ে লোভনীয় ব্যাপার হলো, স্ত্রীর সঙ্গে উষ্ণ প্রস্রবণে একসঙ্গে স্নান করা যাবে, জলের নিচে তিন শ রাউন্ড যুদ্ধ করার এই আইডিয়াটিও কম আকর্ষণীয় নয়।

তাই তিন দিন পর শ্বশুরবাড়ি যাওয়ার নিয়মটি আজই সেরে ফেলা যাক, আর সেই ফাঁকে বৃদ্ধ ইউও শিয়োংয়ের বাড়ি থেকেও ঘুরে আসা যাবে। দেখা যাক সেই বুড়ো কী রহস্য লুকিয়ে রেখেছে। তার কাজটা শেষ করেই সোজা গ্রামের বাড়িতে গিয়ে উষ্ণ প্রস্রবণে ডুব দেওয়া যাবে।

ইয়াং হুয়াইরেন দ্রুত নতুন স্ত্রীকে নিয়ে শ্বশুরবাড়ি গিয়ে সেখান থেকে সোজা গ্রামের বাড়িতে মধুচন্দ্রিমায় যাওয়ার যে পরিকল্পনা করেছিলেন, তাতে ইয়াং-মাতা পূর্ণ সমর্থন জানালেন।

ইয়াং-মাতা খুব যুক্তি দিয়ে বিষয়টি বিশ্লেষণ করলেন। প্রথমত, দিন দিন আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে আসছে, গ্রামের উষ্ণ প্রস্রবণে গিয়ে একটু ভিজলে স্নায়ু ও পেশি শিথিল হবে, ফলে তাঁর অতিব্যস্ত ছেলের ক্লান্ত শরীরটা কিছুটা বিশ্রাম পাবে।

দ্বিতীয়ত, ইয়াং-মাতা বহু আগেই অনুভব করেছিলেন ইয়াং হুয়াইরেন ইদানিং বড্ড বেশি বাড়াবাড়ি করছেন। সতেরো-আট বছরের একটা যুবকের পক্ষে এটি অতিরিক্ত লোকদেখানো হয়ে যাচ্ছে। এভাবেই চলতে থাকলে কে জানে কবে বিপদে পড়তে হয়। এর চেয়ে সদ্য বিয়ের অজুহাতে গ্রামে গিয়ে কিছুদিন গা ঢাকা দিয়ে থাকা ভালো, এতে আত্মশুদ্ধিও হবে।

আর তৃতীয়ত, যেটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—গ্রামের পরিবেশ অত্যন্ত শান্ত এবং তা নবদম্পতিকে আরও আনন্দ ও মনোযোগের সঙ্গে নিবিড়ভাবে বংশবৃদ্ধি করার কাজে সাহায্য করবে। ইয়াং-মাতার আগামী বছরই একটি নাদুস-নুদুস নাতি কোলে নেওয়ার যে সুন্দর স্বপ্ন, তা হয়তো খুব শীঘ্রই সত্যি হতে পারে।

ইয়াং হুয়াইরেনের মনে হলো মায়ের কথাগুলো অত্যন্ত যৌক্তিক, বিশেষ করে তৃতীয় পয়েন্টটি যেন একেবারে পরম সত্য!