চৌত্রিশতম অধ্যায়: হৃদয়ের গভীরে গোপন অনুভূতি
গাঢ় প্রেমে চিরুনি হাতে চুল আঁচড়ানো শেষ হয়ে গেছে, কিন্তু অতীতের বন্ধন রেখে গেছে চুলের লক।
হে ঝুনের গুরু চলে গেলেন, একবার মায়ের ডাক দিয়ে, তারপর নিঃশব্দে পেছন ফিরে চলে গেলেন, কে জানে কোথায়।
হারানো যৌবন আর ফিরে পাওয়া যায় না, তাই অবশিষ্ট জীবনটাকেই আরও বেশি করে মূল্য দিতে হবে।
হে ঝুনের টানা আলিঙ্গনে অনেকক্ষণ ছিলেন ইয়াং হুয়েরেন, মনে হলো শরীর খানিকটা উষ্ণ হয়ে উঠেছে।
অন্ধকারে পায়ের ক্ষীণ শব্দ পাওয়া গেল, দুই মধ্যবয়সী নারী হাতে প্রাসাদের বাতি নিয়ে কারাগারে এলেন, হাসিমুখে হে ঝুনকে নমস্কার করে বললেন, "আপনার মঙ্গল হোক।"
তাঁরা জানালেন, একসময় হে ঝুনের মায়ের সেবিকা ছিলেন, এখন তাঁদের ডেকে পাঠানো হয়েছে দুজনকে বাইরে নিয়ে যেতে, তারপর স্নান ও পোশাক পরিবর্তনে সাহায্য করতে।
দুইটি পরিষ্কার তুলার কম্বল জড়িয়ে দিলেন পোশাকহীন দুজনের গায়ে, নারীদ্বয় হে ঝুনকে ধরে ধরে ইয়াং হুয়েরেনকে খুঁড়িয়ে বাইরে নিয়ে এলেন।
কারাগারের বাইরে তখন ভোরের আলো ফুটতে শুরু করেছে, ইয়াং হুয়েরেন চোখ কচলাতে কচলাতে তাকিয়ে দেখলেন দূরে বিশাল প্রাসাদের প্রাচীর দাঁড়িয়ে রয়েছে ভোরের কুয়াশায়।
চারপাশের জমকালো স্থাপনা দেখে হতবাক ইয়াং হুয়েরেন: এ কি রাজপ্রাসাদ? আমি রাজপ্রাসাদে যেতে চাই না, আমাকে এখান থেকে বের করে দাও, আমি বাইরে যেতে চাই!
চারজন একটি উষ্ণ কক্ষে ঢুকল, দেয়ালে বেখাপ্পা কিছু চিত্র আর লেখা টাঙানো, তাতে লেখা ‘নানিয়াং রাজ্যপালের হস্তাক্ষর’, তখন ইয়াং হুয়েরেন বুঝলেন, এটি আসলে রাজপ্রাসাদ নয়, বরং চাও জংচুর রাজ্যপালের প্রাসাদ, তখনই স্বস্তি ফিরে এলো।
এখন দুজনের শরীর রক্তে লেপটানো, নারীদ্বয় গরম পানি নিয়ে এলেন ধোয়ার জন্য, কিন্তু ইয়াং হুয়েরেনকে হাত দিতে গেলেই হে ঝুন তাঁদের হাত সরিয়ে দিয়ে তার সামনে রক্ষাকবচ হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন।
নারী দুজন আতঙ্কিত হয়ে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইলেন, “ক্যানঝু, দয়া করে ক্ষমা করুন, আমরা ভুল করেছি।”
“ক্যানঝু কে?”
“আপনিই তো ক্যানঝু, আপনি রাজ্যপালের কন্যা, স্বভাবতই ক্যানঝু।”
“ও, তোমরা এত ভয় পাচ্ছো কেন, আমি শুধু চাইছিলাম না যেন কেউ আমার রেনলাঙকে ছোঁয়। ওঠো, এখানে তোমাদের দরকার নেই।”
“বুঝেছি, ক্যানঝু।”
নারী দুজন মাথা নিচু করে ঘর ছাড়লেন, বাইরে থেকে দরজা বন্ধ করলেন।
ইয়াং হুয়েরেন মাথা নাড়লেন, “রাজ্যপালের প্রাসাদের চাকর-বাকররা বরাবরই নিচু শ্রেণির, এখন তুমি তাদের কাছে প্রভু, আর তাদের দুঃখ দেওয়া উচিত নয়।”
“রেনলাঙ, আমি তাদের কষ্ট দিতে চাইনি, শুধু চাইছিলাম না তারা তোমায় ছোঁয়, এসব কাজ আমি নিজেই করব।”
হে ঝুন ইয়াং হুয়েরেনের সমস্ত পোশাক খুলে, শুধু অন্তর্বাস রেখে, নিজ হাতে ভেজা তুলার কাপড় দিয়ে তার শরীরের জমাট রক্ত মুছতে লাগলেন।
তখনই ইয়াং হুয়েরেন লক্ষ্য করলেন, হে ঝুন নিজেও শুধু পাতলা একটি অন্তর্বাস পরে আছেন, যার নিচে দুটি শুভ্র গোলাকার স্তনে কুঁড়ি হয়ে আছে দুটি মুকুল।
হয়তো বরফঘরে এতক্ষণ থাকার কারণে শরীর অসাড় হয়ে ছিল, দুজনেরই জরাজীর্ণ পোশাকে এতক্ষণ পাশাপাশি ছিল, এখন টের পেলেন হে ঝুনের গায়ে খুব কমই কাপড় রয়েছে।
ইয়াং হুয়েরেনের নাক দিয়ে আবারও রক্ত ঝরতে লাগল, কানে যেন মৌমাছির গুঞ্জন, রক্ত যেন বসন্তের সূর্যতাপে গলে যাওয়া বরফের মতো ছুটে চলেছে, পেটের নিচে অদ্ভুত উত্তাপ আর শক্তি জেগে উঠল।
হে ঝুন যত্ন নিয়ে তার শরীর মুছছিলেন, ধীরে ধীরে তার পরিবর্তন বুঝতে পারলেন, নিজেও লজ্জায় উত্তপ্ত হয়ে উঠলেন, মুখ ও গলা রক্তিম হয়ে গেল।
“রেনলাঙ, আমি এখন তোমার, তুমি যদি চাও...”
হে ঝুন মৃদু স্বরে বললেন, চোখে মুগ্ধতা, লজ্জায় মাথা নিচু, কোমল হাত রাখলেন ইয়াং হুয়েরেনের বুকে, তার উষ্ণ হৃদস্পন্দন অনুভব করলেন।
আমি চাই, আমি চাই, অবশ্যই চাই! ইয়াং হুয়েরেনের ভেতরের পশু চিৎকার করছিল, কামনায় পুড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু ঠিক তখনই তার বাহু, পা ও পেটের ক্ষতগুলো যন্ত্রণায় টনটন করতে লাগল, সবচেয়ে বিরক্তিকর হলো, পিছনের তরবারির ক্ষত আবার রক্তাক্ত হয়ে গেল।
হে ঈশ্বর, কেন আমাকে এমন করছো? ইয়াং হুয়েরেন চোখ বন্ধ করে মন্ত্র জপতে লাগলেন, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
“এক গুণে এক এক, দুই গুণে দুই দুই... সাত গুণে আট ছাপ্পান্ন, সাত গুণে নয় ত্রেষট্টি...”
গণনা শেষ হলে মনের উত্তেজনা কিছুটা কমল, ইয়াং হুয়েরেন হঠাৎ উপলব্ধি করলেন, যখন শরীর সঙ্গ দেয় না, তখন অপেক্ষা করাই ভালো, যেসব সুন্দর জিনিস, সেগুলোও তো সময়ের সঙ্গে আরও মধুর হয়।
চোখ খুলে, দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “ঝুন, আমি চাই, কিন্তু পারি না। বরং আমাদের শুভরাত্রির দিনটি অপেক্ষা করি...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই হে ঝুন চুমু খেলেন, তার কোমল ঠোঁট উষ্ণ, মিষ্টি, যেন শিউলি ফুল ফোটা ভোরের হাওয়া।
“রেনলাঙ সত্যিকারের ভালো পুরুষ।”
ইয়াং হুয়েরেন মনে মনে কষ্ট পেলেন, আসলে আমি ভালো পুরুষ হতে চাই না, আমি হতে চাই সত্যিকারের পুরুষ, শুধু দুর্ভাগ্যবশত আমার পেছনের ক্ষত এখনই সাড়া দিচ্ছে না।
হে ঝুন মনোযোগ দিয়ে ইয়াং হুয়েরেনের ক্ষতগুলো বেঁধে দিলেন, বিশেষ যত্ন নিয়ে পিছনের তরবারির ক্ষতটি বাঁধলেন।
বিছানায় উপুড় হয়ে ইয়াং হুয়েরেন দেখলেন, লাজুক মুখে, আগে যে ঝুন ছিলেন স্পষ্টভাষী, তিনিও আজ কোমল, মনে মনে ভাবলেন, এমন এক নারী পাওয়া সত্যিই জীবনে অসার নয়।
বিষাদ ধীরে ধীরে শ্রান্ত হলো, ইয়াং হুয়েরেন অনুভব করলেন তার হৃদয় এখন চিরতরে হে ঝুনের, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটাই তিনি চেয়েছিলেন সবচেয়ে বেশি।
প্রথমে ইয়াং হুয়েরেনের ক্ষত বাঁধা শেষ হলো, তারপর হে ঝুন নিজেও রক্ত ধুয়ে নিলেন, চোখের কোণ দিয়ে দেখলেন, ইয়াং হুয়েরেন তাকে দেখে হাত-পা ধুচ্ছেন, মিথ্যা রাগে বললেন, “খারাপ লোক! লুকিয়ে কে দেখার?”
ইয়াং হুয়েরেন কোনো উত্তর না দিয়ে মিষ্টি হাসলেন, বিছানা থেকে নেমে সাজঘরের কাঠের চিরুনি তুলে তার এলোমেলো চুল নতুন করে আঁচড়ে দিলেন।
এক তরুণ-তরুণী, অর্ধনগ্ন, মুহূর্তটি ছিল অদ্ভুত সুন্দর। তবে দুজনেই তাদের গোপন বাসনা সংযত করলেন, বরং হৃদয়ের গভীরে স্নিগ্ধ ভালোবাসা অনুভব করলেন।
হে ঝুন অনুভব করলেন এ জীবনের সবচেয়ে বড় সুখ, মাথা হেলে উষ্ণ গাল রাখলেন তার হাতের উষ্ণতায়।
ইয়াং হুয়েরেন স্নেহভরে তার কোমল গাল ছুঁয়ে দিলেন, ঝুঁকে গিয়ে তার চুলে ঘ্রাণ নিলেন, বরফের মতো কপালে আলতো চুমু খেলেন।
চুল আঁচড়ানো শেষে, দুজন মাথার কাছে রাখা সাধারণ মোটা কাপড়ের পোশাক পরে নিলেন।
দরজা খুলে বাইরে বেরোতেই দেখলেন, বাইরে অনেক মানুষ হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
আগের দুই নারী সামনে এসে বললেন, “ক্যানঝু, এরা সবাই রাজ্যপালের প্রাসাদের পুরাতন দাসী, যখন থেকে প্রাসাদ বাজেয়াপ্ত হয়েছে, ভালো ঘরের চাকররা সবাই চলে গেছে, শুধু নিচু শ্রেণির লোকগুলো বাকি আছে, যারা এখনো কাইফেং আদালতের বিক্রির অপেক্ষায়।
কিন্তু অর্ধমাস কেটে গেলেও কেউ আসেনি, বাইরে ফানিয়াং টুপি পরা সৈন্য পাহারা দিচ্ছে, আমাদের বেরোতে দেয় না, প্রাসাদে কিছু খাদ্যশস্য রেখে গেছে, শতাধিক মুখ, অনেকদিন ধরে উপোস।
ক্যানঝু, আমাদের বাঁচান, আমাদের বাঁচার রাস্তা দিন, আমরা আপনার মহান অনুগ্রহের প্রতিদান দেবো।”
ফেং নামের নারী বলতে বলতে কেঁদে ফেললেন, পেছনের শতাধিক লোক ক্ষুধায় মুখ হলুদ, শরীর শুকিয়ে গেছে, তারাও কাঁদতে শুরু করল।