অধ্যায় আটত্রিশ: আশার ক্ষেত্র

শেষমেশ অনেক কষ্টে গ্রামের মানুষদের নিজের প্রতিশ্রুতিতে বিশ্বাস করাতে সক্ষম হলেন ইয়াং হুাইরেন। তার সঙ্গীরা গ্রামের লোকজনের উষ্ণ অভ্যর্থনায় গ্রামে প্রবেশ করল। গ্রামের সাধারণ কৃষকদের ঘরবাড়ি ছিল কাদামাটির তৈরি, বছরের পর বছর বৃষ্টি ও বাতাসে ক্ষয়ে গিয়ে দেয়ালগুলোতে নানা ধরনের ফাটল ও খাঁজ পড়ে গেছে।

গ্রামের দক্ষিণ-পশ্চিম কোনার ঢালু জমিতে পাহাড় ঘেঁষে নদীর সামনে এক বিশাল চমৎকার অট্টালিকা দাঁড়িয়ে ছিল, যা মূলত নানিয়াং জেলার প্রাক্তন রাজপুত্রের অবসর নিবাস। এটি ছিল সবুজ ইটে গড়া, চকচকে ছাদ, চমৎকার বানানো। সাধারণ কৃষকদের জরাজীর্ণ বাড়িঘরের তুলনায় এর গরিমা ছিল অনেক বেশি।

ইয়াং হুাইরেন দালান পাহারার দায়িত্বে থাকা কৃষকদের নির্দেশ দিলেন তার সঙ্গীদের আগে থাকার ব্যবস্থা করে দিতে। তিনি ও হে ঝিওন, প্রবীণ হুয়াং লাওহানের সঙ্গে মিলে এই চমৎকার দালানটি ঘুরে দেখলেন।

গোটা দালান আর আশেপাশের জায়গা প্রায় একশো বিঘা জমি নিয়ে বিস্তৃত। আবাসিক বড় ঘর, ছোট ছোট বাগানবাড়ি ছাড়াও, অট্টালিকার দক্ষিণ পাশে ছিল এক বিশাল পেছনের ফুলবাগান। তখন গ্রীষ্মকাল, তবুও বাগানে নানা রঙের ফুল ফুটে ছিল।

একটি ফুলের বাগান ছিল বিশেষ উজ্জ্বল রঙের ফুলে ভরা। ইয়াং হুাইরেন এগিয়ে গিয়ে ভালো করে দেখে বুঝলেন, এগুলো মণ্ডারী ফুল! এই ফুল বিষাক্ত, প্রাচীনকালে এটি নেশার ওষুধ হিসেবে ব্যবহৃত হত। কিন্তু এমন শীতল উত্তর অঞ্চলে এই ফুল এমন সজীবভাবে কীভাবে বেড়ে উঠল, তিনি অবাক হলেন।

হে ঝিওন এই উজ্জ্বল ফুল দেখে খুশি হয়ে নাকের কাছে নিতে যাচ্ছিলেন, তখনই ইয়াং হুাইরেন তার হাত চেপে ধরলেন এবং ফিসফিসিয়ে বললেন, এই ফুল বিষাক্ত।

আরো ভেতরে এগিয়ে গেলে দেখা গেলো, সামনে বিশাল একটি প্রাকৃতিক জলাধার, আয়তনে প্রায় দশ-বারো বিঘার মতো। জলাধারের পানি ছিল স্বচ্ছ, পাঁচ-ছয় ফুট গভীরে নিচ থেকে অনেক ছোট ছোট বুদবুদ উঠছিল।

ইয়াং হুাইরেন খেয়াল করলেন, জলাধারটি অনেকগুলো ঝরণার পানিতে তৈরি। হুয়াং লাওহান বললেন, “মালিক, আমাদের গ্রামের এই দালান খুব সৌভাগ্যবান। এই পেছনের বাগানের জলাশয় কয়েকটি গরম পানির ঝরণা থেকে গঠিত।”

শুনে ইয়াং হুাইরেন আনন্দিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এই গোটা পাহাড়ের নিচে কি এমন আরও গরম পানির স্তর আছে?”

“কিছু আছে, তবে নিশ্চিত করে বলা যায় না। আগে যখন রাজপুত্র ছিলেন, তখন তিনি কাউকে কুয়ো খুঁড়তে দিতেন না। নিচের জমি নদীর কাছাকাছি, পানি তুলতেও সহজ, তাই কষ্ট করে কুয়ো খোঁড়ার দরকার হয়নি।”

“দারুণ, দারুণ!” ইয়াং হুাইরেন অনেকদিন ধরে ভাবছিলেন কীভাবে সবজি চাষের জন্য গ্রীনহাউস বানাবেন—এই যুগে তো প্লাস্টিকের পাতলা চাদর নেই, শীতকালে গাছের তাপ সংরক্ষণ করা বড় সমস্যা।

তিনি ভেবেছিলেন ভালো মানের কাগজ দিয়ে ঢেকে রাখবেন, কিন্তু কাগজ তো বাতাস চলাচল করে, গরম ব্যবস্থা দিলেও তাপমাত্রা ঠিক রাখা কঠিন আর খরচও বেশি। এখন যখন গরম পানির উৎস পাওয়া গেলো, তখন তিনি মনে মনে ভাবলেন, প্রকৃতিই যেন তার সহায় হয়েছে। পাহাড়ের জমিতে যেন মাটির নিচে গরম পানির ব্যবস্থা হয়ে গেলো, ফলে গ্রীনহাউস বানানোর সাফল্যের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে গেলো।

তিনি জলাধারে আবার ভালো করে তাকালেন, এবার আরেক বিস্ময়! সেখানে অনেক মোটা-চওড়া, অদ্ভুত আকৃতির মাছ ঘুরে বেড়াচ্ছে। কারো গায়ে চিতাবাঘের মতো ছোপ, কারোর পাখনা লাল-কালো। পায়ের কাছে এক টুকরো পাথর ছুঁড়ে দিলে মাছগুলো হঠাৎই ভয় পেয়ে বেলুনের মতো ফুলে উঠল।

“এ কেমন মাছ, দারুণ মজার তো!” হে ঝিওন বললেন।

“হা হা, ঝিওন, এবার তো আমাদের ভাগ্য ফিরল! এই উষ্ণ জলে সবটাই ফুগু মাছ!” ইয়াং হুাইরেন হাসলেন।

হে ঝিওন বিস্মিত হয়ে বললেন, “এটাই সেই বিষাক্ত ফুগু মাছ? দেখো তো, আগের মালিক কেমন স্বভাবের ছিলেন, শুধু বিষাক্ত জিনিসই পুষতেন।”

হে ঝিওন যখন নিজের বাবাকে এমনভাবে বললেন, ইয়াং হুাইরেন শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

“এখন এগুলো আমাদের। অবশ্যই এগুলো বিষাক্ত, কিন্তু ঠিকমতো ব্যবহার করলে দারুণ সম্পদ। একটু পরেই তোমার পরিচিত কয়েকজন বয়স্ক মানুষকে দায়িত্ব দাও এই ফুল আর মাছ দেখাশোনার জন্য, ভালো করে বলে দাও, বিষাক্ত কিছুতে যেন কেউ হাত না দেয়।”

হালকা দুপুরের খাবারের পরে হুয়াং লাওহান ইয়াং হুাইরেন আর আরও কয়েকজন কৃষকের প্রতিনিধিকে নিয়ে গেলেন পেছনের পাহাড়ে।

আসলে পাহাড় বলা ঠিক হবে না, বরং বড় মাটির ঢিবি বলা চলে। অনেক বছর আগে এখানে হয়তো আগ্নেয়গিরির লাভা ঠান্ডা হয়ে পাহাড় তৈরি হয়েছে। নিচে গ্রামের জমি হাজার হাজার বছর ধরে নদীর পলিতে গঠিত উর্বর সমতলভূমি।

পাহাড়ের নিচের জমি উর্বর, অথচ ওপরে কিছুই নেই; শুধু দু-একটি ছোট গাছ, কিছু পাথর আর ঘন ঘাস।

পাহাড়ের মাটিতে উর্বরতা কম, মাটির স্তর পাতলা, শস্য চাষের অনুপযুক্ত, তবে ফলগাছ বা সবজি চাষ করা সম্ভব। শুকনো মাটির নিচে পাথরের স্তর, তার নিচে গরম পানির স্তর, তাই সেচের সমস্যা নেই। শুধু আশঙ্কা, যদি বেশি বৃষ্টি হয়, তাহলে পাহাড় ধসে যেতে পারে, কাদা-পাথরের স্রোত নেমে আসতে পারে।

ইয়াং হুাইরেন তার পরিকল্পনা সবাইকে বললেন, যেন তারা মতামত দেয়।

হুয়াং লাওহান সারা জীবন চাষ করেছেন, পাহাড়ে চাষাবাদ সম্পর্কে তার মতামত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

“মালিক, পাহাড়ের জমিটা বাইরে থেকে অনুৎপাদনশীল মনে হয়, কিন্তু আসলে ব্যবহার করা যায়। আগে আমরা ফলগাছ লাগাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু রাজপ্রাসাদের লোকেরা বলত এতে নাকি বাস্তুদোষ হয়, তাই অনুমতি দিত না।”

ইয়াং হুাইরেন নাক সিঁটকালেন, মনে মনে ভাবলেন, আগের মালিক এত বাস্তু মেনে চলেও শেষমেশ তো দুর্ভাগ্যই হল, ছেলেসন্তানও হলো না, নিজেও নির্বাসিত হয়ে দূরে গেলেন—তাদের বাস্তুবিদরা আসলে নামেই বড়।

“হুয়াং চাচা, এসব নিয়ে চিন্তা নেই। এই কয়েক হাজার বিঘা অনাবাদী পাহাড়ে যদি ফসল হয়, গ্রামের মানুষ ভালো থাকতে পারে, ফলগাছ লাগানো মাটির জন্যও উপকারী।”

হুয়াং লাওহান মাথা নেড়ে বললেন, “মালিক উদার, গ্রামের মানুষ নিশ্চয়ই উপকার পাবে। তাহলে পীচ ও নাশপাতি গাছ লাগান ভালো, এদের শিকড় মাটি ধরে রাখবে, সারও কম লাগবে, সবজি-ফল একসঙ্গে চাষ করা যাবে। পাহাড়ের ওপরে ফলগাছ, নিচে হাজার বিঘা জমিতে সবজি, তার ওপর আপনার সেই বিশেষ ঘর, ফলবাগানে হাঁস-মুরগিও ছাড়া যাবে।”

“তাই হবে, এরপর সবকিছু আপনাদের ওপর ভরসা।” ইয়াং হুাইরেন কৃষকদের ভাইয়ের মতো ডেকে বললেন, নতুন মালিকের এমন ব্যবহার দেখে সবাই দুশ্চিন্তা ভুলে কৃতজ্ঞতায় মন ভরে গেল। ভবিষ্যতের জন্য আশায় বুক বাঁধল তারা।

উঁচু থেকে পুরো গ্রামটি দেখলে ইয়াং হুাইরেনের চোখে ভেসে উঠল আশার এক ক্ষেত্র। দুপুরের রৌদ্রে দূরে ঝিকিমিকি করছে নদী, তার তীরে সদ্য বোনা হয়েছে ছোট বাজরা আর মটরশুটি, পাহাড়ের নিচে গ্রামের মানুষরা ব্যস্ত নতুন জমি প্রস্তুত করতে। তাদের মুখে ভবিষ্যতের স্বপ্ন আর খুশির ছায়া।

ইয়াং হুাইরেনের মন আনন্দে ভরে গেল। এই জমি তার স্বপ্ন, তিনি চান একে সত্যিকারের আনন্দের খামার, সাধারণ মানুষের সুখের জায়গা করে তুলতে, যেখানে শুধু আশা আর হাসি থাকবে, দারিদ্র্য আর দুঃখ থাকবে না।

সেই যুগের কৃষকরা ছিল পৃথিবীর সবচেয়ে সাধারণ মানুষ, প্রজন্মের পর প্রজন্ম তারা মাথা নত করে মাটিতে কাজ করেছে, আকাশের দিকে তাকিয়ে সুন্দর বর্ষার জন্য প্রার্থনা করে, মাটির দিকে চেয়ে ভালো ফসলের স্বপ্ন দেখে।

তারা সরল মনে, নিষ্ঠা আর শ্রম দিয়ে শস্য ফলায়; উর্বর হোক বা অনুর্বর, নিজেদের ঘাম আর কঠোর পরিশ্রমে বছরের পর বছর চাষ করে, গোটা জাতিকে দিয়েছে জীবনধারণের খাদ্য, তাদের কঠোর শ্রমেই জাতির প্রাণ ধারাবাহিকভাবে টিকে আছে।