সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: হাসিখুশি কৃষিজমি

杨怀仁 মোটেই চায় না সম্রাটের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক থাকুক। সে নিজেকে একজন সাধারণ বাবুর্চি বলে মনে করে; রাজপ্রাসাদের জটিলতা থেকে যতটা দূরে থাকা যায়, ততটাই মঙ্গল।
ওদিকে, ওয়াং মিংয়ুয়ান দুই মাস ধরে বিশ্রামে ছিল। লিয়ানের যত্নে সে এখন স্বাভাবিকভাবেই হাঁটাচলা করতে পারে।
ওয়াং মিংয়ুয়ান মনে করে, সে এখনও চল্লিশের কোঠা পার করেনি; এভাবে অলস সময় কাটানো ঠিক নয়। অতীতে কিছু পড়াশোনা করেছিল, তাই মেয়েকে সহায়তা করার কথা তোলে।
杨怀仁 এতে খুশি হয়; মানুষের উচিত নয় অলস থাকা, অলসতা মানেই অকারণে দুশ্চিন্তা। সে দেরি না করে সম্পূর্ণ বাড়ির দায়িত্ব ওয়াং মিংয়ুয়ানের হাতে তুলে দেয়, আর লিয়ান মনোযোগ দেয় স্যুইইউয়ান দোকান চালনায়।
郡王府 থেকে একশর বেশি মানুষকে মুক্তিপণ দিয়ে ফিরিয়ে আনা হয়। 杨怀仁 উদার; যারা যেতে চায়, তাদের মুক্তিপত্র ফেরত দিয়ে, পথ খরচ দিয়ে নিজ গ্রামে পাঠিয়ে দেয়।
যারা থাকতে চায়, তাদের উপযুক্ত কাজ দেয়—বাড়ি, দোকান, কিংবা জমিতে—তাদের দক্ষতা ও ইচ্ছা অনুযায়ী।
ফলে একশ ছাব্বিশজনের কেউই যেতে চায় না; সবাই থাকতেই চায়। বেশিরভাগ ছোটবেলা থেকে রাজবাড়িতে বন্দি ছিল, বাইরে যাওয়ার জায়গা নেই; তার চেয়েও বড় কথা, তারা কৃতজ্ঞতা বুঝতে শিখেছে।
পঁয়তাল্লিশজন দাসী ও পরিচারিকা বাড়িতে কাজ করে, বা অস্থায়ী তোফু কারখানায় তোফু তৈরি করে।
বাকি পুরুষদের দক্ষতা অনুযায়ী কাজ দেওয়া হয়; এত মানুষের জন্য বাড়ি ছোট, বেশিরভাগকে 杨家庄-এ পাঠানো হয়, যাতে তারা নিজেরা উপার্জন করতে পারে।
杨怀仁-এর পেছনে আঘাত লেগেছিল, তবু বাড়িতে বিশ্রাম নিতে সাহস পায় না; জমির পরিকল্পনা আর দেরি করা চলে না, এখনই শুরু করতে হবে।
ভাগ্য ভালো, শ্বাশুড়ি সঠিক সময়ে দয়া দেখিয়েছিলেন; ওর আঘাত ততটা গভীর হয়নি। দ্রুত সেরে ওঠার জন্য, সে ভবিষ্যতের চিকিৎসার মতো পদ্ধতিতে ক্ষত সেলাই করার কথা ভাবে।
এ কাজ অবশ্য হে ঝিউয়েন ছাড়া আর কেউ করতে পারে না; 杨怀仁 হাঁটাচলা করতে না পারার অজুহাত হিসেবে বলে দেয়, সে পা মচকে ফেলেছে।
রান্না-খাওয়া তার পেশা, কিন্তু জমি পরিকল্পনা? এ বিষয়ে সে মনে করে, যারা বহু প্রজন্ম ধরে এখানে চাষ করছে, তাদের পরামর্শই বেশি দরকার।
杨怀仁 একশরও বেশি লোক নিয়ে শহর থেকে 杨家庄-এর দিকে রওয়ানা হয়। পথে সবাই আনন্দে উজ্জ্বল, প্রাণচঞ্চল।
এরা আগে ছিল খাঁচার পাখির মতো; এখন প্রকৃতিতে ফিরে এসে মন খুলে গেছে, নতুন মালিক杨怀仁-এর প্রতি তাদের কৃতজ্ঞতা অপরিসীম।
সকালজুড়ে হাঁটা-থামা শেষে, দুপুর নাগাদ তারা গড়হ নদীর তীরের庄子-র ছায়া দেখতে পায়।

庄子-র সব পুরোনো চাষি পরিবার-পরিজনসহ নতুন মালিককে স্বাগত জানাতে আসে, তবে তাদের মুখে উৎকণ্ঠার ছাপ স্পষ্ট; সবার চোখেমুখে অস্বস্তি।
হুয়াং বুড়ো প্রায় চল্লিশ পেরিয়ে গেছে, এখানে সবচেয়ে পুরোনো চাষি; চুল-দাড়ি পেকে গেলেও শরীর-মন দুটোই সতেজ।
তার চিন্তা, আগে郡王-এর অধীনে ছিলো, তিন ভাগ ফসলের ভাড়া কিছুটা কঠিন হলেও, ভালো বছরে ষাটের বেশি পরিবারে অভাব ছিল না; এখন নতুন মালিক আসায়, জানে না সাধারণ জীবন চলবে কিনা।
চাষিদের উদ্বেগ অমূলক নয়; পাশের ঝু পরিবারে মালিক বদলানোর পর এক ভাগ ভাড়া বেড়েছে, শোনা যায় সেখানে চাষিরা এত কষ্টে যে বছরে কয়েকবারও শুয়োরের মাংস জোটে না।
সবাই নিচু গলায় নতুন মালিক নিয়ে আলোচনা করে; উদ্বেগের বাতাস ছড়িয়ে পড়ে।
“এসেছে, এসেছে!”
কেউ একজন 庄口-এর দিকে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে ওঠে; সবাই গলা বাড়িয়ে দেখতে চায়, নতুন মালিক কেমন?
গাড়ির পেছনে এত লোক দেখে, চাষিদের দুশ্চিন্তা আরও বাড়ে—বিশেষ করে যাদের ঘরে শ্রমিক কম, তারা ভাড়ার কথা ভেবে আরও ভয় পায়, এখান থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হবে না তো?
গাড়ি সামনে এসে পৌঁছালে, 杨怀仁 হে ঝিউয়েন-এর সাহায্যে নেমে আসে। হুয়াং বুড়ো এগিয়ে এসে নত হয়ে অভিবাদন জানাতে চায়।
杨怀仁 দেখে, বয়সে এত প্রবীণ, চুল-দাড়ি সাদা; সে কীভাবে এ সম্মান নিতে পারে? দ্রুত এগিয়ে এসে বৃদ্ধকে ধরে ফেলে, যাতে সে নত হতে না পারে।
“বৃদ্ধ বাবা, এতটা দরকার নেই তো!”
পেছনে জমাটবাঁধা মুখে উদ্বিগ্ন ভিড় দেখে সে জিজ্ঞেস করে, “সবাই এত চিন্তিত কেন? কোনো সমস্যা হয়েছে?”
হুয়াং বুড়ো নত হলেও, একবার কুর্নিশ জানিয়ে বলে, “মালিক, আমরা লুকাব না—সবাই ভয় পায়, নতুন মালিক ভাড়া বাড়াবেন কিনা।
আগে তিন ভাগ ফসল দিতে হতো; এখন নতুন মালিকের নিয়ম কী হবে?”
杨怀仁 দ্রুত হিসাব করতে থাকে—এ যুগে Intensive চাষের অভ্যাস নেই;京郊-এর এই এক হাজার তিনশ একর উর্বর জমিতে গম হলে একরে মাত্র দুই শিক, আখ হলে একরের কম, মিলে বছরে তিনশো পাউন্ড।
কর ও ভাড়া দিতে গিয়ে অর্ধেক চলে যায়; বীজ রেখে, গড়ে একরে মাত্র সত্তর পাউন্ড ফসল থাকে।

গড়ে প্রতি পরিবারে পাঁচজন, বিশ একর জমি ধরলে বছরে পরিবারে গম মেলে এক হাজার তিন-চারশ পাউন্ড।
এতে পরিবারের খাওয়াদাওয়ায় লাগে হাজার পাউন্ডের বেশি—এটাও উপোস না থেকে।
বাকি যা থাকে, বিক্রি করেও খুব একটা লাভ হয় না; স্পষ্ট, চাষিরা কেবলমাত্র অভাব-অনটনের সীমায় টিকে থাকে।
এসব ভাবা মাত্র 杨怀仁 হাসিমুখে উচ্চকণ্ঠে বলে, “সবাই শুনুন—আগে যা ছিল, ছিল! আমি 杨怀仁 庄主 হলাম—এখন থেকে 庄子-তে এক কানাকড়িও ভাড়া নেয়া হবে না!”
সবাই থ হয়ে যায়, নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারে না।
杨怀仁 আবারও জোরে ঘোষণা করে, “আমি বললাম—এখন থেকে 庄子-তে জমির ভাড়া একেবারে মাফ!
এটুকুই নয়—এখানে নানা ধরনের খাবারের প্রাথমিক প্রক্রিয়াকরণ কারখানা গড়া হবে; শীতকালে টাটকা সবজি চাষের গ্রীনহাউসও হবে। যাঁরা চাষের ফাঁকে কারখানায় কাজ করতে চায়, তাদের মজুরি দেয়া হবে!”
চাষিরা এখনও সন্দেহে; এত দাম দিয়ে 庄子 কিনে, বিনা ভাড়ায় জমি দিলে, এ লোক কি পাগল না?
杨怀仁 জানে, কথা বলে বিশ্বাস করানো যাবে না; তাদের অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে সে বিরক্ত বোধ করে।
“আমি বলে দিলাম—বিশ্বাস করো আর নাই বা করো!”
সে একটু রাগ দেখায়—এতটা ভালোবাসা, তারা তাকে পাগল ভাবে; এবার একটু ধনী ভাব দেখানো দরকার।
“কয়েকদিন পর সবাই বড় বাড়িতে এসো—প্রতি পরিবারে এক贯 করে নগদ দেবে, এটা আমার পক্ষ থেকে শুভেচ্ছা। সঙ্গে দুইটি করে শুয়োর বা ছাগলের বাচ্চা, আর তিরিশটি মুরগির ছানা—ভালো করে পালন করো, মোটা হলে আমি কিনে নেব!”
এবার চাষিরা আনন্দে জড়িয়ে ধরে; উল্লাসে ফেটে পড়ে—এমন মালিক কোথাও নেই, গোটা宋 রাজ্যে আর কই! এমন ভাগ্য দেখে মনে হয়, পূর্বপুরুষের কবর থেকে ধোঁয়া উঠছে।
সবাইকে খুশি দেখে 杨怀仁 হাঁফ ছেড়ে বাঁচে। দাঁড়িওলা গাল ছুঁয়ে বলে, “庄子-র নাম বদলাতে হবে—এবার থেকে নাম ‘খুশির খামার’!”