ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: ফান-এর বউয়ের দাপট দেখানো

上一次杨怀仁来到归雁楼，凭着转让牛肉面的秘方，硬生生搭起了史上第一张连锁餐饮的生意大网。自那以后，这张网每年都替他捞来成千上万，甚至十余万贯的财富。杨怀仁深信，这一回在这块福地归雁楼里，他照样不会空着手回去。

这次前来，杨怀仁只带了羊乐天等几名徒弟，以及几位最贴身的忠仆。每个人肩头都挑着一个小箱子，箱中藏着什么，却无人知晓。

杨母与何之韵等女眷因不便在这样的场合露面，杨怀仁便让她们留在家中筹备中秋家宴，等着他传回凯旋的消息，再一同赏月欢庆。

杨怀仁赶到归雁楼时，魏财早已先到。归雁楼的掌柜范二娘把两边人分别安置在两个不同的厨房里，做最后的准备。

上回范二娘请杨怀仁来用饭，是在四楼；可四楼地方到底小了些，坐不下这么多人。

所以这次厨艺比试的场地，便改在了一楼大堂。大堂地方宽敞，足可容纳更多宾客。刚进门便能看见，南侧正中的位置搭起了一座高台，瞧着倒像后世大会堂里的主席台。

主席台中央的主位上，摆着一套楠木桌椅，桌上铺着大红的湖绸，像一挂流光溢彩的瀑布垂落下来，直拖到地上，煞是好看。

整处主位又有椅后那幅百鸟朝春的壁画映衬，更显得格外醒目。想来这便是此次比试主持者嘉王赵頵的座席了。

主位两旁，各设五套桌椅，桌上同样铺着上好的湖绸，只是换成了明绿的颜色，更衬得主位尊贵不凡。

主席台下，左右各摆着两套厨房灶台与一应器具，看来这就是杨怀仁与魏财稍后比试的操作台。

除了主席台三面，操作台周围还摆了几十张桌子。杨怀仁粗略估算了一下，若是坐满，差不多能容下近二百人。

这场厨艺比试，暂且不论最终谁胜谁负，单只论声势与影响，已是历来比试中最大的一次。

往日里，不同酒楼之间的厨子切磋厨艺，也并不罕见；只是无论从参比之人的名望，还是赌约的筹码来看，都远远不能与这次杨怀仁和魏财的比试相提并论。

杨怀仁与魏财之间那十万贯的赌约，已足够令人咋舌；更叫人难以置信的是，听说外头赌坊为这场比试开出的盘口，竟已收进上百万贯之巨的赌资。

随着比试开场的时间越来越近，陆陆续续有观众入场落座。杨怀仁放眼望去，只见一个个衣着华贵的显贵们彼此见礼，高声议论着这场声势浩大的厨艺较量。

杨怀仁虽然不大认得这些人，却也知道他们身份必然不凡。这样一场盛事，这样的大场面，人人都想亲眼见证，只是并非所有人都有资格在今天踏进归雁楼。

大堂里满打满算也坐不下二百名观众，因此今日能够前来观赏的人，若无公侯伯子男之类的爵位，或者家中坐拥几十上百万贯的家财，连与身边人打招呼都不好意思。

范二娘见杨怀仁左看右看，谁也不认得，一副外行土包子的模样，忍不住嗤笑一声，随即又装出一副见多识广的样子，开始给他介绍起来。

范二娘眉飞色舞地说着，前排坐着的是哪位国公，刚进门的是哪位侯爷，正端着茶的是哪位巨富，杨怀仁却一句也没听进去。

他看着范二娘那副故作风雅、沾沾自喜的样子，心里便生出几分厌恶，忍不住照着他屁股踹了一脚，嘴里嘟嘟囔囔地骂道：

“你这死太监、假娘们儿，敢在本公子面前摆谱？你不就是认识几个破公侯么，哥……”

杨怀仁忽然在角落里瞥见一张熟面孔，仰头一想，这不正是自己那个当皇帝的大侄子吗？这下可算有机会把场子找回来了。

“哎，哎，说你呢。”

杨怀仁拿胳膊肘捅了捅范二娘的肋骨，压低声音道：

“你认识的人多是不是？哥今天就让你见识见识，什么叫真正的厉害。”

说着，他抬手指向赵熙与苏桂落座的那个角落。

“看见那小子没有？”

范二娘被他戳得肋下麻筋一跳，顿时腋下又麻又痛，脸都拧成了粉白的一团，眯着一双小眼睛顺着杨怀仁指的方向望去。

“看哪儿呢，就那边那个穿白袍的小子，身边还坐着一个你的同行。”杨怀仁一边说，一边摆弄着范二娘的下巴，替他把方向对准，“那小子你认识吧？哥认识。上回他去随园装模作样，没排队拿号就想吃牛肉面，难道哥立下的规矩是什么人都能不遵守的？”

“这种不守规矩的人，不管你是什么身份，哥照样不伺候！哥硬是把他赶出去了。怎么着，你有哥这份魄力吗？”