একশো সতেরোতম অধ্যায়: মূল কেন্দ্রে প্রত্যাবর্তন

«ছেলেটা শেষ পর্যন্ত ঘুমিয়ে পড়েছে।’普লিসেন (普利森) পাশে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ও (奥)-এর দিকে তাকিয়ে হাই তুলল। এরপর সে তার পকেট থেকে অতিপ্রাকৃত স্পন্দন নির্গত একটি বেগুনি স্ফটিক বের করল।

«জানি না এটাই নোলিঙের (诺零) প্রয়োজনীয় বস্তু কি না।’ স্ফটিকটি হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে普লিসেন মনে মনে চিন্তা করল। সামান্য বিলম্বের পর সে তার কোর স্পেস বা কেন্দ্রীয় পরিসরে প্রবেশ করল।

তার চোখের সামনে ভেসে উঠল সেই পরিচিত ফাঁকা তৃণভূমি এবং সেখানে স্তূপ করে রাখা তার অব্যবহৃত জিনিসপত্র। হ্যাঁ, সেই স্তূপের পাশেই শ্যাওলা আর বার্নাকলে ঢাকা একটি কালো জাহাজ দাঁড়িয়ে ছিল।

«আশা করি এই জাদুকরী জাহাজটি এখনো সচল।’普লিসেন ব্ল্যাক ক্রো-এর (黑鸦号) কাছে গিয়ে দুই পায়ে জোর দিয়ে লাফ দিল এবং সরাসরি জাহাজের ডেকে গিয়ে নামল।

«নোলিঙকে দেখতে না পাওয়াটা স্বাভাবিক, সে তো ছায়ামূর্তির মতো এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ায়, সারাদিন ব্যস্ত থাকে। কিন্তু... মোয়া (莫雅) কোথায়?’ ফাঁকা ডেকটির দিকে তাকিয়ে普লিসেনের মনে সন্দেহের উদ্রেক হলো।

ব্ল্যাক ক্রো-এর জাহাজের আত্মা হিসেবে মোয়াকে 'জীবন্ত সত্তা' বলা যায় না, তাই কেন্দ্রীয় পরিসর তাকে বাইরে ফেলে দেওয়ার কথা নয়। আবার সে জাহাজ থেকে খুব বেশি দূরেও যেতে পারে না। কিন্তু এখন মোয়া তো দূরের কথা, তার কোনো চিহ্নই পাওয়া যাচ্ছে না।

«উম, এই পালকগুলো কোথা থেকে এল?’ চারদিকে তাকাতেই普লিসেন অবাক হয়ে দেখল যে বাঁদিকের ডেকে কালো রঙের কিছু পালক পড়ে আছে। শুধু একটি নয়, অনেকগুলো। কেন্দ্রীয় পরিসরে কোনো প্রাণী না থাকা সত্ত্বেও এমনটা ঘটা অত্যন্ত অদ্ভুত।

«আমার মনে পড়ে না যে আমি কোনো পালকের কোট পরে এখানে এসেছিলাম।’普লিসেন তার মাথায় হাত বুলিয়ে আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। ঠিক যখন সে এই রহস্য নিয়ে ভাবছিল, তখনই জাহাজের সামনের দিক থেকে পাখির মতো একটি ডাক শোনা গেল।

«...ক্যাপ্টেন?’

普লিসেন থমকে গেল। তার সেই অদ্ভুত ঐশ্বরিক ক্ষমতা তাকে যেকোনো পাখির ডাক শুনতে এবং বুঝতে সাহায্য করে। এই ডাকটির অর্থ ছিল 'ক্যাপ্টেন'। তাছাড়া এখানে অন্য কেউ নেই, তাই 'ক্যাপ্টেন' বলতে তাকেই বোঝানো হচ্ছে।

«কে ওখানে? সামনে এসো।’

普লিসেন সাবধানে জাহাজের সামনের দিকে এগিয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত এক কোণে সে একটি কাককে খুঁজে পেল, যেটি তার ডানা দিয়ে নিজের মাথা ঢেকে রেখেছে।

«কেন্দ্রীয় পরিসরের ভেতরে পাখি কোথা থেকে এল? আবার কোনো বহিরাগত প্রজাতি আক্রমণ করল না তো?’普লিসেন সতর্কভাবে সেই অদ্ভুত আচরণকারী কাকটিকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, ভয়ে ছিল যদি এর শরীর থেকে কোনো শুঁড় জাতীয় কিছু বেরিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে।

«ক্যাপ্টেন, আমি মোয়া।’ ডানা দিয়ে মাথা ঢেকে রাখা কাকটি টলমল পায়ে ঘুরে দাঁড়াল এবং তার চঞ্চু থেকে একটি কিশোরীর মতো স্পষ্ট কণ্ঠস্বর বেরিয়ে এল।

«ওহ, তুমি তো মানুষের মতো কথা বলতে পারো!’普লিসেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে হলো কিছু একটা গড়বড় আছে, «তুমি পাখি হয়ে গেলে কীভাবে?’

«এটা জাহাজের আত্মার একটি রূপান্তর। আসল রূপ ছাড়াও আমাদের শক্তির অপচয় কমানোর জন্য একটি বিকল্প রূপ থাকে। আমার বিকল্প রূপটি হলো একটি কাক।’

«তুমি না এখনই আমার পার্পিচুয়াল হার্ট (永动之心) খেলে শেষ করলে? তোমার কাছে তো প্রচুর জাদুকরী শক্তি থাকার কথা।’

«এটা তার জন্য নয়, আমি এমন করছি কারণ... উউ উউ... ক্যাপ্টেন, আমি খুব ভয় পাচ্ছি।’ মোয়া নামের সেই কাকটি হঠাৎ পেছন ফিরে বসল এবং নিজের মাথা আরও নিচু করে ফেলল।

«তুমি কিসের ভয় পাচ্ছ? এখানে তো কোনো বহিরাগত প্রজাতি আক্রমণ করেনি।’普লিসেন মোয়ার এমন অদ্ভুত আচরণে অত্যন্ত বিস্মিত হলো।

«ক্যাপ্টেন... তোমার পেছনে... উউ উউ, আমাকে খেয়ো না, মোয়া খেতে খুব একটা ভালো নয়, উউ উউ।’ মোয়ার কণ্ঠস্বর কান্নার সুরে পূর্ণ ছিল এবং কাকের দেহটি একটি বলের মতো কুঁকড়ে গিয়েছিল।

普লিসেন বিভ্রান্ত হয়ে পেছনে ফিরল। দেখল, নোলিঙ কখন যেন তার পেছনে এসে দাঁড়িয়ে আছে। নোলিঙের সেই সুন্দর মুখটিতে普লিসেনের প্রতি অসন্তোষ স্পষ্ট ফুটে উঠেছে। সত্যি বলতে, এটি বেশ ভয়ংকর ছিল।

«তুমি যখন হাঁটো, তখন কি কোনো শব্দ হয় না?’

«আমি তো তোমাকে জিজ্ঞেস করতে চাই, তুমি কেন্দ্রীয় পরিসরে যা-তা সব কেন জমা করো? এটাকে তো প্রায় স্টোররুম বানিয়ে ফেলেছ।’ নোলিঙ普লিসেনের আরও কাছে এগিয়ে এল, তার মুখমণ্ডল আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, «আর শোনো, তোমাকে কতবার বলেছি নিজের জীবনের দিকে খেয়াল রাখতে, নিজের জীবনকে এভাবে সস্তা মনে করো না। আজ যদি আমি তোমাকে টেনে না তুলতাম, এতক্ষণে তোমার লাশ ঠান্ডা হয়ে যেত।’

«সেটা তো পরিস্থিতির চাপে... দাঁড়াও, তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ?’普লিসেন আজকের ঘটনাগুলো মনে করার চেষ্টা করল এবং দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

«ফালতু কথা! আমি ছাড়া আর কে তোমাকে বাঁচাবে?’ নোলিঙ কিছুটা বিরক্ত হয়ে普লিসেনের দিকে তাকাল।

«তার মানে... আমি আসলে মারা গিয়েছিলাম?’

«মাথাটা তো পুরোপুরি থেঁতলে গিয়েছিল, রক্ত আর মগজ ছড়িয়ে পড়েছিল। তুমি কি মনে করো তুমি বেঁচে ছিলে?’

«আমার মাথা তো নেই, তুমি আমাকে বাঁচালে কীভাবে?’普লিসেন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

«আমি তোমার শরীরের সেই ঐশ্বরিক ভগ্নাংশগুলো ব্যবহার করে তোমার আত্মাকে টেনে ধরে রেখেছিলাম, যাতে তা সরাসরি পরলোকে চলে না যায়। আর তোমার ক্ষতিগ্রস্ত শরীরটা... এমন কিছু কারণে ঠিক হয়ে গেছে যা আমিও ঠিকমতো ব্যাখ্যা করতে পারছি না। ভাগ্য ভালো যে দুটি শর্ত মিলে গিয়েছিল, তাই তুমি কোনোমতে বেঁচে গেছ।’

«তাহলে তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। তুমি যদি টেনে না তুলতে, তাহলে সম্ভবত আমি শেষ হয়ে যেতাম।’普লিসেন নোলিঙকে ধন্যবাদ জানাল।

«তোমার বরং সেই ঐশ্বরিক ভগ্নাংশটিকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত যা তুমি খুঁজে পেয়েছিলে। ওটা না থাকলে আমিও তোমাকে বাঁচাতে পারতাম না।’

«হ্যাঁ, ওটার কথা তো ভুলেই গিয়েছিলাম।’普লিসেন হাতে থাকা বেগুনি স্ফটিকটি নোলিঙের দিকে বাড়িয়ে দিল, «ধন্যবাদস্বরূপ এটা নাও।’

«অবশেষে তোমার মনে পড়ল এটা আমাকে দেওয়ার কথা।’ নোলিঙ স্ফটিকটি নিল এবং普লিসেনের হতভম্ব চোখের সামনেই সেটি চূর্ণ করে গিলে ফেলল।

«ঐশ্বরিক ভগ্নাংশ কি এভাবেই ব্যবহার করা হয়? তাহলে দেবতার প্রতি আমার প্রত্যাশা আরও এক ধাপ নিচে নামিয়ে আনা উচিত।’

«এটা আমার নিজের ঐশ্বরিক ভগ্নাংশ। এর ভেতরে জমা থাকা 'দেবত্ব' মূলত আমার ঐশ্বরিক শক্তিরই অবশিষ্টাংশ। দুর্বল অবস্থায় আমি এই 'দেবত্ব' গ্রাস করছি শক্তি ফিরে পাওয়ার জন্য। এতে কোনো সমস্যা আছে?’ নোলিঙ কথাগুলো বলার সময় নিজের পেটে হাত বোলাচ্ছিল। তার লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে বোঝা যাচ্ছিল, তার বদহজম হয়েছে।

«কোনো সমস্যা নেই, তুমি যেভাবে খুশি খেতে পারো। তুমি যত দ্রুত সুস্থ হবে, ততই ভালো।’普লিসেন দ্রুত হাত নাড়ল।

«যাই হোক, সেই পবিত্র গাছের পরিটাকে তুমি কোথা থেকে চুরি করে এনেছ? মনে আছে, দ্বিতীয় মহাবিপর্যয়ের পর থেকে এই ছোটদের কোনো এক অজানা পৌরাণিক অস্তিত্ব একটি স্বতন্ত্র পরিসরে আটকে রেখেছে।’ নোলিঙ কোণায় মুখ গুঁজে থাকা মোয়ার দিকে এক নজর তাকাল।

«সমুদ্রের ধার থেকে কুড়িয়ে পেয়েছি।’普লিসেন সত্য উত্তর দিল।

«তুমি কি সমুদ্রের ধারে এসব কুড়িয়ে পাও? এটা কি একটু বেশি অদ্ভুত নয়?’

«আমি তো জাহাজসহ কুড়িয়ে পেয়েছি। অদ্ভুত হোক বা না হোক, মিশন পূরণ করতে পারলেই হলো।’普লিসেন মিশন ইন্টারফেসটি চালু করল। জাদুকরী জাহাজ সম্পর্কিত মিশনটি তাদের দুজনের সামনে ভেসে উঠল।

[জাদুকরী জাহাজ]
মিশন পরিচিতি: পঞ্চম যুগের বামনদের নতুন আবিষ্কার এই জাদুকরী জাহাজ। জাদুকরী পাথরের শক্তি ব্যবহার করে এটি প্রথাগত পাল তোলা জাহাজের চেয়ে অনেক দ্রুতগতিসম্পন্ন। পরবর্তীকালে জাদুকরী ঢাল এবং কামানের ডিজাইন জাহাজটিকে সমুদ্রের অধিপতি করে তুলেছে। যারা সমুদ্রে দাপিয়ে বেড়ায়, তাদের কি একটি জাদুকরী জাহাজ ছাড়া চলে?
মিশন লক্ষ্য: একটি জাদুকরী জাহাজ অর্জন করা।
মিশন সময়: ৩ মাস।
মিশন পুরস্কার: একটি চারমুখী ছক্কা, একটি দৈব অতিপ্রাকৃত বস্তু, একটি কিংবদন্তি জাদুকরী পাথর।
[মিশন সম্পন্ন, পুরস্কার গ্রহণ করা যাবে]

«পুরস্কার গ্রহণ করলাম।’

普লিসেন কাল্পনিক স্ক্রিনটিতে আলতো স্পর্শ করল। নীল আলোর ঝলকানির সাথে মিশনের পুরস্কারগুলো তার চোখের সামনে আবির্ভূত হলো।