একশ উনত্রিশ: অনুমান এবং সূত্র
“আমি এতগুলো দেখেছি, কোনো বইতেই তৃতীয় মহাপ্রলয় এবং পঞ্চম যুগের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাষ্পচামড়ার কথা উল্লেখ করা হয়নি। এইসব বই সাধারণত চতুর্থ যুগের শেষভাগের ঐশ্বর্যশালী সময়কে কেন্দ্র করে রচিত, আর খুব অল্প কিছু বই যা ঐশ্বর্যশালী সময়ের নয়, সেগুলোও চতুর্থ যুগের মধ্যভাগের সপ্তদেব যুগ বা চতুর্থ যুগের প্রারম্ভিক সংঘর্ষ যুগে রচিত।” প্রিলসন পাশের বইয়ের গাদা দেখে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
সে কোনোই পঞ্চম যুগের বই খুঁজে পায়নি, এমনকি পঞ্চম যুগ সংক্রান্ত কোনো বর্ণনাও সেখানে ছিল না।
বই এবং আশেপাশের নোট থেকে বুঝা যাচ্ছে, এই গুদামখানার মালিক হয়তো দশজন পবিত্রদের একজন আলকেমিস্ট সোসাইটির প্রধান নয়, তবে খুব সম্ভবত সোসাইটির সভাপতি ক্লেইনের আত্মীয়স্বজন। নোটগুলো যদি প্রাথমিক নয়, কেবল নকল হয়, তবুও গুদামটির মালিক অন্তত আলকেমিস্টিতে গভীর আগ্রহী বা আসক্ত একজন ব্যক্তি।
এমন একজন ব্যক্তির বইয়ের তাক থেকে পঞ্চম যুগের সবচেয়ে বিখ্যাত আলকেমিস্টির বই অবশ্যই অনুপস্থিত থাকতে পারে না। এটি হলো ‘চিরঞ্জীবী সাপ’ সেলেমিরার ১৭৫ বছর আগে রচিত মহাকাব্য ‘আধুনিক আলকেমিস্টি’। ‘আধুনিক আলকেমিস্টি’ কে আলকেমিস্টি শেখার জন্য অপরিহার্য একটি ক্লাসিক বলা হয়, মহান মাস্টার থেকে শুরু করে শিক্ষার্থী সবাই এই বই থেকে অনেক কিছু শিখেছে। বইটি প্রকাশের পর থেকেই ব্যাপক খ্যাতি লাভ করেছে, এমনকি প্রিলসন মতো সম্পূর্ণ অপ্রশিক্ষিত লোকও এর নাম শুনেছে।
আর গুদাম মালিকের মতো কেউ যদি প্রায় সাত শতাংশ বই আলকেমিস্টি সম্পর্কিত সংগ্রহ করে থাকে, তবে এমন একটি অতিপ্রসিদ্ধ আলকেমিস্টির গ্রন্থ না থাকার কথা নয়।
সেটা ছাড়া, যদি গুদাম মালিক এই বই রচনার যুগের আগে বাস করত, তাহলে পরিস্থিতি ভিন্ন হতে পারে।
রাস্তার উপর হাঁটতে হাঁটতে প্রিলসনের সন্দেহ হয়েছিল, এখানে যেই নির্মাণশৈলী এবং সজ্জা, তা দশ বছর আগের ইনরিগের মতো নয়, বরং ঐশ্বর্যশালী যুগের স্থাপত্যের মতো দেখতে। তবে কুয়াশার কারণে সে সেইসব ছোটখাটো বিষয়ে খুব বেশি মনোযোগ দেয়নি। কিন্তু যত এগিয়েছিল, তত সে বুঝতে পারছিল যে সে এখন যে জায়গায় আছে, তা কখনও নর্টনের রাজধানী ছিল না, বরং চতুর্থ যুগের ঐশ্বর্যশালী যুগের একটি পরিত্যক্ত শহর।
প্রিলসন সেই কোণে পাওয়া একটি পুরোনো সংবাদপত্রের গুচ্ছ তুলে নিয়ে ভ্রু কুঁচকে ভাবতে থাকে, মনে মনে কী ভাবছে জানা যায় না।
সে হয়তো উত্তর পেয়েছে, কিন্তু সেই উত্তর... অনেকটাই অবিশ্বাস্য।
“সোরেনদ্রেলর সন্ধ্যাবার্তা... সোরেনদ্রেলর...” সংবাদপত্রে যেই পরিচিত নামটি পড়ে প্রিলসনের মুখাভিব্যক্তি মলিন হয়ে ওঠে।
সে বারবার সোরেনদ্রেলর নামের সঙ্গে সম্পর্কিত তথ্য চিন্তা করতে থাকে, অবশেষে তার সীমিত ইতিহাস জ্ঞানের সাহায্যে সে সোরেনদ্রেলর সম্পর্কে স্মরণ করতে পারে।
“সোরেনদ্রেলর... এটা কি না ন্যান্সির রাজ্যরাজ্যের রাজধানী? কিন্তু সোরেনদ্রেলর তৃতীয় মহাপ্রলয় শুরু হবার আগেই ন্যান্সির রাজ্যের সঙ্গে মিলিতভাবে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।” প্রিলসন ইতিহাসের তথ্য স্মরণ করতে করতে তার ফ্যাকাশে মুখে ঠান্ডা ঘাম জমতে থাকে।
“আমি এখন শুধু ইনরিগে নেই, বরং চতুর্থ যুগের ইতিহাসে বর্ণিত একটি শহরে এসেছি... যেটা বর্তমান আলকেমিস্টি সোসাইটির সভাপতি’র জন্মস্থান!” প্রিলসন হাতে ধরা ঐ প্রাচীন বংশীয় সংবাদপত্র দেখে অবাক হয়, তার মনে সন্দেহ আর অজানা প্রশ্ন বাড়তে থাকে।
... মানচিত্রে স্পষ্ট লেখা আছে এখানে ইনরিগ। ইনরিগকে ঘিরে থাকা কুয়াশাও সত্য, আমি তো ভুল করিনি। তাহলে আমি কীভাবে হঠাৎ কয়েক শত বছর আগের শহরে চলে এলাম?
যদি এখানে সোরেনদ্র হয়, তাহলে ইনরিগসের ভূতুড়ে দ্বীপ কোথায়? প্রোলোর ১২ বছর আগে গুপ্তধন কোথায়?
“আমি কি এখন কাল্পনিক কোনো দিগন্তে আটকা পড়েছি? নাকি সত্যিই কোনো সময়-স্থান ভ্রমণ করেছি? অথবা হয়তো কোনো স্বতন্ত্র অর্ধ-আয়তনীয় জগতে প্রবেশ করেছি?” প্রিলসনের মাথায় নানান ভাবনার ঝড় ওঠে, কিন্তু সেগুলো বাস্তবের সঙ্গে মেলানো কঠিন।
“হয়তো ইনরিগসের চারপাশের কুয়াশায় স্পেসিয়াল নোড আছে, আর ব্ল্যাক কর্ভার যখন কুয়াশা পার হয়েছিল তখন হয়তো তাকে সোরেনদ্রেলরের প্রাচীন শহরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।”
“যদি এমন হয়, তাহলে ব্ল্যাক কর্ভারের অপ্রত্যাশিত নিয়ন্ত্রণহীন আকাশ থেকে পড়ে যাওয়ার কারণও বোঝা যায়।” প্রিলসন সংবাদপত্রটি রাখার পর তার চিন্তা ধীরে ধীরে সুসংহত হতে থাকে এবং সে আবার সঠিক পথে ফিরে আসে।
এই দৃষ্টিকোণ থেকে চিন্তা করলে সামনের দৃশ্য অনুমানযোগ্য হয়ে ওঠে। তবুও তার অভিজ্ঞতার অনেক প্রশ্নের উত্তর এখনও মেলেনি।
“কিন্তু এখন এসব নিয়ে বেশি সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই,” প্রিলসন ভাবতে থাকে, “আমার প্রথমে জানতে হবে কেন ইনরিগস এই সোরেনদ্রেলরের মতো শহরের সঙ্গে স্থানগতভাবে যুক্ত, আর যারা এখানে প্রবেশ করেছে তারা কিভাবে ইনরিগসে ফিরে যেতে পারে।”
এই দৃষ্টিকোণ থেকে ভাবলে হয়তো দশ বছর আগে নর্টনের রাজধানী ইনরিগসে যে মহাবিপর্যয় ঘটে গেছে, তা এখানকার সঙ্গে সম্পর্কিত।
তাই কি দশ বছর আগে রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হওয়া লক্ষ লক্ষ মানুষ আসলে শয়তানীয় উৎসবে মারা যায়নি, বরং এখানে স্থানান্তরিত হয়েছে?
প্রিলসন দশ বছর আগে ইনরিগসে ঘটে যাওয়া সেই ভয়ঙ্কর ঘটনাটি স্মরণ করে। যদি সত্য হয়, তাহলে দশ বছর আগে ইনরিগসে থাকা মানুষরা... এখনও বেঁচে আছে?
শোনা যায়, ওই ঘটনার সময় রগি ডুকা নিজে ইনরিগসে গিয়ে পরিস্থিতি পর্যালোচনা করেছিলেন, কিন্তু ঘটনার ফলাফল ছিল ইনরিগস সিল করা, আর সমগ্র টিয়েনগ সাম্রাজ্যের পক্ষ থেকে কোনো বড় পদক্ষেপ নেই।
রগি ডুকার মর্যাদা ও ক্ষমতা মাথায় রেখে, যদি সত্যিই ওই ঘটনা কোনো গোপন সংগঠন বা শয়তানীয় পৃষ্ঠপোষকের কাজ হয়, তাহলে তিনি নিজে ওই গোষ্ঠীর সদর দপ্তরে গিয়ে শাসক পবিত্রদের হত্যা করতেন না কি? অন্তত বিশ্ববৃক্ষ ও ব্ল্যাক হক বাহিনী স্পষ্ট কোনো ব্যবস্থা নিত, শুধু এভাবে মীমাংসা হত না...
রগি ডুকাকে এমন পরিস্থিতিতে নীরব থাকতে বাধ্য করেছে কী?
ইনরিগস দশ বছর আগে ঠিক কী ঘটেছিল?
প্রিলসন ভয় পেয়ে সেই প্রশ্ন আর গভীরে নিয়ে যেতে চায় না।
আরেকটি প্রশ্ন তার মনে ঘোরাফেরা করে, কেন লুআস এখানে উপস্থিত?
তার নিজের দেওয়া ব্যাখ্যার বিশ্বাসযোগ্যতা প্রায় শূন্য। কেউই অকারণেই অকেজো কাজে সময় ব্যয় করে না। সে এখানে এসেছে নিশ্চয়ই প্রিলসনের মতো কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে।
তাহলে তার উদ্দেশ্য কী?
লুআস সাস্তার সাগর এলাকার একজন ভাড়াটে, টিয়েনগ সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার আগে তার কার্যক্রম প্রায়ই তিন দেশের সীমানায় সংঘটিত যুদ্ধক্ষেত্রে ছিল, নর্টনের রাজধানী ইনরিগসের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক ছিল না। যদি কোনো উদ্দেশ্য থাকে, তাও বোঝা যায় না, তার পূর্বপুরুষ হয়তো দূর থেকে পরিবারের ধন-সম্পদ নর্টনে লুকিয়েছে এমনটা বলাও যায় না।
কিন্তু তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা নবনিযুক্ত নর্টন গভর্নর ভিটো, আর ভিটোর পিতা রগি ডুকা।
এভাবে লুআস, ভিটো, ইনরিগস এবং রগি ডুকার মধ্যে সম্পর্ক গড়ে ওঠে। যাদের সেখানে থাকার কথা নয়, তারা উপস্থিত। বিচ্ছিন্ন সূত্রগুলো জুড়ে একত্রিত হয়।
“আমার মনে হচ্ছে আমি কোনো ভয়ঙ্কর ঘটনার জালে আটকা পড়েছি...” প্রিলসন নিজেই নিজেকে বলল।
ঘৃণ্য রক্ষকপ্রভু ভালোবাসি।