চতুর্দশ অধ্যায়: গোলাপের দেশ

প্রিসেনের চিন্তা ভেসে গেল আকাশের彼岸, তিনি আবার একবার সামনে দাঁড়ানো এলফ পরিবেশনকারীর দিকে তাকালেন। সোনালী চুল, সবুজ চোখ আর চিহ্নিত সুচালো কান; তার চেহারা বেশ আকর্ষণীয়।
“ধন্যবাদ, আমার এখানে আসার উদ্দেশ্য জুয়া খেলা নয়,” প্রিসেন মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করলেন।
“জুয়া খেলবেন না? আমাদের এখানে আরও নানা আয়োজন রয়েছে, কি আমি সেগুলো আপনাকে পরিচয় করিয়ে দেব?” এলফ পরিবেশনকারী চোখ মিটমিট করল, তার সবুজ চোখ যেন রত্নের মতো দীপ্তি ছড়ায়।
“...বাকি আয়োজনগুলো, তুমি কি আমার সেবা করবে?”
“ওহ, না না, ভুল বুঝবেন না, আমি পুরুষ।”
“পুরুষ? বুঝতেই পারিনি।” এলফের কথা শুনে প্রিসেন খানিকটা অবাক হলেন।
এলফদের সৌন্দর্য ও নারীত্ব-পুরুষত্বের বিভাজনহীনতা সম্পর্কে বহুদিন ধরে শুনে আসছেন তিনি, তবে আজকের দেখা তার কৌতূহল বাড়িয়ে দিল।
“আপনি দেখুন, আমার গলায় অ্যাডামস আপেল আছে।” এলফ তার গলা বাড়িয়ে দেখাল।
“ও, বেশ ভালো।” প্রিসেন নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিলেন।
“স্যার... আপনি কি এই ধরনের আগ্রহ রাখেন? আমাদের এখানে এমন আয়োজনও আছে, যদিও আমার সঙ্গে সেগুলোর সম্পর্ক নেই, আমি শুধুই অতিথি সেবা করি।” এলফ পরিবেশনকারী প্রিসেনের কানে ফিসফিস করল, “আপনার যদি চাহিদা থাকে, আমি ব্যবস্থা করে দেব।”
“ভাই, আমি এখানে এসেছি কাউকে খুঁজতে, না জুয়া খেলব, না অন্য কিছু করব, দয়া করে অপ্রাসঙ্গিক কথা বলো না।” প্রিসেন এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, তার মুখে বিরক্তির ছাপ।
“ও, কাউকে খুঁজছেন, স্যার আপনি আগে বললেন না, আমি ভুল বুঝে নিচ্ছিলাম।” এলফ পরিবেশনকারী বিব্রত হয়ে হাসল, “তাহলে, আপনি কাকে খুঁজছেন?”
“ইদ্রিনা ড্যানিয়েল, তিনি কি এখানে?”
এই নাম শুনে এলফ পরিবেশনকারীর মুখে একটুখানি পরিবর্তন এল, তবে সে হাসিমুখেই বলল, “স্যার, আমাকে অনুসরণ করুন।”
প্রিসেন তার মুখের পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন, তবু চুপচাপ পিছনে হাঁটলেন।
একজন জাগ্রত হিসেবে তিনি আত্মবিশ্বাসী, পরিস্থিতি বুঝে নেবেন।
এলফ তাকে নিয়ে গেলো দ্বিতীয়তলার একটি কক্ষে, সেখানে অপেক্ষা করতে বলল, ড্যানিয়েল মিস খুব শীঘ্রই আসবেন।
প্রিসেন কক্ষে একটি চেয়ারে বসে অপেক্ষা করতে লাগলেন তার খোঁজার মানুষের জন্য।

তবে বসার কিছুক্ষণের মধ্যেই, সুদৃশ্য লাল কাঠের দরজা এক লাথিতে খুলে গেল, সঙ্গে ভীষণ পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“কে আমার বোনকে খুঁজতে এসেছে?”
দরজা খুলতেই, সামনে এল এক অপূর্ব সুন্দরী কিশোরী; তার পরনে ছিল সুন্দর ফ্যাব্রিকের গাউন আর সাদা সিল্কের লম্বা মোজা। তার ফর্সা মুখ আর সূক্ষ্ম সৌন্দর্য সহজেই মনে গেঁথে যায়।
তবে সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার, মেয়েটির হাতে রয়েছে একটি বন্দুক, এক জাদুশক্তিতে মোড়ানো শটগান, যার উজ্জ্বল ম্যাজিক চিহ্ন বন্দুকের গায়ে খোদাই করা, দেখে ভয় হয়।
“হে, তুমি কি?” মেয়েটি বন্দুক হাতে আস্তে আস্তে ঘরে ঢুকল।
“কায়া, মাত্র এক বছর কিছু আগে দেখা হয়েছিল, তুমি কি আমাকে চিনতে পারছ না?” প্রিসেন মাথা তুললেন, বন্দুকধারী মেয়েটির দিকে সরাসরি তাকালেন। বন্দুকের মুখে দাঁড়িয়ে তার মুখে কোনো ভীতির ছাপ নেই।
প্রিসেন মাথা তোলার পর, কিশোরীটি হঠাৎ বন্দুক পেছনে সরিয়ে নিল, মুখে এক অপ্রাকৃত হাসি ফুটল।
“...নেতা, কাকতালীয়, কীভাবে আপনি এখানে এলেন?”
প্রিসেন হাসলেন, “এখনও তো আমাকে চোখে না দেখার কথা বলছিলে, হঠাৎ এত নম্র হলে কেন?”
“আপনি ভুল শুনেছেন, বাইরে কারো জন্যই বলছিলাম, আপনার সঙ্গে সম্পর্ক নেই।” কায়ার ফর্সা মুখে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরল, সে ভাবতেই পারেনি ঘরের মধ্যে তার পুরনো বস অপেক্ষা করছে।
“কায়া ড্যানিয়েল, এখনকার তুমি আগের ব্ল্যাক রেভেন বন্দরে থাকা সময়ের তুলনায় অনেক বেশি প্রাণবন্ত দেখাচ্ছ।”
“তাই? আমার তো তেমনই মনে হয়। ঠিক আছে, নেতা, আপনি কি আমার বোনকে খুঁজছেন? একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই তাকে ডাকছি।” কায়া অজান্তেই এক ধাপ পিছিয়ে গেল, ঘর ছাড়ার প্রস্তুতি নিল।
“একটু দাঁড়াও, কথাবার্তা তো শুরুই হয়নি।”
প্রিসেন কখন যেন দরজার পাশে চলে এসেছে, কায়ার পথ আটকে দাঁড়াল, “তাছাড়া, তার বিষয়ে যা জানতে চাই, তোমার কাছ থেকেও জানতে পারি।”
“...নেতা, কী জানতে চান?” কায়ার মুখে আতঙ্কের ছোঁয়া।
“আমার মনে হয় না ভুল, এক বছর কিছু আগে তোমার বোনের নেতৃত্বে একদল লোককে পাঠিয়েছিলাম রেড রোজ বন্দরে; তারা ফোর্টকে রক্ষা ও তার উপর নজরদারি করত, আমি জানতে চাই তাদের অবস্থা কেমন।”
“নেতা, সেই দলটির প্রায় কেউই আহত হয়নি, অধিকাংশ এখনও ফোর্ট স্যারের অধীনে কাজ করছে, এবং তারা রোজ স্ট্রিট ও অন্যান্য ব্যবসার দায়িত্বে আছে, অবস্থানও বেশ ভালো।” কায়া সঠিকভাবে জানাল।
“এত ভালো চলছে? ভিটোর কি কোনো ঝামেলা করেনি?”

“না, সে আমাদের প্রকৃত পরিচয় জানে না, এবং কিছুদিন আগে সে ব্লু পার্ল বন্দরের গভর্নর হাউস ছেড়ে শিভালান প্রদেশের রাজধানী আকালিয়ায় চলে গেছে।”
“সে আকালিয়ায় গেছে? সে কি আবার আনসি ডিউককে সৈন্য ধার নিতে যাচ্ছে?” কায়ার কথা শুনে প্রিসেন চিন্তায় ডুবে গেল।
এই ঈগল পরিবারের প্রথম প্রজন্মের ছেলেটি কি নরডন পশ্চিমের নর্থ ব্লু বিদ্রোহীদের দমন করতে সৈন্য চাইছে? মনে হয় না, এই কাজ তো কষ্টসাধ্য ও অলাভজনক।
তবে, তার দায়িত্বশীলতা ঈগল পরিবারের ৫০টি গভর্নরের মধ্যে অন্যতম। তার পটভূমি ও স্বভাব অনুযায়ী, সে সত্যিই এমনটা করতে পারে।
কায়া বলল, “আমি... ঠিক জানি না।”
“থাক, আমি আর ভাবব না, সরাসরি আমাকে ফোর্টের কাছে নিয়ে চলো, তার সঙ্গে কিছু কথা আছে।” প্রিসেন দরজা খুলে কায়াকে সামনে যেতে বললেন।
“তাহলে, নেতা, আমাকে অনুসরণ করুন।”
কায়ার মুখে উদ্বেগের ছাপ, তবে সে প্রিসেনকে নিয়ে সিঁড়ি বেয়ে উঠল, রোজ স্ট্রিটের মালিক ফোর্টের বাসস্থানের দিকে, যেখানে রেড রোজ বন্দরের সবচেয়ে বিলাসবহুল স্থান।
“কায়া, দেয়ালে ঝুলানো ছবিটা আসল না নকল?” প্রিসেন করিডর দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে দেয়ালে ঝুলানো একটি পোর্ট্রেট দেখে, তার সাধারণ শিল্পবোধ দিয়ে ছবিটা বিখ্যাত বলে মনে হল, তাই কায়াকে জিজ্ঞেস করলেন।
“নেতা, আপনি আমাকে নিয়ে মজা করছেন? আমি তো হিসাবই ঠিক করতে পারি না, শিল্পের আসল-নকল কীভাবে বুঝব?”
“এর কোনো সম্পর্ক নেই, তবে তোমার উত্তর শুনে বুঝলাম, তুমি সত্যিই বিচার করতে পারবে না।” প্রিসেন হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন, এরপর দৃষ্টি দেয়ালের ফ্রেসকোতে ঘুরিয়ে দিলেন।
“খুব সুন্দর খোদাই করা, দেয়ালের উপাদান কি রক ক্রিস্টাল?”
নিজের নেতার এমন নানা প্রশ্নে কায়া বিব্রত হলেও কিছু বলেনি, শুধু হাঁটার গতি বাড়িয়ে রোজ স্ট্রিটের সর্বোচ্চ তলায়, অর্থাৎ ফোর্টের ঘরের সামনে পৌঁছল।
সোনালী দরজার সামনে এসে, কায়া অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“নেতা, আমরা এসে গেছি।”