১০০৫১. আইনি বূহ্য
যini স্ক্রোল ব্যবহার করতেই পারে না, সেই লোকার ওল্ড মানুষটা কিনা আবার সিক্রেট অর্গানাইজেশনের সদস্য!
প্রলিসেন সিক্রেট অর্গানাইজেশনের সেই প্রতীকটার দিকে তাকাল, তার মনের মধ্যে সামান্য হলেও একটা বিস্ময় জাগল।
সে ওনাইকে সঙ্গে নিয়ে জাদুমন্ত্রের দিকে এগিয়ে যেতেই অপ্রত্যাশিতভাবে আবিষ্কার করল যে, একটু আগে ভিটোরের সঙ্গে আলাদা পথে যাওয়া লুয়াস কখন যেন তার পাশেই এসে হাজির হয়েছে।
প্রলিসেন একবার লুয়াসের দিকে তাকাল, বিশেষ পাত্তা দিল না, তারপর ওনাইকে সঙ্গে নিয়ে সোজা জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রে গিয়ে পৌঁছাল।
প্রলিসেনের শরীরের ভেতরের অলৌকিক শক্তি ঘনীভূত হলো, সে সিক্রেট অর্গানাইজেশনের সেই প্রতীক খোদাই করা সামনের অংশের দিকে শক্তি পাঠাতে শুরু করল, জাদুমন্ত্রটি সচল করার প্রস্তুতি নিল।
এই ধরনের স্ক্রোলের ভেতরে সীলমোহর করা জাদুমন্ত্র খোদাই করার জন্য কোনো জাদু পাথরের বা মন্ত্রপ্রয়োগকারীর প্রয়োজন হয় না, কেবল সামান্য একটু অলৌকিক শক্তি প্রবেশ করালেই তা সরাসরি চালু করা যায়।
প্রলিসেন প্রথমে ভেবেছিল, সে যেইমাত্র অলৌকিক শক্তি পাঠাতে শুরু করবে, অনিশ্চয়তায় ভরা এই টেলিপোর্টেশন জাদুমন্ত্রটি মুহূর্তের মধ্যে সক্রিয় হয়ে উঠবে, কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে তার চোখের সামনে হঠাৎ করেই প্রোগ্রেস বারের মতো একটা উজ্জ্বল লাল আলোর বিন্দু হাজির হবে, আর সেই আলোর বিন্দুটা জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রের একটা কোণে আত্মপ্রকাশ করে অত্যন্ত ধীর গতিতে চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করবে।
প্রলিসেনের শক্তি সরবরাহ বেশ কিছুক্ষণ ধরে চলল, আর আলোর বিন্দুটাও ধীরে ধীরে চারপাশের দিকে কিছুটা এগিয়ে গেল, তবে পুরো জাদুমন্ত্রকে ঢাকতে পারার দূরত্বে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে তখনো মোটের ওপর মাত্র দশভাগের একভাগ বা তার কাছাকাছি কাজ সম্পন্ন হয়েছিল।
দেখে মনে হচ্ছে, আলোর বিন্দুটাকে পুরো জাদুমন্ত্র জুড়ে পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়তে হবে, তবেই জাদুমন্ত্রটি চালু করা সম্ভব হবে।
সিক্রেট অর্গানাইজেশনের মতো এত উচ্চ বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন জাদু বিশেষজ্ঞদের নিয়ে গড়া অভিজাত সংস্থাতেও কি কোনো বোকা মানুষ আছে? এরা কী ধরনের আস্ত আবর্জনা জাদুমন্ত্র তৈরি করেছে? স্পেস টেলিপোর্টেশন জাদুমন্ত্রগুলো কি সবসময় জাদু শক্তি বা অলৌকিক শক্তি জুগিয়ে সরাসরি চালু করা যায় না? এটা আবার কেমন একটা প্রোগ্রেস বার আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দিল!
"ওনাই, এদিকে এসে সাহায্য করো।"
প্রলিসেন ভেবেছিল এটা বুঝি তার একজন গ্রেট নাইটের পরিচয়জনিত কোনো সমস্যার কারণে হয়েছে, অলৌকিক শক্তির সঙ্গে জাদুমন্ত্র হয়তো মানিয়ে নিতে পারছে না, তাই সে পাশে থাকা জোড়াতালি দিয়ে কোনোমতে একজন মন্ত্রপ্রয়োগকারীর তকমা পাওয়া ওনাইকে ডাকল।
"ক্যাপ্টেন, কী হয়েছে?"
"এই জাদুমন্ত্রের নকশা অনুযায়ী তোমার তৈরি করা জাদুর উপাদানগুলো পর পর এর ভেতরে ঢেলে দিতে থাকো, যতটা পারো দাও, কিছুমাত্র জমিয়ে রেখ না। আমরা যদি এখানে আরও বেশি সময় আটকে থাকি, তবে ওই অতিলৌকিক আগুনের পুড়েই মরতে হবে আমাদের।" প্রলিসেন একদিকে জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রে শক্তি পাঠাতে থাকল, আর অন্যদিকে পাশে থাকা ওনাইকে তার নিজের জাদুর উপাদানগুলো ভেতরে ঢোকার জন্য নির্দেশ দিতে লাগল।
কিন্তু একজন মন্ত্রপ্রয়োগকারীর সাহায্য পাওয়ার পরেও প্রোগ্রেস বার বাড়ার গতি খুব বেশি একটা বাড়ল না, আলোর বিন্দুটা কেবল জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রের জায়গার দশভাগের একভাগ কোনোমতে দখল করল এবং অত্যন্ত ধীর গতিতে বেড়ে চলার সেই ধারা বজায় রাখল।
কচ্ছপের গতিতে চলা এই প্রোগ্রেসের দিকে তাকিয়ে প্রলিসেনের মনে অবধারিতভাবে এমন একটা ওয়েব ডিস্কের কথা মনে পড়ে গেল যাতে মেম্বারশিপ নেওয়া নেই।
বিশেষ করে যখন সে দেখল যে প্রোগ্রেস বারটা দশভাগের তিনভাগে গিয়ে পৌঁছানোর পর আর প্রায় বাড়তেই চাইছে না, ঠিক যেন কোথাও আটকে গেছে, তখন সেই অনুভূতির তীব্রতা আরও বেশি করে বাড়তে শুরু করল।
"হহ।"
জানি না কখন জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রে এসে দাঁড়ানো লুয়াস মাটির ওপর বসে থাকা জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রে অলৌকিক শক্তি সরবরাহকারী প্রলিসেনের দিকে তাকিয়ে পাশ থেকে এক মৃদু হাসি হাসল।
তুই পাশে দাঁড়িয়ে কার মাকে দেখে হাসছিস রে?
ওই অতিলৌকিক আগুন যেন তোর গভর্নর মহাশয়ের ওই সুন্দর ছোট মুখটাকে পুড়িয়ে বিকৃত করে দেয়!
প্রলিসেন যখন লুয়াসকে মনে মনে বেশ করে গালমন্দ করতে যাবে, ঠিক সেই মুহূর্তেই প্রলিসেন তার সামনের সামান্য দূরত্বের মধ্যে ভিটোরকে দেখতে পেল, এবং সেই সঙ্গে দেখতে পেল সেই প্রেতাত্মার মতো সবুজ আগুনকেও, যা আগের মতোই তার পেছনে ধাওয়া করে আসছে।
ছিঃ, এই লোকটা আবার এদিকে চলে এল কেন?
প্রলিসেনের মনে তৎক্ষণাৎ কিছুটা আতঙ্ক জাগল, সে শক্তি সরবরাহের গতি বাড়িয়ে দিতে চাইল, যাতে প্রোগ্রেস বারটা একটু দ্রুত এগোয়, কিন্তু সে যতভাবেই জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রে শক্তি পাঠাক না কেন, ওই উজ্জ্বল লাল আলোর বিন্দুটা অত্যন্ত ধীর গতিতেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ার মাত্রা বজায় রাখল।
….
এই অধ্যায় শেষ হয়নি, পরবর্তী পৃষ্ঠায় ক্লিক করে চালিয়ে যান
ভিটোর একটা লাল আলোর জোনাকির মতো, অত্যন্ত দ্রুত গতিতে এবড়োখেবড়ো অনুর্বর প্রান্তরটার মধ্যে পিছন থেকে উড়ে আসা প্রেতাত্মাদের এড়িয়ে চলছিল। ভিটোরের শ্বাসপ্রশ্বাস ভারী হয়ে উঠেছিল, হাঁপানোর আওয়াজও ক্রমশ গভীর হচ্ছিল, দৌড়ানোর সময় ওড়ানো ধুলোবালি প্রায় তার মসৃণ ত্বক ঢেকে দিয়েছিল।
মৌলিক শক্তির প্রাণসত্তা জাতীয় প্রেতাত্মাদের তুলনায় ভিটোরের শারীরিক সহনশীলতা সীমিত, এভাবে আর টানতে থাকলে তার জন্য কোনোভাবেই তা ভালো হবে না।
ভিটোর আর এই আগুনটা মিলে পুরো মাঠ একবার চক্কর দিয়েছে, চারপাশের রাস্তাগুলো অদৃশ্য দেওয়াল দিয়ে অবরুদ্ধ করা হয়েছে, প্রাণবন্ত প্রেতাত্মার আগুন ভিটোরকেই তার একমাত্র লক্ষ্যবস্তু হিসেবে চিহ্নিত করেছে, একবার এই আগুনের স্পর্শ লাগলে মুহূর্তের মধ্যে সে ছাইয়ে পরিণত হবে।
পিছিয়ে যাওয়ার পথ বন্ধ, তার কাছে বেছে নেওয়ার মতো বাকি রয়েছে কেবল একটা পথ।
পাপের মুক্তি ঘটাও, এই আগুনকে পিষে গুঁড়ো করে দাও।
"শূন্য-নয়, দয়া করে সাহায্য করো।"
ভিটোর তার গলার সঙ্গে ঝোলানো রূপোর লকেটটা শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, তারপর হঠাৎ করেই দৌড় থামিয়ে দিল, আর বাতাসে প্রচুর ধুলোবালি উড়িয়ে দিল।
প্রেতাত্মার আগুন যখন দেখল যে তার পিছু নেওয়া লক্ষ্যবস্তুটা থেমে গেছে, তখন সে কোনো রকম দ্বিধা না করেই সোজা সেই ব্যক্তির দিকে ছুটে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে, সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখা সেই ভয়ঙ্কর আগুন ভিটোর থেকে মাত্র কয়েক মিটার দূরে এসে পৌঁছাল।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, ভিটোরের গলার দুপাশে কালো রঙের রেখাগুলো ফুটে উঠতে শুরু করল, ভিটোরের পিঠের পেছনে একজোড়া চওড়া ও স্বচ্ছ কালো ডানা আত্মপ্রকাশ করল।
পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে দাপুটে সেই প্রেতাত্মার সামনে ভিটোরের পিঠ থেকে গজিয়ে ওঠা স্বচ্ছ কালো ডানাগুলো পলকের মধ্যে সামনের দিকে প্রসারিত হয়ে দুটো ঝাপসা কালো বিশাল হাতের রূপ ধারণ করল, আর ভিটোরের কাছাকাছি চলে আসা সেই প্রেতাত্মার আগুনে গিয়ে অত্যন্ত জোরালোভাবে আঘাত হানল।
এই দুটো বিশাল হাতের একটা টানে, সেই ভয়ঙ্কর প্রেতাত্মার আগুন হাতের তালুর ভেতরেই নিভে গেল, একটানা জ্বলে যাওয়ার কারণে তৈরি হওয়া সেই ভুতুড়ে আওয়াজও অবশেষে সাময়িকভাবে থেমে গেল, ভিটোরের মনের ভেতরের চরম উদ্বেগও কিছুটা কমল।
"অ্যাসোডিউস।"
সামনের বিপদ দূর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ভিটোর কোনো সময় নষ্ট না করে একটা প্রাচীন ভাষায় একটা শব্দ উচ্চারণ করল।
ভিটোরের কথা বলা শেষ হওয়ামাত্রই, একটু আগে সেই প্রেতাত্মার আগুনকে চূর্ণ করে দেওয়া দুটো ঝাপসা বিশাল হাত তৎক্ষণাৎ মিলিয়ে গেল, তার গলার কাছে ফুটে ওঠা কালো রেখাগুলোও আবার তার ফর্সা ত্বকের নিচে লুকিয়ে গেল।
ভিটোর শক্ত করে গলার রূপোর হারটা ধরে রইল, তার শরীরটা কোনো উত্তেজনার মুখোমুখি হওয়ার মতো সামান্য কেঁপে উঠল।
"শূন্য-নয়ান দিয়ে পাপের চিহ্নের ভেতরে থাকা তাঁর লিক হওয়া শক্তি দমন করা হয়েছে, আমি সাময়িকভাবে পাপের চিহ্নের অভিশাপের শিকার হব না, তবে ব্যবহারকারীর শারীরিক দিক দিয়ে শূন্য-নয়ানের যে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, তা কিন্তু এড়ানো সম্ভব নয়।"
"সৌভাগ্যবশত একটু আগে ব্যবহার করার সময় ছিল মাত্র এক সেকেন্ড, আমার ওপর শূন্য-নয়ানের প্রতিক্রিয়া খুব একটা বেশি ছিল না, শুধু ওই... নিচের দিকটায় একটু চিনচিনে ব্যথা করছে বটে।"
"যদি দীর্ঘক্ষণ ধরে শূন্য-নয়ান ব্যবহার না করা হতো, তবে হয়তো সেই স্তরে গিয়ে পৌঁছাত না......"
ভিটোর নিজের মনে বিড়বিড় করে ফিসফিস করে কথা বলতে বলতে মাথা ঘুরিয়ে পেছনের দিকে তাকাল, যেখানে তিনজন মানুষ বড় আকারের স্পেস টেলিপোর্টেশন জাদুমন্ত্রের ভেতরে দাঁড়িয়ে ছিল।
"সব ঠিক আছে, লুয়াস।"
ভিটোর লুয়াসের দিকে হাত নেড়ে ডাকল, তারপর দ্রুত পায়ে হেঁটে একেবারে স্বাভাবিকভাবেই প্রলিসেনের তৈরি করা স্পেস টেলিপোর্টেশন জাদুমন্ত্রের ভেতরে প্রবেশ করল।
"প্রলিসেন মহাশয়, আপনি কি এই স্পেস টেলিপোর্টেশন জাদুমন্ত্রটা তৈরি করেছেন?"
"....হ্যাঁ, ঠিক তাই।"
ভিটোরের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা বিশাল হাত দিয়ে প্রেতাত্মার আগুন নিভিয়ে দেওয়ার দৃশ্য প্রলিসেন নিজের চোখে দেখেছে, তার মনের মধ্যে ভিটোরের শরীরে থাকা অজানা শক্তির প্রতি ভীতি ও সতর্কতা আরও কিছুটা বেড়ে গেল।
"তাহলে আমরা কি একটু লিফট নিতে পারি?" ভিটোর বেশ ভব্যতার সঙ্গে প্রশ্ন করল।
"......তোমরা আসতেই পারো, তবে একটু অপেক্ষা করতে হবে, এই জাদুমন্ত্রটা চালু করাটা... একটু ঝামেলার ব্যাপার।" প্রলিসেন মাঝপথে আটকে গিয়ে আর একটুও না এগোনো প্রোগ্রেস বারের দিকে তাকিয়ে একটু বিব্রতকরভাবে হাসল।
"অলৌকিক শক্তি জুগিয়ে জাদুমন্ত্র চালু করার এই পদ্ধতি, আমিও হয়তো কিছুটা সাহায্য করতে পারি।" ভিটোর আলোর বিন্দু দিয়ে অর্ধেক ঢাকা পড়া জাদুমন্ত্রের দিকে তাকিয়ে নীরবেই বসে পড়ল, এবং জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রের দিকে নিজের অলৌকিক শক্তি পাঠাতে শুরু করল।
তিনজনের যৌথ সহযোগিতায় আলোর বিন্দুটার ছড়িয়ে পড়ার গতি দৃশ্যতই কিছুটা দ্রুত হয়ে গেল, তবে পুরোপুরি ঢাকা পড়ার তুলনায়, তখনও কিছুটা দূরত্ব বাকি ছিল।
ভিটোর দেখতে পেল আলোর বিন্দুটা কিছুটা এগিয়ে যাওয়ার পর আর এগোচ্ছে না, তখন সে পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লুয়াসের দিকে তির্যকভাবে তাকাল।
এতক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা লুয়াস যখন দেখল যে ভিটোর তার দিকে তাকাল, তখন সেও জাদুমন্ত্রের কেন্দ্রের কাছে চলে এল, এবং অন্য তিনজনের সঙ্গে একসঙ্গে নিজের অলৌকিক শক্তি পাঠাতে শুরু করল।
এই চারজন মানুষ একসঙ্গে একটা জায়গায় ভিড় করে দাঁড়িয়ে রইল, তাদের কারোর মুখে কোনো কথা নেই, সবাই মিলে একযোগে শক্তি সরবরাহ করার ভঙ্গি বজায় রাখল।
চারজনের যৌথ সহযোগিতায় আলোর বিন্দুটার এগিয়ে যাওয়ার গতি তরতর করে বাড়তে লাগল, ঠিক যখন সবাই ভাবছিল যে টেলিপোর্টেশন জাদুমন্ত্রটা বুঝি এবার চালু হতে চলেছে, ঠিক তখনই একটা কর্কশ কণ্ঠস্বর অল্প দূর থেকেই ধীরে ধীরে ভেসে এল।
"পাপ... এখনও পুরোপুরি শোধ হয়নি।"