প্রথম খণ্ড, একশো ত্রিশতম অধ্যায়: জিনমো ভাইয়া, আমি এখন পুরোপুরি তোমার।

শীতের রাতের খোলা আকাশ।许栀 (সু চি) পকেটে হাত ঢুকিয়ে মুঠো করে ধরল, অথচ তার হাতের তালু ঘামে ভিজে উঠছে।

সে সত্যিই কথাটা বলে ফেলেছে।

দুপুর থেকে রাত অবধি সে এই কথাগুলো বারবার ভেবেছে।杨雪 (ইয়াং শুয়ে) যেসব কথা বলেছে, তা তাকে কিছুটা হলেও বিচলিত করেছে। সে জানে,梁锦墨 (লিয়াং জিনমো)-এর কাছে梁牧之 (লিয়াং মুঝি) নামটা কতটা সংবেদনশীল।

ছোটবেলা থেকেই সে梁牧之 (লিয়াং মুঝি)-এর ছায়াতলে বড় হয়েছে। তার আর梁牧之 (লিয়াং মুঝি)-এর বাগদানের আগে, তাদের সেই শেষ দেখা হওয়ার মুহূর্তের কথা সে আজও ভোলেনি।

সে তাকে জিজ্ঞেস করেছিল: “ছোটবেলা থেকেই ওর সবকিছু ছিল, এমনকি তুমিও ওর ছিলে... কীসের ভিত্তিতে?”

সে জানত না, সেই সময় তার হৃদয় কতটা ক্ষতবিক্ষত হয়েছিল।

পরস্পরের ভালোবাসা পাওয়া সত্যিই সহজ নয়। এবার সে নিজের জন্য কোনো পিছুটান রাখতে চায় না। নিজে থেকে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়াটাই ছিল তার দৃঢ় সংকল্প।

কিন্তু...

মিনিটখানেক পার হয়ে গেল,梁锦墨 (লিয়াং জিনমো) কোনো কথা বলছে না।

许栀 (সু চি)-এর বুক দুরুদুরু কাঁপছে, কিন্তু সে নিজের কথা ফিরিয়ে নিতে চায় না। সে সত্যিই তাকে বিয়ে করতে চায়।

বাগদানের সময়ের মতো কোনো বাধ্যবাধকতা বা লোকলজ্জার ভয়ে তাকে সাহায্য করতে বলা নয়, এই কথাগুলো সে অনেক ভেবেচিন্তে বলেছে।

রাস্তায় পথচারীরা যাতায়াত করছিল।许栀 (সু চি) শীত অনুভব করল, শীতে কেঁপে উঠল সে।

তার মনটাও যেন হিম হয়ে আসছে। সে মাথা নিচু করে বলল, “কিছু না... তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিতে হবে না। তুমি ভেবে দেখো। আমি জানি বিয়ের মতো সিদ্ধান্ত নেওয়া খুব কঠিন।”

সে ‘বাদ দাও’ বলেনি, শুধু তাকে ভাবতে বলেছে। যদিও সে উত্তরের জন্য অধীর হয়ে আছে, তবু এই মুহূর্তের সিদ্ধান্ত আর উদ্যোগের ভার তাকেই দিতে হচ্ছে।

সে মুখ তুলে বলল, চলো ফিরে যাই। ঠিক তখনই梁锦墨 (লিয়াং জিনমো) মুখ খুলল: “তুমি কি রাস্তার মাঝখানে এসব কথা বলাটা জরুরি মনে করো?”

তার গভীর কালো চোখ দুটো তাকে বিঁধছিল, যার ভেতরকার আবেগ বোঝা দায়।

许栀 (সু চি) চমকে গেল।

সে বুঝতে পারল না, “রাস্তায় কী হয়েছে?”

梁锦墨 (লিয়াং জিনমো) দৃষ্টি সরিয়ে নিল, ঢোক গিলল, তারপর আবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, “বাইরে ঠান্ডা, ফিরে গিয়ে কথা বলব।”

许栀 (সু চি)-এর মাথায় সব তালগোল পাকিয়ে গেল।

যদি সে রাজিই হতো, তবে তো সরাসরি বলে দিতে পারত। ফিরে গিয়ে কথা বলার কী প্রয়োজন? তবে কি সে প্রত্যাখ্যান করতে চায়?

প্রত্যাখ্যান করতেই তো দীর্ঘ যুক্তি বা ব্যাখ্যার প্রয়োজন হয়। রাজি হওয়ার জন্য তো মাত্র কয়েকটা শব্দই যথেষ্ট। সে যত ভাবছে, ততই আশঙ্কা বাড়ছে।

তার মাথা ভোঁ ভোঁ করছে, শুধু একটাই চিন্তা মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছে: শেষ,梁锦墨 (লিয়াং জিনমো) তার বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করতে চলেছে।

সারা জীবনে হয়তো এটাই তার প্রথম ও শেষবারের মতো কোনো পুরুষকে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়া। আগে যা সে কল্পনাও করতে পারেনি, আজ তা করেও প্রত্যাখ্যানের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।

সে জানে না কীভাবে এই প্রত্যাখ্যান গ্রহণ করবে, বিশেষ করে তার কাছ থেকে। সে ভয় পাচ্ছে।

সে ভাবেনি সে এতটা রুক্ষ হবে। সে পালানোর পথ খুঁজছিল, কিন্তু梁锦墨 (লিয়াং জিনমো)-এর হাঁটার গতি ছিল অনেক দ্রুত।

হোটেলের নিচে পৌঁছে সে হঠাৎ বলল, “আমি... আমি সুপারমার্কেটে কিছু কিনতে চাই।”

梁锦墨 (লিয়াং জিনমো) বলল, “কী দরকার? পরে হোটেল থেকে কাউকে পাঠিয়ে আনাব।”

许栀 (সু চি অন্য কোনো অজুহাত খুঁজছিল, কিন্তু লোকটা হাত বাড়িয়ে তার হাতটা শক্ত করে চেপে ধরল এবং তাকে টেনে হোটেলের ভেতরে নিয়ে গেল।

তার মাথা একদম ফাঁকা হয়ে গেছে। তাকে এভাবেই লিফটে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো। তার মনে এক গভীর বিষণ্ণতা। প্রত্যাখ্যান শোনার পর সে কী বলবে?

লজ্জা বা অপমান বড় কথা নয়, মনের ভেতর যে যন্ত্রণা হবে, সেটাই বড়।

লিফট থামল, সে তাকে হাত ধরে বাইরে নিয়ে এল। ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে তার শরীর অবশ হয়ে আসছে। ভেতরে গেলেই হয়তো সে প্রত্যাখ্যানের কথা বলে দেবে।

梁锦墨 (লিয়াং জিনমো) তার হাত ছেড়ে দিয়ে রুম কার্ড দিয়ে দরজা খুলে ভেতরে গেল। ফিরে তাকিয়ে দেখল,许栀 (সু চি) দরজার বাইরে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

তার পা যেন মাটিতে গেঁথে গেছে, ভেতরে ঢোকার কোনো লক্ষণ নেই। মাথা নিচু করে আছে সে, তাকে দেখে মনে হচ্ছে প্রাণহীন, কিছুক্ষণ আগের সেই বিয়ের প্রস্তাব দেওয়া মানুষটার সাথে এর কোনো মিল নেই।

তার মনের ভেতরে চলছে এক তুমুল যুদ্ধ। সে জানে না ভেতরে যাওয়া উচিত কি না, কিন্তু না গেলেও কী অজুহাত দেবে?

ঠিক সেই দ্বিধাগ্রস্ত মুহূর্তে, তার কবজিতে টান পড়ল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই লোকটা তাকে ভেতরে টেনে নিল।

সে তাকে সরাসরি নিজের বুকের কাছে টেনে নিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।

许栀 (সু চি) পুরোপুরি হতভম্ব, কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে তাকে দরজার সাথে চেপে ধরল এবং নিচু হয়ে চুমু খেল।

এই চুম্বন ছিল উত্তাল।许栀 (সু চি) নিশ্বাস নিতে ভুলে গেল, তার ঠোঁট আর জিভ যেন দখল হয়ে গেছে। হৃদস্পন্দন এলোমেলো হয়ে গেল। লোকটার শক্ত বুক আর দরজার মাঝে বন্দি হয়ে সে নিজের অজান্তেই তার ওভারকোটের কলারটা শক্ত করে ধরল।

তার পা যেন নরম হয়ে আসছে। সে এত গভীর চুমু খাচ্ছিল যে, মাথা ঘুরছিল তার। নিজেকে টিকিয়ে রাখতে সে তাকে আঁকড়ে ধরল।

লোকটা যেন সব বুঝতে পারছিল, তার হাতটা শক্ত করে জড়িয়ে ধরে তাকে ভারসাম্য দিচ্ছিল।

সে সামান্য সময়ের জন্য তার ঠোঁট থেকে মুখ সরিয়ে নিল। দুজনেই হন্তদন্ত হয়ে নিশ্বাস নিচ্ছিল।

许栀 (সু চি) হাঁপাচ্ছিল, ঠোঁট দুটো রক্তিম ও সিক্ত, চোখের দৃষ্টি ঝাপসা, যেন তাকে খুব করে শাসন করা হয়েছে। সে অবুঝের মতো তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি হঠাৎ এমন...”

সে তাকে তুলে নিয়ে আলমারির ওপর বসিয়ে দিল, কর্কশ কণ্ঠে বলল, “এরপর থেকে এমন কথা... রাস্তায় বলবে না।”

许栀 (সু চি) অবচেতনভাবে বলল, “কী?”

“আমি নিজেকে সামলাতে পারি না।” এইটুকু বলেই সে আবার নিচু হয়ে তাকে চুমু খেতে লাগল।

চুম্বনের চোটে সে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল। সে পরিষ্কার অনুভব করছিল লোকটা খুব উত্তেজিত। তার শীতল হাত খুব দ্রুত তার পোশাকের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

ঠান্ডা স্পর্শে সে কিছুটা সম্বিত ফিরে পেয়ে লোকটার হাত চেপে ধরল।

এই মুহূর্তে সেই হাতটা তার বুকের ওপর আটকে আছে।

সে লাজুক মুখে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “তুমি... তুমি কি রাজি হওয়ার কথা বলছ?”

সে সব কিছুতেই একটু বেশি খুঁতখুঁতে, সবটা পরিষ্কার করে জানতে চায়।

সে সামান্য মাথা তুলে তার চোখের দিকে তাকাল। সেই চোখে অন্ধকার যেন আছড়ে পড়ছে, কিন্তু দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত গভীর ও একাগ্র।

চোখে চোখ রেখে许栀 (সু চি) অনুভব করল, সে যেন অতল কোনো কালো গহ্বরে ডুবে যাচ্ছে।

লোকটার একটা হাত উপরে উঠল। সে অনুভব করল, তার হাতের তালু তার গলার শিরার ওপর শক্ত করে চেপে আছে, তার আঙুলগুলো তার কণ্ঠনালীর ওপর স্থির।

“এবার তুমিই বললে, আমি তোমাকে কোনো পিছুটান রাখব না।” তার কণ্ঠস্বর তখনও ভারী, “যদি তুমি কথা না রাখো... আমি জানি না আমি কী করে বসব।”

许栀 (সু চি) হাত তুলে তার হাতের ওপর রাখল। তার কোনো ভয় নেই। সে বরং আরও সামনে ঝুঁকে পড়ল, তার নাজুক গলাটা লোকটার হাতের তালুতে আরও শক্ত করে চেপে ধরল, “তোমার কোনো পিছুটান রাখার দরকার নেই... আমি নিজেও নিজের জন্য কোনো পিছুটান রাখব না। জিনমো ভাই, আমি এখন পুরোপুরি তোমার।”