প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১৭: তার কেন যেন মনে হচ্ছে, এই মানুষটিকে সে যত তাড়া করছে, সে ততটাই দূরে সরে যাচ্ছে...
লিয়াং জিনমো, শু ঝি এবং ঝাও নিয়ানকাওকে তাদের গন্তব্যে পৌঁছে দিলেন।
শু ঝি-র মনটা ভীষণ অস্থির হয়ে আছে। লিয়াং মুঝির ফোনটি শেষবার কেটে দেওয়ার পর সে তার ফোন সাইলেন্ট মোডে রেখেছিল, কিন্তু...
সে সময় লিয়াং জিনমো কোনো রকম অভিব্যক্তি ছাড়াই শুধু গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিলেন। লিয়াং মুঝির ফোন আসার ব্যাপারে তিনি একটি কথাও বলেননি, কিন্তু শু ঝি খুব ভয় পাচ্ছিল যে, হয়তো এতে তিনি বিরক্ত হয়েছেন।
এখন সে শু হেপিংকে ভয় পায় না, এমনকি ফু ওয়ানওয়েন বা লিয়াং ঝেংগুওকেও তার ভয় নেই। কিন্তু লিয়াং জিনমোর ক্ষেত্রে তার সেই 'সবকিছু হারিয়ে ফেলার' মতো মনোভাব কাজ করে না।
লিয়াং জিনমো যখন তার মেসেজের উত্তর ঠান্ডাভাবে দেন, তখন সে আঘাত পায়। সে নিজে থেকে তাকে জড়িয়ে ধরেছিল, কিন্তু তার পক্ষ থেকে কোনো সাড়া না পাওয়ায় সে নিজেকে খুব অপমানিত বোধ করে; মনে হয় যেন কেবল সে-ই একতরফা চেষ্টা করে যাচ্ছে।
তাকে খুশি করার উপায় কী? পুরো রাস্তা জুড়ে শু ঝি মনে মনে এই চিন্তাই করছিল।
বাসায় ফেরার পর রাতের খাবারের সময় হয়ে এসেছিল। ঝাও নিয়ানকাও উৎসাহের সাথে লিয়াং জিনমোকে বললেন, "জিনমো, তুমিও থেকে যাও, আজ রাতে আমি রান্না করব।"
শু ঝি মনে করিয়ে দিল, "মা, এখানে তো কোনো হাঁড়ি-পাতিল বা বাসনপত্র নেই।"
আজ মা-মেয়ে দুজনেই বাইরের খাবার খেয়েছিল। গতকাল শুধু স্থানীয় ডেলিভারি সার্ভিসের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় কাপড় আর দৈনন্দিন জিনিসপত্র আনা হয়েছিল।
ঝাও নিয়ানকাও তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি আর জিনমো নিচের সুপারমার্কেট থেকে বাসনপত্র আর রান্নার উপকরণ নিয়ে এসো।"
শু ঝি ভাবল এ এক ঝামেলা, তাই বলল, "আমি বরং খাবার অর্ডার করে দিই।"
নিজের মেয়ের বোকামিতে ঝাও নিয়ানকাও বিরক্ত হয়ে বললেন, "চুপ করো তো! জিনমোর সাথে নিচে যাও। জিনমো, ব্যাগ অনেক হতে পারে, তুমি কি একটু সাহায্য করবে?"
এতটা বলার পর লিয়াং জিনমো আর না করতে পারলেন না, শুধু মাথা নাড়লেন।
দুজনে বের হলেন। লিফটের দরজা বন্ধ হতেই শু ঝি কিছুটা স্নায়ুচাপে ভুগতে লাগল। লিফটে তারা দুজন একা, পরিবেশটা খুব নিস্তব্ধ। সে ভাবল, কথা বলার এটাই হয়তো সুযোগ।
হৃদপিণ্ড দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছে। সে ফোন বের করে লিয়াং জিনমোকে স্ক্রিন দেখাল, "লিয়াং মুঝির ফোন, আমি একটাও ধরিনি।"
সে তার দিকে তাকিয়ে রইল, চোখ দুটো উজ্জ্বল, যেন প্রশংসা পাওয়ার আশায় কোনো অবুঝ শিশু।
লিয়াং জিনমো শুধু এক পলক তাকিয়ে মৃদু স্বরে "হুম" বললেন।
শু ঝি মুখটা ছোট করে ফেলল, বিব্রত হয়ে ফোনটা ব্যাগে ঢুকিয়ে রাখল। কিছুক্ষণ ভেবে আবার বলল, "আমি ভবিষ্যতে আর কখনোই ধরব না।"
লিয়াং জিনমো নীরব রইলেন। শু ঝি অনুভব করল, সে যেন জমে যাচ্ছে।
লিফট নিচতলায় পৌঁছাতেই দরজা খুলে গেল। দুজনে এক এক করে বাইরে বের হলেন। লিয়াং জিনমো আগে, শু ঝি পেছনে। তার মনে খুব দুঃখ।
সে ভাবল, গুগলে গিয়ে সার্চ করলে কেমন হয়? কোনো পুরুষকে কীভাবে খুশি করতে হয় বা কীভাবে প্রেম নিবেদন করতে হয়? লোকে তো বলে মেয়েদের ভালোবাসা পাওয়া সহজ, কিন্তু তার সামনে কেন এক বিশাল পাহাড় দাঁড়িয়ে আছে?
আর সেই পাহাড়টি হলো এক বরফের পাহাড়, যা মানুষকে জমিয়ে দিতে পারে।
শু ঝি মনে মনে ভাবল, অন্যদের সামনে সে এখন কিছুটা বেহায়া হতে শিখেছে, কিন্তু লিয়াং জিনমোর সামনে সে তা করতে পারে না। তিনি যখন তার সাথে কথা বলতে চান না, তখন সে আর জোর করে নিজেকে তার কাছে চাপিয়ে দিতে পারে না।
আবাসন এলাকার মধ্যেই একটা বড় মার্কেট আছে। তারা সেখানে ঢুকে কেনাকাটা শুরু করল। শু ঝি আর লিয়াং জিনমোর সাথে কথা বলার চেষ্টা করল না। ঝাও নিয়ানকাওয়ের দেওয়া তালিকা অনুযায়ী সে জিনিসপত্র নিতে লাগল।
খুব দ্রুতই ট্রলিটা ভরে গেল। লিয়াং জিনমো তার থেকে কয়েক কদম পেছনে ছিলেন। তিনি দেখছিলেন শু ঝি একা একা ট্রলি ঠেলে নিয়ে যাচ্ছে। তার ঠোঁট শক্ত হয়ে ছিল, কিছুক্ষণ পর তিনি অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
শু ঝি অনুভব করল, সে যেন একাই সুপারমার্কেটে কেনাকাটা করছে। বিল দেওয়ার সময় সে স্বাভাবিকভাবেই ফোন বের করল। কিন্তু লিয়াং জিনমো তার চেয়ে দ্রুত নিজের পেমেন্ট কোড এগিয়ে দিলেন।
শু ঝি অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল। পেছনে আরও লোক লাইনে থাকায় তারা দ্রুত বেরিয়ে এল। শু ঝি বলল, "কত টাকা হয়েছে? আমি তোমাকে পাঠিয়ে দিচ্ছি।"
লিয়াং জিনমো ভ্রু কুঁচকে বললেন, "দরকার নেই।"
শু ঝি নাছোড়বান্দা, "আমার কাছে কিছু জমানো টাকা আছে, আপাতত আমাদের দৈনন্দিন খরচের জন্য যথেষ্ট। তোমার টাকা আমি কীভাবে নিই?"
লিয়াং জিনমো তার দিকে তাকালেন, চোখ দুটো গভীর, কিন্তু কোনো কথা বললেন না।
শু ঝি তখনও ফোন ধরে দাঁড়িয়ে আছে, "তোমার পেমেন্ট কোডটা দাও না?"
তিনি তার হাত থেকে ট্রলিটা নিয়ে কোনো কথা না বলে সামনে এগিয়ে গেলেন, যেন সে ওখানে নেই। শু ঝি স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে বুঝে উঠতে পারল না লিয়াং জিনমোর কী হয়েছে, কেন তিনি তার কথার উত্তরও দিচ্ছেন না।
সে ভাবল, এই মানুষটিকে যত পাওয়ার চেষ্টা করছে, তিনি কি ততই দূরে সরে যাচ্ছেন?
অনেকক্ষণ পর সে দ্রুত দৌড়ে তাকে অনুসরণ করল। জিনিসপত্র অনেক ছিল, তবে এখানে বাসায় পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা আছে। লিয়াং জিনমো কর্মীর কাছে ঠিকানা দিলেন এবং রেজিস্ট্রেশন শেষ করে চলে গেলেন। শু ঝি তার পেছনে চলল, মনে গভীর হতাশা নিয়ে।
দুজনে আলাদাভাবে বাসায় ফিরল। ঝাও নিয়ানকাও বুঝলেন পরিস্থিতি ভালো নয়। লিয়াং জিনমোকে বসার ঘরে বসিয়ে তিনি শু ঝিকে রান্নাঘরে নিয়ে গেলেন সাহায্য করার জন্য।
ঝাও নিয়ানকাও নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমাদের কী হয়েছে?"
তিনি এই দুই তরুণ-তরুণীর জন্য সুযোগ তৈরি করে দিয়েছিলেন, কিন্তু তাদের মধ্যকার পরিবেশ কেন আরও খারাপ হয়ে গেল?
শু ঝি ঠোঁট কামড়ে ধরে বিষণ্ণভাবে বলল, "আমি জানি না। আমি কিছুই করিনি। তিনি মুখটা গম্ভীর করে ছিলেন। সুপারমার্কেট থেকে বের হওয়ার সময় তিনি বিল দিলেন, আমি টাকা ফেরত দিতে চাইলাম, তারপর থেকে তিনি আমার সাথে কথাই বলছেন না।"
"তুমি..." ঝাও নিয়ানকাও তার কপালে টোকা দিয়ে বললেন, "তুমি তো একদম পাথর!"
শু ঝি কপাল ঘষতে ঘষতে মুখ ফুলিয়ে বলল, "আমি কী ভুল করলাম?"
ঝাও নিয়ানকাও বিরক্ত হলেন। তিনি জানতেন পুরুষরা খুব জটিল হয়, কিন্তু তার মেয়ে যে এত সহজ-সরল বা অনুভূতিহীন, তা তিনি বুঝতে পারেননি।
তিনি বললেন, "নিজের ভুল নিজে খুঁজে বের করো। আমি তোমাকে কেন এত বোকা জন্ম দিলাম!"
শু ঝি কিছুই বুঝতে পারল না। সবজি ধোয়া শেষে সে রান্নাঘরের এক কোণে বসে ইয়াং শুয়েকে微信-এ সাহায্য চাইল। লিয়াং জিনমো এখন তার সাথে কথা বলছেন না, সে খুব ভয় পাচ্ছে।
ইয়াং শুয়ে সব শুনে প্রথমে একটি ইমোজি পাঠাল: "অবাক!"
তারপর আরেকটা পাঠাল: "হা হা হা, গাধা!"
শু ঝি কোনো উত্তর দেওয়ার আগেই ইয়াং শুয়ে আবার লিখল: "তুই তো দারুণ!"
শু ঝি কিছুই বুঝল না, হতাশ হয়ে লিখল: "তুই কি টাইপ করতে পারিস না?!"
ইয়াং শুয়ে অবশেষে টাইপ করা শুরু করল: "আমি বুঝতে পারছি, তুই আসলে লিয়াং জিনমোর সাথে থাকতে চাস না। প্রথমে তাকে ছেড়ে লিয়াং মুঝির সাথে বাগদান করলি, মুঝি পালিয়ে গেল বলে ওকে দিয়ে শূন্যস্থান পূরণ করলি, এখন কাজ শেষ হতেই তার সাথে দূরত্ব বজায় রাখতে চাইছিস। ঝি, বন্ধু হিসেবে বলছি, এভাবে স্বার্থপরের মতো আচরণ করা ঠিক নয়।"
শু ঝি হতবাক হয়ে লিখল: "আমি কোথায় স্বার্থপরের মতো আচরণ করলাম?"
ইয়াং শুয়ে লিখল: "সুপারমার্কেটের সামান্য টাকাও তুই তাকে ফেরত দিতে চাইছিস, এর মানে কি তুই আবার পালানোর পরিকল্পনা করছিস না?"
শু ঝি ফোনটা শক্ত করে ধরে জমে গেল।
লিয়াং জিনমোও কি এমনটাই ভাবছেন? তিনিও কি এই ঘটনা থেকে ভুল বুঝেছেন যে, সে তাকে ছেড়ে চলে যাবে?