প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ছিয়ানব্বই "তুমি কি আমার সাথে খেলা করছ?" সে মুখ খুলল, কণ্ঠস্বরে খানিকটা কর্কশতা ছিল।
লিয়াং মুঝি ক্ষোভে ফুঁসতে ফুঁসতে বাড়ি ফিরল। কী আজব ব্যাপার, সুঝি এত শিশুসুলভ কেন, একটা চুলের তুলনাও করা যায় না...... সে ওই পুরুষটিকে এত গুরুত্ব দেয়, তাই বলে লিয়াং মুঝিকে এভাবে অবজ্ঞা করা কি দরকার ছিল? তার বুকের ভেতরটা আরও ভারী হয়ে এল, বাড়িতে গিয়েও বিরক্তি কাটল না, সুঝির সেই কথাগুলো মাথায় বারবার ঘুরতে লাগল। অথচ তাদের তো আগে পরিচয়, তারা একসঙ্গে বড় হয়েছে, এতগুলো বছর পেরিয়ে গেল...... তাহলে সে কীভাবে অন্য কাউকে পছন্দ করল?
অদ্ভুতভাবে, লিয়াং মুঝি নিজেকেই প্রশ্ন করতে লাগল। নিজের ঘরে ঢুকতেই চেন জিং উইচ্যাটে লিখল: তুমি মিথ্যে বাগদান করতে চাও, ঠিক আছে, কিন্তু সুঝিকে নিয়ে নয়। লিয়াং মুঝি বিরক্ত হয়ে উত্তর দিল: মা-বাবা, দাদুর কাছে গিয়ে বলো। চেন জিং তো আর ওসব বলতে পারবে না, তাই কষ্ট পেয়ে ফোন করল, জিজ্ঞেস করল, “মুঝি, তুমি কি ভুলে গেছ, স্কি রিসোর্টে সুঝির জন্যই তো আমার চোট লেগেছিল? সে যদি তোমার বাগদত্তা হয়, তখন ভেবে দেখো আমার কী হবে? আমি যদি ভাঙতেও না চাই, ও নিশ্চয়ই আমাদের আলাদা করবে।”
“ওর সে ক্ষমতা নেই, না হলে তো চুপচাপ ফিরে এসে বাগদান করতে রাজি হত না,” লিয়াং মুঝি রুক্ষ স্বরে বলল, “পরবর্তীতে তোমরা দু’জন মিশো না, তাহলেই কিছু হবে না।” চেন জিং কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থাকল, “তাহলে তুমি ঠিক করেই নিয়েছ, আমি যেন লোকচক্ষুর আড়ালে তোমার প্রেমিকা থাকি, তাই তো?” লিয়াং মুঝি বলল, “এটা সাময়িক, আমি উপায় বের করব, কিন্তু এই মুহূর্তে বাড়ির লোকের সঙ্গে বিরোধে যেতে পারি না।” চেন জিংয়ের গলায় হতাশা ঝরল, “বুঝলাম।”
লিয়াং মুঝি আর সান্ত্বনা দিতে ইচ্ছে করল না, শুধু বলল, “একটু শান্ত হও, অযথা ভাবো না। শরীর ভালো লাগলে বাইরে ঘুরে এসো, তুমি তো কেনাকাটা পছন্দ করো? একটু পরে টাকা পাঠিয়ে দেব।” চেন জিং একটু চুপ করে থেকে বলল, “আচ্ছা।”
ফোন কেটে দিয়ে, লিয়াং মুঝি চেন জিংয়ের অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠাল, ফোনটা একপাশে ছুড়ে দিয়ে জানালার ধারে দাঁড়াল, পাশের বাড়ির দিকে তাকিয়ে। এই দিক থেকে সুঝির ঘর দেখা যায় না, তবে সুঝিদের বাড়ির পেছনের ফুলঘরটা চোখে পড়ল। ওটা যেন অনেকদিন কেউ দেখাশোনা করে না, ইতিমধ্যেই জীর্ণ হয়ে গেছে। ছোটবেলায় সুঝি সেখানে খেলত, লিয়াং মুঝিও তার সঙ্গী হত, দু’জনে মিলে কয়েকটা প্রজাপতির ডিম ফোটানোর চেষ্টা করেছিল।
সবই অনেক পুরনো কথা। সেই চিন্তায় তার মনে পড়ল, কতটা নির্ভার ছিল সেই দিনগুলো, সুঝির সঙ্গে সবসময় ছিল সে, ভেবেছিল সারাজীবন তারা সেরা বন্ধু হয়েই থাকবে।
কিন্তু বন্ধু যদি কাউকে ভালোবেসে ফেলে, তখন এত কষ্ট কেন হয়?
সুঝি এবং লিয়াং পরিবারের বাগদানের ব্যাপারটা ঠিক হয়েই গেল, দুই পরিবারের বড়রা খুব গুরুত্ব দিল, প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেল জোরকদমে। শুধু ঝাও নিয়েনচিয়াও, সে এইবার অনেক বেশি অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, বিছানাতেই কদিন কাটাল।
এই সময় সুঝি পাশে বসেই যত্ন করল। ইয়াং শিউয়ি তাকে উইচ্যাটে জিজ্ঞেস করল, তার আর লিয়াং জিনমোর মধ্যে কিছু হয়েছে কি না। ইয়াং শিউয়ি লিখল: ছোট লিয়াং স্যারের মেজাজ আজকাল খুব খারাপ, কথা বলতেও ভয় লাগে। সুঝি আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করল: ও... কেমন আছে? ইয়াং শিউয়ি লিখল: পাগলের মতো কাজ করছে, এমনকি হোটেলেও যাচ্ছে না, অফিসে থেকেই কাটাচ্ছে, ভাগ্যিস অফিসে বাথরুম-সহ বিশ্রামঘর আছে, না হলে তো ওখানেই দুর্গন্ধ হয়ে যেত, আসলে তোমাদের কী হয়েছে? কয়েকদিন আগেও তো ঠিকঠাক ছিল!
সুঝি একটু ভেবে সত্যি কথাই লিখল: আলাদা হয়ে গেছি, আমি বাড়ি চলে এসেছি। ইয়াং শিউয়ি: কেন!!! তাহলে কি তুমি লিয়াং মুঝির সঙ্গে বাগদান করতে যাচ্ছ? সুঝি: বাবা মা-কে দিয়ে আমাকে ব্ল্যাকমেইল করছে, মা’র তো চোট লেগেছে, আমি অবহেলা করতে পারি না। ইয়াং শিউয়ি: তাহলে ছোট লিয়াং স্যারের কথা ভাবছ না?!
সুঝি মোবাইলটা শক্ত করে ধরল, আঙুল অবশ।
হ্যাঁ, সে আবারও লিয়াং জিনমোকে উপেক্ষা করল, এমনকি সত্যি জানার চেষ্টাও ছেড়ে দিয়েছে, সে ভয় পায়।
অনেকক্ষণ পর, সে ইয়াং শিউয়িকে উত্তর দিল: ও নিশ্চয়ই আরও ভালো কাউকে পাবে।
সে রাজি হয়েছে লিয়াং মুঝির সঙ্গে বাগদান করতে, এতে করে সে আর লিয়াং জিনমোর মধ্যে ফেরার সব পথ চিরতরে বন্ধ হয়ে যাবে।
কিন্তু ও তো এত ভালো, নিশ্চয়ই নতুন কাউকে পাবে, অন্তত এমন কাউকে, যে কখনও ওকে আঘাত করেনি, কষ্ট দেয়নি। তাদের সম্পর্ক হবে নির্মল, কোনো সন্দেহ বা অবিশ্বাস ছাড়া।
অবশ্যই তার চেয়ে ভালো হবে।
তবুও...
শুধু এই সম্ভাবনাটাই ভাবলেই, সুঝির বুকটা মোচড় দেয়।
সে কিছু হারাল, কিছু পেল না, ওকে হারিয়ে যেন সব কিছুই হারিয়ে ফেলল, নিঃস্ব, দিশেহারা দিন কাটছে।
সেই রাতে, সুঝি বাবার সঙ্গে লিয়াং বাড়িতে গেল বিয়ের পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলতে।
আজ লিয়াং বাড়িতে অনেক লোক, ফুয়ান ওয়েন আর অনেকে নিচের ড্রয়িংরুমে ছোটখাটো মিটিংয়ে ব্যস্ত, লিয়াং মুঝি বিরক্ত হয়ে উপরে গিয়ে গেম খেলছিল, আবারও সুঝিকে মেসেজ করল, যেন দেহরক্ষীর ব্যাপারটা তাড়াতাড়ি সামলায়।
সুঝি তাই ফুয়ান ওয়েনকে বলল।
এ ক’দিন লিয়াং মুঝি ভালো ছেলের মতো আচরণ করছে দেখে, ফুয়ান ওয়েন খুশি, বাগদানের ব্যাপারটা পাকা দেখে, সঙ্গে সঙ্গে দেহরক্ষী তুলে নেওয়ার কথা মানল।
সুঝি কাজ শেষ করে একঘেয়ে লাগল, বাগদানের পরিকল্পনাতেও আগ্রহ নেই, ফুয়ান ওয়েনকে বলে সে উপরে উঠল, লিয়াং মুঝির ঘরে যাওয়ার ইচ্ছা।
লিয়াং মুঝির ঘরে যেতে হলে আগে লিয়াং জিনমোর ঘরের সামনে দিয়ে যেতে হয়।
অজান্তেই, সে লিয়াং জিনমোর ঘরের দরজার সামনে থেমে গেল।
ও তো এখানে থাকার কথা নয়, এখন তো খুব কম বাড়ি ফেরে, সে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, ওকে দেখার আকাঙ্ক্ষা চেপে রাখলেও, সেই আকাঙ্ক্ষা গভীরভাবে কুরে কুরে খাচ্ছে।
হঠাৎ, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই, ভিতর থেকে দরজা খুলে গেল।
সে লিয়াং জিনমোকে দেখতে পেল।
দুজনে চোখাচোখি, সে কিছুটা হতভম্ব।
লিয়াং জিনমো তাকিয়ে রইল, দুজন নীরব দৃষ্টিতে, কারও মুখে কথা নেই।
নিচের ঘরের আওয়াজ ক্ষীণভাবে ভেসে এল, সুঝির মনে আতঙ্ক, এলোমেলোভাবে ঘুরে যেতে চাইল।
কিন্তু হাঁটা শুরু করতেই, কেউ তার কব্জি শক্ত করে চেপে ধরল।
লিয়াং জিনমো সরাসরি তাকে নিজের ঘরে টেনে নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে দরজা বন্ধ করে দিল।
সুঝির বুক ধড়ফড় করতে লাগল, কিন্তু সাহস করে কিছু বলল না, ও তো এখন লিয়াং মুঝির সঙ্গে বাগদান করতে যাচ্ছে, এই সময় কেউ দেখে ফেললে, দুজনেরই মহাবিপদ।
ঘরে কোনো আলো নেই, জানালা দিয়ে ফ্যাকাশে চাঁদের আলো পড়ছে, পুরো ঘরটা অন্ধকারাচ্ছন্ন।
সে দরজার কাছে ডেস্কের ওপর ঠেসে রইল, পিঠের নিচের অংশ ডেস্কের ধার ঘষে ব্যথা পেল, হুঁশ ফিরতেই ফিসফিস করে বলল, “তুমি পাগল হলে? আমাকে ছাড়ো!”
লিয়াং জিনমো কোনো কথা বলল না, মাথা নিচু, ছায়ার ভেতর তার দিকে তাকিয়ে রইল।
সুঝি অনুভব করল, পুরুষটির দৃষ্টি যেন ছুরি, ধারালো, তার মুখে এক ইঞ্চি এক ইঞ্চি কেটে দিচ্ছে।
“তুমি আমার সঙ্গে খেলছ, তাই তো?” সে বলল, গলায় কর্কশতা।
সুঝির বুকের গভীরে যেন কিছু বিঁধল, পালানোর শক্তিও কমে গেল।
“তুমি যখন খুশি আসো, যখন খুশি চলে যাও,” লিয়াং জিনমো নির্নিমেষে তাকিয়ে বলল, “আমি... চাইতাম তুমি কখনও এসেই না।”
সুঝি শক্ত করে ঠোঁট কামড়ে ধরল, চোখ ঝাপসা হয়ে এল।