প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯৪ "আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, আমি লিয়াং মুজির সঙ্গে বাগদান সম্পন্ন করব।"

সন্ধ্যা নামার আগেই, সুচি হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
সে নিচের সবুজায়নের পাশে বেঞ্চে চুপচাপ বসে ছিল বেশ কিছুক্ষণ, নিজের এলোমেলো চিন্তা শান্ত করার চেষ্টা করছিল।
সুহে পিং তাকে ছাড়বে না, যদি না সে টাকা দিতে পারে, কিন্তু সেই পরিমাণটা অসম্ভব, সে কখনওই লিয়াং জিনমোর অর্থ ব্যবহার করবে না, সে সত্যিই ভালোবাসুক বা না-ই ভালোবাসুক, তার কাছে সে অনেক বেশি ঋণী হয়ে গেছে।
নিজের সমস্যা, নিজেকেই মোকাবিলা করতে হবে, নিজেকেই সমাধান করতে হবে।
সে কাছাকাছি ওষুধের দোকান থেকে প্রদাহরোধী ওষুধ কিনল, তারপর একটি ট্যাক্সি ধরে ভিলা এলাকায় চলে গেল।
বাইরে তখন অন্ধকার নামছে, লিয়াং জিনমো উইচ্যাটে বার্তা পাঠাল, জিজ্ঞেস করল কেন সে হোটেলে নেই।
সুচি বার্তাটার দিকে তাকিয়ে ছিল, চোখে জল এসে যাচ্ছিল, অনেকক্ষণ পর উত্তর দিল: "আমি নিচে হাঁটছি, তুমি আমার জন্য ভাবো না, আগে খেয়ে নাও।"
এই কদিন, তাদের মধ্যে খুব কম কথা হয়েছে, সে জানত, তার উত্তরের অপেক্ষায় আছে সে।
সবাই চায় সে একটা সিদ্ধান্ত নিক, কিন্তু তার কি আদৌ কোন বিকল্প আছে?
তার সিদ্ধান্তের অধিকার, বহু আগেই, যখন সেই মানুষের মধ্যে দাঁড়িয়ে তার পরীক্ষার খাতা ছিঁড়ে ফেলেছিল, তখনই সে হারিয়ে ফেলেছিল।
সুচি বাড়ি ফিরল, প্রধান বাড়ির বসার ঘর অন্ধকার, সে আলো জ্বালাল, সামনে কয়েক পা এগিয়ে যেতেই পায়ের শব্দ শোনা গেল।
সুহে পিং পাশের করিডোর থেকে এল, চোখে রক্তিম আভা, "তুমি এখনও জানো ফিরে আসতে!"
সুচি তাকে দেখে খুব আশ্চর্য হল না, প্রশ্ন করল, "তুমি কি আমার মায়ের ফোন নিয়েছ?"
সুহে পিং উত্তর দিল না, "আমি ভেবেছিলাম তুমি তোমার মা-বাবার কথা ভুলে গেছো।"
সুচি মুষ্টিবদ্ধ করল দুই হাত, তবুও কাঁপছিল, "আমার মা কোথায়... তুমি আবার মারছো?"
সুহে পিং বসার ঘরের এক পাশে রাখা স্টোররুমের দিকে ইঙ্গিত করল, "তোমরা মা-মেয়ে এখন খুব চালাক, সব সময় যোগাযোগ রাখছো, আমাকে একা চিন্তায় ফেলেছো, এই বাড়ি কি তোমাদের নয়? এই কোম্পানি কি তোমাদের খাওয়ায় না? কেমন করে তোমরা এমন অকৃতজ্ঞ হয়ে গেলে!"
সুচি তার কথার তোয়াক্কা না করে দ্রুত স্টোররুমের দরজার সামনে গেল, দরজা খুলল।
সেখানে অনেক জিনিসপত্র, ঝাও নিয়ানচাও দেয়াল ঘেঁষে বসে ছিল, মাথা নিচু, যেন ঘুমিয়ে পড়েছে।
সুচি তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল, মাটিতে আধা বসে ডাকল, "মা!"
ঝাও নিয়ানচাও নিস্তেজ, চোখে বিভ্রান্তি, ধীরে মাথা তুলল, দেখে নিচুস্বরে বলল, "ঝিজি।"
সুচি ভীষণ উদ্বিগ্ন, ঝাও নিয়ানচাওকে ভালো করে দেখল, কোথাও আঘাত আছে কিনা।
সুহে পিং কখন যেন তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে, "সে ঠিক আছে, শুধু জ্বর।"
দুপুরে ঝাও নিয়ানচাও জ্বরে ছিল, হাসপাতালে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই বসার ঘরে সুহে পিংয়ের সঙ্গে দেখা।

সুহে পিং তার ফোন নিয়ে সুচির সঙ্গে যোগাযোগ করতে চাচ্ছিল, ঝাও নিয়ানচাও রাজি হয়নি, তখন সুহে পিং তাকে চড় মেরেছিল।
ঝাও নিয়ানচাও এই ক'দিন হয়তো আহত ছিল, শরীর দুর্বল, হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
সুহে পিং প্রথমে ভয় পেয়েছিল, এক চড়ে মানুষের এতটা ক্ষতি হয় কি!
লিয়াং মুজি তখনই এসেছিল, উদ্ভ্রান্তভাবে পরীক্ষা করল, দেখে শুধু জ্বর, তখনই তাকে স্টোররুমে টেনে নিয়ে দরজা বন্ধ করল, তারপর লিয়াং মুজির সঙ্গে মোকাবিলা করতে গেল।
লিয়াং মুজি চলে যাওয়ার পর, সুহে পিং ঝাও নিয়ানচাওয়ের ফোন নিয়ে সুচিকে বার্তা পাঠাল।
স্টোররুমে ঝাও নিয়ানচাও শুধু জ্বর, কিছুক্ষণ এভাবে থাকলেও মৃত্যু হবে না, সে কোনও শিক্ষা দিতে চেয়েছিল, তাই অবহেলা করল।
সুচি ঝাও নিয়ানচাওয়ের গরম কপালে হাত রাখল, সঙ্গে সঙ্গে চোখে জল চলে এল।
পুরোটাই রাগে।
সে ঘুরে দাঁড়াল, সুহে পিংয়ের দিকে চিৎকার করল, "তুমি কেন তাকে হাসপাতালে নিয়ে গেলে না!"
সুহে পিং হতভম্ব, সুচি কখনও এরকম ভাষায় তার সঙ্গে কথা বলেনি।
যাই হোক, সে তার বাবা, তার গলা শক্ত, "সে তোমার সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছে, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরতে বলেনি, সে-ই দোষী!"
সুচি হাতের পিছনে চোখের জল মুছে, কষ্টে ঝাও নিয়ানচাওকে ধরে বলল, "মা, চল, আমরা হাসপাতালে যাই, এখনই যাই..."
ঝাও নিয়ানচাওয়ের শরীর তীব্র গরম, কপাল জ্বলজ্বল করছে, জানে না কতক্ষণ একা বন্দি ছিল, সুচি মনে মনে ভাবল সুহে পিংয়ের মনুষ্যত্ব নেই, সে কি আদৌ মৃত্যুর ভয় পায় না?
তাকে ধরে রাখা কঠিন, সুহে পিং দরজায় বাধা দিল, "তুমি ভেবেছো ফিরে এসে সহজে বেরিয়ে যেতে পারবে?"
"তুমি কি পাগল?" সুচি দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "আমার মা তীব্র জ্বরে, সে তোমার স্ত্রী!"
সুহে পিংয়ের চোখে কঠিনতা, "আমার পিছনে টেনে রাখা স্ত্রীর দরকার নেই, জানো তো, আমি পুলিশের কাছে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, সে জানত তুমি কোথায়, বলল না, তোমরা আমাকে ঘুরিয়ে রেখেছো, এখন আবার নৈতিকতার কথা বলছো, শুনে রাখো, হাসপাতালে নিতে হলে, তোমাকে লিয়াং মুজির সঙ্গে বাগদান করতে হবে!"
সুচি সুহে পিংয়ের দিকে স্থির চোখে তাকিয়ে থাকল, ঠোঁট কামড়ে, চোখে অবাধ্যতা।
"ঝিজি..." ঝাও নিয়ানচাও অস্পষ্ট স্বরে, যেন কিছুটা সজাগ হয়েছে, "তুমি... তোমার এখানে আসা উচিত হয়নি..."
সুচি চোখের জল আবার বেরিয়ে আসবে।
সে কখনও এত দুর্বল ঝাও নিয়ানচাওকে দেখেনি, তার সব ওজন নিজের ওপর, সে আর সামলাতে পারছিল না।
তবে, এটা তারই বোঝা, সে চায় না তার জন্য ঝাও নিয়ানচাও আর কষ্ট পাক।
সে গভীরভাবে শ্বাস নিল, সুহে পিংকে বলল, "ঠিক আছে।"
সুহে পিং কিছুটা হতবাক।

"আমি রাজি, আমি লিয়াং মুজির সঙ্গে বাগদান করব," সুচির মুখ শান্ত, চোখের কোণে জল, "এতে কি তোমার তথাকথিত পালন করার ঋণ শোধ হবে?"
সুহে পিং শুধু মূল কথা ধরল, "তুমি সত্যিই রাজি? আর পালাবে না?"
"আমি যখন রাজি হয়েছি, আর পালাবো না," সুচি বলল, "তবে তোমাকে আমার শর্ত মানতে হবে, আমার মাকে আর মারবে না, শুনেছো?"
তার কণ্ঠ ঠাণ্ডা ও কড়া, "তুমি যদি আবার আমার মাকে আঘাত করো, আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করব, আমাকে বাধ্য করলে জানি না কী করতে পারি।"
এটা আর নিজের বাবার সঙ্গে কথা বলার ভঙ্গি নয়, বরং স্পষ্ট হুমকি।
সুহে পিং তাতে আর কিছু ভাবল না, "তোমরা দুইজন যদি আমাকে নতুন সমস্যা না দাও, আমি হাত তুলব না।"
"এখন সরে দাঁড়াও," সুচি বলল, "আমি আমার মাকে হাসপাতালে নিয়ে যাব।"
সুহে পিং: "আমি তোমাদের সঙ্গে যাব।"
সুচি জানত, সে ঝাও নিয়ানচাওয়ের জন্য নয়, শুধু চেয়েছিল সে যাতে আবার পালিয়ে না যায়।
তবে এখন চিকিৎসা বেশি জরুরি, বাকি সব অপ্রাসঙ্গিক।
সুহে পিং গাড়ি চালিয়ে কাছের হাসপাতালে গেল, চিকিৎসক ঝাও নিয়ানচাওকে পরীক্ষা করল, দেখল জ্বর বা সংক্রমণের কারণে।
"জ্বর চল্লিশ ডিগ্রি ছাড়িয়ে গেলে কেন নিয়ে এলেন?" চিকিৎসকের মুখ গম্ভীর, "এত বেশি জ্বর প্রাণঘাতী হতে পারে।"
সুহে পিং ও সুচি কিছু বলেনি।
চিকিৎসক রাগে, "তাড়াতাড়ি জ্বর কমানোর ইনজেকশন দিন, আর বিলম্ব করবেন না, আত্মীয়রা বাইরে থেকে জ্বর কমানোর স্টিকার ও বরফের প্যাক আনুন, তারপর স্যালাইন দিন, দ্রুত তাপমাত্রা কমাতে হবে।"
সুচি দ্রুত সব আনল, ঝাও নিয়ানচাও তখনই স্যালাইন নিচ্ছিল, এখনও আধা-বেহুঁশ।
সে ঝাও নিয়ানচাওকে জ্বর কমানোর স্টিকার লাগাল, বরফের প্যাক রাখল, পাশে বসে পাহারা দিল।
সুহে পিংও চলে যায়নি, হাসপাতালের দরজার বাইরে বেঞ্চে বসে ছিল।
সুচি বিছানায় শুয়ে থাকা ক্লান্ত ঝাও নিয়ানচাওকে দেখছিল, পকেটে ফোন কাঁপছিল।
সে বের করে দেখল, লিয়াং জিনমোর উইচ্যাট: "তোমার পা দিয়ে বেশি হাঁটা ঠিক নয়, অনেক রাত হয়েছে, আমি কি তোমাকে নিতে আসি?"
সুচি ভেবেছিল সে এখন নির্লিপ্ত, কিন্তু বার্তা দেখে চোখে জল আবার ঘুরে বেড়াচ্ছিল।