প্রথম খণ্ড চতুর্দশ অধ্যায় এখন বললে, ভালোবাসাও অপমানের মতো হয়ে যায়।
“চেন জিং কখনোই আমার与你র মেলামেশা নিয়ে আপত্তি করেনি,” লিয়াং মুজি শীতল দৃষ্টিতে সু ঝিকে তাকিয়ে বলল, “সেই রাতেও, যখন আমি তোমাকে খুঁজছিলাম, ওর কোনো অভিযোগ ছিল না। বরং জানতে চেয়েছিল আমি তোমাকে পেয়েছি কিনা। ও বলেছিল, মেয়েদের বাইরে রাত কাটানো খুব বিপজ্জনক, তাই তোমার নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিল।”
সু ঝি কাঠ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, এসব কথা শুনে তার মনে হচ্ছিল সবকিছুই অকল্পনীয়।
“আমি জানি তুমি চেন জিংকে পছন্দ করো না, তুমি সেটা স্পষ্ট করে বুঝিয়ে দিয়েছ। সেদিন আমার গাড়িতে, ও নিজে থেকে তোমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তুমি ঠান্ডা ভাষায় ওকে ফিরিয়ে দিয়েছিলে। ও তোমার হাতটা ধরেছিল, তুমি যেন সঙ্গে সঙ্গে ওকে ঝেড়ে ফেলতে চেয়েছিলে। তুমি কি অনেক দিন ধরে সহ্য করছিলে?” সে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, “নাকি, আমি যখন বলেছিলাম তুমি খুব শান্ত স্বভাবের মেয়ে, তখন তুমি ওর ওপর রাগ করেছিলে?”
সু ঝি মুঠি শক্ত করল, শরীর অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছিল।
“আমি করিনি,” সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, আমি ওর হাতটা ছাড়িয়ে ফেলিনি।”
লিয়াং মুজি চুপ করে গেল।
সে দেখল সু ঝির চোখ লাল হয়ে গেছে, মুখটা ফ্যাকাসে। কিন্তু এই মুহূর্তে, তার মনে ভেসে উঠছে হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে রক্তহীন চেন জিংয়ের মুখ।
সু ঝি বলল, “লিয়াং মুজি, তুমি আমাকে বিশ বছরেরও বেশি চেনো, বিশ বছরেরও বেশি...”
তার গলায় যেন কিছু একটা আটকে গেল, কষ্ট করে বলল, “আমি কেমন মানুষ, আমি ভেবেছিলাম তুমি জানো।”
লিয়াং মুজি তবুও কিছু বলল না।
সু ঝির চোখে জল টলমল করছিল, কিন্তু দৃষ্টি ছিল অবিচল, “হ্যাঁ, আমি স্বীকার করি চেন জিংকে আমি পছন্দ করি না। আমি এটাও স্বীকার করি আমি ওর হাতটা শক্ত করে ধরিনি, কারণ ও আমার বাহু চেপে ধরেছিল, আমি ভেবেছিলাম ও ছাড়বে না। কিন্তু ও-ই ছেড়ে দিয়েছিল, ও নিজেই নিচে পড়ে গিয়েছিল, আমি ওকে ধাক্কা দিইনি!”
লিয়াং মুজি হঠাৎ হাসল।
ওর সেই হাসিটায় উপহাসের ছাপ ছিল।
সু ঝি কিছুটা হতবাক, “তুমি হাসছো কেন?”
সে খুব আন্তরিকভাবে ব্যাখ্যা করতে চাইছিল, নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাইছিল, এটা কি সত্যিই হাস্যকর?
তার শ্বাস যেন বন্ধ হয়ে আসছিল।
“আমি তোমাকে বিশ বছরের বেশি চিনি, সবসময় ভেবেছিলাম তোমাকে খুব ভালোই জানি। কিন্তু ইদানীং...” লিয়াং মুজি একটু থামল, তার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, “তুমি এমন কিছু করছো, যা আমি কোনোভাবেই বুঝতে পারি না—এমন কিছু, যা সু ঝি কখনো করত না। তুমি ছেলেদের সঙ্গে বাইরে রাত কাটাও, লিয়াং জিনমোকে ‘ভাই’ বলে ডাকো, অকারণে আমার সঙ্গে ঝগড়া করো—আমি যেন তোমাকে চিনতেই পারছি না।”
সু ঝি নিজেকে সামলাতে চাইল, কিন্তু চোখের জল ধরে রাখতে পারল না, গড়িয়ে পড়ল গাল বেয়ে।
লিয়াং মুজি তার কান্না দেখে চুপ করে রইল, মুখ ফিরিয়ে নিল, “আমি বলেছিলাম তুমি শান্ত স্বভাবের মেয়ে, হয়তো সেটাও আমার ভুল। আমার ওপর তোমার যত ক্ষোভই থাক, আমার ওপর নাও, চেন জিং নির্দোষ।”
সু ঝি আর সহ্য করতে পারছিল না, আর না।
তার দৃষ্টি এতটাই ঝাপসা হয়ে গেল যে সামনে দাঁড়ানো মানুষের মুখটাও আর স্পষ্ট দেখল না—আসলে কে বদলে গেছে? এত বছর ধরে, সেই মানুষটা, যে প্রতিবার তার দুঃখের সময় পাশে থাকত, বলত ‘আমি আছি’, সে কোথায় গেল?
“সবই আমার দোষ?” সে কান্নাভেজা হাসিতে বলল, “তুমি জানো আমি চেন জিংকে পছন্দ করি না। অথচ ওর সঙ্গে ডেটে যাওয়ার জন্য আমাকে ব্যবহার করেছো, লিয়াং আঙ্কেল আর লিয়াং আন্টিকে ধোঁকা দিতে। মুখে মুখে বলো আমি তোমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু, বোন, অথচ আমার মনে হয় আমি শুধু একটা হাতিয়ার! তুমি যখন আমাকে ব্যবহার করেছো, একবারও ভেবেছো আমার কেমন লাগছে?”
সে কাঁপতে কাঁপতে, কেঁদে চিৎকার করে উঠল।
লিয়াং মুজি শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল।
এটা ছিল একটি পর্যটনস্থলের রাস্তার ধারে, আশেপাশে মানুষের আনাগোনা। আগের সু ঝি নিজের সম্মান নিয়ে খুব সচেতন ছিল, রাস্তায় চিৎকার-চেঁচামেচি করত না কখনোই, কিন্তু এখন এসব ভাবার সময় নেই।
সে প্রায় ভেঙে পড়েছে।
এই মুহূর্তে, তার মনে হয়েছিল, সে বলতে পারে—কেন এত বছর ধরে তুমি বারবার মজা করে বলেছো তুমি আমাকে বিয়ে করবে? আমি তো সত্যি ভেবেছিলাম তুমি আমাকে বিয়ে করবে, আমি তো সত্যি ভেবেছিলাম...
তার বলার ছিল আরও অনেক কিছু, কিন্তু সে ভয় পাচ্ছিল।
এখন বললে, ভালোবাসাটাও অসম্মানজনক হয়ে যাবে।
সে এমনিতেই যথেষ্ট অপমানিত অনুভব করছে।
লিয়াং মুজি তখনো শান্ত, বলল, “আমি ভেবেছিলাম তুমিও এখানে আসতে চাইবে। গ্রীষ্মে তো তুমি নিজেই বলেছিলে আসবে। আমি তোমাকে নিয়ে এসেছি, এটাও কি ভুল?”
সু ঝি হাত তুলে, এলোমেলোভাবে চোখ মুছে নিল, আবার তাকিয়ে দেখল লিয়াং মুজিকে।
তার উন্মত্ততার বিপরীতে, সে ভীষণ শান্ত।
এতে তার নিজের আচরণ যেন একেবারে অযৌক্তিক, ছেঁড়া-ছিটে লাগছিল।
তার বলার ছিল আরও অনেক কিছু, কিন্তু সে আর ঝগড়া করতে চাইল না।
সে চোখ বন্ধ করল, আবার চোখের জল গড়িয়ে পড়ল, “আমি যাই বলি, তুমি কি কখনো বিশ্বাস করবে না?”
অনেকক্ষণ চুপ থেকে, লিয়াং মুজি বলল, “আমি শুধু আমার দেখা জিনিসই বিশ্বাস করি। আমি দেখেছি, চেন জিং তোমার সঙ্গে খুব আন্তরিক, কিন্তু তুমি ওকে সব সময় দূরে সরিয়ে রাখো। আমি দেখেছি, আমার ওপর তোমার প্রচণ্ড ক্ষোভ। তুমি ঠিকই বলেছো, হয়তো এবার, আসলে আমাকে তোমাকে এখানে আনা উচিত হয়নি।”
সু ঝি হাতার দিয়ে চোখ মুছল, তার জ্যাকেটের কাপড় শক্ত ছিল, চোখের কোণে ব্যথা লাগল।
চোখ মুছে, গলা ভারী হয়ে বলল, “তুমি তো আমাকে রুমের কার্ড দাওনি, একটু দেবে? আমি আমার জিনিসপত্র নিয়ে আসব।”
লিয়াং মুজি বলল, “আমি তোমার সঙ্গে রুমে যাবো, চেন জিংয়ের জন্য কিছু জিনিস নিতে হবে।”
হোটেলে ফেরার পুরো পথে কেউ কোনো কথা বলল না।
কার্ড ব্যবহার করে ওপরে উঠে, সু ঝি নিজের ঘরে গেল, দরজা বন্ধ করে জামাকাপড় পাল্টাল, মুখ ধুয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে এল, তখন লিয়াং মুজি বসার ঘরে বসে চেন জিংকে ফোন করছিল।
শুধু একবার তাকাল তার দিকে।
সু ঝি কিছু না বলে সোজা গিয়ে লিফটের বোতাম টিপে দিল।
একাই নিচে নেমে, হোটেল ছেড়ে সেই রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগল, যেদিক দিয়ে এসেছিল। পর্যটনকেন্দ্রের ফটকের দিকে এগিয়ে গেল।
আকাশ দ্রুত অন্ধকার হয়ে গেল।
রাস্তার বাতি জ্বলে উঠল, শীতের রাতে বরফঢাকা মাঠে ঠান্ডা প্রচণ্ড, চলাচলও কম, সে একা একা, নিঃসঙ্গভাবে রাস্তার ধারে হাঁটছিল।
শুধু পায়ের শব্দটা পরিষ্কার শোনা যাচ্ছিল, তার সঙ্গে হালকা কান্নার আওয়াজ।
কখন যে চোখের জল মুখ ভিজিয়ে দিয়েছে, সে জানে না।
সু ঝি মুছল না, একরোখা হয়ে এক পা এক পা করে এগিয়ে গেল।
সামনে একটা গাড়ি এল, হেডলাইটে চোখ ঝলসে গেল, সে মাথা নিচু করল। গাড়িটা চলে গেলে, সে মাথা তুলল, দু’পা এগিয়ে গিয়েছিল, তখন গাড়িটা আবার পিছিয়ে এল, তার পাশে এসে গতি কমিয়ে, জানালা নামিয়ে দিল।
সে একবার তাকাল, কিন্তু দৃষ্টি এতটাই ঝাপসা যে শুধু আন্দাজ করল, একজন পুরুষ।
লিয়াং জিনমো ভ্রু কুঁচকে তাকাল, সু ঝির মুখভর্তি চোখের জল, সে কাঁদতে কাঁদতে হাঁপাচ্ছিল।
সে সরাসরি দরজা খুলে বলল, “গাড়িতে ওঠো।”
সু ঝি তার কণ্ঠ শুনে, জানে না কেন, হঠাৎ সব অভিমান বুক ভেঙে বেরিয়ে এল। সে ঠোঁট কাঁপিয়ে বলল, গলা ভাঙা, “জিনমো দাদা...”
লিয়াং জিনমো এই ডাকে বুক কেঁপে উঠল।
তার কণ্ঠ নরম হলো, “বাইরে ঠান্ডা, আগে গাড়িতে ওঠো।”