প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৮ লিয়াং মুজি বলেছিলেন, সে একেবারে নিরীহ এবং একঘেয়ে মেয়ে।

লিয়াং মুঝি চেন জিংকে সঙ্গে নিয়ে নিচে নেমে এলেন রেস্তোরাঁয়।
চেন জিং-এর মুখভঙ্গি পুরো পথজুড়েই ভালো ছিল না। তারা বসে অর্ডার দেওয়ার পর, চেন জিং লিয়াং মুঝিকে জিজ্ঞেস করল, “শু জ্যি কি এখনও রাগ করে আছে? বেড়াতে এসে ওর ওই ঠান্ডা ভাব, দেখলে সত্যিই মনটা খারাপ হয়ে যায়।”
“ও আমার বাড়িতে অপমানিত হয়েছে, মন খারাপটা স্বাভাবিক,” লিয়াং মুঝি কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি এই ক’দিন ওর সামনে বেশি কিছু বলো না, আর খুব বেশি আপনও হয়ে যেও না। ও আসলে ধীরে গলে মিশে এমন মানুষ।”
“আমার অবস্থাটা খুব কঠিন...” চেন জিং হতাশ কণ্ঠে বলল, “তাহলে আমাদের সঙ্গে ওকে নিয়ে বেড়াতে আসা হলো কেন? ওর সঙ্গে দুঃখ প্রকাশ করলেই তো একসঙ্গে খেয়ে নেওয়া যেত! এখন আমাদের কয়েকদিন একসঙ্গে হোটেলে থাকতে হবে।”
লিয়াং মুঝি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ব্যাখ্যা করল, “আমার মা-বাবা আমার ওপর খুব রেগে আছে, আর আমাকে বলেছে তোমার সঙ্গে মিশতে মানা। আমি যদি বলতাম একা স্কি রিসর্টে যাচ্ছি, ওরা নিশ্চয় সন্দেহ করত, এমনকি এখানকার লোকদেরও হয়তো নজর রাখতে বলত। কিন্তু ছোটো শু জ্যিকে সঙ্গে আনলে ব্যাপারটা অন্যরকম, আমি শুধু বলি ওর সঙ্গে যাচ্ছি, বাবা-মা নিশ্চিন্ত থাকে, আমাকেও কারও নজরদারির চিন্তা করতে হয় না।”
চেন জিং সব বুঝলেও, একটু পরেই ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আমি সত্যিই শু জ্যিকে একটু হিংসে করছি, তোমার বাড়ির সবাই ওকে এত পছন্দ করে।”
“ও কারণ ও খুব শান্ত,” লিয়াং মুঝি গা ছোঁয়া গলায় বলল, “আমার বাবা-মা, এমনকি দাদুও এমন মেয়েকেই পছন্দ করেন।”
চেন জিং ওর কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “তুমি?”
লিয়াং মুঝি চেন জিং-এর গাল টিপে হেসে বলল, “আমি দুষ্টু মেয়ে পছন্দ করি, যত দুষ্টু তত ভালো, শান্ত মেয়েরা খুবই একঘেয়ে লাগে।”
চেন জিং হেসে উঠল।
ঠিক তখনই লিয়াং মুঝি টের পায়, এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ওর দিকে ছুটে আসছে।
সে ঘাড় ঘুরিয়ে চেয়ে দেখে, এক পরিচিত মুখ।
এটা রেস্তোরাঁর প্রধান হল, কিন্তু তখন লোকজন খুব বেশি নেই, ইয়াং শুয়েই ঠিক ক’কদম দূরে দাঁড়িয়ে, শত্রুকে যেমন দেখা হয়, তেমন চোখে তাকিয়ে আছে।
লিয়াং মুঝির বুক ধক করে উঠল, সে বুঝতে পারল না ইয়াং শুয়ে এখানে কীভাবে এল, সে কতক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে, কত কিছু শুনেছে কে জানে।
ইয়াং শুয়ে প্রচণ্ড ক্ষোভে এগিয়ে এল, সরাসরি প্রশ্ন করল, “শু জ্যিও এসেছে, তাই তো?”
লিয়াং মুঝি নিজেকে সামলে নিল, “হ্যাঁ, তুমি-ই বা এখানে কী করছো?”
আগে এদের মধ্যে সৌজন্য বজায় থাকত, কিন্তু গতবার ছাত্রাবাসের সামনে ইয়াং শুয়ে যেভাবে প্রশ্ন করেছিল, এরপর থেকে লিয়াং মুঝির মনোভাব আর আগের মতো নেই।
“তুমি জান না, তুমি একটু আগে যা বললে…” ইয়াং শুয়ে বলল, “সব শুনে ফেলেছি।”
লিয়াং মুঝি ধীরে ধীরে হাত মুঠ করে ধরল, “তারপর?”
“আমি সব শু জ্যিকে বলে দেব!” ইয়াং শুয়ে কখনও এত নির্লজ্জ কাউকে দেখেনি, রেগে চেঁচিয়ে উঠল।
“যা বলার বলো।” লিয়াং মুঝি সহজেই কারও হুমকিতে ভীত হয় না।
ইয়াং শুয়ে এতটাই ক্ষিপ্ত, “শু জ্যি কি তোমার পূর্বপুরুষের কবর খুঁড়েছে? ওকে এভাবে ব্যবহার করো কেন? বন্ধুত্বের নামেও তো একতরফা ব্যবহার চলে না! প্রেম করতে গিয়ে ওকে তোমার ঢাল বানাচ্ছ?”

লিয়াং মুঝি ভ্রু কুঁচকে চারপাশে তাকাল, “ইয়াং শুয়ে, তুমি কি পাগল? শু জ্যিও এখানে এসে মজা করতে পারে, ও তো নিঃস্বার্থভাবে আসেনি। তুমি চাইলে ওর সঙ্গে খেলো, কিন্তু অহেতুক ঝামেলা করে আমার মাথা খারাপ কোরো না।”
ইয়াং শুয়ে মোবাইল বের করল, “ঠিক আছে, এখনই শু জ্যিকে ফোন করছি। সাহস থাকলে ওর সামনে গিয়ে সব বলো, পেছনে বসে নিন্দা করো কেন? শান্ত মেয়ে তোমার কী ক্ষতি করেছে? সত্যিই ঘৃণ্য!”
বলেই দ্রুত চলে গেল।
লিয়াং মুঝি বিরক্ত চোখে ইয়াং শুয়ের পেছনে তাকাল, দেখল সে ফোনটা কানে তুলেছে।
সে সত্যিই নালিশ করতে যাচ্ছে, লিয়াং মুঝির মেজাজ খারাপ হল, এত বড় জায়গায় ইয়াং শুয়ের সঙ্গে দেখা হবে কে জানত, আর সে ওদের কথা বাড়িয়ে বলবে না তো?
চেন জিং ওর মুখের দিকে তাকিয়ে একটু চিন্তিত স্বরে বলল, “এখন কী হবে… শু জ্যি যদি জানতে পারে তুমি আমাকে নিয়ে আসার জন্য ওকে ডেকেছিলে, ও রাগ করবে না তো?”
লিয়াং মুঝি দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, “ফিরে গিয়ে দেখা যাবে।”
সে এখানে মজা করতে এসেছিল, কিন্তু শুরুটাই যেন ভালো হলো না।
এদিকে, স্যুটের ঘরে শু জ্যি খুব তাড়াতাড়ি ইয়াং শুয়ের ফোন পেল।
“লিয়াং মুঝি কত নোংরা! ও বলল, তোমাকে ডাকার কারণ ও আর মেয়েটার প্রেম নিয়ে ঢাল বানানো…”
ইয়াং শুয়ে রঙ চড়িয়ে পুরো কথোপকথন প্রায় হুবহু শোনাল, “ও আরও বলল শান্ত মেয়ে খুব একঘেয়ে, ও শুধু দুষ্টু মেয়ে পছন্দ করে, আহ—আমি আর সহ্য করতে পারছি না, ওদের দু’জনকে দেখে মনে হচ্ছে একজোড়া কুত্তা-বিড়াল!”
শু জ্যি খুব শান্তভাবে শুনল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি স্কি রিসর্টে এলে কীভাবে?”
ইয়াং শুয়ে হতভম্ব, “তোমাকে যা বললাম কিছু শুনলে না? তুমি বরং এটা জানতে চাও?”
“সব শুনেছি,” শু জ্যি বলল, “লিয়াং মুঝি এমনই, আমি আগেই অভ্যস্ত।”
সে বোকা নয়, চেন জিংকে দেখামাত্রই বুঝেছিল, আবারও হয়ত লিয়াং মুঝি তাকে ফাঁদে ফেলেছে।
তবে সে কেবল আর ঝগড়া করতে চায়নি, তাই ভান করে সব ঠিক রেখেছে।
তবে, লিয়াং মুঝি ওকে একঘেয়ে শান্ত মেয়ে বলেছে—এটা শুনে ওর মনে একটা কাঁটা বিঁধলেই।
হ্যাঁ, ওর চাওয়া উত্তেজনা আর দুঃসাহস, এসব তো শু জ্যি কখনও দিতে পারেনি, ওর এটা জানা উচিত ছিল।
ইয়াং শুয়ে ওর কণ্ঠ শুনে মন খারাপ করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি সত্যিই বোকা, ও বললেই চলে আসবে?”
“আমি রাজি হইনি,” শু জ্যি তিক্ত হেসে বলল, “আমার বাবা নিজের ইচ্ছায় দিয়ে দিয়েছে।”
কী পরিহাস! শু জ্যিকে পাঠিয়েছে বাবা-মা, যাতে লিয়াং মুঝির সঙ্গে সম্পর্ক ভালো হয়; অথচ লিয়াং মুঝি ডেকেছে, যাতে চেন জিং-এর সঙ্গে লুকিয়ে দেখা যায়।
ইয়াং শুয়ে শুনে চুপ করে গেল।

শু জ্যি আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি কীভাবে এখানে এলে?”
“ওহ, ব্যাপারটা হলো, এই স্কি রিসর্ট তো লিয়াং পরিবারেরই একটা শাখা চালায়, এখানে একটা অনলাইন টিকিট প্রোগ্রাম চালু হবে, তার জন্য কিছু ছবি আর তথ্য সংগ্রহ করতে হয়েছে,” ইয়াং শুয়ে ব্যাখ্যা করল, “এটা ছোটো লিয়াং সাহেবের লোকজনের দায়িত্ব, মূলত ঝৌ হে করছে, ও বলেছিল কাজের ফাঁকে খেলাও হবে, আমি খেলাধুলা মিস করি কী করে! তাই সঙ্গে চলে এসেছি।”
শু জ্যির ভ্রু কেঁপে উঠল, “তাহলে ঝৌ হেও এসেছে?”
“হ্যাঁ।”
শু জ্যির মাথায় সঙ্গে সঙ্গে আরেকটা নাম ভেসে উঠল, “তাহলে…”
সে একটু থেমে বলল, “ছোটো লিয়াং সাহেব?”
ইয়াং শুয়ে বলল, “ওর তো অন্য কাজে ব্যস্ত, আসেনি।”
“ওহ।”
শু জ্যি নিজেও বুঝল না কেন, বুকের ভেতর হঠাৎ একরাশ খালি লাগল।
ইয়াং শুয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি চাইলে আমাদের সঙ্গে খেলতে চলে এসো। অন্তত লিয়াং মুঝি আর ওই মেয়ের সঙ্গে থাকতে হবে না।”
“দেখা যাবে,” শু জ্যি তখন বেশ অলস, কোথাও যাওয়ার ইচ্ছে নেই, “যদি স্কি করতে যাই, তোমাকে ফোন দেব।”
ফোন রাখার কিছুক্ষণ পরই, লিয়াং মুঝি চেন জিংকে নিয়ে ফিরে এল।
লিয়াং মুঝি শু জ্যির ঘরে দরজায় টোকা দিয়ে ঢুকল, হাতে কাগজের ব্যাগ, “তোমার জন্য আলু আর গরুর মাংস রান্না এনেছি, মনে আছে তুমি এটা পছন্দ করো।”
শু জ্যি ভদ্রভাবে বলল, “ধন্যবাদ।”
লিয়াং মুঝি কাগজের ব্যাগ রেখে সঙ্গে সঙ্গে চলে গেল না, টেবিলের পাশে হেলে দাঁড়িয়ে থেকে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং শুয়ে কি তোমাকে ফোন করেছে?”
শু জ্যি হালকা গলায় বলল, “হ্যাঁ, ও বলল তোমার সঙ্গে দেখা হয়েছে।”
লিয়াং মুঝি কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, “ও… আরও কিছু বলল?”
“তুমি যা বলেছ, সবই—আমাকে এখানে আনা আসলে চেন জিংয়ের সঙ্গে নিশ্চিন্তে সময় কাটানোর জন্য, আমি নাকি খুব একঘেয়ে শান্ত মেয়ে, এসব।”
শু জ্যি পুরো সময়টা শান্ত স্বরে কথা বলল, লিয়াং মুঝি ওর মুখের ভাব লক্ষ করল, ওর নিজের মনের অবস্থা খুব অদ্ভুত লাগল।
সে বলল, “তুমি রাগ করোনি?”