প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯৭ আমি যদি এখনই তোমাকে চাই, তুমি কি মনে করো, এরপরও লিয়াং মুজির সঙ্গে তোমার বাগদান সম্ভব হবে?

许 ঝি কখনো ভেবে দেখেনি, একটি উইচ্যাট বার্তার মাধ্যমে একটি সম্পর্ক শেষ করা কতটা অবিবেচনাপ্রসূত।
সে অবশ্যই মুখোমুখি কথা বলার কথাও চিন্তা করেছিল, কিন্তু...
ঠিক এই মুহূর্তের মতো, তার সামনে দাঁড়িয়ে, সে জানে না কীভাবে নির্লিপ্তভাবে সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা বলবে, অশ্রুবিন্দু অবাধ্য হয়ে গড়িয়ে পড়ে গালে।
লিয়াং জিনমোর গভীর কালো চোখদুটি যেন রাতের অন্ধকারে মিশে যেতে চায়, সে হাত তোলে, খসখসে আঙুলের ডগা দিয়ে তার গালের ভেজা অংশ ছুঁয়ে হালকা হাসে।
"তুমি তো আবার কষ্ট পেয়ে বসেছো।"
许 ঝি মুখ খুলে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু কোনো শব্দ বেরোয়নি।
"আমি ইতিমধ্যে আমেরিকার কোম্পানিতে ফোন করেছি, ঐ কয়েকটি সফটওয়্যারের পেটেন্ট ছেড়ে দেবার প্রস্তুতি নিয়েছি," সে তার গালে আলতো করে আঙুল বুলিয়ে বলে, "আমি সব প্রস্তুত রাখতে চাই, যদি এবার তুমি আমাকে বেছে নাও..."
许 ঝির গলা ধরে আসে, মাথায় যেন ঝড় বয়ে যায়, কী বলবে কিছুই বুঝতে পারে না।
সে ঝুঁকে আসে, মাথা আরও নিচু করে, ঠোঁট ছুঁয়ে যায় তার কান, "আজ, লিয়াং ঝেংগুও আমাকে বলেছে, তুমি আর লিয়াং মুঝি দু'জনেই রাজি হয়েছো, শিগগিরই বাগদান হবে।"
许 ঝি তার ছোঁয়া এড়িয়ে যেতে চায়, মুখ ফিরিয়ে নিতে চেষ্টা করে, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে চিবুক ধরে ফেলে।
সে তার চিবুক ধরে, তাকাতে বাধ্য করে, গলা গভীর ও ধীরে বলে, "ছোটবেলা থেকে ওর সবই ছিল, এমনকি তুমিও...凭什么?"
এত বছর ধরে, যা-কিছু লিয়াং মুঝির জন্য সহজলভ্য, তার জন্য তা ছিল অধরা, সে ভেবেছিল এবার কিছুটা আলাদা হবে।
সে ভেবেছিল এবার হয়তো ভাগ্য বদলাবে, তাই সে সবকিছু উজাড় করে দিয়েছিল।
许 ঝি খুব কষ্ট পায়, মাথার ভেতর এলোমেলো চিন্তা, ভাবছিল, না হয় তাকে বলে দেয়, এই বাগদান পরিস্থিতির চাপে, হয়তো ভেঙেও যেতে পারে, কিন্তু বলেই বা কী হবে?
সে তো লিয়াং মুঝির বাগদত্তা হয়ে গেছে, ভবিষ্যতে সত্যিই যদি বিয়েটা ভেঙেও যায়, তবু দুজনের একসঙ্গে থাকা প্রায় অসম্ভব, নইলে গোটা উত্তরের শহর তাদের নিয়ে হাস্যরস করে বেড়াবে।
সে হাত তুলে তার কব্জি চেপে ধরে, চোখে চোখ রেখে কষ্টে বলে, "আমি আমার মাকে ছেড়ে দিতে পারি না, তোমার টাকাও নিতে পারি না... ধরো আমি তোমার প্রতি অন্যায় করেছি, জিনমো দাদা, তুমি আরও ভালো কাউকে পাবে..."
কথা শেষ করার আগেই তার ঠোঁট আটকে যায়।
সে আর শুনতে চায় না, হাত দিয়ে তার মাথার পেছন চেপে ধরে, অবাধে চুম্বন করে।
许 ঝি নিজেকে এক অদৃশ্য জালে আবদ্ধ মনে করল, সে মাথা ঘুরিয়ে লড়ার চেষ্টা করে, সে তার চিবুক ধরে আবার ফিরিয়ে আনে।
চিবুকে ব্যথা, ঠোঁটেও, সে একবার কামড়ে দেয়, ঠোঁটে মুখ লাগিয়ে গলা ভেজা, "তুমি আর কথা বলো না।"
সে পেছনে হেলিয়ে যায়, কিন্তু তার বাঁধন থেকে মুক্তি নেই, আবারও চুম্বন নেমে আসে, রক্তের স্বাদ ছড়িয়ে পড়ে একে অন্যের ঠোঁট ও জিভে।
许 ঝি কোনোখানে পালানোর জায়গা পায় না, বাধ্য হয়ে সহ্য করে, কোনো শব্দ করার সাহস পায় না।
ওরা দরজার ঠিক কাছে; বাইরে কেউ গেলে, সামান্য শব্দেই সব ফাঁস হয়ে যাবে।
শ্বাসপ্রশ্বাস সবকিছু সে কেড়ে নেয়, তার এই চুম্বনে ছিল উন্মত্ততা, কামড়ে খাওয়ার প্রবণতা বেশি,许 ঝির জিভ পর্যন্ত অবশ হয়ে আসে, তবু ধীরে ধীরে সে লড়াই ছেড়ে দেয়।

হয়তো এটাই শেষবার,许 ঝি মনে মনে ভেবে চোখ বুজে নেয়, সে চায় এই চুম্বন চিরদিনের জন্য মনে রাখতে।
কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, সে তার ঠোঁট ছাড়ে, চোখে চোখ রেখে হঠাৎ বলে, "চলো, একসঙ্গে নরকে যাই।"
许 ঝি এই কথার মানে বোঝার আগেই, কোমরে ঠাণ্ডা লাগে।
বাড়ির মূল ঘরে ঢোকার পর সে ভারী ওভারকোট খুলে রেখেছিল, এই সময় তার হালকা বেগুনি রঙের পশমি পোশাকটা উঠিয়ে দেওয়া হয়, পুরুষের হাত সরাসরি তার কোমরের ত্বক ছুঁয়ে যায়।
许 ঝির মাথায় যেন বিপদের ঘণ্টা বেজে ওঠে, হঠাৎ হাত চেপে ধরে, কণ্ঠে আতঙ্ক স্পষ্ট, "তুমি কী করছ...এটা কিন্তু লিয়াং পরিবার!"
"তুমি চাও না ওরা জানুক?" তার চোখে ঝলক, যেন সবকিছু বুঝে নিয়েছে, "কিন্তু আমি চাই সবাই দেখুক, এমনকি লিয়াং মুঝিও।"
তাহলেই তো আর বাগদান হবে না।
তাকে শান্ত থাকা উচিত ছিল, লিয়াং পরিবারে এত বছর ধরে সে অসংখ্য অবিচার সহ্য করেছে, কখনো প্রতিবাদ করেনি।
শুধু এবার সে চায় লিয়াং মুঝির বিয়ে নষ্ট করতে, এই উন্মাদ ভাবনায় সে নিজেকে আটকে রাখল না,许 ঝির বাধা উপেক্ষা করে, হাত আরও নিচে নামায়।
许 ঝি আতঙ্কিত হয়ে পড়ে, কিন্তু চিৎকার করার সাহস পায় না, তার হাত বের করতে চায়, কিন্তু কোনো লাভ হয় না, তার শক্তি তার সঙ্গে পাল্লা দেয়ার মতো নয়।
পোশাকের কাপড়ে ফিসফিস আওয়াজ, নিঃশব্দ লড়াইয়ে হঠাৎ তার শরীর শক্ত হয়ে আসে, কব্জি ধরে রাখা হাত কেঁপে ওঠে, এক চাপা আর্তনাদ বেরিয়ে আসে।
眉 কুঁচকে যায়, নিশ্বাস দ্রুত, তবু চিৎকার করার সাহস নেই, "বেরিয়ে যাও...ভিক্ষা করি..."
সে তাকিয়ে থাকে, তার আঙুল ডুবে যায় উষ্ণ ও ভেজা স্থানে, কিন্তু সে নিজের মধ্যে ডুবে যায় না, তার শরীর থেকে যেন শীতলতা ছড়ায়, পাতলা ঠোঁট নড়ে ওঠে, "আমি যদি এখন তোমাকে নিয়ে নিই, তুমি কি আর লিয়াং মুঝির সঙ্গে বাগদান করতে পারবে?"
বলতে বলতেই, কব্জি মুচড়ে, আঙুলে টোকা দেয়।
许 ঝি ভেঙে পড়তে বসে, নিষিদ্ধ স্থান প্রথমবার স্পর্শ পেলেও, তার কোনো অনুভূতি হয় না।
এ যেন কোনো অশ্লীল খেলার মতো, যদিও নির্দয় নয়, তবু তার খুব খারাপ লাগে।
তার শরীর তার আঙুলের নিচে কাঁপছে, মনে ভয়, অজান্তেই কাতর স্বরে মিনতি করে, "ব্যথা...জিনমো দাদা, আমি ব্যথা পাচ্ছি..."
আঙুলের গতি থেমে যায়।
কয়েক সেকেন্ড পর, তা সরে আসে।
ঘর জুড়ে নীরবতা, কেবল দুজনের মিলিত নিশ্বাস বেঁচে থাকে।
লিয়াং জিনমো许 ঝিকে ছেড়ে দিয়ে, ধীরে ধীরে সোজা হয়ে দাঁড়ায়।
আঙুলে জলীয়তার ছাপ, সে টিপে দেখে, যেন এইমাত্র সে কী করেছে তা বুঝতে পারে।
যদি许 ঝি না বলত ব্যথা পাচ্ছে...
তাহলে সে হয়তো থামতেই পারত না।

তার গলায় ঢোক গিলে, ঠোঁট নড়ে, কিন্তু কোনো শব্দ হয় না।
নিয়ন্ত্রণ হারানো শুধু এইমাত্র নয়, বিকেলবেলা যখন শুনেছিল লিয়াং ঝেংগুও বলেছে许 ঝি আর লিয়াং মুঝির বাগদান হবে, তখন থেকেই সে নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে।
নইলে, এই অজুহাতে কিছু আনার জন্য ফিরে এসে, দেখে নিতে চাইত না, ভিলা এলাকায় তার দেখা মেলে কিনা।
সে এখনও সহজে মেনে নিতে পারে না, সে তো আলোটিকে প্রায় ছুঁয়ে ফেলেছিল, বুঝতে পারে না许 ঝি কেনো তার সঙ্গে এত নিষ্ঠুর।
আরও বোঝে না,许 ঝি এমন করলেও, সে কেনো许 ঝির কষ্ট সহ্য করতে পারে না।
অনেকক্ষণ পর, সে আবার বলে, "আমাকে একটা কারণ দাও, মায়ের কথা বলো না, তোমার মায়ের সমস্যা আমি সমাধানের পথ দিয়েছি।"
许 ঝির মন এলোমেলো, ঝাও নিয়ানচিয়াও ছিল তার জন্য শেষ খড়কুটো, তাছাড়া আরও কিছু আছে, সে তার ওপর পুরোপুরি ভরসা করতে পারে না, আর যদি বা পারে, সে তার টাকা নিতে চায় না...
তার মাথা যেন ফেটে যাবে, তবু গুলিয়ে যাওয়া চিন্তার ভেতর একটা ব্যাপার নিশ্চিত:
আর চলতে পারে না,既然 সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, তাহলে একবারেই শেষ করতে হবে।
সে ঠোঁট চেপে, কয়েক সেকেন্ড পর বলে, গলা অনেক শান্ত, "আমি ভেবে নিয়েছি... আমি তো লিয়াং পরিবারের প্রকৃত উত্তরাধিকারীর সঙ্গে বিয়ে করতে পারি, সত্যিকারের লিয়াং পরিবারের বউ হতে পারি, আর এক অবৈধ সন্তানের সঙ্গে জড়িয়ে থাকলে নিজের মান-সম্মান নষ্ট হবে, তুমি জানো তো, মেয়েদের জন্য সম্মান কতটা মূল্যবান?"
লিয়াং জিনমো উত্তর দেয় না, চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে থাকে, চোখের গভীর আবেগ ধীরে ধীরে স্তিমিত হয়ে আসে।
许 ঝি সত্যি কথা বলে না, সে আর জিজ্ঞেস করতেও চায় না।
সে যখন থেকে উত্তর শহরের লিয়াং পরিবারে এসেছে, অগণিত মানুষ তাকে 'ঐ অবৈধ সন্তান' বলে ডেকে এসেছে, এই অপমানজনক, অনাকাঙ্ক্ষিত ছাপ তার জীবনের সঙ্গে থেকে গেছে, এখন,许 ঝিও এই তিনটি শব্দ ব্যবহার করল।
এটাই প্রথমবার许 ঝি তাকে এভাবে বলল।
কিন্তু许 ঝির মুখে এই কথা শোনা, তার আঘাত যেন বহুগুণ বেড়ে যায়।
তার থেকে许 ঝির পার্থক্য, সে যেন一点ও気 করল না সে কষ্ট পেলো কিনা।
সে পেছনে দুই পা সরে,许 ঝির থেকে দূরত্ব বাড়ায়।
许 ঝি তাড়াতাড়ি নিজের পোশাক ঠিক করে, তারপর ঘুরে দরজা খুলে দ্রুত বেরিয়ে যায়।
সে বাধা দেয় না,许 ঝি দরজা টেনে বেরিয়ে যায়।
ঘরটা নিস্তব্ধতায় ডুবে যায়, সে যেন আবার ছোটবেলার সেই অন্ধকার গুদামঘরে ফিরে গেছে।
তবে সেই সময়টা আলাদা ছিল, তখন কেউ একজন তাকে আলোর একটি রেখা দিয়েছিল।