প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ত্রয়োদশ: "তুমি কি সেই পুরুষের সঙ্গে আছো, যাকে তুমি ভালোবাসো?"

মদ্যপানের তীব্রতা মাথায় চেপে গেছে,許栀-এর প্রতিক্রিয়া স্পষ্টতই ধীর হয়ে গেছে। সে অর্ধমিনিটেরও বেশি সময় ধরে মোবাইলের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর কল রিসিভ করল। সে মোবাইলটা কানের কাছে ধরতেই ওপাশ থেকে কেউ ডাকল, "ছোট 栀," কণ্ঠস্বরে ঝাপসা ভাব।許栀 স্বতঃস্ফূর্তভাবে "হ্যাঁ?" বলে উঠল, "তুমি কী বললে?"

লিয়াং মুচি স্পষ্টই ওর দিকের আওয়াজ শুনতে পেল, সে গলার স্বর একটু চড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কোথায়?"

"আমি..."許栀 একটু থেমে বলল, "বারে আছি।"

"কী বললে?!" লিয়াং মুচি তাড়াহুড়ো করে বলল, "তুমি ওইরকম জায়গায় গেলে কেন? তুমি তো আগেও যেতে না, কার সঙ্গে আছো, কোন বারে? আমি গিয়ে তোমাকে নিয়ে আসি।"

প্রশ্নগুলো একের পর এক ছুটে এল,許栀 হতভম্ব হয়ে গেল, মাথা যেন আর ঘুরতে চায় না।

সবাই ওকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, সবাই ওকে নির্দেশ দিতে চায়, এমনকি লিয়াং মুচিও।

সে নিজে তার বান্ধবীকে নিয়ে বারে যায়, তখন বলে যুবক-যুবতীদের ঘোরার জায়গা এমনিতেই হাতে গোনা, এখন許栀 সেখানে এসেছে বলে তার সহ্য হচ্ছে না।

"আমি..."許栀 লিয়াং জিনমো-এর দিকে তাকিয়ে ফোনে বলে উঠল, "আমি বন্ধুর সঙ্গে আছি, তুমি আমায় নিয়ে মাথা ঘামিও না।"

"কী বন্ধু?" লিয়াং মুচি উৎকণ্ঠিত, "ছেলে না মেয়ে? কখন চেনা? ওই জায়গাগুলো খুবই গোলমেলে, তোমার সেখানে যাওয়া খুব বিপজ্জনক।"

許栀 মনে হলো সে খুব বিরক্তিকর, অথচ ওর মন আবার একটু কষ্ট পেল, কারণ এই উদ্বেগটা মিথ্যা নয়, সেটাই ওর কাছে আরো নিষ্ঠুর।

"তুমি কথা বলছো তো, ছোট 栀? ঠিকানা দাও, আমি এখনই গিয়ে তোমাকে নিয়ে আসি..." লিয়াং মুচির গলার স্বর ধীরে নেমে এল, মনে হলো হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, "তুমি... তুমি কি তোমার পছন্দের ছেলের সঙ্গে আছো?"

許栀 খানিকক্ষণ হতভম্ব থাকল, উত্তর দেবার আগেই লিয়াং মুচি গলার স্বর কঠিন করল, "তুমি কীভাবে এত হেলাফেলা করে ছেলের সঙ্গে মদ খেতে পারো, জানো সে কেমন মানুষ? আমি বলেছিলাম, ছেলেদের বিশ্বাস করা যায় না, তুমি এভাবে সহজেই প্রতারিত হতে পারো, জানো?"

許栀 ফোনটা শক্ত করে ধরে ওর কথা থামিয়ে দিল, "আমি প্রতারিত হলেও সেটা আমার ব্যাপার, তুমি আমার ব্যাপারে মাথা ঘামাও না।"

লিয়াং মুচি ওর আচরণ বুঝতে পারল না, "তুমি দুঃখ করছো মানে এই নয়, সীমা ছাড়াবে, জানো তো এভাবে নানা ধরণের ছেলেদের কাছে বিপদে পড়তে পারো, ঠিকানা দাও, ভালো হয়ে থাকো।"

"দেবো না,"許栀-এর নাকের ডগায় ঝাঁজ, শুধু ভেতরের ক্ষোভ উগড়ে দিতে চাইছে, "আমি যদি ছেলেদের হাতে বিপদেও পড়ি, সেটা আমার ব্যাপার, লিয়াং মুচি, তুমি আর আমার পেছনে লাগো না!"

চিৎকার করে সে ফোন কেটে দিল।

চারপাশের সংগীত আবার ফিরে এলো,許栀-এর মনে হলো কানের পর্দা গুঞ্জন তুলছে।

মোবাইল আবার কাঁপতে শুরু করল, লিয়াং মুচির নামই ভেসে উঠল,許栀 সরাসরি কেটে দিল, তারপর বন্ধ করে দিল ফোন।

মোবাইলটা চা-টেবিলের ওপর রেখে সে মুখ তুলে লিয়াং জিনমো-র দিকে তাকাল।

তার গভীর কালো চোখে প্রশান্তি, সে চুপচাপ許栀-এর দিকে তাকিয়ে আছে।

許栀 নিজের মোবাইলের দিকে ইঙ্গিত করল, "ও-ই তো ঠক... ও আমাকে খুব বাজেভাবে ঠকিয়েছে..."

লিয়াং জিনমো কয়েক সেকেন্ড নীরব রইল, "তুমি নেশায় আছো।"

সে আন্দাজ করেছিল許栀-এর মদের সহ্যশক্তি বেশি নয়, কিন্তু এতটা কম হবে ভাবতে পারেনি,許栀 পুরোপুরি অচেতন।

許栀 নিজের আবেগে ডুবে গেল, চোখের কোণ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, "লিয়াং দাদু বলেছিলেন, ছোটবেলায় আমাদের বিয়ে ঠিক হয়েছে, আমাকে নাকি লিয়াং পরিবারের বউ হতে হবে, আমি বিশ্বাস করেছিলাম... ও-ও অস্বীকার করেনি, তাহলে ও বিরোধিতা করল না কেন?"

লিয়াং জিনমো কোনো কথা বলল না, চুপচাপ গ্লাস তুলে মদ খেল।

許栀 হাতের পিঠে এলোমেলোভাবে চোখ মুছল, "তাতে কিছু আসে-যায় না, আমি একটু আগে ওর ফোন কেটে দিয়েছি, প্রথমবার ওর ফোন আমি মুখের ওপর কেটেছি।"

নিজের মনে মনে ভেবেছিল এটাও একটা প্রতিশোধ, যদিও খুবই শিশুসুলভ।

লিয়াং জিনমো তবু চুপ।

"তুমি চুপ কেন?"許栀 মাথা ঘোরার কষ্ট চেপে ওর দিকে চেয়ে, "তুমি কখনোই কথা বলো না, জানো? তুমি যখন প্রথম এলে, আমি ভাবতাম তুমি বোবা।"

একজন মাতালকে আর কী-ই বা বলবে, লিয়াং জিনমো আসলে আর পাত্তা দিতে চায়নি, কিন্তু পাশের চোখে দেখল許栀 আবার টেকিলা গ্লাস তুলে বড় চুমুক দিল, সে আর চুপ থাকতে পারল না।

ওঠে許栀-এর পাশে গিয়ে ওর গ্লাস চেপে ধরল, "আর খেও না।"

এবার許栀-এর মাথা পুরোপুরি ঝাপসা, কিন্তু শরীর অস্বাভাবিক সংবেদনশীল, পুরুষের হাত ওর হাতের ওপর, অচেনা অথচ বিরক্তিকর নয় এমন উষ্ণতা।

許栀 মুখ ঘুরিয়ে ওর দিকে চাইল, দুজনের এই অবস্থায় কয়েক সেকেন্ড স্থবিরতা, হঠাৎ許栀 কোনো পূর্বাভাস ছাড়া ঝুঁকে ওর গলার কাছে মুখ আনল, গভীরভাবে শুঁকল।

একটা কৌতূহলী ছোট বিড়ালের মতো।

ওর শরীরে ঠান্ডা কাঠের সুগন্ধ, তাতে হালকা তামাকের গন্ধ মিশে আছে, খুবই মনকাড়া,許栀 আর একটু কাছে চলে এলো।

লিয়াং জিনমো ভ্রু কুঁচকে কথা বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ許栀 মুখ তুলতেই ওর নাকের ডগা ওর কণ্ঠনালির ওপর আলতো করে লেগে গেল।

তৎক্ষণাৎ ওর শরীর কঠিন হয়ে গেল।

許栀 কিছু টের পেল না, আবার গভীরভাবে শুঁকল, সম্ভবত ইয়াং শুয়ের পাঠানো আজেবাজে ইমোজি বেশি দেখেছে, তার ঝাপসা মাথায় সরাসরি ভেসে উঠল সেই বিকৃত ইমোজির লেখা, ছবির কথাটাই সে বলে ফেলল, "ভাই, তুমি সত্যিই দারুণ গন্ধ করো।"

লিয়াং জিনমো: "..."

এতটা অদ্ভুত কথা,許栀-এর সামান্যতম হুঁশ থাকলেও বলত না, সে জানে許栀 মাতাল, তবুও মানতে পারল না।

সে許栀-এর হাত থেকে গ্লাস নিতে চাইল, "আর খেও না, আমি তোমাকে স্কুলে পৌঁছে দিই।"

"আমার মদের গ্লাসে হাত দিও না!"許栀 অসন্তুষ্ট, গ্লাস আঁকড়ে ধরল।

লিয়াং জিনমো এবার শক্ত হয়ে উঠল, অন্য হাত বাড়িয়ে許栀-এর আঙুল ছাড়াতে চেষ্টা করল।

টানাপোড়েনে গ্লাস থেকে মদ ছিটকে許栀-এর বুকে ঢেলে পড়ল।

বারে এসি আর ভিড়ের জন্য ভেতরে গরম, তিনজন ঢুকে সঙ্গে সঙ্গে জ্যাকেট খুলে রেখেছিল,許栀-এর গায়ে তখন শুধু পাতলা সাদা শার্ট, বুক ভিজে গেল।

তবুও許栀-এর অনুভূতি দেরি করে, কয়েক সেকেন্ড বোকার মতো থেকে বিড়বিড় করে বলল, "মদ ফুরিয়ে গেল।"

এই মেয়েটার মদ্যপান-আচরণ একেবারেই প্রশংসার যোগ্য নয়, লিয়াং জিনমো ফাঁকা গ্লাস কেড়ে নিল, পাশে থেকে許栀-এর ডাউন জ্যাকেট তুলে ওর গায়ে জড়াতে চাইল।

"গরমে মরে যাচ্ছি, আমি পরব না!"

許栀 তখন একদম ছোট বাচ্চার মতো ছটফট করতে লাগল।

লিয়াং জিনমোর মাথা ধরল, সে এমন কিছুর মুখোমুখি হয়নি আগে।

ঠিক তখনই চৌ হে ফিরে এল, দৃশ্য দেখে হতবাক, "কি হয়েছে?"

লিয়াং জিনমো ওকে কড়া চোখে দেখল, "ও আগে কখনো মদ খায়নি, তোমার ওকে বারে ডাকা উচিত হয়নি।"

চৌ হে-র পিঠে হিম বয়ে গেল, লিয়াং জিনমোর দৃষ্টিতে কোনো কোনো সময় ভয়ংকর কড়া ভাব থাকে।

"এত জলদি মাতাল? একটুই তো খেয়েছে..." চৌ হে ঠিক বুঝে উঠতে পারল না, "মদের সহ্যশক্তি এত খারাপ! ও নিজে বলেছিল টেকিলা খেতে পারে, আমি তো জোর করিনি..."

ও একটু অভিমানী, নিজের গ্লাস রেখে পাশেই বসল, "তাকে স্কুলে পৌঁছে দিতে হবে?"

লিয়াং জিনমো কোনো উত্তর দিল না, সে এখন許栀-কে নিয়ে ব্যস্ত, তৃতীয়বার ডাউন জ্যাকেট ওর গায়ে চড়াতে গেল,許栀 আবার ছিঁড়ে ফেলল।

"আমি সাহায্য করি?" চৌ হে সদয় হয়ে হাত বাড়াল।

কিন্তু লিয়াং জিনমো ওর হাত সরিয়ে দিল, "লাগবে না।"

চৌ হে একটু থমকে ওর দিকে তাকাল।

লিয়াং জিনমো-র মনোযোগ許栀-এ, সে ভ্রু কুঁচকে, কণ্ঠ নরম করে許栀-এর কাঁধ চেপে বলল, "ভালো হয়ে থেকো।"

許栀 ওর চোখে চোখ রাখল, মদ্যপানের পর বিশেষভাবে অকপট, "আমি ভালো মেয়ে হব না।"