প্রথম খণ্ড, অধ্যায় নিরানব্বই সুস্রাবী স্পষ্টভাবেই চায় না যেন তিনি তাকে চুম্বন করেন।

ঘরটি শান্ত, দুজনের চোখে চোখ পড়ল।
“এ যেন বিয়ের অনুষ্ঠান হয়ে গেল...” লিয়াং মুজির কণ্ঠে কিছুটা অস্বস্তি, চোখ তুলতেই অজান্তেই তার দৃষ্টি পড়ে গেল স্যু ঝির ঠোঁটের উপর।
সবচেয়ে বড় কথা, তার ঠোঁটে এখনো একটা ক্ষত রয়েছে, সেখানে ইতিমধ্যে খোসা পড়েছে, লিয়াং মুজির মনোযোগ সেদিকে চলে গেল।
স্যু ঝি বুঝতে পারল, পুরুষটির নজর তার ঠোঁটের দিকে, সে অস্বস্তি নিয়ে ঠোঁট চেপে মুখ ফিরিয়ে নিল।
আবহটা হঠাৎই অদ্ভুত হয়ে উঠল। লিয়াং মুজির হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি চোখ ফিরিয়ে হাতে থাকা অনুষ্ঠানসূচির দিকে তাকাল, কিন্তু মাথা একটু এলোমেলো।
স্যু ঝি বলল, “এখানে শেষ হলে ওদের সাথে আলোচনা করো, এই পর্বটা বাদ দাও।”
লিয়াং মুজি কয়েক সেকেন্ড পরে উত্তর দিল, “হুম।”
স্যু ঝি স্পষ্টতই চায় না সে তাকে চুমু খাবে। তার চিন্তা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল—তবে স্যু ঝি আর তার পছন্দের পুরুষের কি হয়েছিল? চুমু খেয়েছিল? আরও গাঢ় ঘনিষ্ঠতা?
স্যু ঝি তার ভাবনা জানে না। সে মনোযোগ দিয়ে অনুষ্ঠানসূচি দেখতে লাগল; এই সূচি...
বিয়ের মতোই।
কোনো প্রেমের স্মৃতি, তাদের ছবি দিয়ে বানানো স্লাইডশো, এমনকি প্রেমিক-প্রেমিকার আংটি বিনিময়ও আছে।
সে অনুষ্ঠানসূচি বন্ধ করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিয়াং মুজির দিকে তাকাল, “এভাবে করলে তো বিয়ে আয়োজনই বাদ পড়ে, সবকিছু একই তো।”
লিয়াং মুজি কষ্ট করে মনোযোগ ফেরাল, আরও দু’পাতা উল্টাল, তবু চোখের সামনে কালো অন্ধকার।
“আমার মা তো... তোমার বাবা? তোমার বাবা তো গতরাতে ছিলেন, কোনো মতামত দেননি?”
স্যু ঝি বলল, “তুমি কি মনে করো আমার বাবা এসব নিয়ে মাথা ঘামায়? সে গতরাতে গেল কারণ আমার মাকে যেতে দিতে ভয় পেয়েছিল।”
ঝাও নিয়ানচিয়াও এখনো স্যু ঝির লিয়াং মুজির সাথে এনগেজমেন্টে রাজি নয়, তাই স্যু হেপিং তাকে এনগেজমেন্টের প্রস্তুতিতে অংশ নিতে দেয় না।
লিয়াং মুজি বিরক্ত হয়ে অনুষ্ঠানসূচি একপাশে ছুঁড়ে ফেলল, হঠাৎ বলল, “বাইরে হাঁটতে যাওয়ার ইচ্ছা আছে?”
স্যু ঝি সত্যটা বলল, “আমি ঘুমাতে চাই।”
সে গতরাতে অনেকক্ষণ কেঁদেছিল, ভালোভাবে ঘুমাতে পারেনি, এখন ক্লান্ত, শুধু ঘুমাতে চায়।
“ঘুমের কি দরকার, উঠে মজা করো।” লিয়াং মুজি বলল, “আমি তোমাকে একটা ভালো জায়গায় নিয়ে যাব। তুমি কি মনে রেখেছো বানরটাকে? আমার গাড়ির বন্ধু, সে নিজেই একটা দল বানিয়েছে, এই কয়েকদিন শহরের পূর্বে amateursদের দৌড়ে খেলছে।”
স্যু ঝি জানে, লিয়াং মুজির হাত চুলকাচ্ছে; সে অনেকদিন গাড়ি নিয়ে ঝড় তুলেনি।

সে যেতে চায় না, সরাসরি বিছানায় শুয়ে পড়ল, “আমি ঘুমাতে চাই, তুমি যাও।”
“আমি বলেছি আমি তোমার কাছে যাচ্ছি, তাই আমার মা আমাকে বের হতে দিল, তুমি বুঝো...” লিয়াং মুজি অনুরোধ করল, “আমার মা যদি জানতে পারে আমি গাড়ি চালাতে যাচ্ছি, আবার বকবে।”
পূরনো কৌশল, তাকে অজুহাত বানিয়ে বাইরে খেলা; স্যু ঝি বিরক্ত হলেও এ মুহূর্তে ঝগড়া করতে চায় না, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত সমস্যা না হয়। সে লিয়াং জিনমোকে ছেড়ে এই এনগেজমেন্ট পেয়েছে, সে চায় না তার সব চেষ্টা বৃথা যাক, তাই বলল, “তুমি নিচে অপেক্ষা করো, আমি পোশাক বদলাচ্ছি।”
লিয়াং মুজি সন্তুষ্ট হয়ে নিচে চলে গেল।
দুজন বের হল, লিয়াং মুজি গাড়ি চালিয়ে সরাসরি শহরের পূর্ব দিকে গেল, স্যু ঝি পিছনের সিটে ঘুমাতে লাগল, রাস্তা জুড়ে চোখ খুলল না।
রেসকোর্সে পৌঁছালে, স্যু ঝি আধো ঘুমে জেগে উঠল, লিয়াং মুজি সিটবেল্ট খুলে পেছনে তাকিয়ে বলল, “ঠিক, একটু আগে চেন জিং ফোন করেছিল, আমি বলেছি ওকেও আসতে।”
স্যু ঝি চোখ খুলতেই এমন খবর শুনল, কিছুটা হতবাক, একটু পরে বুঝে নিল, মুখের ভাব ভালো নয়।
স্কি রিসোর্টের ঘটনার পর, সে এখন চেন জিংয়ের প্রতি শুধু বিরক্ত নয়, বরং প্রবল বিরোধিতা করে।
সে বলল, “তুমি খেলে যাও, আমি গাড়িতে ঘুমাব।”
লিয়াং মুজি তার মন খারাপ বুঝে ব্যাখ্যা করল, “আমি অনেকদিন চেন জিংয়ের সাথে দেখা করিনি।”
স্যু ঝি আবার শুয়ে পড়ল, “হুম, তাহলে দেখা করো।”
লিয়াং মুজি কিছুটা অসহায়, তবু আর জোর করল না, গাড়ি থেকে নেমে গেল।
চেন জিং এখনো আসেনি, সে আগে বানরের কাছে গেল।
বানর আসলে ডাকনাম, সে রেসিংয়ের শুরুর দিকেই বানরের সাথে পরিচয় হয়েছিল, দুজনের সম্পর্ক বেশ ভালো, দেখা হলে কুশল বিনিময়। বানর শুনল স্যু ঝিও এসেছে, হাসল, “আগে যখন তুমি রেসিং করতে, সে উদ্বিগ্ন হয়ে মাঠের পাশে অপেক্ষা করত, মুখ ফ্যাকাশে, যেন তোমার কিছু হলে ভয় পায়। সে সত্যিই তোমার জন্য চিন্তা করত, এবার তার মনে কোনো চিন্তা নেই, গাড়িতে ঘুমাচ্ছে?”
লিয়াং মুজি হতভম্ব হয়ে গেল।
তার মনে পড়ল, আগে সত্যিই স্যু ঝি সব সময় মাঠের পাশে থাকত, তাই তো সেদিন সে আহত হলে প্রথমেই ছুটে এসেছিল।
এখন সে যেন আর চিন্তা করে না, এমনকি আগের মতো “গাড়ি সাবধানে চালাও” কথাটাও বলে না।
তার ভেতরে অদ্ভুত এক অনুভূতি জেগে উঠল, ঠিক তখনই মোবাইল বাজল, কথোপকথন থেমে গেল।
চেন জিং এসে গেছে।
সে আগে রেসে নামার পরিকল্পনা স্থগিত রেখে চেন জিংয়ের সাথে মাঠের বাইরে বেঞ্চে বসে পড়ল।
এতকিছু ঘটেছে, দুজন অবশেষে আবার দেখা করল, কিন্তু পরিবেশের কথা ভেবে, দুজনই সংযত।

কোনো আলিঙ্গন বা চুম্বন নেই, পরিবেশও ভারী, চেন জিং তাকিয়ে বলল, “যেহেতু দেহরক্ষী নেই, চল পালিয়ে যাই, এখনই।”
পালিয়ে যাওয়ার কথা শুনতে রোমান্টিক লাগে, কিন্তু...
লিয়াং মুজি বলল, “আমার দাদু এখনো হাসপাতাল থেকে ছাড়া পায়নি, আমি ভয় পাই ও কষ্ট পাবে।”
চেন জিং মনে করল সে অজুহাত দিচ্ছে।
সে কারো নিচে থাকতে চায় না, বিশেষত সেই কেউ যদি স্যু ঝি হয়, সে এই এনগেজমেন্ট অনুষ্ঠান থামাতে চায়। লিয়াং মুজি তো লিয়াং পরিবারের উত্তরাধিকারী, এখন পালালেও পরে ফিরে আসবে, তখনও লিয়াং পরিবার তারই থাকবে।
সে নিজের হিসেব করছে, লিয়াং বাবা-মায়ের সাথে টানাপড়েন চালিয়ে যাবে, লিয়াং মুজি তার ট্রাম্প কার্ড, শুধু ও যদি দৃঢ় থাকে, লিয়াং পরিবারের অন্যদের দখল নিতে সমস্যা হবে না।
কিন্তু স্পষ্টতই, এখন লিয়াং মুজি তার নিয়ন্ত্রণে নেই, সে শুধুই টাকা দিয়ে তার মুখ বন্ধ করতে চায়। চেন জিং টাকা চায়, তবে মানুষ তো লোভী, যদি লিয়াং পরিবারের বউ হতে পারে, টাকা তো শেষই হবে না, আর সামাজিক পরিচয়ও মিলবে।
চেন জিং মাথা নিচু করল, “তুমি কি কখনো আমার কথা ভেবেছো? আমি কী করবো? সত্যিই গোপন প্রেমিকা হয়ে থাকবো? যদি কেউ জানে, আমাকে তৃতীয় পক্ষ বলে গাল দেবে, অথচ আমি তো আগে তোমার সাথে ছিলাম।”
লিয়াং মুজি অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আমি এনগেজমেন্ট ভাঙার চেষ্টা করবো, কিন্তু এখন নয়, কমপক্ষে আমার দাদুর স্বাস্থ্য পুরোপুরি ঠিক হলে, চেন জিং...”
সে থেমে গেল, “ভবিষ্যতের কথা আমি এখন কোনো প্রতিশ্রুতি দিতে পারছি না, কেবল ধাপে ধাপে এগোতে হবে। তুমি বুঝবে, যদি তোমার বাবার পরিচয়ের জন্য না হতো, আমাদের এত বাধা আসতো না, আমার বাবা-মাও আমাকে এখনই এনগেজমেন্ট করতে জোর করতো না।”
এই কথা চেন জিংয়ের ব্যথার জায়গা স্পর্শ করল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “তুমি কি আমাকে দোষারোপ করছো?”
“না, আমি শুধু পরিস্থিতি বলছি, এই জট শুধু আমার কারণে হয়নি, তাই তোমাকেও কিছুটা妥协 করতে হবে।”
লিয়াং মুজি ওকে সান্ত্বনা দিতে চাইল না, তার মনে হলো এই প্রেম বড় ক্লান্তিকর, শুরুতে সঙ্গ ছিল নতুনত্ব ও উত্তেজনা, এখন সবটাই ঝরে গেছে, সে একঘেয়ে লাগছে।
চেন জিং গভীর আঘাত পেল, তার মনে হলো, লিয়াং মুজি তাকে এখন ঝামেলা মনে করছে।
এটা খুব স্বাভাবিক, সেই সৌখিন তরুণ খেলতে ভালোবাসে, চেন জিং তার সাথে পাগলামি করে, সে উত্তেজনা পায়। কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো মজার নয়, দেহরক্ষীর নজরদারি সে সহ্য করতে পারে না।
চেন জিং অস্থির ও বিষণ্ন, কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছে না—কীভাবে লিয়াং মুজিকে ধরে রাখবে? সে জানে না।
লিয়াং মুজি ও স্যু ঝির সম্পর্ক আগে খুব ভালো ছিল, চেন জিং অনেক চেষ্টা করে সামান্য ফাঁক তৈরি করেছিল, এখন দুজনই বাগদত্ত, সবার চোখে জুটি।
সে খুবই উদ্বিগ্ন, জিজ্ঞেস করল, “তুমি আর স্যু ঝি এনগেজড হলে, সে আর তোমার শৈশবের সঙ্গী থাকবে না, বরং তোমার বাগদত্তা হবে... তুমি কি তাকে ভালোবাসার সম্ভাবনা দেখো?”
প্রশ্নটা হঠাৎই এল, লিয়াং মুজি থমকে গেল।