প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১২৯: "আমার পড়াশোনা শেষ হলে আমরা বিয়ে করব, কেমন?"

গভীর রাত খুবই নীরব, সব ইন্দ্রিয় তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে, প্রতিটি অতি সূক্ষ্ম স্পর্শই বিশেষভাবে উদ্দীপক।
শু জি যেন তার নিজের হৃদস্পন্দন শুনতে পাচ্ছিল, আর সাথে… চুম্বনের শব্দও।
এটা সত্যিই লজ্জাজনক, তবুও সে তার সঙ্গে মিশে যেতে বাধ্য হচ্ছিল, আবেগে আবদ্ধ হয়ে পড়ছিল, তার স্পর্শে উত্তেজিত, শ্বাসকষ্ট হচ্ছিল, দেহও উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা শুধু চুম্বনই ছিল।
এটি ছিল একটি দীর্ঘ, গভীর চুম্বন, ধীরে ধীরে উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে আবার কোমলতায় ফিরে আসা।
তার হাত হালকাভাবে তার থুতু ধরেছিল, নিখুঁতভাবে ঠোঁটের কোণ, নাকের নাকুড়, কপাল চুম্বন করছিল…
শু জি মনে করলো যেন তার হৃদয় গলে যাচ্ছে, অজান্তে চোখে জল আসার ইচ্ছা হলো, সে অত্যন্ত উত্তেজিত ছিল।
শ্বাস ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো, লিয়াং জিনমো হাত ফিরিয়ে নিতে চাইলেন, কিন্তু শু জি এক হাত ধরে ফেলল।
সে অন্ধকারে পলক দিল, “তুমি আমাকে শুধু একটা হাত দাও।”
অন্ধকার রাতে, মেয়ের কণ্ঠস্বর কোমল, যেন মিষ্টি কাণ্ড জিজ্ঞাসা করছে, যা তার হৃদয়ে মৃদু একটা নরম কাঁটা বসিয়ে দিল।
লিয়াং জিনমো শ্বাস কিছুটা ভারী, কিছুক্ষণ ধৈর্য ধরলো, নীরবতার পর ওটা খুলে বলল, কন্ঠস্বর গলদা, “এসো।”
শু জি এত খুশি হয়ে লজ্জাবোধ ভুলে গিয়েছিল, সহজেই চলে গেল, পুরুষের বুকে মাথা বুলিয়ে দিল।
লিয়াং জিনমো তাকে আলিঙ্গন করল, আবার তার কপালে চুম্বন করল, “সন্তুষ্ট?”
শু জি মাথা তার বুকে গুঁজে দিয়ে হালকা করে মাথা নাড়ল।
“তাহলে ঘুমাবে?” সে বলল।
এইবার সে খুব মিষ্টি, মুখ তুলে তার থুতুতে একটা চুম্বন দিল, “শুভ রাত্রি, জিনমো ভাই।”
শু জি যেন শান্তি পেল, শীঘ্রই তার শ্বাস দীর্ঘ ও সমান হলো।
কিন্তু লিয়াং জিনমো চোখ খুলে বসে ছিল, অন্ধকারে তার বুকের শ্বাস শোনছিল।
অনেকক্ষণ পর, সে তার মাথার উপরে হালকা চুম্বন দিল, হাতের আলিঙ্গন একটু শক্ত করল, তারপর চোখ বন্ধ করল।

পরের দিন।
ঝো হে সকালবেলা উঠে চিৎকার শুরু করল।
“বস, তুমি কী করছো? তুমি জানো না সকালে চোখ খুলে তোমাকে না পেয়ে আমি কত উদ্বিগ্ন হয়েছিলাম?”
লিয়াং জিনমো মুখ ধুয়ে নিচ্ছিল, ঝো হে পিছু পিছু ঘুরছিল, যেন মধু মাখা মৌমাছি, বারবার গুঞ্জরিত হচ্ছিল।
“পুরুষদের শিষ্টাচার শেখা উচিত! শিষ্টাচার বোঝো? তুমি এভাবে কাউকে দেওয়া যাবে না!”
লিয়াং জিনমো বিরক্ত হয়ে মুখে জল মুছল, পেছন ফিরে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি কখনো নারীদের প্রতি শিষ্ট ছিলে?”
ঝো হে এই প্রশ্নে নিঃশ্বাস আটকে গেল।
লিয়াং জিনমো বলল, “আগে তুমি ব্যবসায়িক স্কুলের সেই কোরিয়ান মেয়েটার পেছনে ঘুরেছিলে, সবাই তো বলত তোমার সে ‘চাটুকার’।”
ঝো হে লাল মুখ করে বলল, “ওটা… ওটা আলাদা!”
লিয়াং জিনমো দরজার দিকে গিয়ে বলল, “রাস্তা দাও।”
ঝো হে হালকা মন নিয়ে রাস্তা ছেড়ে বলল, “তোমার ভালোর জন্য বলেছি, তুমি শোনো না, আমি হয়ত চাটুকার হব, কিন্তু আমি নির্দিষ্ট কারো জন্য না, না পেলে অন্য কারো পেছনে যাবো, আমি তোমার থেকে অনেক স্বাধীন।”
লিয়াং জিনমো তাকে উপেক্ষা করে বেরিয়ে গেল।
আজ রবিবার, তিনজন একসাথে নাস্তা করল, শু জি ঠিক করল কিছু কাজ করবে, লিয়াং জিনমোর কাছে ল্যাপটপ ধার নিল, নিজের জীবনবৃত্তান্ত সাজাতে শুরু করল, আজ থেকে কাল পর্যন্ত আবেদন জমা দেওয়ার পরিকল্পনা করল, আশা করল আগামী সপ্তাহে সাক্ষাৎকারে অংশ নিতে পারবে।
লিয়াং জিনমো তার মতোই অধ্যয়নকক্ষে ব্যস্ত, ঝো হে কিছুক্ষণ মন খারাপ করে, পানি নিতে গিয়ে অধ্যয়নকক্ষের দরজার বাইরে দাঁড়ালো, ভিতর থেকে কথোপকথনের শব্দ শুনতে পেল।
চোখ বুলিয়ে দেখল, কখন যেন শু জিও সেখানে এসেছে, ল্যাপটপ বুকে নিয়ে লিয়াং জিনমোর দিকে তাকিয়ে কিছু জিজ্ঞাসা করছে।
লিয়াং জিনমো তার দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করে কথা বলছে, চেহারা শান্ত, তার চারপাশের আবেগ কোমল, কন্ঠে ধৈর্য্য প্রকাশ পাচ্ছিল।
তাদের একসাথে থাকা এমন ছিল…
আসলে খুবই অনন্য, লিয়াং জিনমো ধৈর্যশীল নয়, পুরুষ হোক বা নারী, সাধারণত অপরিচিতদের কাছে সে কঠিন ও দূরবর্তী মনে হয়।
ঝো হে চুপচাপ কিছুক্ষণ দেখল, তারপর ভাবনায় ডুবে পানি নিয়ে গেল।

সেই দিন বিকেলে, লিয়াং জিনমো আর ঝো হে ক্লায়েন্টের সঙ্গে দেখা করতে বাইরে গেল, ইয়াং শু সুযোগ নিয়ে শু জির কাছে এল।
ইয়াং শু আজ সাধারণের মতো প্রাণবন্ত নয়, কারণ সে প্রেমে ব্যর্থ হয়েছে।
চেং ইউ ইয়াং শুকে বলল, সে কেন লিয়াং কোম্পানিতে যোগ দিয়েছে, তা একটি মহিলার জন্য, যিনি ইতিমধ্যে সেখানে নিম্নস্তরের ম্যানেজার হিসেবে কাজ করছেন, একটি আদর্শ অফিস লেডি।
শু জি শুনে সঙ্গে সঙ্গে সেই মহিলাটির কথা মনে পড়ল, যাকে সে আগে শপিং মলে চেং ইউ-এর সঙ্গে দেখেছিল।
ইয়াং শু মন খারাপ করে বলল, “সে আসলে পরিপক্ক ধরনের মেয়েকে পছন্দ করে, আমি কি সত্যিই এত শিশুতোষ দেখাই? সে বলেছিল আমি শিশুতোষ।”
শু জি ইয়াং শুকে একবার তাকাল।
সত্যিই শিশুতোষ…
সে তাকে প্রেরণা দিল, “তুমি মন খারাপ করো না, ভালোবাসা এমন কিছু যা জোর করে হয় না।”
ইয়াং শু হতাশ হয়ে বলল, “জি, আমি তোমাকে খুব ঈর্ষা করি, ছোট লিয়াং সবসময় তোমার প্রতি ভাল, যদিও তুমি মাঝে মাঝে অন্য ছেলের সঙ্গে যুক্ত হও, সে তোমাকে গ্রহণ করে, তুমি যদি এখানে আসো, তুমিও সহজেই এখানে আসতে পারো, আমি চেং ইউ-এর জন্য মাত্র তিন বছর ধরে একান্ত নিবেদিত, কেন সে আমাকে একবারও চোখে দেখে না?”
শু জি একটু থমকে গেল, “…এটা তোমার ব্যাপার না কি?”
ইয়াং শু বলল, “আমি শুধু অনুভূতি প্রকাশ করছি, দুজনের ভালোবাসা পাওয়া এত কঠিন, চেং ইউ আসলেই একটা পাথর, ছোট লিয়াং চেং ইউ থেকে অনেক বেশি ঠান্ডা মনে হলেও, ব্যক্তিগতভাবে সে খুবই যত্নবান।”
শু জির মনের মধ্যে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস এল, সে নিজেও কষ্ট পাচ্ছিল, যদিও সামান্য অগ্রগতি হয়েছে, সে বুঝতে পারছিল লিয়াং জিনমোর মন পুরোপুরি খোলার জন্য অনেক দূর যেতে হবে।
লিয়াং জিনমো ও ঝো হে সন্ধ্যায় ফিরে এল, ইয়াং শুর মুখে হতাশা দেখে শুনে সে প্রেমে ব্যর্থ হয়েছে, ঝো হে এক হাত নাড়িয়ে বলল সবাইকে পানীয় খাওয়াবে, ইয়াং শুকে মাতিয়ে দেওয়ার জন্য।
ইয়াং শু উৎসাহী হয়ে সম্মতি দিল, তাই চারজন মিলে বার এ গেল।
শু জি বেশি পান করতে সাহস পায়নি, হাতে ছিল লিয়াং জিনমো যে কম অ্যালকোহলযুক্ত ফলের মদ অর্ডার করেছিলেন, সে শুধু সামান্য চুমুক নিল।
কিন্তু ইয়াং শু আসলেই মদ খেয়ে মাতিয়ে ফেলতে চেয়েছিল, খুব শীঘ্রই সে অচেতন হয়ে পড়ল।

ইয়াং শুর মদ্যপানের ধরণ শু জির মতোই, এখন প্রেমে ব্যর্থ হওয়ায় আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, মদ্যপান করে ঝো হের জামার কলার টেনে জিজ্ঞাসা করল, সে কোথায় খারাপ।
শেষ পর্যন্ত ঝো হে বাধ্য হয়ে বলল আগে ইয়াং শুকে বাসায় পৌঁছে দিবে।
লিয়াং জিনমো ও শু জি বারটার বাইরে দাঁড়িয়ে ঝো হেকে ইয়াং শুকে ট্যাক্সিতে উঠতে দেখল।
ট্যাক্সি চলে যাওয়ার পর শু জি একটু ম্লান হয়ে বলল, “তুমি জানো? ইয়াং শু চেং ইউ-এর পেছনে তিন বছর ধরে আছে।”
লিয়াং জিনমো জানে না, তেমন আগ্রহও নেই, সে সাধারণত অন্যদের ব্যাপারে বেশ নির্লিপ্ত, এটা তার স্বভাবের দোষ।
শু জি তাকে পিছন ফিরে তাকিয়ে বলল, “চলো, হাঁটতে হাঁটতে ফিরে যাই।”
এখান থেকে হোটেল দূরত্ব মাত্র দুটো ব্লক।
লিয়াং জিনমো আপত্তি করল না।
বসন্ত উৎসব আসছে, রাস্তাঘাটের দোকানগুলো সাজানো হয়েছে উৎসবের সাজে, উৎসবের মেজাজ বাড়ছে, তাই ঠান্ডা সত্ত্বেও রাস্তা বেশ কিছু মানুষ দিয়ে ভরা।
তাঁরা পাশাপাশি হাঁটছিল, একটি হোটেলের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় শু জি কিছু মনে পড়ে লিয়াং জিনমোকে বলল, “তুমি কি মনে পড়ে আমাদের পুনর্মিলনের দিন? সেই তুষারপাতের দিন, যখন আমার থাকার জায়গা ছিল না, তুমি আমাকে এক রাত থাকার জন্য আশ্রয় দিয়েছিলে।”
লিয়াং জিনমো হালকা করে “হ্যাঁ” বলল।
শু জি হোটেলের দিকে তাকানো বন্ধ করে বলল, “সেই রাতে আমি আসলে এই হোটেলে ছিলাম, লিয়াং মুজি চেন ঝিংয়ের সঙ্গে মারামারি করেছিল, আমি তাকে জামিনে মুক্ত করতে গিয়েছিলাম, ফিরে এসে দেখলাম তারা আগে থেকেই একটি বড় বিছানার কক্ষ বুক করে রেখেছিল, আমি সেই দিনই জানতে পারলাম লিয়াং মুজির কোনো বান্ধবী আছে।”
লিয়াং জিনমো কিছু বলল না, সে অবশ্যই সেই রাতের কথা মনে রেখেছে।
তাকে দ্বিতীয় শয়নকক্ষে বিশ্রাম দেওয়ার পর, সে প্রধান শয়নকক্ষে ছিল, গভীর রাতে ঘুমাতে না পেরে ঘুরছিল, তার আগমন যেন শান্ত হ্রদের পৃষ্ঠে একটি পাথর ফেলা, দীর্ঘ সময়ের তরঙ্গ সৃষ্টি করেছিল।
সে বলেছিল সে কখনো লিয়াং মুজির সঙ্গে ছিল না, এই কথায় তার স্নায়ু উত্তেজিত হয়ে উঠেছিল।
সে জানতো শু জি অকারণে এসব বলবে না।
শু জি হাঁটতে হাঁটতে বলল, “আমি আগে সত্যিই লিয়াং মুজিকে পছন্দ করতাম, বিবাহের কথাও ভাবতাম… কিন্তু এই ধরনের চিন্তা আমার ওপর প্রভাব বিস্তার করেছিল পরিবারের বারবার বাচ্চা বাচ্চার কথা বলার কারণে, যা আমার ভবিষ্যত ঠিক করে দিয়েছিল, তুমি জানো, আগে আমি কিছু ভাবতাম না, সবাই যা বলত তাই মেনে নিতাম।”
“এখন আমি তোমার সঙ্গে এইসব কথা শান্ত মনে বলছি, কারণ আমি লিয়াং মুজির প্রতি সম্পূর্ণ অনুভূতিহীন, এইসব কথা বলেও আমাকে কষ্ট হয় না, আমি মনে করি অতীতের ব্যাপারে গোপনীয়তা রাখার চাইতে সোজাসাপ্টা বলা ভালো, আমি অতীত ছেড়ে দিয়েছি, তোমার আর লিয়াং মুজির মধ্যে যতই দ্বন্দ্ব থাকুক, আমি চাই না সে আমাদের সমস্যার অংশ হয়ে থাকে, এখন আমি তোমার পাশে আছি, ভবিষ্যতেও থাকব।”
“আমি তোমার সঙ্গে আছি, কারণ তোমার সঙ্গে মিশে আমি সত্যিকারের প্রথমবার প্রেম অনুভব করলাম,” তার কণ্ঠস্বর একটু কমল, সে তার পাশে একটু কাছে এলো, “তারা সবাই আমাকে বলেছিল তুমি ঠিক না, আমি তোমার সঙ্গে থাকা উচিত না, কিন্তু এবার প্রথমবার আমার মন তাদের কণ্ঠস্বরকে ছাপিয়ে গেল, আগে আমি কখনো নিজের ভবিষ্যত কল্পনা করিনি, কিন্তু…”
সে একটু থমকে বলল, “এখন আমি ভাবছি।”
লিয়াং জিনমো পা থামিয়ে তার দিকে চেয়ে রইল।
শু জিও থেমে গেল, দুজনে একে অপরের চোখে চোখ রেখে এক শান্ত রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
শু জি বলল, “আমি আগে তোমাকে বলেছিলাম, যদি তুমি অপেক্ষা করতে চাও, তোমার যত্ন নেওয়া কেউ তোমাকে পাবে, তোমাকে ভালোবাসবে, বিয়ে করবে, এমনকি সন্তানও হবে…”
তার হৃদস্পন্দন দ্রুত, হাত পকেটে শক্ত করে মুঠো বাঁধল।
“আমি তোমার জন্য সেই সব কিছু করতে চাই, জিনমো ভাই,” সে তার চোখে চোখ রেখে বলল, “আমার পড়াশোনা শেষ হলেই আমরা বিয়ে করব, ঠিক আছে?”