প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৩৯: তুমি অনেক আগেই শু চি-কে ভালোবেসে ফেলেছিলে, শুধু তুমি নিজেই তা জানতে না।

চেন জিং আদতে এই বিষয়টি ফাঁস করার কথা ভাবেনি। এমনকি梁 মুঝির সঙ্গে বিচ্ছেদের পরেও তার এমন কোনো উদ্দেশ্য ছিল না। কারণ, বর্তমানের সামাজিক অবস্থান অনুযায়ী梁 পরিবারের ছেলের শত্রু হওয়া মোটেও বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

কিন্তু梁 মুঝির ভণ্ডামিতে সে বিতৃষ্ণ হয়ে পড়েছিল, বিশেষ করে যখন সে তাকে তৎক্ষণাৎ বাড়ি থেকে বের করে দেওয়ার হুমকি দেয়। সেই মুহূর্তে সে কেবল ভেবেছিল কীভাবে পাল্টা আঘাত করা যায়, ভবিষ্যতের কথা সে একবারের জন্যও মাথায় আনেনি।

কথাগুলো মুখ দিয়ে বের হওয়ার পর, সে梁 মুঝির মুখে স্পষ্ট বিস্ময় আর আতঙ্কের ছাপ দেখতে পেল। সে আর নিজের স্থিরতা ধরে রাখতে পারল না।

চেন জিং এক অদ্ভুত বিকৃত আনন্দ অনুভব করল। চোখের কোণে জল থাকা সত্ত্বেও তার হাসির শব্দ ক্রমশ বাড়তে লাগল। "মনে আছে? সেদিন তুমি আমার জন্য তাকে হোটেল থেকে সরাসরি বের করে দিয়েছিলে। হা হা হা... ভাবলেই আমার হাসি পায়। তুমি এমন কাণ্ড করার পর কি সত্যিই ভেবেছিলে যে এখন ফিরে গিয়ে শু ঝির কাছে ক্ষমা চাইলে সে তোমাকে ক্ষমা করে দেবে?"

梁 মুঝির মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।陈 জিংকে মনে করিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন ছিল না, সে নিজেও সেদিন শু ঝির সঙ্গে কী আচরণ করেছিল তা মনে করতে পারছিল। মেয়েটি সেদিন ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে বিশ্বাস করেনি। মেয়েটি কেঁদেছিল, হোটেল ছেড়ে চলে গিয়েছিল, আর সে তাকে আটকানোর চেষ্টাও করেনি, এমনকি বিদায়টুকুও জানায়নি।

আসলে তার আগে তাদের মধ্যে ছোটখাটো ঝগড়া হলেও তারা সবসময় মানিয়ে নিত। স্কি রিসোর্টের ঘটনাটি ছিল তাদের সম্পর্কের বিভাজন রেখা। এরপর থেকে তারা আপস করলেও সম্পর্কে যেন এক বিষাদ দানা বেঁধেছিল। সে আগের মতো তার ওপর নির্ভরশীল ছিল না।梁 মুঝি অনুভব করত, তাদের মাঝে এক অদৃশ্য দেয়াল তৈরি হয়ে গেছে। পরে সে আর কখনোই নিজের পক্ষে কোনো সাফাই গায়নি, হয়তো সে সবকিছু মেনেই নিয়েছিল, অথবা... সে তার ওপর আশা ত্যাগ করেছিল।

মুহূর্তের জন্য梁 মুঝি আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। তার মনে পড়ল রাস্তার ধারের সেই দিনটির কথা। শান্ত স্বভাবের শু ঝি সেদিন আর শালীনতা বজায় রাখতে পারেনি, কাঁদতে কাঁদতে তাকে দোষারোপ করেছিল। সে জানতে চেয়েছিল,陈 জিংয়ের সঙ্গে ডেট করার জন্য তাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করার সময় সে একবারও কি তার অনুভূতির কথা ভেবেছিল?

তার হাত নিস্তেজ হয়ে ঝুলে পড়ল, সারা শরীরে হিমশীতল স্রোত বয়ে গেল। যে মেয়েটি তার সঙ্গে বেড়ে উঠেছে, যে ছিল তার সবচেয়ে কাছের মানুষগুলোর একজন, তার সঙ্গে সে কী করল?

"ওহ, হ্যাঁ,"陈 জিং বলতে লাগল, "শুধু এই একটি ঘটনা নয়। এর আগে যখন তুমি তাকে স্কুল থেকে আনতে গিয়েছিলে, কেবল আমার কারণে তাকে মাঝপথে নামিয়ে দিয়েছিলে। বাগদানের মতো বড় আয়োজনে তুমি তাকে একা ফেলে রেখেছিলে অপমান সইতে।梁 মুঝি, আমিও একজন নারী, কোনো নারীই এসব ঘটনা ভোলে না। তার কাছে ক্ষমা পাওয়ার আশা ছেড়েই দাও, ওটা পরের জন্মে হবে।"

"陈 জিং,"梁 মুঝি তাকে থামিয়ে দিল। সে তার দিকে তাকিয়ে রইল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে আসছিল। সে তখনও সেই প্রচণ্ড ধাক্কা সামলে উঠতে পারেনি। অদ্ভুত শান্ত স্বরে সে জিজ্ঞেস করল, "কেন?"

陈 জিং থমকে গেল।

"আমি তো তোমার সঙ্গেই ছিলাম, তাহলে কেন শু ঝিকে মিথ্যা অপবাদ দিলে... তোমার উদ্দেশ্য কী ছিল?"

陈 জিং তার দিকে তাকিয়ে হাসি থামিয়ে দিল। তার চোখে এক বিষাদ ফুটে উঠল। হঠাৎ তার মনে হলো, এই লোকটির প্রতি তার যে একদমই অনুভূতি নেই তা নয়। সে সত্যিই কিছুটা দুঃখিত বোধ করছিল এবং সে চাইছিল তাকেও সেই দুঃখের ভাগীদার করতে। সে ধীর গলায় বলল, "তুমি কি জানো আমার সামনে তুমি শু ঝির নাম কতবার উচ্চারণ করো?"

梁 মুঝি কোনো উত্তর দিল না।

"প্রতিদিন... না, বলা উচিত প্রতি ঘণ্টায়। তুমি সবসময় 'ছোট শু ঝি' নামটা মুখে রাখো। এমনকি আমি যখন কোনো ব্যাগ দেখি, তুমিও বলে ওঠো 'ছোট শু ঝি এমন ব্যাগ পছন্দ করে না'। তুমি হয়তো নিজেও লক্ষ্য করোনি, তাই না?"

陈 জিং তার চোখের দিকে তাকিয়ে করুণা প্রকাশ করল। "শু ঝির সঙ্গে তোমার সম্পর্ক সাধারণ বন্ধুত্বের সীমা অনেক আগেই ছাড়িয়ে গেছে। তুমি বলো যে তাকে ছোট বোনের মতো দেখো, কিন্তু রক্তের সম্পর্কহীন কোনো বোনকে কি সত্যিই বোনের মতো দেখা যায়? আমি তা বিশ্বাস করি না। তাই আমি তাকে তোমার জীবন থেকে সরিয়ে দিতে চেয়েছিলাম...梁 মুঝি, এখন তো তুমি নিজেও অনুভব করতে পারছ, তুমি..."

সে একটু থামল। "আসলে তুমি অনেক আগেই শু ঝিকে ভালোবেসে ফেলেছ। শুধু তুমি নিজেই তা জানো না। তুমি অ্যাডভেঞ্চার পছন্দ করো, ঠিক আছে। কিন্তু এই ক্ষণস্থায়ী উত্তেজনার বাইরে, কিছু মানুষ আছে যারা সাধারণ জলের মতো পানসে, কোনো নতুনত্ব হয়তো তাদের মধ্যে নেই, কিন্তু তোমার মনের ভেতর থেকে তুমি তাকে সরাতে পারছ না... তবে এখন চাইলেও পারবে না। সে এখন অন্য কারো, আর সেই মানুষটি梁 জিমো..."

তার চোখে বিদ্বেষের আগুন জ্বলে উঠল। "অন্য কোনো পুরুষ হলে হয়তো তুমি তাকে কেড়ে নিতে পারতে, কিন্তু প্রতিপক্ষ যখন梁 জিমো, তখন শু ঝির সঙ্গে তোমার আর এই জীবনে কোনো সম্ভাবনা নেই।梁 মুঝি, আমি দেখতে চাই তাকে পাওয়ার জন্য আমাকে ছেড়ে দিয়ে তুমি শেষ পর্যন্ত কী অর্জন করলে!"

梁 মুঝি পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল। সে আবারও陈 জিংয়ের সেই উন্মাদের মতো হাসি শুনতে পেল। মেয়েটি যেন পাগল হয়ে গেছে। সে মুঠো শক্ত করল, ঢোক গিলল, বলতে চাইল—না। সে শু ঝিকে ভালোবাসে না, সবসময় তাকে বোনের মতোই দেখেছে। এখন তার বাগদান মেনে নিতে পারছে না, কারণ পাত্র梁 জিমো। শুধু এটুকুই।

কিন্তু...陈 জিংয়ের বলা "শু ঝির সঙ্গে তোমার আর কোনো সম্ভাবনা নেই"—এই কথাটি ছুরির মতো তার বুকে বিঁধল। যন্ত্রণায় তার মস্তিষ্ক শূন্য হয়ে গেল।

সে কয়েক মিনিট দাঁড়িয়ে থাকার পর হঠাৎ পা বাড়িয়ে陈 জিংয়ের কাছে গেল। তার কবজি চেপে ধরে টেনে নিয়ে গেল শোবার ঘরে।陈 জিং হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল। লোকটির গায়ের জোর প্রচণ্ড। তাকে টেনে নিয়ে শোবার ঘরের আলমারির দরজায় আছড়ে ফেলল梁 মুঝি।

"তোমার জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, এখনই এখান থেকে বেরিয়ে যাও!"梁 মুঝি গর্জে উঠল।

"তুমি আসলে তোমার অক্ষমতার রাগ ঝাড়ছ, আমি..."陳 জিং পাল্টা আঘাত করার চেষ্টা করল। কিন্তু লোকটির ঘুষি বাতাসের শব্দ তুলে সরাসরি তার দিকে ধেয়ে এল। সে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। পরক্ষণেই কানের পাশে এক প্রচণ্ড শব্দ হলো।

梁 মুঝির ঘুষি তার কানের পাশে আলমারির শক্ত কাঠের দরজায় আঘাত করল। দরজাটি বেশ মজবুত, আঘাতের তীব্রতায় তার কান ভোঁ ভোঁ করতে লাগল।梁 মুঝি হিংস্র দৃষ্টিতে তার দিকে এগিয়ে এল। "তুমি কি সত্যিই ভেবেছিলে আমি তোমাকে কখনো মারব না?"

陈 জিং তাকে এমন অবস্থায় আগে কখনো দেখেনি। তার ভেতর থেকে এক তীব্র হিংস্রতা বেরিয়ে আসছিল। তার বুদ্ধিবৃত্তি ফিরে এল এবং সে বুঝতে পারল সে কী বলে ফেলেছে। তার চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, সে ভয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরল।

梁 মুঝি শরীর পেছনের দিকে সরিয়ে দূরত্ব তৈরি করল। আলমারির দরজায় প্রচণ্ড আঘাত করার ফলে তার হাত ছিলে গিয়ে রক্ত ঝরছিল।

সে বলল, "গোছানোর দরকার নেই। বেশির ভাগ জিনিস আমার কেনা। তুমি সরাসরি বেরিয়ে যাও। আর কখনো আমার সামনে আসবে না, বুঝেছ?"

陈 জিং ঠোঁট কামড়ে ধরল, চোখে জল টলমল করছিল। "মুঝি, আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি বলেই..."

"বেরিয়ে যাও!" সে তার ওপর চিৎকার করে উঠল।

陈 জিং ভয়ে কেঁপে উঠল। কয়েক সেকেন্ড পর সে বলল, "আমি... আমি আমার ফোন আর কাগজপত্রগুলো নিচ্ছি..."

এখনকার梁 মুঝিকে দেখে মনে হচ্ছিল সে উন্মাদ হয়ে গেছে। সে তাকে রাগিয়ে দিয়েছে, কিন্তু এখন শান্ত হওয়ার পর তার কিছুটা অনুশোচনা হচ্ছে। স্কি রিসোর্টের ঘটনাটি না বললেই হতো। হয়তো শান্ত হয়ে তার কাছে কিছু চেয়ে নিলে কিছু পাওয়া যেত... কিন্তু এখন সে একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেল না। ভাবল, সে শান্ত হলে পরে দেখা যাবে।

সাবধানে লোকটির পাশ কাটিয়ে সে তার জরুরি জিনিসগুলো নিল এবং আক্ষেপ নিয়ে বেরিয়ে গেল।

বাড়ি থেকে বের করে দেওয়ার পর সে রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে কাঁদতে লাগল। সে জানে না কোথায় যাবে।

ঘরের ভেতর梁 মুঝি পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল। অনেকক্ষণ পর সে বিছানার পাশের টেবিলের সব জিনিস ঝেড়ে ফেলে দিল মেঝেতে। সে হাঁপাচ্ছিল, মনের ভেতরের ক্রোধ বের করার কোনো উপায় ছিল না।

যদি স্কি রিসোর্টের সময় সে陈 জিংকে বিশ্বাস না করত! যদি সে শু ঝির কথা শুনত... তাহলে ভালো হতো। শু ঝির সঙ্গে তার সম্পর্ক নষ্ট হতো না। তারা এখনও ভালো বন্ধু থাকত। সে যদি আরও আগে陈 জিংয়ের আসল রূপ বুঝতে পারত, তাহলে তার জন্য শু ঝিকে বাগদানের মঞ্চে একা ফেলে আসত না...

তার খুব আফসোস হচ্ছিল। সে সত্যিই খুব অনুতপ্ত... কিন্তু সময়ের তো আর ফিরে আসার উপায় নেই।

সে আবার আলমারির দরজায় ঘুষি মারল। রক্ত দরজায় গড়িয়ে পড়ল। সে আর ব্যথা অনুভব করতে পারছিল না। শরীর নিস্তেজ হয়ে আসছিল। অনেকক্ষণ পর সে মেঝেতে বসে নিজের মাথা জড়িয়ে ধরল।

কীভাবে ক্ষমা চাইবে? সে কিছুতেই ভেবে পাচ্ছিল না। শু ঝি তাকে কোনোদিন ক্ষমা করবে না। এবার হয়তো বন্ধুত্বের সম্পর্কটাও চিরতরে শেষ হয়ে গেল।

এই চিন্তাটি তাকে তীব্রভাবে বিঁধল, যন্ত্রণায় তার শ্বাস নেওয়া দায় হয়ে পড়ল।