তেইয়েশ অধ্যায়: একটি সাদা পৃষ্ঠা

অন্য অনেক কিছু হয়তো বাঘকর্তা স্পষ্টভাবে মনে করতে পারেনি, কিন্তু কোথায় ফেলেছিল তা সে ভালোই জানত।

গত কয়েক শতাব্দী ধরে সে এই পাহাড়ে সাধনায় লিপ্ত ছিল, আর সেই মানুষটিও এখানেই তার হাতে মারা পড়ে পেছনের পাহাড়ের খাড়া পাহাড়চূড়ায় ছুঁড়ে ফেলা হয়েছিল।

বাঘকর্তা চেন জিউকে নিয়ে তার সাধনার পাহাড়ি অরণ্যে উড়ে গেল, চেন জিউ কী উদ্দেশ্যে এখানে আসতে চায় তা সে জিজ্ঞেসও করল না—সে既然 দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে এসেছে, তাহলে নিয়ে যাওয়া যাক।

বাঘকর্তার আশ্রিত পাহাড়টি ছিল ঘন বৃক্ষশোভিত অরণ্য, সদ্য কল্পিত গুহামন্দির কিংবা অসংখ্য দানবের আবাসস্থল ছিল না সেখানে।

মূলত বাঘকর্তা ছিল অলস প্রকৃতির, বহু দানব তার অধীনে আসতে চেয়েছিল, সে গা করেনি, ঝামেলা মনে হতো।

“চেন ভাই, এত বছর হয়ে গেছে, হয়তো এখন আর দেহাবশেষও অবশিষ্ট নেই, আর কী-বা কিছু পাওয়া যাবে?” বাঘকর্তা আশ্চর্য হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তা নিশ্চিত করে বলা যায় না,” চেন জিউ হাসল।

সেই মানুষটি একসময় অনেক দানবকে হত্যা করতে পেরেছিল মানে তারও কিছু গুণ ছিল, সম্ভবত সে-ও সাধক ছিল, যদিও তার সাধনা সম্পূর্ণ হয়নি।

বাঘকর্তা চেন জিউকে নিয়ে নেমে পড়ল, আঙুল উঁচিয়ে পেছনের পাহাড়ের ঘন বনভূমি দেখিয়ে বলল, “এই জায়গাটাই, ঠিক কোথায় ফেলেছিলাম মনে নেই, খুঁজতে হবে।”

পাহাড়টি খুব ছোট না, কিন্তু একটা কঙ্কাল খুঁজে বের করাটা ঝামেলার।

বাঘকর্তা খুঁজতে আলসেমি করল, আসল রূপে ফিরে এসে পাহাড়চূড়ার পাথরে শুয়ে রোদ পোহাতে লাগল। সত্যি বলতে, সে যখন আসল রূপ ধারণ করে, তার মধ্যে এক ধরনের গাম্ভীর্য দেখা যায়, আগের মতো সহজ-সরল মানুষটির মতো নয়।

চেন জিউ পেছনের খাড়া পাহাড়ি বনভূমিতে হাঁটছে, পাহাড় এতটাই খাড়া যে, মন্ত্রশক্তি না থাকলে কেউ এখানে নির্বিঘ্নে চলতে সাহস করত না।

কিছু চিহ্ন থাকলে ছোটো কিছু মন্ত্র প্রয়োগে খুব সহজেই খুঁজে পাওয়া যেত, এখন বেশ পরিশ্রমই করতে হচ্ছে।

আধঘণ্টা ধরে খুঁজেও চেন জিউ কিছুই পেল না, পুরো পেছনের পাহাড় চষে ফেলেছে, কোথায় কঙ্কাল ফেলা হয়েছিল জানা গেল না, তবু মনে হলো বাঘকর্তা মিথ্যে বলবে না, তাই আরও কিছু সময় ঘুরে বেড়াতে লাগল।

“হুম?”

হঠাৎ চেন জিউ থেমে গেল, পায়ের নিচের দিকে তাকাল।

“তা তো বুঝলাম!”

শত শত বছরের কালে এই অরণ্যে অসংখ্য গাছ ঝরে পড়ে মাটি হয়ে গেছে, কঙ্কালটা পুরোপুরি মাটির নিচে চাপা পড়েছে।

চেন জিউ এক পা পেছনে সরে এসে, হাতার ভেতর থেকে হাত বের করে বাতাসে নেড়ে দিল।

হালকা বাতাসে মাটি বালির দানায় পরিণত হয়ে উড়ে সরে গেল, আস্তে আস্তে মাটির নিচে চাপা পড়া কিছু ফুটে উঠল।

চেন জিউ দেখল, একদম যেমনটা সে ভেবেছিল।

সাধকের দেহাবশেষ সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নষ্ট হয়ে যায় না, আজও অক্ষত রয়েছে।

তবে তার শরীরের পোশাক কয়েক শতাব্দী পেরিয়ে ধুলো হয়ে গেছে।

সে এগিয়ে গিয়ে কঙ্কালের দিকে মাথা নিচু করল, পাঁজরের কাছে একটা ফাটল, অনুমান করা যায়, এটা বাঘকর্তার আঘাতে হয়েছিল।

এছাড়া কঙ্কালের পাশে পড়ে ছিল একটি সবজ পান্না।

চেন জিউ সেটি তুলে নিয়ে উপরের অক্ষর দেখল— ‘সবুজপাহাড়’।

“দেখছি ঠিক জায়গাই পেয়েছি।” চেন জিউ এই পান্না দেখে নিশ্চিত হলো।

কিয়ানইউনের দালিলে লেখা ছিল, সাধনাজগতে অনেক উপাসনাকেন্দ্র আছে, প্রায় প্রতিটি দলের শিষ্যদের নিজস্ব পরিচয়পত্র হিসেবে একটি পান্না দেওয়া হয়।

পান্নার বাইরে, বুকের কাছাকাছি একটি বইও ছিল, দুঃখের বিষয়, মন্ত্রশক্তি না থাকায় সেটা নষ্ট হয়ে গেছে, তবে কিছু কিছু তবু রয়ে গেছে।

নষ্ট বইয়ের নিচে একটা কাগজের পাতা ছিল, শত শত বছর পেরিয়ে গেলেও তা অক্ষত রয়েছে।

“সাদা কাগজ?”

চেন জিউ থেমে গেল, দেখল, কাগজে কিছুই লেখা নেই।

এত সহজ তো হবার কথা নয়।

সে চোখে মন্ত্রশক্তি প্রয়োগ করতেই সাদা কাগজে লেখা আস্তে আস্তে ভেসে উঠল।

চেন জিউ মনোযোগ দিয়ে পড়ে নিল, তারপর মৃদু স্বরে বলল, “বেশ ভালো জিনিস!”

এতে লেখা ছিল এক প্রামাণিক仙পথের গোপন মন্ত্র।

এটা কিয়ানইউনের রেখে যাওয়া ছোটখাটো মন্ত্রের চেয়ে ঢের বেশি শক্তিশালী, এমন গোপন মন্ত্র একটি সাধনা দলের উত্তরাধিকার হিসেবেও ব্যবহার করা যায়, কে জানত এমন কিছু এখানে থাকবে!

এমন একজনের কাছে নিশ্চয়ই মর্যাদা ছিল, নইলে এমন মন্ত্র সঙ্গী করত না।

এ কথা ভাবতেই চেন জিউ পান্না ও কাগজটি বুকে গুঁজে রাখল, আরও কিছু পরিচয়পত্র খুঁজতে চাইল, কিন্তু কিছুই পেল না, থাকলেও হয়তো নষ্ট হয়ে গেছে।

চেন জিউ একটু থেমে বলল, “এভাবে তোমার জিনিস নিয়ে নেওয়া ঠিক হচ্ছে না।”

তাহলে তার মন্ত্রের ঋণ স্বীকার করে, সাধ্য মতো যা পারা যায় তাই করবে।

চেন জিউ পাশের মাটি দিয়ে কঙ্কালটি আবার চাপা দিল, ছোট্ট ঢিবি গড়ে কবরফলক বসাল, নাম-পরিচয় কিছুই লিখল না।

এভাবে অন্তত তার অসম্মান হয়নি, সব কাজ শেষ করে চেন জিউ উঠে পেছনের পাহাড় ছেড়ে এল।

বাঘকর্তা পাথরের ওপর ঘুমোচ্ছিল, কেউ কাছে আসতেই সজাগ হয়ে উঠল।

বাঘের রূপে তার গোঁফ কাঁপল, থাবা চেটে জিজ্ঞেস করল, “পেলে?”

“পেয়েছি, সেখানে仙মানবের মন্ত্র ছিল,” চেন জিউ বলল।

বাঘকর্তা উদাসীনভাবে থাবা তুলল, বলল, “নিয়ে যাও, এসব আমার দরকার নেই। তুমি শুধু এসব খুঁজতেই এসেছিলে? এতে কী লাভ?”

তার কাছে এসবের সত্যিই কোনো দাম নেই, মানুষ আর দানবের পথ আলাদা,仙মানবের মন্ত্র মানুষের জন্য, দানবের তাতে কোনো লাভ নেই, তবে চেন জিউর কাছে তা আলাদা।

“আমার কাজে লাগবে,” চেন জিউ ব্যাখ্যা করল না।

তারপর বাঘকর্তা আর আগ্রহ পেল না, চেন জিউকে বাঁশবনের ছোটো পুকুরে পৌঁছে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলল,万দানব-সমাবেশের দিন আবার আসবে, নিজে পাহাড়ে ফিরে রোদ পোহাতে ঘুমোতে গেল।

চেন জিউ যখন বাঁশবনের ছোটো পুকুরে ফিরল তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, হালকা বাতাসে বাঁশপাতা সাঁ সাঁ শব্দে কাঁপছে, একটু শীতও লাগছে।

চেন জিউ জঙ্গলে শুকনো কাঠ কুড়িয়ে আগুন জ্বালাল, সে ঠান্ডা সহ্য করতে পারে, কিন্তু আশেপাশে আলো থাকলে আরাম লাগে।

কাঠ পুড়তে পুড়তে আগুনের শিখা দুলছে।

“উঁ-ইঁ।” ছোটো শিয়াল আগুনের পাশে বসে নিজের ভেজা লোম শুকাচ্ছে, কে জানে কোথায় দৌড়ে এত ভিজে এসেছে।

চেন জিউ সেই কাগজের পাতাটা বের করে আগুনের আলোয় লেখা পড়তে লাগল।

মন্ত্রটি পুতুল-সংক্রান্ত, কিন্তু সাধারণ পুতুল-মন্ত্রের চেয়ে আলাদা।

কিয়ানইউনের শেখানো মন্ত্রেও পুতুল-মন্ত্র ছিল, কিন্তু তা মূলত পরিচালকের হাতে নিয়ন্ত্রণে থাকে।

যেমন সুতোয় বাঁধা কাঠের পুতুল, বাইরের শক্তি না থাকলে সেগুলো শুধু কাঠের টুকরো।

কিন্তু এই মন্ত্রটি আলাদা, এতে সৃষ্টিকর্তা নির্দেশ-প্রদান পদ্ধতি মিশিয়ে দিয়ে পুতুলে প্রাণ দিয়েছে।

সাধারণ পুতুল-বিদ্যার সঙ্গে এর তুলনা চলে না।

তবু পুতুল-মন্ত্রটির চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশ-প্রদান পদ্ধতিই।

চেন জিউর আসল আগ্রহ ছিল এই নির্দেশ-প্রদান বিদ্যায়।

……………………

একটা ভোট চাই~