ষষ্ঠ অধ্যায়: দেবদূত
বৃদ্ধ নগর রক্ষক ধন্যবাদ জ্ঞাপন করে বিদায় নিলেন, নগর রক্ষক অঞ্চলটির শান্তি রক্ষা করেন, সম্প্রতি গ্রামাঞ্চলেও শান্তি নেই, তাই তিনি আরও ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন।
ক্ষেতের ধারের গ্রামাঞ্চলে কোনো কোলাহল নেই, চোখে যা দেখা যায় তা পাহাড়ের মাঝে থেকে কিছুটা মানুষের জীবনধারার ছোঁয়া বেশি, যেখানে পাহাড়ের দৃশ্য শুধু অসীম পর্বতমালা।
শিয়াল নাইন চোখ ফোঁক দিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "স্যার, আমরা কি দানব ধরে আনবো?"
"তাড়াতাড়ি নেই," চেন নাইন উত্তর দিলেন।
আসলে দানব ধরতে যাওয়া নয়, শুধু দেখতে যাওয়া, বৃদ্ধ নগর রক্ষকও যা বুঝতে পারেননি, তাই ভাবা যায় এটি কোনো সাধারণ দানব নয়, হয়তো তিনি মনোযোগ দেননি, এটা বলা মুশকিল।
ক্ষেতের ধারে হাঁটতে হাঁটতে, হালকা বসন্তের হাওয়ার সঙ্গে চেন নাইন গতকালের স্থানে পৌঁছালেন।
একজন বৃদ্ধ লোক, যিনি পানি খাল খনন করছিলেন, মাথার ঘাম মুছে স্যারের দিকে তাকিয়ে বললেন, "হেই, স্যার, আপনি আবার এসেছেন!"
চেন নাইন মাথা নেড়ে স্বীকার করলেন।
বৃদ্ধ লোক কাজ শেষ করে পায়ে লেগে থাকা মাটি ধুয়ে, বাঁশের বাটি হাতে নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
বৃদ্ধ লোক ঘাম মুছে বললেন, "গতকাল স্যার দ্রুত চলে গিয়েছিলেন, কোথায় কাজ করছেন জিজ্ঞেস করিনি।"
"চেন আমি শিক্ষক নই," চেন নাইন হাসলেন।
"আহ?" বৃদ্ধ মাথায় হাত দিয়ে বললেন, "ওহ, আমি ভাবছিলাম আপনি শিক্ষক নন, ভুল করলাম স্যার, ক্ষমা করবেন।"
"সমস্যা নেই, অনেকেই আমাকে স্যার বলে ডাকে, আসলে আমি শুধু এক অকারণ ঘুরে বেড়ানো মানুষ।"
"তাহলে আপনি তো অকারণ ব্যক্তি নন, স্যার, আপনার মধ্যে বড় ক্ষমতা আছে।"
বৃদ্ধ লোক বাঁশের বাটি এগিয়ে দিয়ে বললেন, "স্যার, এক গ্লাস মদ পান করুন।"
"ধন্যবাদ," চেন নাইন অস্বীকার না করে বাটি নিয়ে এক গলাস পান করলেন, মুখের ধারে মুছে বললেন, "আপনার মদ ভাল।"
"নিজেদের তৈরি, খুব ভাল নয়," বৃদ্ধ বসে হাত নেড়ে বললেন।
"স্যারের নাম চেন?"
"ঠিক তাই।"
"স্যার কি জিউআন ফাং এলাকার লোক?"
"না, আমি শুধু ভ্রমণ করছি।"
"আচ্ছা," বৃদ্ধ হাঁটু থাপড়ে বললেন, তারপর চেন নাইনের কাঁধে থাকা লাল শিয়ালকে দেখে অবাক হয়ে বললেন, "স্যারের কাঁধে থাকা লাল শিয়ালটা বেশ শান্ত।"
"উইং," শিয়াল একটা সাড়া দিল।
"আরে, এটা বুঝতে পারল," বৃদ্ধ হাসলেন।
চেন নাইন কাঁধের লাল শিয়ালকে ছুঁয়ে, বাঁশের বাটি নিয়ে আরেক গলাস মদ পান করলেন, বললেন, "বৃদ্ধ লোক, আপনার সন্তান আছে?"
বৃদ্ধ লোক সেই কথায় চুপ হয়ে গেলেন, চোখ মেলে মাঠের দিকে তাকালেন, তার মলিন চোখে ম্লানতা দেখা গেল, কিছুটা প্রাণহীন।
"ছেলে বড় হলে বাবা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না," বৃদ্ধ একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, "কয়েক বছর আগে সীমান্তে গিয়েছিল, কোনো চিঠি পাঠায়নি, তার মা আগে মারা গেছেন..."
বৃদ্ধ লোকের মাথা পুরো সাদা, কিন্তু কোনো চিঠির প্রতীক্ষায় ছিলেন না।
"এমনই তো..." চেন নাইন একটু থেমে মদ পান করলেন।
বৃদ্ধ লোকের বাড়িতে এখন শুধু তিনি একাই, এই ক্ষেতও শুধু তিনি একা দেখভাল করেন, এত সরল ও সৎ গ্রামীণ মানুষেরও সংবেদনশীল দিক থাকে।
চেন নাইন হালকা হাসি দিয়ে বললেন, "বৃদ্ধ লোক, আপনি আমাকে মদ খাওয়ালেন, আমার কিছু ফেরত দেওয়ার নেই, আমি কিছু জ্যোতিষ বিদ্যা জানি, চলুন আপনার জন্য একটি কপট জ্যোতিষ করি, কেমন?"
"স্যার, আপনি কি জ্যোতিষ জানেন?"
এই রুপি পরিহিত স্যার সত্যিই অদ্ভুত, শিক্ষক নন, কিন্তু শিক্ষকসদৃশ, এখন জ্যোতিষও জানেন, হয়তো বৃদ্ধ লোককে আনন্দ দেওয়ার জন্য।
বৃদ্ধ লোক গুরুত্ব দেননি, হাসি দিয়ে বললেন, "তাহলে স্যার কপট করুন, কখন চিঠি আসবে তা বলুন।"
"ঠিক আছে।"
চেন নাইন হাত তুলে আঙুল মুঠো করে কিছুক্ষণ পরে মাথা তুললেন।
"ফলাফল আছে?" বৃদ্ধ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"মজার ঘটনা," চেন নাইন বললেন, "আগামীকাল দুপুর একটায় এক চিঠি আসবে, বৃদ্ধ লোক বাড়িতে অপেক্ষা করুন।"
"স্যার, আপনার কথা যেন সত্যি হয়," বৃদ্ধ হাসলেন, এটা শুধু স্যারের মজার কথা মনে করলেন, বললেন, "স্যারের কথা রাস্তার জ্যোতিষীদের মতো ভয় দেখায় না, আরও শিখতে হবে।"
চেন নাইন হাসি দিয়ে মাথা নেড়েছেন, "ঠিক বললেন।"
তিনি আসলে ভণ্ডামি করতে পারেন না।
কিন্তু এই বৃদ্ধ লোকও মজার, এত বছর বেঁচে থেকেও মনোযোগী, মদ খেয়ে একটি কপট জ্যোতিষ করিয়ে তাকে কষ্ট দেয়ার কিছু নেই, সামান্য কাজ।
বৃদ্ধ লোক বিশ্বাস না করলেও, শুনে মন ভালো হলো, এটাই যথেষ্ট।
আরও কিছুক্ষণ বৃদ্ধ লোকের সঙ্গে কথা বলে চেন নাইন বিদায় নিলেন।
"স্যার ধীরে যান।"
বৃদ্ধ লোক বাঁশের বাটি স্যারের হাতে দিতে চাইলেন, কিন্তু চেন নাইন নিলেন না, উঠে চলে গেলেন, কিছু মদ তো যথেষ্ট, আর নেয়া ঠিক হবে না।
তিনি মাঠের ধারে বসে বসন্তের দৃশ্য দেখলেন, মলিন চোখে এক চমক লেগে গেল, মনে মনে ভাবলেন, এই স্যারটা সত্যিই অদ্ভুত।
বৃদ্ধ লোকও আশা করতেন যে আগামীকাল চিঠি আসবে, কিন্তু হয়তো আসবে না।
ধানক্ষেত ছাড়িয়ে চেন নাইন ছোট পথ ধরে জিউআন ফাংয়ে প্রবেশ করলেন।
সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, নীল ইট ও সাদা ছাদের বাড়িগুলো সুসজ্জিত, উপরে তাকালে জিউআন ফাংয়ে ধোঁয়া উঠতে দেখা যায়।
"স্যার আপনি যা বললেন কি সত্যি?" শিয়াল নাইন চেন নাইনের কানে জিজ্ঞেস করল।
চেন নাইন মাথা নেড়ে বললেন, "অবশ্যই সত্যি।"
"স্যার কীভাবে জানলেন চিঠি আসবে?"
শিয়াল নাইন কৌতূহলী, যদিও অনেকবার দেখেছে স্যার আঙুল মুঠো করে হিসাব করছেন, তবুও বুঝতে পারে না কীভাবে এত কিছু জানা যায়।
"আগামীকাল তুমি বুঝবে," চেন নাইন তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন।
"স্যার..."
"হুম?"
শিয়াল নাইন একটু থেমে বলল, "শিয়াল নাইন দেখতে খুব সহজেই ঠকানো যায়।"
চেন নাইন হেসে জিউআন ফাংয়ের ভিতরে প্রবেশ করলেন।
ছোট শিয়াল বড় হয়েছে, আর সহজে ঠকানো যাবে না।
……
সিয়ুয়েন বুকশপ জিউআন ফাংয়ের দক্ষিণে, বেশ দূরে নয়, হাঁটলেই পৌঁছে যায়।
বুকশপে আগুন লেগে অনেকটাই ধ্বংস হয়ে গেছে, কয়েকদিন আগে বৃষ্টি হয়েছে, এখন দেখলে একেবারে ধ্বংসাবশেষের মতো অবস্থা।
চেন নাইন পৌঁছালে কিছু সহকারী ধ্বংসপ্রাপ্ত বুকশপ সাফ করছিলেন।
তিনি বুকশপে প্রবেশ করলেন, আশপাশের সহকর্মীরা যেন তাকে দেখতে পাচ্ছেন না, রুপি পরিহিত স্যারের পাশ দিয়ে চলে গেলেন।
"হুম?" একজন সহকারী বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, মনে হলো কেউ পাশ দিয়ে গেছে।
পিছনে তাকিয়ে দেখলেন কিছুই নেই, ভাবলেন নিজের মনোযোগ কম।
এখন এই বুকশপ পুরোপুরি পুড়ে খারাপ অবস্থায়, চেন নাইন ভেতরে হাঁটছিলেন, দেখতে পেলেন ছাদের এক কাঠামো থেকে অর্ধেক পুড়ে গেছে।
বৃদ্ধ নগর রক্ষকের কথা সত্যি, ছাদের কাঠামোর অর্ধেক পুড়ে গেছে, বাকি অর্ধেক ঠিক আছে, কিন্তু অক্ষরগুলো সম্পূর্ণ মুছে গেছে।
চেন নাইন এগিয়ে গিয়ে হাত রেখেছিলেন কাঠামোর ওপর, গুনগুন করে বললেন, "অবশ্যই এটা কোনো দানব।"
তিনি চোখ বন্ধ করে বুকশপের ভেতরে তাকালেন।
বুকশপের মধ্যে দানবের উপস্থিতির ছাপ দেখা গেল, কিন্তু চোখে ধরা পড়লো না, এটা কিছুটা অদ্ভুত।
চেন নাইন চেষ্টা করেও ফল পেলেন না, চিবিয়ে ভাবলেন, "হয়তো কোনো লুকানোর কৌশল আছে?"
"হুম?"
হঠাৎ তিনি মাটিতে কালোমলমের দাগ দেখলেন।
===================
দয়া করে ভোট দিন, একটু ভোট দিন, উউউ~
ভাঙা পাত্র~
আর ঠেলা বন্ধ করুন, আমি এত তাড়াতাড়ি আপডেট দিচ্ছি, উউউ~