সপ্তম অধ্যায়: 墨精
চেন জিউ এগিয়ে এসে দেখল, কালির দাগ অসমভাবে ছড়িয়ে আছে, হাতে মুছে দেখল, হালকা কালি গন্ধ নাকে এসে লাগল, আগুন জ্বালানোর পরের পোড়া গন্ধ একদম নেই।
কেবল একটানা পড়ে থাকা কালি দাগ?
“স্যার, এই কালো দাগে কী দেখার আছে?” ফু জিউ মাথা খুঁচিয়ে প্রশ্ন করল।
“এটাই কালি, কিন্তু এতো সাধারণ নয়।” চেন জিউ ব্যাখ্যা করল, আঙুলের দাগ মুছে দিয়ে বলল, “এটাই তো কারন, কেন পুরনো শহরের রক্ষক তা বুঝতে পারেনি।”
বইয়ের দোকানে আগুন লেগেছিল, নিশ্চয়ই এই কালি দাগের জন্য।
দেখতে সাধারণ, কেবল একটা কালি দাগই তো, যাদুর চোখে তেমন কোনো পার্থক্য নেই, কিন্তু যদি মনোযোগ দিয়ে দেখো, কিছু অস্বাভাবিকতা চোখে পড়বে।
যেমন এই কালি দাগ কীভাবে আগুনের মাঝেও থেকে গেছে, এমনকি কালি গন্ধেও কোনো পরিবর্তন হয়নি, যা তো ব্যাখ্যা করা কঠিন।
“আর কি দেখবে এই দাগে?” চেন জিউ বলল।
সে মাত্র বলতেই, কালি দাগ যেন পানি মতো সরতে শুরু করল, পালাতে চাচ্ছিল যেন, কিন্তু খুব ধীর গতিতে, অনেকক্ষণেও অর্ধেক পথও পাড়ি দিতে পারল না।
কালি দাগেও যেন প্রাণ সঞ্চারিত হয়েছে, নবজাতক শিশুর মতো, বোধ কম, চেন জিউয়ের আগে তৈরি বাঁশের পুতুলের মতোই, হয়তো তার থেকেও কম।
“স্যার…” ফু জিউ চোখ বড় করে বলল, মাটির ওপর কালি দাগটা কি সত্যিই নড়ল?
চেন জিউ হাতের হাতা ঝাঁকিয়ে, আঙুলের মধ্য থেকে এক জাদুকরী শক্তি বের করে কালি দাগের দিকে পাঠাল।
কালি দাগ যেন কোনো প্রেরণা পেয়ে একত্র হয়ে গুটিবদ্ধ হলো, গোল গোল কালির বিন্দুতে রূপ নিল।
“আসো।” চেন জিউ হাত নেড়ে ডেকল, কালির বিন্দুটি ওর হাতের তালুর ওপর এসে থামল।
এই কালির বিন্দুটিতে যেন妖力-এর স্পন্দন আছে, কিন্তু খুব সূক্ষ্ম, মনে হয় সাম্প্রতিককালে প্রাণ পেয়েছে।
“দারুণ, কালি থেকেও কি আত্মা জন্ম নিতে পারে?” চেন জিউ কৌতূহলী নজরে দেখল।
তালুর ওপর ঝাঁকুনি খাচ্ছে কালির বিন্দুটি, পালাতে চাইছে চেন জিউয়ের বাঁধন থেকে।
এমন ঘটনা আগে শোনা বা দেখা যায়নি, এই কালির দাগ নিশ্চয় কোনো বিশেষ সুযোগ পেয়েছে।
চেন জিউ আঙুল দিয়ে একবার স্পর্শ করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোথা থেকে এসেছ?”
কালির বিন্দুটি কেঁপে উঠল, কিছুটা ভয় পেয়ে।
দীর্ঘক্ষণ কোনো উত্তর না পেয়ে, চেন জিউ হতাশ হয়ে বলল, “চলো, হয়তো ওর উত্তর পাওয়া যাবে না।”
তারপর কালির বিন্দুটি নিজের কাছে নিয়ে রেখে, উঠে বইয়ের দোকানে আরও অনুসন্ধান শুরু করল।
একটি প্রবেশদ্বারে গিয়ে ভিতরে ঢুকল।
বইয়ের দোকানের পেছনে একটি পাহাড়ী বাগান ছিল।
বাগানে ছিল বেগুনি, লিলি, বাঁশ, এবং চীনার ফুল; পাশের দিকে পশ্চিম কক্ষ ছিল পড়ার ঘর, অন্ধকারে, ঘরের ভিতরে মোমবাতি জ্বলছিল।
ঘরের মধ্যে কেউ কেউ কাঁপছিল, যেন কিছু লিখছে।
“হু,” চেন জিউ নিঃশ্বাস ফেলে, বাতাসের মতো ছড়িয়ে গেল।
“ঠক,” দরজা বাতাসে খুলে গেল।
ঘরের ভিতরে বসে থাকা ব্যক্তি বিস্মিত হয়ে উঠে দরজা বন্ধ করতে গেল।
চেন জিউ সুযোগ নিয়ে পড়ার ঘরে প্রবেশ করল।
“কতক,” দরজা বন্ধ করার শব্দ।
সে ব্যক্তি তখন তার ডেস্কে ফিরে বসে পড়ল।
সে একজন পুরুষ, পরনে নীল রঙের সুতির জামা, মাথায় কয়েক সাদা চুল, কিন্তু গোছানো, শান্ত ও মার্জিত, চোখে তীক্ষ্ণতা ও শক্তি।
সে ভ্রু কুঁচকে ঘরের দিকে তাকিয়ে আবার লেখালেখি শুরু করল।
চেন জিউ ঘরে ঘুরে দেখল, ঘরটি সুমধুর স্যান্ডাল কাঠের গন্ধে ভরা, কালির গন্ধও স্পষ্ট।
দেয়ালে অনেক চিত্রকর্ম ঝুলানো, ঘরে বেশ কিছু চায়ের পাত্র ছিল, সবই স্বাভাবিক।
ফু জিউ তার কাঁধে মাথা রাখে, ঘরটি দেখে বলল, “স্যার, এই ঘরটা খুবই বড়, তোমার পুরানো বাঁশের ঘরের থেকে অনেক ভালো।”
চেন জিউ হাসিমুখে তার মাথা ঠেকিয়ে দিল।
ফু জিউ মাথা খুঁচিয়ে ভাবল, সে কি ভুল বলেছে?
আরো একবার ঘুরে দেখল, কিছু অস্বাভাবিকতা নেই, ডেস্কের কাছে গেল।
ডেস্কে ছিল লেখালেখির উপকরণ, কাগজে লেখা ছিল দেশের নীতিমালা নিয়ে একটি প্রবন্ধ, লেখক খুবই যত্নসহকারে লিখছিল।
চেন জিউ চোখ বুলিয়ে দেখল, কোন কাজে লাগার মত কিছু পেল না, তাই লেখাটার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে বলল,
“লেখাটা ভালো, কিন্তু বাস্তবসম্মত নয়।”
সে মাথা নাড়িয়ে দরজার দিকে হাঁটতে লাগল, এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, মনে হলো ঘরটিতে কালির আত্মার কারণ খুঁজে পাওয়া যাবে না।
ডেস্কের ব্যক্তি এখনও মাথা নিচু করে লিখছে, কোনো শব্দ নেই।
“কতক,” চেন জিউ দরজা খুলল।
দরজা খোলার শব্দে, লেখক মাথা উঁচু করল, বিস্মিত হয়ে উঠে দরজাটি বন্ধ করতে গেল।
চিন ইউয়ানহেং চেহারায় শান্তি রেখে ফিরে এসে ডেস্কে বসল।
বসার সময় হঠাৎ যেন স্বস্তি পেল, চেয়ারে ঢলে পড়ল, পেছনের জামা ঠান্ডা ঘামের কারণে ভিজে গেছে।
সে মাথা তুলল, মনে মনে বলল, ‘এত বিপদজনক ছিল।’
সে দেখেছিল, স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিল।
কিন্তু ভয় প্রকাশ করতে পারল না, ভাবল যেন কিছুই দেখেনি, যতক্ষণ ওই ব্যক্তি চলে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করল, তারপর স্বস্তি পেল।
সে কি মানুষ? দেবতা? নাকি একটা দুষ্টু ভূত?
সে জানে না ঢুকে পড়া কেউ কী, তবে খুব সতর্ক ছিল।
“কিছু খুঁজছিল কি?” চিন ইউয়ানহেং ভ্রু কুঁচকে বলল, ঐ পড়ুয়া ব্যক্তি যা খুঁজছিল না পাওয়ায় চলে গেছে, আর কাউকে আঘাত করার ইচ্ছা ছিল না।
সোয়াই বইয়ের দোকানে কি বিশেষ কিছু আছে?
সে মাথা নেড়ে অস্বীকার করল, অন্তত সে কখনো কোনো বিশেষ কিছু দেখেনি।
চিন ইউয়ানহেং হঠাৎ নিজের লেখা প্রবন্ধের দিকে তাকাল।
ওই পড়ুয়া ব্যক্তি একবার তাকিয়ে বলল, তোমার লেখা বাস্তবসম্মত নয়? এটা চিন্তায় ফেলল।
কয়েকবার পড়ে সব মুছে ফেলে নতুন কাগজ নিয়ে কলম ধরল, কিন্তু কী লিখবে বুঝতে পারল না।
বইয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে চেন জিউ ফিরে তাকাল বন্ধ দরজার দিকে।
ঘরের সজ্জায় কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, কালির সাথে কোনো সম্পর্ক নেই।
তবুও চেন জিউ কিছু অনুমান করল, কালির আত্মার কারণ এই ঘরের লোকটির সঙ্গে সম্পর্কিত।
চেন জিউ প্রথম দর্শনে বুঝতে পারল, এই ব্যক্তির চারপাশে সাহিত্যিক বায়ু ঘোরে, মন বড়, বুক ভর্তি সাহিত্যিক শক্তি।
“মন সাহিত্য ও সমুদ্রের মতো, প্রভুত্বশালী, বুক ভরা সাহিত্যিক শক্তি, ভূত-প্রেত দেখতে পারে, অপশক্তিকে ভয় দেখাতে পারে, মানুষের ভাগ্যও আছে, এমন মানুষ ছোট্ট ঝিয়ু আন ফাং-এ থাকে।”
চেন জিউ চোখ তুলে ঘরের লোকের দিকে তাকিয়ে হাসল, “খুবই মজার।”
ফু জিউ কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “স্যার, আপনি কি বলতে চান, সে আসলে দেখতে পায়?”
চেন জিউ মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
এই লোক শান্ত, তবে কিছুটা আত্মমর্যাদাবোধী, সম্ভবত আগে অপশক্তির মুখোমুখি হয়েছিল, তাই সতর্ক।
লেখাটি নিয়মমাফিক, কিন্তু শুধুই কল্পনা, বাস্তবায়ন কঠিন।
চেন জিউ আগে পরীক্ষা করে দেখেছিল, এই লোক ভয় পায়, তাই নিজে ঝুঁকি নেবে না।
এই লোককে দেখে বুঝতে পারল, কালির আত্মা তার সাথে সম্পর্কিত, তাই বইয়ের ঘরে বেশি থাকল না।
বইয়ের দোকান ত্যাগের সময় আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার।
চেন জিউ আর দেরি না করে অতিথিশালার দিকে পা বাড়াল।
＝＝＝＝＝＝＝＝
আর একটা অধ্যায় একটু পরে দিব, দুপুরে ক্লাস আছে।
উউউ, ক্লাস যেতে মন চায় না।
আমার এত দুঃখের জন্য একটা ভোট দিলে ভালো লাগবে।
ভাঙা পাত্র।