অধ্যায় চুরাশি: নীলকান্তের মহামহিম

নীল রত্ন সত্যজ্যোতি অজ্ঞাতসারে অন্তর্ধান করেছেন, যার কারণে নীল রত্ন পর্বত দুই শতাধিক বছর ধরে বন্ধ রয়েছে; পর্বতের নদী নির্দেশের রহস্য সত্যজ্যোতির সরাসরি শিষ্য ব্যতীত কেউ বুঝতে পারে না।
আরও এক শতাব্দী কিংবা তার চেয়েও কম সময়ের মধ্যে, নীল রত্ন পর্বত সাধকদের জগতে আর কোনো অবস্থান রাখবে না।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক এখানে এসেছেন নীল রত্ন পর্বতের জন্য একটি বিকল্প পথ খুঁজতে; এখন সত্যজ্যোতির সংবাদ পেয়ে তিনি বিস্ময়ের আনন্দে অভিভূত।
চেন চুয়ান চা কাপ হাতে নিয়ে বললেন, “বাঁশ জাতির প্রাণবন্ততা নির্দেশের ফলে হয়েছে, এটি সাধকের বলা পর্বতের নদী নির্দেশের তুলনায় কেমন?”
“এটি তারই অংশ, কিছুটা ভিন্ন হলেও মূলত কাছাকাছি।” শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক শান্তভাবে বললেন, “গোপন করবো না, আমি এখানে এসেছি কিছু চাইতে, তবে আপনি সাহায্য করুন বা না করুন, আমার কোনো অভিযোগ থাকবে না।”
“বলুন।” চেন চুয়ান হাত বাড়িয়ে বললেন।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক মাথা নত করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বর্ণনা শুরু করলেন, “সত্যজ্যোতির আসল নাম লি নীল রত্ন, কোনো আলাদা উপাধি নেই, তাই তাকে নীল রত্ন সত্যজ্যোতি বলা হয়। তিনি পর্বতের নদী নির্দেশের পদ্ধতি তৈরি করে সাধকদের কক্ষ খুলেছেন, নীল রত্ন পর্বতের নামও তার থেকেই এসেছে; এখন পাঁচশো ষাট বছরেরও বেশি সময় হয়ে গেছে।”
“কিন্তু অন্যান্য সাধক কক্ষের তুলনায়, নীল রত্ন পর্বতের অতীত তেমন সমৃদ্ধ নয়, তবুও এক জায়গা তৈরি করেছে।”
“এই সময়ে সত্যজ্যোতি হঠাৎই নিজের সাধনায় দুর্বলতা অনুভব করেন, তাই তিনি পর্বত থেকে নেমে ভ্রমণ করেন, আশা করেন সংসারের মধ্য থেকে মহৎ সত্য উপলব্ধি করবেন। কিন্তু পর্বত থেকে নামার তৃতীয় বছরে, তার কোনো খবর আর পাওয়া যায়নি।”
“পর্বতের নদী নির্দেশের পদ্ধতি সত্যজ্যোতিরই সৃষ্টি, এর রহস্য শুধুমাত্র তিনিই জানতেন; যদিও উত্তরাধিকার আছে, কোনো শিষ্য প্রকৃত নির্দেশের মর্ম অনুধাবন করতে পারেনি; এমনকি আমি নিজেও এর সামান্য অংশই বুঝেছি।”
“নদী নির্দেশের প্রকৃত অর্থ পাওয়া কঠিন, প্রধান সত্যজ্যোতি অনুপস্থিত বলেই নীল রত্ন পর্বত তখন থেকেই বন্ধ এবং বিচ্ছিন্ন; এখন দুই শতাধিক বছর হয়ে গেছে।”
“আজ আপনি সত্যজ্যোতির ব্যবহৃত রত্নের চিহ্ন দেখালেন, তাই আমার আনন্দের কারণ।” শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক মাথা তুলে হঠাৎ প্রশ্ন করলেন,
“আপনি কি জানেন, সত্যজ্যোতি এখনো জীবিত আছেন কি না?”
মুখরতা ছড়িয়ে পড়ল টেবিলে।
বাঁশ মানুষটি একটি বাঁশের নল নিয়ে এল, যার মধ্যে ছিল বাঁশের পাতা; গত বছর সেগুলো শুকিয়ে চা হিসেবে সংরক্ষিত হয়েছে, বাঁশের নলের মধ্যে রেখে ছয় মাস হয়ে গেছে।
চেন চুয়ান সেই বাঁশের নল একপাশে রেখে, হাতের আঙুলে বাঁশ মানুষটিকে নিজের জামার ভেতরে ফিরিয়ে নিলেন।
তিনি শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধকের দিকে তাকালেন, শুধু মাথা নত করলেন।
তার অর্থ স্পষ্ট।
“আসলে তাই…” শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক দীর্ঘশ্বাস ফেলে লম্বা চেয়ারে শরীর এলিয়ে দিলেন।
সত্যজ্যোতি শত শত বছর ধরে দেখা নেই, কোনো খবরও নেই।
বহু বছর আগে তিনি ও কক্ষের প্রধান প্রায় বুঝতে পেরেছিলেন, সত্যজ্যোতি হয়তো আর জীবিত নেই; কিছুটা প্রস্তুতিও ছিল মনে।
তবু নিজের কানে শুনে গ্রহণ করা কঠিন।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক মাথা নিচু করে কাপের চা দেখলেন, বললেন, “মানুষের বিষয় জানা, ভাগ্য মেনে নেওয়া; এটাই নিয়তির বাধা।”
“জগতে অমরত্বের কোনো পথ নেই; সাধকও একদিন মাটির সাথে মিশে যায়। এই জীবনে পর্বতের নদী নির্দেশের সৃষ্টি করেছেন, এটাই তার সফলতার প্রমাণ।” চেন চুয়ান বললেন।

শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক কষ্টের সুরে বললেন, “আমি অযোগ্য, পর্বতের নদী নির্দেশের প্রকৃত অর্থ বুঝতে পারিনি, সত্যজ্যোতির দেওয়া শিক্ষা ধরে রাখতে পারিনি।”
পর্বতের নদী নির্দেশের পদ্ধতি পর্বতের রক্ষাকবচ; নীল রত্ন পর্বতের প্রতিষ্ঠার পাঁচশো বছরেরও বেশি সময় ধরে কেউ প্রকৃত অর্থ অনুধাবন করতে পারেনি।
চেন চুয়ান শুনে হাত নেড়ে বললেন, “নির্দেশের পদ্ধতি অত্যন্ত রহস্যময়, কিছুটা বুঝতে পারা যথেষ্ট; আমিও শুধু সামান্য অংশ বুঝেছি, আপনি মন খারাপ করবেন না।”
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক শুধু চুপচাপ মাথা নেড়ে থাকলেন।
সত্যজ্যোতি আর নেই, নীল রত্ন পর্বতের ভবিষ্যৎ আরও কঠিন হবে; কিন্তু তিনি কোনো পথ দেখতে পান না।
তার কষ্ট তিনি অন্য যে কারও চেয়ে বেশি বুঝেন।
সবাই সত্যজ্যোতির মত গভীর উপলব্ধি নিয়ে জন্মায় না।
চেন চুয়ান বললেন, “জীবনে অসন্তোষের বিষয় বেশি, কিন্তু কিছু সুযোগ সবসময়ই থাকে।”
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক একটু থেমে চেন চুয়ানের দিকে তাকালেন, কৌতূহলী প্রশ্ন করলেন, “আপনার কথার অর্থ কি…”
তবে কি, নীল রত্ন পর্বতের এখনও সুযোগ আছে?
“বলতে নিষেধ।” চেন চুয়ান উত্তর দিলেন না; কিছু বিষয় জানা যায়, কিন্তু বলা যায় না।
নীল রত্ন পর্বতের বিষয় বহু কিছুর সাথে সম্পর্কিত।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক বুঝতে পারলেন, শুধু জানেন না, নীল রত্ন পর্বতের সুযোগ কোথায়।
তবু চেন চুয়ানের কথায় তার মনে কিছুটা আশ্বাস এলো; যতক্ষণ সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা নেই, সুযোগ আছে, নীল রত্ন পর্বতও বিলুপ্ত হবে না।
তিনি হঠাৎ চেতনায় ফিরলেন; এই একটি বাক্য তাকে সেই নিরাশা থেকে বের করে আনল, তৎক্ষণাৎ হাত জোড় করে বললেন, “আপনার উপদেশের জন্য কৃতজ্ঞ।”
চেন চুয়ান হাত নেড়ে দিলেন, কিন্তু হঠাৎ কিছু অনুভব করে ভ্রু কুঁচকালেন।
তিনি মাথা তুলে সাধককে বললেন, “আমি যদিও সদ্য জেগেছি, তবু কিছু বিষয় এখনো স্পষ্ট হয়নি; আরও কয়েকদিন অন্তরবাসে থাকতে হবে।”
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক কথা বলতে চেয়েও চেপে গেলেন।
তার মনে বহু প্রশ্ন, চেন চুয়ানের সাথে আলোচনা করতে চান।
এই চেন চুয়ান যদিও অদ্ভুত প্রাণী, তবু শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক তাকে সত্যিকারের সাধক হিসেবে সম্মান করেন, অবহেলা করেন না।
“তাহলে…” শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক একটু দুঃখের সুরে বললেন, “আমি হয়তো বেশ বিরক্ত করেছি, ক্ষমা করবেন।”
সত্যজ্যোতির সংবাদ জানতে পারা যথেষ্ট; যদিও সুখকর নয়, তবু শত শত বছরের চিন্তা মিটেছে।
“কিছু আসে যায় না।” চেন চুয়ান নির্লিপ্ত।
“আপনি কি নীল রত্ন পর্বতে ফিরে গিয়ে সংবাদ জানাবেন, নাকি আরও কিছুদিন এই পাহাড়ে থাকবেন?”

শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক বললেন, “আমার কিছু অমীমাংসিত প্রশ্ন আছে, আপনাকে অন্তরবাস থেকে বের হয়ে দেখার অপেক্ষা করবো, শুধু ভয় হয় তখন আপনার শান্তি নষ্ট হবে।”
“ইচ্ছা হলে এসো, আমার এখানে তেমন নিয়ম নেই।” চেন চুয়ান হাসেন।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক স্বস্তি পেয়ে হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ, শুধু জানতে চাই, আপনি কবে অন্তরবাস শেষ করবেন?”
চেন চুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “সবচেয়ে দেরিতে বসন্তের শুরুতে, খুব বেশি সময় লাগবে না।”
মাত্র দুই-তিন মাস, সত্যিই বেশি নয়।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক উঠে দাঁড়ালেন; আর এখানে থাকা ঠিক নয়, তবু কথায় শ্রদ্ধা ঝরে পড়ল, বললেন, “তাহলে আর বিরক্ত করবো না, অন্তরবাস শেষে আবার দেখা হবে।”
চেন চুয়ান মাথা নত করে সম্মতি দিলেন।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধক চলে গেলে, বাঁশবন ও ছোট পুকুর শান্ত হয়ে গেল।
শুভ্র শালব বৃক্ষের সাধকের মন অস্থির, সত্যিই আলোচনা করার সময় এখনও আসেনি।
চেন চুয়ান আধা বছরের বেশি ঘুমিয়েছিলেন, কিন্তু স্বপ্নে চার যুগ পার হয়ে গেছে।
স্বপ্নের জীবন সত্যিই ছিল, তবু কিছু লাভও হয়েছে; তাই অন্তরবাসের কথা শুধু অজুহাত নয়।
তিনি সামনে বসে থাকা বানর তিনবার রূপান্তরের দিকে তাকালেন, বললেন, “এই ছয় মাস আমার রক্ষাকবচ হয়ে থাকার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।”
বানর তিনবার রূপান্তর শুনে বললেন, “আপনি এমন কথা বলছেন কেন, আমি কিছুই করতে পারিনি।”
“তবু কৃতজ্ঞতা জানাতে হয়।” চেন চুয়ান টেবিলের বাঁশের নল তুলে বললেন, “এটি তুমি রেখে দাও।”
“আপনার জিনিস আমি নিতে পারি না।” বানর তিনবার রূপান্তর মাথা নেড়ে বললেন, “আপনার কাছে আমি ঋণী, এ দায়িত্ব আমার, আপনার কিছু নেওয়া ঠিক নয়।”
“তোমাকে নিতে বলছি, রেখে দাও।” চেন চুয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বাঁশের নলটি বানরের হাতে গুঁজে দিলেন।
“আহ…” বানর তিনবার রূপান্তর অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে শেষ পর্যন্ত রেখে দিলেন।
“তাহলে ধন্যবাদ।”

================
ভোট চাই, ভোট চাই, উহু উহু~
সব বড়দের প্রতি কৃতজ্ঞতা।
ভাঙা বাটি!