দশম অধ্যায়: দুঃস্বপ্ন
অধিপতি শক্তি অর্জন ও修炼 করা যেকোনো দৈত্যের জন্য অত্যন্ত কঠিন ও দীর্ঘমেয়াদি এক পথ। সাধারণ দৈত্যরা শত বছর সাধনা করলেও মানুষের দশ বছরের সাধনার সমানও হয় না, তারও মাঝে ঝড়ঝঞ্ঝা আর প্রাকৃতিক বিপর্যয় লেগেই থাকে।
মানুষের মধ্যে যদিও দৈত্যশক্তি নেই, তবে তারা সাধনার মাধ্যমে দেবত্বও অর্জন করতে পারে। দৈত্যের মানুষরূপে রূপান্তর হলো এক মহত্তম উত্থান, ঠিক যেমন মানুষ দেবত্বের আকাঙ্ক্ষা পোষে, দৈত্যও তেমনি মানবরূপ লাভের স্বপ্ন দেখে।
তবুও, এই জগতে অধিকাংশ প্রাণী দৈত্যের অস্তিত্বকে অবিশ্বাস ও ঘৃণার চোখে দেখে। দৈত্যের জন্ম তো ফুল, পাখি, মাছ, পশু, কীটপতঙ্গ থেকেই—তাদের মধ্যে কয়জনই বা চেতনা লাভ করতে পারে? আর চেতনা জাগ্রত হলে কয়জনই বা সাধনার পথে এগোতে পারে? তারও পরে, কতজনই বা শেষ পর্যন্ত দেহবদলের মহাদুর্যোগ পেরিয়ে যেতে পারে?
চেন জিউ এ বিষয় নিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করেনি। ছিয়েন ইউন যদিও মানুষ, সে-ও এমন প্রশ্নের জবাব দিতে পারবে বলে মনে হয় না। জগতের সকল প্রাণী নিজ নিজ নিয়তি নিয়ে বাস করে; স্বর্গ যদি অন্যায়ও করে, এই সবকিছু কে-ই বা বদলাতে পারে? এমনকি সত্যিকারের দেবতাও এ প্রশ্নের উত্তর দিতে পারবে না।
চেন জিউর মাথা ভারী হয়ে এলো, সে ছোট কুটিরের কোণে শুয়ে গভীর নিদ্রায় তলিয়ে গেল।
দূর্বল দীপ্তির আগুন ছায়া ফেলল ছিয়েন ইউনের চোখে। ছিয়েন ইউন পাশ ফিরে শুয়ে থাকা হরিণছানার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিঃশব্দে বলল—এমন অনেক কিছুই আছে, যার কোনো যুক্তি নেই।
“আরও ঘুমোও।”
ছিয়েন ইউন মৃদুস্বরে বলল, যেন হরিণছানার উদ্দেশে, তারপর চুল্লির আগুন নিভিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
...
চেন জিউ স্বপ্নে ডুবে গেল। মনে হলো, ঘন কুয়াশায় আচ্ছন্ন এক অজানা জগতে সে হারিয়ে গেছে।
কুয়াশা এত ঘন যে সে নিঃশ্বাসও নিতে পারছিল না। এটা ছিল তার জীবনের সবচেয়ে দুঃস্বপ্নময় স্বপ্ন।
কুয়াশা দু’চোখ ঢেকে রাখল, সেও অন্ধকারে অজানা পথে পা বাড়াল। চারপাশ ছিল শুনশান, শুধু খালি জমিন—কোথাও কোনো প্রাণী নেই।
কুয়াশায় হারিয়ে যাওয়া ছোট হরিণ গলা ফাটিয়ে চিৎকার করতে লাগল, যেন এই শূন্যতায় কোনো সাড়া পেতে চায়।
নিঃশব্দ, স্তব্ধতা...
এ জায়গা যেন হাজার হাজার বছর ধরে চুপচাপ পড়ে আছে। শুধু কুয়াশা, আর কিছুই না।
একাকী হরিণ এই কুয়াশাচ্ছন্ন জগতে চলতে থাকে।
দিন-রাত্রির কোনো পালাবদল নেই, কেবল একটানা শাদা দিন, আর অনির্দিষ্ট এক পথ।
সে জানে না কতক্ষণ হাঁটল, কতদিন খুঁজল।
বছর গড়িয়ে গেল, কিংবা আরও বেশি, মনে হলো চোখের পলকেই বহু কাল কেটে গেছে।
নিজেও মনে করতে পারে না।
কুটিরের কোণের ছোট হরিণের কপালে ঘাম জমে গেল, মাথা নাড়াচ্ছে— বুঝি কোনো ভয়ংকর স্বপ্নের কবলে পড়েছে, হঠাৎ জেগে উঠল।
“হুঁ...হুঁ...”
চেন জিউ হাপাতে হাপাতে দেখল সে আবার কুটিরে ফিরে এসেছে, একটু শান্তি পেল।
সে লক্ষ্য করল তার গায়ের পশম ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেছে, যেন বৃষ্টি পড়েছে।
স্বপ্নটা ছিল ভীষণ বাস্তব।
উঠে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, আকাশ ছিল ধূসর।
এখন কোন সময়, সে জানে না, তবে দিগন্তে আবছা আলো ফুটছে—সম্ভবত ভোর হয়ে এসেছে।
‘গুরুজী...’
চেন জিউ পাশ ফিরে বিছানায় ছিয়েন ইউনকে ঘুমোতে দেখে কিছু বলল না।
ভয়ঙ্কর স্বপ্নের পরে আর ঘুমোতে পারল না সে।
উঠে কুটিরের দরজায় গিয়ে মুখ দিয়ে দড়ি খুলে বাইরে বেরিয়ে এল।
ভাবছিল একটু হাঁটবে, কিন্তু এই বিশাল পাহাড়-জঙ্গলে কোথায় যাবে, জানে না।
হাঁটতে হাঁটতে চেন জিউ চলে এল বাঁশবনে।
গত রাতে বজ্রাঘাতে বাঁশবনের ছোট পুকুরটার বেশিরভাগ ধ্বংস হয়ে গেছে, একটি অংশ একেবারে উজাড় হয়ে পড়ে আছে।
ভাগ্য ভালো, পরেই বৃষ্টি এসে পড়েছিল, না হলে পুরো বনই পুড়ে যেত।
চেন জিউ বাঁশবন পেরিয়ে চারপাশে তাকাল, তারপর বলল, “মোচু, তুমি আছো?”
পুকুরের জলে ঢেউ উঠল। জলকেন্দ্রে এক ছায়ামূর্তি ফুটে উঠল, মোচু কালো পোশাক পরে, কপালে দুটো কালো দাগ।
মোচু চেন জিউকে দেখে জিজ্ঞেস করল, “এখানে কী জন্য এলে?”
“ঘুম হচ্ছে না, তাই বেড়াতে বেরিয়েছি।”
“গত রাতের আমার বিপর্যয় দেখে ভয় পেয়েছো?”
“তা নয়, শুধু মাথাটা একটু এলোমেলো।”
চেন জিউ মাথা নাড়ল, ক্লান্ত লাগছিল বলে শুয়ে পড়ল।
মোচু জলপৃষ্ঠ দিয়ে হেঁটে চেন জিউর সামনে এসে বলল, “গুরুজীর পাশে থেকেও কি মন খারাপ হয়?”
“তিনি মানুষ, সব কিছুরই তো যুক্তি দিতে পারেন না।”
মোচু তর্ক করে বলল, “গুরুজী সব জানেন।”
তার চোখে গুরুজীই সর্বজ্ঞ।
চেন জিউ শুধু তাকাল, তর্ক না করে বলল, “যেহেতু এখন ফাঁকা, বলো তো, এই তিনশ বছর তুমি কীভাবে পার করেছো?”
“সহ্য করেই পার করেছি,” মোচু বলল।
চেন জিউ তাকিয়ে বলল, “এ কথা না বললেই চলত।”
“আর কী বলব, সত্যিই তো সহ্য করেই চলছে। যদি বলি, তিনশ বছর চোখের পলকে কেটে গেল, কি তুমি বিশ্বাস করবে?”
মোচু মাথা নাড়ল, “নিজেকেই তো ফাঁকি দিতে পারি না, এই তিনশ বছর সত্যিই ছিল অসহনীয়।”
“যদি গত রাতে তুমি বিপর্যয় পেরোতে না পারতে, তাহলে কি এই পথে চলার জন্য অনুতাপ করতে?”
মোচু পাশে বসে হরিণছানার গায়ে হেলান দিল, “এমন প্রশ্ন করলে কেন?”
“কৌতূহল।”
“অবশ্যই অনুতাপ করতাম,” মোচু অকপটে বলল, “তিনশ বছরের সাধনা যদি বৃথা যেত, কার-ই বা মনে অনুশোচনা আসত না? তবে সেসবের চেয়েও, আমার মন আরও বেশি আকাঙ্ক্ষা করে বাইরের দুনিয়াকে। দেখো তো, এই অগণিত পর্বতের মাঝে কয়টা দৈত্য মানুষরূপ নিতে পারে?”
মোচুর চোখে বাইরের জগতের জন্য এক দুর্নিবার আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল।
“তুমি তো সবই বুঝে গেছো!” চেন জিউ মাথা নেড়ে বলল, “বাইরের মানুষের মন বোঝা কঠিন, বেরিয়ে গেলে দেখবে।”
মোচু কিছু মনে করল না, শুধু চেয়ে রইল কবে এই জায়গা ছেড়ে বেরোতে পারবে।
যদিও বাঁশবনের ছোট পুকুর অর্ধেক ধ্বংস হয়েছে, তবে মোচু বিপর্যয় পার করার কারণে এখানে আত্মিক শক্তি আরও বেড়ে গেছে।
ভোরের বাতাস বয়ে এল, চেন জিউর চোখে ঘুম এলো।
হরিণছানা হাই তুলে বলল, “ঘুম পাচ্ছে, তোমার জায়গায় একটু শুয়ে নিই?”
“নাও।”
চেন জিউ কিছু লজ্জা না পেয়ে চোখ বন্ধ করল, ঘুমিয়ে পড়ল।
এবার আর কোনো দুঃস্বপ্ন আসবে না—সে আর চায় না এমন স্বপ্ন ফিরে আসুক।
মোচু চুপ করে পাশে বসে ঘুমন্ত হরিণছানার দিকে তাকিয়ে রইল।
পুকুরের চারপাশে হঠাৎ আত্মিক শক্তি সক্রিয় হয়ে উঠল, চারদিক থেকে হরিণছানার দিকে ছুটে এলো।
যদিও একবার দেখেছে, তবুও মোচুর মনে একটু ঈর্ষা হলো।
কিন্তু এমন প্রতিভা কারোও সাধনা করে পাওয়া যায় না, এটা চেন জিউর একক ভাগ্য।
মোচু হরিণছানার পাশে থেকে চোখ বুজে আত্মিক শক্তি গ্রহণ করতে লাগল।
ভোরের সূর্য ওঠার সঙ্গে সঙ্গে, রশ্মি বাঁশবনের ফাঁক দিয়ে ছোট পুকুরে এসে পড়ল, হরিণছানার গায়েও আলোকিত হলো।
বাঁশবনে কয়েকটি সাদা-গোলাপি প্রজাপতি উড়ে এল, তারা চেন জিউর শিংয়ের ওপর বসে রইল।
অজান্তেই, চেন জিউর দেহ থেকে বেরিয়ে আসা প্রাণশক্তি তাকে কেন্দ্র করে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“এটা...!”
মোচু হঠাৎ জেগে উঠে বিস্ময়ে তাকাল।
নিম্নগামী দৃষ্টিতে ঘুমন্ত হরিণছানার দিকে, আবার পুকুরের চারপাশে চোখ রাখল।
হঠাৎ দেখল, পুকুরের ধারে ছোট গর্তে গাছপালা গজিয়ে উঠেছে।
বজ্রাঘাতে ধ্বংস হওয়া বাঁশবন দুলে উঠল, চোখের পলকে নতুন ডালপালা গজিয়ে উঠল।
বাঁশপাতা মুহূর্তের মধ্যে বেড়ে উঠল, কচি বাঁশের চারা মাটি ফুঁড়ে বেরিয়ে এলো।
এই পরিবর্তনগুলো যেন এক মুহূর্তেই ঘটে গেল—বজ্রাঘাতে পোড়া বাঁশবন নতুন কচি বাঁশে ভরে উঠল, আগের চেয়েও ঘন ও সবুজ হয়ে উঠল।
এ যেন নিমেষে শীত বিদায় নিয়ে বসন্ত এসে গেল, বাঁশবনের ছোট পুকুরের সব জীব যেন আনন্দে নেচে উঠল, এই মুহূর্তকে স্বাগত জানাল।
স্বপ্নে সৃষ্টি হলো জীবন, বাঁশবন আবার আগের মতো সজীব হয়ে উঠল।