ষষ্ঠ অধ্যায়: অজ্ঞতা
দৈত্যাকার কালো সাপ যা বলল, চেন জিউ তার কিছুটা বুঝতে পারল, কিছুটা পারল না। পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে দেহ ও আত্মাকে পরিশুদ্ধ করার কথা, আগের জন্মের অগণিত উপন্যাসে পড়ে পড়ে ক্লান্ত, তবু প্রকৃতভাবে কিভাবে তা করতে হয়, সাপটি যতই বোঝাতে চেষ্ট করুক, চেন জিউর মাথায় কিছুই ঢুকল না—কারণ তার কাছে এই আধ্যাত্মিক শক্তি একেবারেই ধরা ছোঁয়ার বাইরে।
চেন জিউ মনোযোগ দিয়ে একবার অনুভব করার চেষ্টা করল, কিছুক্ষণ পরে চোখ খুলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিজ্ঞেস করল, “আধ্যাত্মিক শক্তিটা আবার কেমন?”
কালো সাপ থেমে গেল, কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “তুমি জানো না?”
“আমি কীভাবে জানব?”
উল্টা চেন জিউ-ই ঘাবড়ে গেল, তার মাথায় কিছুই আসছে না—তাকে কি জানা উচিত ছিল?
কালো সাপ একটু কাছে এসে, খুঁটিয়ে চেন জিউকে দেখল, তারপর প্রশ্ন করল, “তুমি সাধনা বোঝো না, তাহলে কিভাবে হাড়টি পরিশুদ্ধ করলে?”
“তা তো আমিও জানি না।” চেন জিউ মাথা নাড়ল, বলল, “সেদিন গুরু উপদেশ দিচ্ছিলেন, শুনতে শুনতে কখন ঘুমিয়ে পড়ি টের পাইনি। ঘুম ভেঙে দেখি, আমি কথা বলতে পারি।”
“তুমি বলতে চাও, সেদিন গুরু যা বলেছিলেন, তুমি বুঝে গিয়েছিলে?” কালো সাপ এই কথা শুনে বিস্মিত, চেন জিউর দিকে তাকিয়ে তার চোখে অদ্ভুত চাহনি ফুটে উঠল।
“নচেৎ আর কী?”
“আমার অর্থ ছিল, সেই কথায় লুকানো গভীর তাৎপর্য।”
“হুম?” চেন জিউ ভ্রু কুঁচকে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, “এটা কি খুব কঠিন কিছু?”
চেন জিউ তো জানেই না এর মধ্যে কী গভীরতা আছে, যদিও পুরোটা শোনেনি, তবু যা শুনেছে সবই তার বোধগম্য।
“আসলে তা নয়।” কালো সাপ অস্বীকার করল, যে কোনো সাধনায় পারদর্শী আত্মাও কিছুটা বুঝতে পারবে, একটু থেমে বলল, “তবু তোমার সে অবস্থায় এটা বোঝা অসম্ভবের কাছাকাছি।”
এই হরিণছানার উপলব্ধি এত তীক্ষ্ণ!
ভাবা যায়, যে আত্মা সাধনার পথে পা রাখেনি, সে যদি গুরুর কথার আসল অর্থ বুঝতে পারে, তা প্রায় অসম্ভব ব্যাপার।
কালো সাপ মনে মনে এই কথাটা মেনে নিল, বুঝতে পারল কেন এই হরিণটি গুরুর পাশে থাকতে পারে।
চেন জিউ চুপচাপ ভাবল, কিন্তু এখনও বুঝে উঠতে পারল না কথার মানে।
“এটা গুরু আর তোমার মধ্যে এক বিশেষ যোগসূত্র, অত ভাবার দরকার নেই।” কালো সাপ বলে উঠল।
কালো সাপ মনে মনে ভাবল, এই হরিণটি গুরুর পাশে আছে, নিশ্চয়ই গুরুর নিজস্ব কোনো পরিকল্পনা আছে, তাই তার আর কিছু বলা ঠিক নয়।
তার মনে একটু ঈর্ষাও হল চেন জিউকে, যদি সারাটা জীবন গুরুর পাশে থাকতে পারে, ভবিষ্যতে সীমাহীন উন্নতি সম্ভব। শুধু চেন জিউ বিষয়টা এখনও ঠিকমতো উপলব্ধি করতে পারেনি।
“যোগসূত্র?” চেন জিউ ফিসফিস করে বলল, পাড়ে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ভাবতে লাগল।
চেন জিউকে ভাবতে দেখে, কালো সাপ বলল, “আমি এবার জলাশয়ের গভীরে ফিরে সাধনা করব, কোনো প্রশ্ন থাকলে ক’দিন পরে এসে জিজ্ঞেস কোরো।”
“এত তাড়া কেন?” চেন জিউ হুঁশ ফিরল, কিন্তু মনে পড়ল কালো সাপ তো সংকটের মুখে, আর কিছু বলল না, শুধু বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আর বিরক্ত করছি না।”
“আরও একটা ব্যাপার ছিল, যদি একটু সাহায্য করতে পারো।”
“বলো।”
“গতবার গুরু তাড়াহুড়োয় চলে গেলেন, আমার জিজ্ঞেস করার সুযোগ হয়নি। এই ছোট জলাশয়ে তিনশ বছরেরও বেশি সাধনা করছি, কিন্তু এখনও কোনো নাম নেই। গুরুকে যদি অনুরোধ করো একটা নাম দিতে, অবশ্য যদি উনি না চান তাহলে থাক।”
“ভাল, ফিরে গিয়ে আমি জিজ্ঞেস করব।”
চেন জিউ রাজি হয়ে গেল, ভাবেনি কালো সাপের এখনও নিজের কোনো নাম নেই। এমন ছোটখাটো বিষয়ে গুরু নিশ্চয়ই আপত্তি করবে না।
কালো সাপ মাথা নাড়ল, বিশাল দেহটা জলে তলিয়ে গেল, মুহূর্তে আর দেখা গেল না।
“কালো সাপ ভ্রাতা, আবার দেখা হবে!”
জলাশয় আবার ছায়াপথের মতো শান্ত, হালকা বাতাসে পাড়ের বাঁশের পাতাগুলো দুলে উঠে মৃদু শব্দে বাজছে।
পাড়ে দাঁড়িয়ে চেন জিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে সাধনা নিয়ে ভাবতে থাকল।
‘তবে কি আমার মেধা কম? হাড় পরিশুদ্ধ করেও আধ্যাত্মিক শক্তি টের পাচ্ছি না?’
চেন জিউর মনটা একটু এলোমেলো হয়ে গেল, পা বাড়িয়ে জলাশয়ের পাড়ে এল, আসলে দু’চুমুক জল খেতে চেয়েছিল। কিন্তু পাড়ে পৌঁছে দেখে তার শিংয়ের গোঁড়ায় কয়েকটা সাদা ছায়া নাচছে।
একটা, দুটো—মোট দশ-বারোটা ধবধবে সাদা প্রজাপতি ওড়াউড়ি করছে তার শিঙের চারপাশে।
“প্রজাপতি?”
চেন জিউ মাথা তুলে চারপাশে তাকাল, কোথাও কোনো প্রজাপতি নেই, আবার পানিতে তাকাতেই দেখে, সেগুলো এখনও তার শিঙের চারপাশে ঘুরছে।
চেন জিউ মাথা নাড়ল, শিঙও দুলে উঠল, কিন্তু প্রজাপতিগুলো একটুও টলল না। সে আর গুরুত্ব দিল না, যেহেতু নিজে দেখতে পাচ্ছে না, তাই আর ভাবল না।
দু’চুমুক জল খেয়ে চেন জিউ ছোট জলাশয় ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
সূর্য ডোবার আগে তাকে ফেরত যেতেই হবে।
………
চেন জিউ যখন কুটিরে ফিরল, তখন সূর্য পাহাড়ের চূড়ায় গিয়ে লুকিয়ে পড়ছে, ঠিক সময়মতো পৌঁছেছে।
দেখল, কুটিরের সামনে ক্যান ইউন ঘাস তুলছে, পাশে আগুনে চড়ানো ওষুধের হাঁড়ি।
চেন জিউ এই দৃশ্য দেখে চমকাল, মনে মনে বলল, ‘এই ওষুধপাগল আজ ওষুধের হাঁড়ি বের করেছে!?’
বাহ, এটা তো বিরল ব্যাপার।
ক্যান ইউন মাথা তুলল না, বলল, “কালো সাপের কাছে গিয়েছিলে?”
“হ্যাঁ, সাধনা নিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করলাম।”
চেন জিউ ক্যান ইউনের পাশে গিয়ে, দেখতে পেল কিছু ঘাসপাতা এলোমেলো পড়ে আছে, মুখ বাড়িয়ে একটা খেয়ে ফেলল, ভাবল, ক্যান ইউন এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না।
“তুমি তো বেশ নির্লজ্জ।” ক্যান ইউন হেসে বলল, তারপর প্রশ্ন করল, “তুমি সাধনা করতে চাও?”
“হ্যাঁ।” চেন জিউ খেতে খেতে মাথা নাড়ল, বলল, “তুমি তো কিছুই শেখাও না, তাই কালো সাপের কাছেই গেলাম।”
ক্যান ইউনের মনে হল, চেন জিউর কথায় একটু অভিমান আছে, হেসে বলল, “তোমার পক্ষে এটা কঠিন হওয়ার কথা নয়।”
তার ধারণা, চেন জিউ যখন গুরুর উপদেশ বুঝতে পারে, তখন সাধনার পথও নিজে নিজে খুঁজে নিতে পারবে, তাই আর গুরুত্ব দেয়নি।
চেন জিউ মাথা নাড়ল, “কিন্তু নিজে নিজে শিখতে গেলে অনেক সময় লাগবে তো।”
ক্যান ইউন হাসল, কিছু বলল না, ঘাস তুলতেই ব্যস্ত।
চেন জিউ মাথা তুলে ক্যান ইউনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কালো সাপ বলল সাধনা মানে পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে দেহ আর আত্মাকে পরিশুদ্ধ করা, কিন্তু এভাবে যদি হত, তাহলে তো দুনিয়াজুড়ে অসংখ্য আত্মা থাকত? আমার ঠিক মনে হয় না, গুরু, সাধনা আসলে কী?”
“ওভাবে বললেও ভুল নয়, তবে শুধু এটুকুই নয়।”
“তাহলে কী?”
“ওষুধ সংগ্রহ, ওষুধ প্রস্তুত—সবই সাধনা।”
চেন জিউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ক্যান ইউন আবার রহস্যময় কথা বলছে, যা সে কিছুই বুঝতে পারছে না।
এই ওষুধপাগলের বোধহয় কিছু সমস্যা আছে।
ক্যান ইউন আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না, শুধু বলল, “আগামী দিনে তুমি নিজেই বুঝে যাবে।”
চেন জিউ আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, ওষুধপাগলের কথায় বেশি মন দিলে সে সত্যিই বিভ্রান্ত হবে।
ক্যান ইউন ঘাস তুলতে থাকল, যতক্ষণ না ঝুড়ির সব ঘাস শেষ হয়ে গেল। তারপর উঠে হাঁড়ি থেকে পুরনো ওষুধ বের করে, নতুন ঘাস দিয়ে আবার প্রস্তুত করতে লাগল।
“গতকাল বলেছিলাম, এক বাটি ওষুধ খেতে দিই, এবার আবার চেষ্টা করো।”
চেন জিউ সম্মতি জানিয়ে এগিয়ে গিয়ে কালো ওষুধের ঝোলের বাটি খালি করল।
স্বাদ আগের মতোই টক আর ঝাঁঝালো, তবু সে সব সহ্য করল, এত ভালো জিনিস ফেলে দেওয়া যায় না।
চেন জিউ বাটির শেষ ফোঁটাও চেটে খেল, ক্যান ইউন মনোযোগ দিয়ে তার পরিবর্তন লক্ষ্য করল।
“আমি খেয়ে শেষ করলাম।”
ক্যান ইউন চিবুক চুলে অনেকক্ষণ ভাবল।
শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারল কি পারল না, বোঝা গেল না।