ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়: শক্তি যথেষ্ট নয়

যদিও বাঘকায় কিছুটা উদ্ধত, সে ছিল সোজাসাপ্টা স্বভাবের এক দৈত্য, এবং চেন জিউয়ের হাতে গোনা কয়েকজন বন্ধুদের একজন, তাই নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাতে এলে তাকে যথাযথভাবে আপ্যায়ন করাই স্বাভাবিক।

“কিছুদিন আগে পাহাড় ছেড়ে গিয়েছিলাম, সঙ্গে নিয়ে এসেছি কিছু মানুষের জগতের মদ, যদিও সেটা বানরের তৈরি বানর-মদের মতো নয়, কিন্তু একেবারে আলাদা স্বাদ আছে।”

চেন জিউ বাঁশের ঘর থেকে এক হাঁড়ি মদ নিয়ে এলেন। এই চাঁপাফুলের মদও খোলার সময় হয়েছে, গত রাতে এক হাঁড়ি খোলা হয়েছিল, স্বাদও ছিল দুর্দান্ত।

“তাহলে আমি আর সংকোচ করব না, হাহা।” বাঘকায় হাসল, হাত বাড়িয়ে মদের হাঁড়ি কেড়ে নিল।

বলে না বলতেই সে সত্যিই আর কোনো ভণিতা করল না, সরাসরি হাঁড়ির মুখের কাগজ খুলে, হাঁড়ি তুলে মুখে ঢেলে দিল।

মাথা পেছনে নিয়ে সে একেবারে ঢেলে খাচ্ছিল, দেখতে বেশ উদার মনে হলেও সে কিছুই স্বাদ নিতে পারছিল না, একেবারে গিলে খাচ্ছিল।

চেন জিউ মাথা নেড়ে ম্লান হাসল, কিছুটা অসহায়ভাবে বলল, “আমারটা সব শেষ করে দিও না যেন।”

এক ঢোকেই আধা হাঁড়ি মদ ঢুকে গেল বাঘকায়ের পেটে।

বাঘকায় জোরে নিঃশ্বাস ফেলে, মদের হাঁড়ি বাঁশের টেবিলে আছড়ে ফেলল, যদি টেবিলটা মজবুত না হত, সেটা নিশ্চয়ই ভেঙে যেত।

সে ঠোঁট চাটল, ঠিক স্বাদটা ধরতে পারল না, কিন্তু তবুও হেসে বলল, “দারুণ মদ!”

“স্বাদ কেমন?” চেন জিউ হেসে জিজ্ঞেস করল।

“আহ…” বাঘকায় মাথা চুলকাল, বলল, “খুব তাড়াতাড়ি খেয়ে ফেললাম, স্বাদটা বুঝে উঠতে পারিনি, আরেক ঢোক নিতে দাও।”

“আর নয়।” চেন জিউ মদের হাঁড়িটা নিজের দিকে টেনে নিল, বলল, “শুধু এই আধা হাঁড়িই বাকি, এটুকু আমার জন্য রেখে দাও।”

তার ছোট মনের ব্যাপার নয়, মদ ছিল কম, এক ঢোকে আধা হাঁড়ি শেষ করা যায় না।

বাঘকায়ও একটু লজ্জায় পড়ল, মুখ লাল হয়ে উঠল।

বাঁশবন আর ছোট পুকুরে বহু দৈত্য এসেছে, মানুষও এসেছে, কিন্তু সবচেয়ে বেপরোয়া ছিল এই বাঘকায়ই, তবুও চেন জিউ কিছু মনে করত না, তার এখানে কোনো নিয়ম-কানুন ছিল না।

“এসো, বসে কথা বলি।” চেন জিউ হাত বাড়িয়ে দেখাল।

বাঘকায় কোনো ভণিতা না করেই বাঁশের চেয়ারে বসে পড়ল, চেয়ারটা তার ভারে কুঁই কুঁই করে উঠল।

সে গভীর শ্বাস নিল, বাঁশবন আর ছোট পুকুরের ঘন আত্মিক শক্তি অনুভব করে, অবাক হয়ে বলল, “চেন ভাই, এখানটা সত্যিই দারুণ।”

এটা ওর ভুল ধারণা কি না কে জানে, আগেরবারের চেয়ে এবার আরও বেশি আরাম লাগছে।

“এ আর নতুন কী,” চেন জিউ হাত নেড়ে বলল, “কেমন আছো ইদানীং?”

এই প্রশ্নে বাঘকায় একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মারামারি নেই, খুব বিরক্তিকর।”

চেন জিউ এই কথা শুনে অসহায়ভাবে হাসল, পাহাড়ের সবচেয়ে শক্তিশালী দৈত্য এখন মারামারি করতে না পেরে মন খারাপ করছে, এ কথা কে বোঝাবে।

বাঘকায়ের চোখে একটু বুদ্ধির ঝিলিক দেখা গেল, সে চেন জিউয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “চেন ভাই, মারামারি করবে নাকি?”

চেন জিউ মাথা নেড়ে হাসল, “তুমি বরং অন্য কোনো দৈত্যকে খুঁজে নাও।”

বাঘকায় শুধু বলেই দেখছিল, চেন জিউ রাজি হবে বলে ভাবেনি, ঠোঁট চাটল, বলল, “বড্ড বিরক্তিকর।”

হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, বলল, “ঠিক আছে, চেন ভাই, গতবার তো তুমি বলেছিলে আমার জন্য দুইটা বাঁশের পুতুল বানিয়ে দেবে, মনে আছে?”

চেন জিউ কপালে হাত দিয়ে বলল, “ও, আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম, এখনই বানিয়ে দিচ্ছি।”

দেয়ার কথা ছিল, এতদিন পরে মনে পড়ে চেন জিউ নিজেই একটু অপ্রস্তুত বোধ করল, সত্যিই ভুলে গিয়েছিল।

“কিছু লাগবে কি?” বাঘকায় জিজ্ঞেস করল।

“হুম…” চেন জিউ মাথা তুলে বাঘকায়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “দশটা বাঘের লোম।”

বাঘকায় কিছু না জিজ্ঞেস করেই গলা থেকে এক মুঠো লোম ছিঁড়ে এনে চেন জিউয়ের সামনে ধরল, বলল, “এতে হবে?”

“অনেক হয়েছে।” চেন জিউ সেটা নিয়ে নিল।

দশটা বাছাই করে হাতে রাখল, আঙুল দিয়ে নির্দেশ দিল।

বাঘের লোমগুলো হাতের তালু থেকে ভেসে উঠল, তালুর উপরে ঝুলে দুইটা বড় অক্ষরের মতো জায়গা নিল।

চুক্তির মন্ত্র হচ্ছে চেন জিউয়ের প্রধান কৌশল, গতবার পাপী দেহকে শাস্তি দেওয়ার পর কয়েক দিন ধ্যানে বসে নতুন কিছু ভেবেছিল, কিন্তু চেষ্টা করা হয়নি, এখন একটা সুযোগ এসেছে।

চেন জিউ মাথা ঘুরিয়ে বলল, “আরও দরকার বাঘ ভাইয়ের দুই ফোঁটা রক্ত।”

বাঘকায় হাত তুলল, অন্য হাতে আঙুল কেটে দুই ফোঁটা রক্ত বের করল।

চেন জিউ আত্মিক শক্তি দিয়ে সেই রক্ত ঢেকে নিল, লোমের মধ্যে পাঠিয়ে দিল, মুহূর্তেই রক্তে দুইটা লোম দিয়ে তৈরি পুতুল পুরোটা ঢেকে গেল।

সে হাত তুলল, রহস্যময় শক্তি ঢুকিয়ে দিল, হাতে নমস্কার করল, মন শান্ত করে মন্ত্র পড়ল, “দৈত্যের রক্তে প্রাণ, স্বভাব ধারণ করো, প্রভুর আদেশ মানো, মন্ত্রে আত্মা পাও।”

“প্রকাশিত হও!”

মন্ত্র পড়া মাত্র চেন জিউয়ের শরীরের শক্তি অর্ধেক কমে গেল, তবুও সে পাত্তা দিল না।

চোখের সামনে দেখা গেল, বাঘের লোমের গায়ে রক্ত ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে গেল, যেন শুষে নেওয়া হয়েছে।

“গর্জন!”

দুইটা বাঘের গর্জন শোনা গেল, দুই জোড়া লোম দিয়ে তৈরি ‘বড়’ অক্ষর যেন প্রাণ ফিরে পেল।

বাঘের লোম রূপ নিলো বাঘের চার পা ও দেহে, লোম থেকে গজিয়ে উঠল, বাঘের আকৃতি পেল, মাথা উঁচু, দাঁত বের, দারুণ তেজস্বী।

বাঘকায় চোখ মুছল, বিস্ময়ে চোখ বড় বড় হয়ে গেল, বিশ্বাস করতে পারছিল না।

শুধু কয়েকটা লোম আর দুই ফোঁটা রক্ত দিয়েই দুইটা ছোট বাঘ বানিয়ে ফেলল!?

চেন ভাইয়ের এত বড় ক্ষমতা!

চেন জিউ ওর বিস্ময় দেখে ব্যাখ্যা করল, “আসলে মূলত এগুলো কেবলই কিছু লোম।”

শুধু বাঘকায়ের রক্তে ওগুলো বাঘের গুণ পেয়েছে, যেন পোশাক পরেছে।

চেন জিউর নিজের হাতে প্রাণ তৈরির ক্ষমতা নেই, যদি থাকত, হয়ত সে অনেক আগেই অমর হয়ে যেত।

“দেখি তো।” বাঘকায় দুইটা ছোট বাঘ নিয়ে হাতে নিয়ে দেখল।

হঠাৎই সে অনুভব করল, এই দুইটা ছোট বাঘের সঙ্গে তার এক অদ্ভুত যোগাযোগ আছে।

“এগুলো তোমার রক্ত দিয়ে তৈরি, তাই তোমারই অংশ, কেবল তোমার কথাই শুনবে। এছাড়াও, দৈত্যশক্তি মিশিয়ে দিলে এগুলো সাধারণ বাঘের মতো বিশাল হতে পারবে।”

বাঘকায়ের চোখে আলো ঝলসে উঠল, হাতের দুইটা ছোট বাঘের দিকে তাকিয়ে সে চোখ ফেরাতে পারল না।

দৈত্যশক্তি মিশিয়ে দিল, দুইটা ছোট বাঘ তার হাত থেকে লাফিয়ে নেমে দুইটা প্রকাণ্ড বাঘে পরিণত হলো, গর্জনে চারদিক কেঁপে উঠল।

বাঘকায় চেন ভাইয়ের প্রশংসা করতে লাগল।

এখন তার বাঘের পুতুল পেয়ে আর চেন জিউয়ের সঙ্গে বসে গল্প করার মন নেই, অল্প সময় বসে থেকেই পাহাড়ে ছুটে গেল, যাওয়ার সময় বলল, পরের বার চেন জিউয়ের জন্য ভালো কিছু নিয়ে আসব।

বাঘকায় চলে গেলে বাঁশবন আর ছোট পুকুর আবার শান্ত হয়ে গেল।

চেন জিউ টেবিলের ওপরের বাঁশের চা তুলে এক চুমুক খেল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এই সামান্য আত্মিক শক্তি, সত্যিই কিছুটা কম।”

গতবার পাপী দেহকে শাস্তি দেওয়ার সময় এক মন্ত্রেই তার অর্ধেক শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল, পরে বাঁশবনের ছবি আঁকার সময় তো পুরো শক্তি ফুরিয়ে গিয়েছিল, এবার এই দুইটা বাঘের পুতুল বানাতেও অর্ধেকের বেশি শক্তি চলে গেল।

যোগ্যতা কেবল আত্মিক শক্তির পরিমাণ দেখে বোঝা যায় না, কিন্তু শক্তি ছাড়া বড় কিছু করা যায় না, যত বড় কৌশল, তত বেশি শক্তি দরকার, আর সে বহু বছরের সাধনায় এতটুকু শক্তি অর্জন করেছে।

সবচেয়ে জরুরি, শক্তি কিভাবে ব্যবহার করতে হবে, সেটা জানা।

সাধারণ ছোট মন্ত্রে অল্প শক্তি খরচ হয়, মুহূর্তেই পূরণ হয়ে যায়, কিন্তু চুক্তির মতো বড় মন্ত্রে তার সব শক্তিই কম পড়ে।

শক্তি কম পড়ছে, চেন জিউ মনে মনে আফসোস করল, ভাবল, কিছুদিন হয়ত গুহাবাসে থেকে সাধনা করতে হবে।

তবে চেন জিউ জানত না, তার এই চিন্তা যদি ঐসব দেবতারা জানত, তাহলে তারা তাকে অকৃতজ্ঞ বলে গাল দিতো।