অধ্যায় ১২৬: সড়ক দুর্ঘটনা

চৌ মিন, ঝাও ইয়াও এবং অন্যরা অবাক এবং কিছুটা অভিমানী দৃষ্টিতে সু জিংয়ের দিকে তাকালেন। অবাক হওয়ার কারণ সু জিংয়ের ‘ছোট রাঁধুনি’ পরিচয়, আর অভিমানের কারণ হলো—সে কেন আরও বেশি খাবার নিয়ে এলো না? তারা মাত্র কয়েক লোকমা খেয়েই তৃপ্ত হতে চেয়েছিল, কিন্তু সেই অল্প খাওয়ার পরই টেবিলের অন্য সুস্বাদু খাবারগুলো তাদের কাছে বিস্বাদ ঠেকতে শুরু করল।

“তরুণ, এই খাবারের জন্য তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। অনেক দিন পর এত তৃপ্তি নিয়ে খেলাম, মনে হচ্ছে কয়েক বছর বয়স কমে গেল আমার,” লিউ হং বললেন। খাবারটির উৎস জানার পর তিনি বুঝে গেছেন যে, ওয়াং ঝুও ইচ্ছা করেই সু জিংকে ডেকে তার জন্য রান্না করিয়েছিলেন। সত্যি বলতে, ওয়াং ঝুও যদি শুরুতেই বলত যে এটি বিশেষভাবে তার জন্য তৈরি, তবে হয়তো তিনি এত আনন্দ পেতেন না। কারণ, তথাকথিত স্বাস্থ্যকর এবং রুচিবর্ধক হিসেবে তার জন্য তৈরি করা খাবারগুলো তিনি খেয়ে খেয়ে ক্লান্ত, যেগুলোর কোনো কার্যকারিতাই ছিল না। এর চেয়ে সাধারণ খাবারই ভালো ছিল।

কিন্তু এই মাংস এবং মাছ তার দৃষ্টিভঙ্গি পুরোপুরি বদলে দিয়েছে। এটি কেবল তার ক্ষুধাই বাড়ায়নি, বরং শরীরে এক নতুন শক্তির সঞ্চার করেছে, যেন এক নিমেষেই দশ বছর বয়স কমে গেছে।

“সত্যি বলছেন দাদু, আপনার মুখটা অনেক উজ্জ্বল দেখাচ্ছে,” লিউ ছিং অবাক হয়ে বলল। ওয়াং ঝুও, চৌ মিন এবং অন্যরা লিউ হংয়ের চেহারার দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হলেন। সত্যিই তো, তাকে অনেক কম বয়সী দেখাচ্ছে! এই খাবারের শক্তি কি এত বেশি? সু জিংকে যদিও ওয়াং ঝুও ডেকে এনেছিল লিউ হংয়ের রুচি ফেরানোর জন্য, কিন্তু কেউ ভাবেনি এর প্রভাব এত প্রবল হবে।

“হা হা, মানুষ তৃপ্তি করে খেলে মন ভালো থাকে, এটা সাময়িক,” সু জিং ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন। তবে তার এই ব্যাখ্যা খুব একটা ধোপে টিকল না; সবাই তাকে এমনভাবে দেখছিল যেন সে কোনো জাদুকর।

“সু জিং, কোনো একদিন তোমার হাতের রান্না আমাকে খাওয়াতেই হবে। শুনেছি তোমার সিগনেচার ডিশের দাম দশ হাজার টাকা প্রতি প্লেট। আমি আমার সর্বস্ব দিয়ে হলেও তা খাব!” চৌ মিন উত্তেজিত হয়ে বলল। এই খাবার শুধু সুস্বাদুই নয়, দীর্ঘস্থায়ী এক অভিজ্ঞতার মতো। যদি এটি মানুষকে তরুণ করতে পারে, তবে দশ হাজার টাকা তো সস্তাই! এতে তো কত কসমেটিকসের খরচ বেঁচে যাবে।

“সে আর এমন কী! কোনো একদিন সময় হলে তোমাদের বিনামূল্যে খাওয়াব,” সু জিং হাসলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন চৌ মিন কী ভাবছে, কিন্তু এই চতুর নারীটি হয়তো জানে না যে, বাজারে বিক্রির জন্য যে খাবারগুলো সে তৈরি করে, সেগুলোতে তরুণ হওয়ার গুণ নেই। লিউ হংকে যা খাওয়ানো হয়েছে, তা দশ হাজার টাকায় কেনা অসম্ভব।

“কথা কিন্তু রইল,” চৌ মিন উত্তেজনায় প্রায় লাফিয়ে উঠল।

“দশ হাজার টাকা প্রতি প্লেট? এত সস্তা?” লিউ ছিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে মনে মনে পরিকল্পনা করে ফেলল প্রতিদিন কয়েক বেলা করে খাওয়ার।

“সত্যিই মূল্যের বিনিময়ে উপযুক্ত,” লিউ হং ছোটবেলায় অভাবের দিনে কষ্ট করেছেন, তাই এখন তিনি বেশ মিতব্যয়ী। তার মুখ থেকে যখন শোনা যায় দশ হাজার টাকা একটি খাবারের জন্য উপযুক্ত, তখন বুঝতে হবে এটি সর্বোচ্চ প্রশংসা।

লিউ ছিং, চৌ মিন এবং ঝাও ইয়াও সু জিংকে ঘিরে ধরে তাকে বারবার তাগাদা দিতে লাগল, যেন এখনই তাদের জন্য কিছু রান্না করা হয়। সু জিং তো বিরক্তই হয়ে গেলেন। ভাগ্য ভালো যে ওয়াং ঝুও তাকে উদ্ধার করল। সে জিজ্ঞেস করল, “আ জিং, তুমি তো ছিংইউন শহরে বড় হয়েছ, সেখানকার সমুদ্র সৈকতে বিশেষ আকর্ষণীয় কিছু কি আছে?”

“বিশেষ আকর্ষণীয়? প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ছাড়া আর কী?” সু জিং উত্তর দিলেন।

“এর বাইরে পর্যটকদের আকৃষ্ট করার মতো কোনো চমক আছে কি? যেটা দিয়ে শহরের নাম ছড়ানো যায় এবং খবরের শিরোনাম হওয়া যায়?” ওয়াং ঝুও জানতে চাইল। প্রথম দিকে প্রচারণার জন্য চমক খুবই জরুরি।

“চমক? উন্নয়নের বড় দায়িত্ব তোমার, আর এই ছোটখাটো চমকের দায়িত্ব আমার ওপর ছেড়ে দাও। তবে বিস্তারিত পরে আলোচনা করব। আমি যদি কোনো চমক তৈরি করি, তাতে হয়তো কিছু সমস্যা হতে পারে, আশা করি তুমি সামলে নেবে,” সু জিং হেসে বললেন।

“ওহ? তুমি কী ধরনের চমকের কথা বলছ?” ওয়াং ঝুওর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“বিশেষ কিছু না, পরে বিস্তারিত বলব,” সু জিং রহস্য রেখে দিলেন। তার জন্য চমক তৈরি করা খুব সহজ, সমস্যা হলো চমকটি যেন মাত্রাতিরিক্ত না হয়ে যায়।

খাওয়াদাওয়া শেষে সবাই রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে এলো। লিউ হং ও ওয়াং ঝুও তাদের কোম্পানির দিকে রওনা হলেন, সু জিং বাড়ির দিকে চললেন। ঠিক সেই সময় কাছেই এক তীব্র ব্রেকের শব্দ এবং সংঘর্ষের আওয়াজ পাওয়া গেল, সাথে মানুষের চিৎকার। সবাই তাকিয়ে দেখল, একটি বিশাল তিব্বতি মাস্টিফ কুকুর রাস্তার ওপর রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে আছে। সামনে একটি গাড়ি, যার সামনের অংশ দুমড়ে গেছে।

“শাও হেই! শাও হেই, তোমার কী হলো?” চিতাবাঘের চামড়ার জ্যাকেট পরা এক নারী দৌড়ে এসে কুকুরটির পাশে হাঁটু গেড়ে বসে আর্তনাদ করতে লাগল।

“শাও হেই, তুমি এত করুণভাবে মারা গেলে!” অপর পাশ থেকে ঝুঁটি করা চুলের এক পুরুষ কাঁদতে কাঁদতে ছুটে এলো।

“দুঃখিত, আপনাদের কুকুরটি হঠাৎ সামনে চলে এসেছিল, আমি ব্রেক করার সময় পাইনি,” গাড়ি থেকে নেমে আসা মধ্যবয়স্ক লোকটি অপরাধী গলায় বললেন। যদিও তার দোষ নেই, তবুও কুকুরটি মারা যাওয়ায় তিনি লজ্জিত।

“শুধু দুঃখিত বললেই হবে? আমি গাড়ি চালিয়ে তোমাকে ধাক্কা দিয়ে বলব, দুঃখিত?” নারীটি ঝগড়াটে ভঙ্গিতে চিৎকার করল। পথচারীরা বিরক্ত হলো, কারণ কুকুরটিই রাস্তায় দৌড়াদৌড়ি করছিল।

“ঠিকই তো, শুধু দুঃখিত বললে হবে? আমার কুকুর মারা গেছে, ক্ষতিপূরণ তো দিতেই হবে!” ঝুঁটিওয়ালা লোকটি চিৎকার করে উঠল।

মধ্যবয়স্ক লোকটি ঝামেলা এড়াতে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি ক্ষতিপূরণ দেব।”

“আমার মাস্টিফটির তিব্বতি রাজকীয় রক্ত আছে, এর দাম অন্তত তিন লক্ষ টাকা!” ঝুঁটিওয়ালা লোকটি দাবি করল।

“তিন লক্ষ? ডাকাতি করছেন নাকি?” মধ্যবয়স্ক লোকটি অবাক হলেন। মাস্টিফ আগে দামি ছিল, কিন্তু এখন তো সেই বাজার নেই। আশেপাশের মানুষও বিরক্ত হলো, তাদের সহানুভূতি মুহূর্তেই ক্ষোভে পরিণত হলো।

“কীসের ডাকাতি? আমার কুকুরের দাম তিন লক্ষই!” নারীটি কর্কশ কণ্ঠে চিৎকার করল।

“ঠিক, তোমরা তারকারা কি অনেক বড় কিছু? কুকুর মেরে ক্ষতিপূরণ দিতে চাও না?” পুরুষটি চেঁচিয়ে উঠল।

“গাড়ির ভেতরে যিনি আছেন, টাকা না দিলে আমি নাম বলে দেব। সবাই জানুক তথাকথিত তারকাদের আসল রূপ, যারা কুকুর মেরে ক্ষতিপূরণ দেয় না,” নারীটি গাড়ির কাঁচ জোরে জোরে পিটতে লাগল।

গাড়িতে তারকা আছে শুনে ভিড় বাড়তে লাগল। লিউ হং ও ওয়াং ঝুও ঝামেলা এড়াতে চলে যেতে চাইলেন।

“হুম? ওই গাড়িটা...” সু জিং চলে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু গাড়ি এবং নম্বর প্লেট দেখে থমকে গেলেন। তিনি ‘গড ডগ’ সিনেমার শুটিংয়ে কয়েকবার গিয়েছেন, এটি গুও বিতিংয়ের গাড়ি।

“ধুর,” সু জিং এগিয়ে গেলেন। অন্য কোনো তারকা হলে তিনি হয়তো মাথা ঘামাতেন না, কিন্তু গুও বিতিংয়ের ক্ষেত্রে তা সম্ভব নয়। প্রথমত, তিনি তার অনুরাগী; দ্বিতীয়ত, শুটিংয়ের সময় তাদের সম্পর্ক ভালো ছিল; তৃতীয়ত, গুও বিতিংয়ের নামে কোনো নেতিবাচক খবর ছড়ালে তা সিনেমার দর্শকদের ওপর প্রভাব ফেলবে, যা পরোক্ষভাবে তার কুকুর ‘আ দা’র খ্যাতির ক্ষতি করবে।

“আ জিং, এমন ঝগড়াটে মানুষের কাছে যেও না,” ওয়াং ঝুও তাকে আটকানোর চেষ্টা করলেন।

“আমাকে যেতেই হবে,” সু জিং হেসে দ্রুত পায়ে এগিয়ে গেলেন।

ওয়াং ঝুও ও লিউ হং অসহায়ভাবে একে অপরের দিকে তাকিয়ে তার পিছু নিলেন। তারা ভাবছিলেন, সু জিং কি সত্যিই এত পরোপকারী? লিউ ছিংয়ের চোখ তখন উত্তেজনায় চকচক করছিল, সেও কৌতূহলী হয়ে তাদের অনুসরণ করল।