চল্লিশ ছয়তম অধ্যায়: দেবকুকুরের আক্রমণ
“এই কুকুরগুলো, প্রশিক্ষণটা কি দারুণই না পেয়েছে!” ওয়াং শিয়াও বিস্ময়ে বলল।
“ধুর, ওরা তো আমাদের চেয়েও বেশি শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে সারিবদ্ধ!” এক তরুণ পুলিশ বিস্ময়ে গালাগাল করল।
“শুধু তোমার চেয়ে শৃঙ্খলাবদ্ধ, আর কারো নয়।” একটু বয়স্ক এক পুলিশ খানিকটা থমকে গিয়ে হাসিমুখে তরুণটির মাথায় হালকা চাপড় দিয়ে বলল, যদিও কুকুরগুলোর প্রশিক্ষণ দেখে সে নিজেও অবাক, তবু কেউ যেন না ভাবে, তারা কুকুরের চেয়েও কম কিছু।
তারা ভালো করে লক্ষ্য করল, দেখল এই দলে বেশিরভাগই দেশি কুকুর, কেবল কয়েকটি জার্মান শেফার্ড বা ডোবারম্যান জাতীয় কুকুর আছে, তবে প্রজাতি যাই হোক, প্রত্যেকটি কুকুরই দারুণ সুগঠিত, বলিষ্ঠ, উজ্জ্বল লোমে ঢাকা, তীক্ষ্ণ দৃষ্টির— এমন ভাবগম্ভীরতা যেন সহজে কেউ অবহেলা করতে পারে না।
“ওদের গন্ধ শোঁকার আর অনুসরণের ক্ষমতা কেমন?” ওয়াং শিয়াও দেশি কুকুর নিয়ে নিজের সংশয় দূর করতে বাধ্য হল, উত্তেজনায় জিজ্ঞেস করল।
“সম্ভবত বেশ ভালোই।” সু জিং উত্তর দিল।
“পরীক্ষা করা যাবে?” ওয়াং শিয়াও জানতে চাইল।
“অবশ্যই যাবে।” সু জিং দলের প্রধান ল্যাব্রাডর কুকুরটির দিকে তাকিয়ে বলল, “আ দা, এদিকে এসো।”
ল্যাব্রাডরটি সু জিংয়ের সামনে এসে খুশি হয়ে মাথা দিয়ে তার পায়ে ঘষল, তারপর মুগ্ধ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে থাকল।
“এইটা ওকে গন্ধ নিতে দাও।” ওয়াং শিয়াও একটি রুমাল বের করল, সু জিং সেটি নিয়ে আ দা-কে গন্ধ শোঁকাতে দিল, তারপর রুমালটি ওয়াং শিয়াওকে ফেরত দিল।
“তুমি এখানে একটু অপেক্ষা করো।” ওয়াং শিয়াও রুমালটি হাতে নিয়ে সাগরপাড়ের দোকানের পিছনে কিছু ঝোপঝাড়ের মধ্যে গিয়ে মাটি খুঁড়ে সেটি মাটির নিচে পুঁতে এল। তারপর ফিরে এসে বলল, “ওকে বলো, রুমালটা খুঁজে আনুক।”
“আ দা, তুমি একটু আগে যে রুমালটা গন্ধ করলে, সেটি খুঁজে আনো।” সু জিং নির্দেশ দিল। ল্যাব্রাডরটি মুহূর্তেই ছুটে গেল। আধ মিনিটও লাগল না, মুখে রুমালটি নিয়ে ফিরে এসে সু জিংয়ের কাছে তুলে ধরল— যেন পুরস্কারের আশায়।
“কেমন হল?” সু জিং ওয়াং শিয়াওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“খুবই চমৎকার।” ওয়াং শিয়াও মাথা নেড়ে স্বীকার করল, যদিও তার মনে বিস্ময় দোলা দিল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন করেছিল ব্যাপারটা— রুমালটি ধোয়া, তাতে খুবই কম গন্ধ; এমনকি তার নিজের প্রশিক্ষিত পুলিশ কুকুরও সম্ভবত এত তাড়াতাড়ি খুঁজে পেত না, অথচ এই ল্যাব্রাডরটি এক মুহূর্তেই খুঁজে এনেছে!
“বাকিগুলোর গন্ধ নেয়ার ক্ষমতাও প্রায় একই, তাহলে ওদের সাহায্য নেব?” সু জিং জিজ্ঞেস করল।
“নিশ্চয়ই, অবশ্যই নেব!” ওয়াং শিয়াও খুশিতে ব্যাগ থেকে একটি প্লাস্টিকের ব্যাগ বের করল, যার মধ্যে ছিল একটি কালো পুঁটলি— অনুমান করা যায়, সেটি ছিনতাইকারীরা ফেলে রেখে গেছে। সু জিং সেটি নিয়ে প্রত্যেক কুকুরকে গন্ধ শোঁকাতে দিল, তারপর নির্দেশ দিল, “আ দা, তুমি পূর্বদিকে যাবে। আ আর, তুমি পশ্চিমে। আ সান, দক্ষিণ-পূর্বে... সবাই ছড়িয়ে পড়ো, সন্ধান পেলে এখানে ফিরে এসো। শুরু করো!”
সু জিংয়ের নির্দেশে, এক ডজনেরও বেশি কুকুর চারদিকে ছুটে গেল।
এ দৃশ্য দেখে ওয়াং শিয়াও ও তার সঙ্গীরা আবার হতবাক হয়ে গেল— মনে হল, এই কুকুরগুলো তো তাদের পুলিশ কুকুরের চেয়েও বেশি দক্ষ!
তবে ওয়াং শিয়াও ও তার দল কুকুরের ওপর পুরোপুরি নির্ভর করেনি, আশেপাশে তদন্ত চালিয়ে যেতে লাগল। সু জিং আবার তার দোকানে ফিরে গিয়ে অতিথিদের জন্য সামুদ্রিক খাবার তৈরি করে আয় করতে লাগল। প্রায় এক ঘণ্টা পর, সর্বপ্রথম ল্যাব্রাডরটি ফিরে এল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে ফিরে এল, স্পষ্ট বোঝা গেল ক্লান্ত। পুরস্কার হিসেবে সু জিং তাকে এক টুকরো জাদুর প্রাণীর মাংস দিল।
“আ দা, কিছু পেল?” সু জিং জানতে চাইল।
“আমি ওদিকটায় একই গন্ধ পেয়েছি।” ল্যাব্রাডরটি দুইবার ঘেউ ঘেউ করল।
“কী হল, কিছু পেয়েছ?” ওয়াং শিয়াও ও তার দল দৌড়ে এল।
“হ্যাঁ, আ দা সেই কালো পুঁটলির মতো গন্ধ পেয়েছে।” সু জিং মাথা নেড়ে বলল।
“অসাধারণ!” ওয়াং শিয়াও খুশিতে চকচক করা চোখে ল্যাব্রাডরটির দিকে তাকাল।
“শোনা, অন্য কুকুরগুলোকে ডেকে আনো।” সু জিং স্বর্ণা ঈগলটির দিকে নির্দেশ দিল। ঈগলটি ডানা মেলে উড়ল; তার দুটি বড় গুণ— এক, উড়ার গতি ঘণ্টায় ৩০০ কিলোমিটার পর্যন্ত, সহজেই কুকুরগুলোর নাগালে পৌঁছতে পারে; দুই, দৃষ্টি ক্ষমতা মানুষের ৮-১০ গুণ, তিন কিলোমিটার দূরে মাত্র ৪৫ সেন্টিমিটার লম্বা বন্য খরগোশ দেখতে পায়। যেহেতু ছোট স্বর্ণা ঈগলটি জাদুর প্রাণীর মাংসে বড় হয়েছে, তার ক্ষমতা আরও বেশি।
আর এক বিশেষত্ব— সু জিং ঈগলটিকে এমনভাবে প্রশিক্ষণ দিয়েছে, নির্দিষ্ট সুরে ডাকলে কুকুরগুলো তার নেতৃত্বে ফিরে আসে, তাই কুকুরগুলোকে ডাকার জন্য এটি সবচেয়ে উপযুক্ত। ঈগলটি উড়ে গিয়ে কিছুক্ষণের মধ্যেই কুকুরদের নিয়ে ফিরে এল।
“চলো, আমরা অভিযানে যাই।” সু জিং বলল।
“তোমার কষ্ট হল।” ওয়াং শিয়াও প্রশংসাসূচক ভঙ্গিতে বলল— আসলে, এই কুকুরগুলো তার হাতে পড়লেও হয়তো সে এভাবে কাজে লাগাতে পারত না; স্পষ্টত, কুকুরগুলো কেবল সু জিংয়ের কথাই শোনে।
“আ জিং, তুমিও যাবে?” ঝাও মেংশিয়াং ও লিউ শু উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞেস করল।
“যাবোই, এটা ভালো কাজ। তবে বীরত্ব দেখাতে যাব না, পুলিশের মাঝখানে থাকব।” সু ঝেনহং গম্ভীরভাবে বলল।
“চিন্তা কোরো না দাদিমা, কাকা, ভাবি— কুকুরগুলোকে সামনে পাঠাব, আমি নিজে পুলিশের পেছনে থাকব।” সু জিং হাসলো। সে সত্যিই এটাই ভাবছিল— সে তো পুলিশ নয়, ঝুঁকি নিয়ে সামনে যাওয়ার কোনো দায়িত্ব নেই।
“চিন্তা কোরো না, ওর নিরাপত্তার জন্য আমি জীবন বাজি রাখি।” ওয়াং শিয়াও আশ্বস্ত করল। পুলিশ ও সু জিং কুকুরগুলোকে নিয়ে, ল্যাব্রাডরটির অনুসরণে ছুটল, দ্রুত সৈকত ছেড়ে একটানা ছুটে গেল সবজি চাষের জমিতে। যদিও সমুদ্রপাড়ে বেশিরভাগই জেলে, তবু কিছু লোক চাষাবাদও করে; যত দূরে যাওয়া যায়, চাষির সংখ্যা তত বাড়ে।
“এতটা পথ, এখনো পৌঁছালাম না?” সাত-আট কিলোমিটার ছুটে ল্যাব্রাডরটি একবারও থামেনি। যদিও সু জিংয়ের নির্দেশে সে একটু ধীরগতি করেছিল, তবু ওয়াং শিয়াও ও তার দল হাঁপিয়ে উঠল। তারা অবাক হয়ে ভাবল, ওই ঘণ্টারও কম সময়ে ল্যাব্রাডরটি এত বড় এলাকা অনুসরণ করেছিল? কী ভীষণ অনুসরণ দক্ষতা!
ওয়াং শিয়াও অবাক হয়ে সু জিংয়ের দিকে তাকাল। তাদের দলে সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি, বিশেষ কমান্ডো বাহিনী বলেই কথা; তবু সবাই ক্লান্ত ও ঘেমে একশা। অথচ সু জিংয়ের কপালে শুধু হালকা ঘাম, নিঃশ্বাসে তেমন ক্লান্তি নেই— যেন সে মাত্রই দৌড় শুরু করেছে। তার দেহের দক্ষতা কী অদ্ভুত!
“ঘেউ ঘেউ ঘেউ!”
একটি ভুট্টা ক্ষেতে ঢোকার সময় ল্যাব্রাডরটি অবশেষে দু’বার ঘেউ ঘেউ করল।
সু জিং ও ওয়াং শিয়াও দ্রুত ছুটে গিয়ে দেখল, ভুট্টা ক্ষেতের মাঝখানে এক জায়গা ভেঙে পড়েছে, সেখানে মাটির ঢিবি, খুঁড়ে দেখা গেল ভেতরে কাঠকয়লা আর খাওয়া শেষ ভুট্টার ছোবড়া— অনুমান করা যায়, কেউ সেখানেই ভুট্টা পুড়িয়ে খেয়েছে। যদি ল্যাব্রাডরটি গন্ধে ভুল না করে, তাহলে এটাই সেই ছিনতাইকারী দল।
“ঘেউ ঘেউ ঘেউ!”
সু জিংয়ের বাকি কুকুরগুলোও ডাকতে লাগল, চারপাশে গন্ধ শুঁকতে লাগল।
অবশ্য কয়েকটি পুলিশ কুকুর সবশেষে গন্ধ চিনতে পারল। এতে ওয়াং শিয়াও ও তার সহকর্মীরা খানিকটা বিব্রত হল, যদিও সেই অনুভূতি দ্রুত উধাও হয়ে গেল— অপরাধীর খোঁজ পেয়ে তারা বেশি উত্তেজিত।
“চলো, অনুসরণ করি।” ওয়াং শিয়াও প্রথমে থানায় খবর দিল, তারপর বলল।
“ঠিক আছে, আ দা, গন্ধ অনুসরণ করো।” সু জিং নির্দেশ দিল।
“ঘেউ!” ল্যাব্রাডরটি একবার ডেকে সামনে এগিয়ে গেল। আসলে, ভুট্টা ক্ষেতের ভাঙা দাগ দেখেই সু জিং ও ওয়াং শিয়াও একটু-আধটু অনুসরণ করতে পারত, তবে জমি ছেড়ে বেরোলে কুকুরের ঘ্রাণশক্তিই ভরসা।
আরও এক ঘণ্টার বেশি অনুসরণে, ওয়াং শিয়াও ও তার দল একদম ক্লান্ত হয়ে পড়ল, সু জিংও খানিকটা ক্লান্ত, বিশ্রাম নিতে চাইল। তখনই দেখা গেল, ল্যাব্রাডরটি হঠাৎ নিচু হয়ে লুকিয়ে পড়ার ভঙ্গি করল, হামাগুড়ি দিয়ে এগোতে লাগল।
সু জিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল— ছিনতাইকারী দলটি নিশ্চয়ই কাছেই আছে।
(ধন্যবাদ জানাই নারী দাতা, ঈশ্বরসদৃশ, রাজার অভিশাপ, মিমোকা, রাতের অন্ধকারে আমার জন্য পুরস্কার ও সবাইকে ভোটের জন্য।)