সপ্তাইশ অধ্যায় অজ্ঞাত জগতের বর্জ্য
“অাজিং, অাজিং।” ঠিক তখনই ওয়াং ঝুয়ের ফোন শেষ করেছিল সে, দরজার বাইরে কয়েকটি ডাক শুনতে পেল।
“আসছি।” সু জিং দরজা খুলে বেরিয়ে এল, দেখল সু লিয়াং ও সু শাওলিন দু’জন দাঁড়িয়ে আছে দরজার বাইরে। তাদের মুখভঙ্গি দেখে সু জিং মোটামুটি বুঝতে পারল তারা কেন এসেছে। সে তাদের ঘরে ডেকে নিয়ে এল, চা বানিয়ে দিল।
“অাজিং, আমরা তোমার কথাটা ভেবেছি। তুমি যদি সত্যিই খামার বানানোর কথা ভাবো, আমরা তোমার সঙ্গে কাজ করব। আমি আপাতত মজুরি নেব না, পরে যখন লাভ হবে তখন দেখা যাবে। তবে হয়তো টাকা বিনিয়োগ করতে পারব না।” সু শাওলিন বলল।
“আমি সবচেয়ে বেশি পাঁচ হাজার টাকা বিনিয়োগ করতে পারব।” সোজাসাপটা বলল সু লিয়াং।
এ ক’দিন মাছ ধরার অবস্থা এখনো ভালো নয়, গ্রামে ভালো জাহাজ নেই, ফলে দূর সমুদ্রে যাওয়া যায় না, অবস্থা বদলাচ্ছে না। যেমন সু জিং বলেছিল, কাছাকাছি সমুদ্রে সত্যিই অতিরিক্ত শিকার হয়েছে। এভাবে চললে একদিন সব শেষ হয়ে যাবে। কিন্তু মাথার ওপর বুড়ো-বুড়ি, নিচে ছোটরা, তাই তারা অত টাকা ঝুঁকি নিয়ে খরচ করতে সাহস পাচ্ছে না। দরকার হলে বাইরে গিয়ে কাজ করবে।
“হাহা, তোমাদের টাকা লাগবে না। আমি খোঁজ নিয়েছি, আসলে সামুদ্রিক ছোট আকারের খাঁচার খামার বানাতে খুব বেশি টাকার দরকার হয় না। আমি প্রাথমিকভাবে দশটা বানাতে চাই, প্রতিটা ব্যাস দশ মিটার, ভাল মানের জিনিস দিয়েও কয়েক হাজারের বেশি খরচ হবে না। তোমরা আমার কাছে কাজ করো, আপাতত মাসে পাঁচ হাজার করে, পরে পরিস্থিতি দেখে বোনাস আর বেতন বাড়ানো হবে। তোমাদের ঠকানো হবে না।” মৃদু হেসে বলল সু জিং। কয়েকদিন আগেই পুরোনো বাড়ি আর উঠোন সারাতে প্রায় সব টাকা শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই আপাতত এ নিয়ে কিছু করেনি। তবে এই সাতদিন মাছধরা আর রান্না করে প্রতিদিন দশ হাজারের বেশি লাভ হয়েছে, এখন প্রায় এক লাখ জমেছে। আরও আছে পারফেক্ট পোষা প্রাণীর পার্কের আয়, খুব শিগগিরই স্থিতিশীল আয় আসবে। অর্থের অভাব হওয়ার কথা নয়, তাই এবার সমুদ্রের খামার গড়ার সিদ্ধান্ত নিল।
“পাঁচ হাজার টাকা? না না, এটা খুব বেশি।” সু লিয়াং ও সু শাওলিন মাথা নাড়ল। তারা টাকা কামাতে চায় না এমন নয়, কিন্তু পাঁচ হাজার স্পষ্টতই সু জিং তাদের খেয়াল করছে, আর নিজের আয়ের কারণে যদি সু জিংয়ের লোকসান হয়, সেটা ওরা মানতে পারবে না।
“তোমরা না চাইলে আমি অন্য কাউকে নেব।” সু জিং বলল।
“আরে, কেউ কি এভাবে টাকা বিলায়?” দু’জনই একদম চুপ মেরে গেল। শেষ পর্যন্ত তারা রাজি হল, তবে ভাবল যদি লাভ কম হয়, তখন মাসে পাঁচ হাজার নেওয়া চলবে না।
“চলো, আগে একটু পরীক্ষা করি।” সু জিং, সু লিয়াং ও সু শাওলিনকে নিয়ে ছোট জেটির কাছে এক নিরিবিলি খাঁড়িতে গেল। সাগরের ধারে দুটো বেশ পুরোনো দুই বাই চার মিটার আয়তাকার খাঁচা পড়ে আছে। সেগুলো আগে মাছ চাষের জন্য ব্যবহার হত। সু পরিবার গ্রামে সমুদ্রের খামার করার চেষ্টা করেনি তাও নয়, কিন্তু প্রযুক্তির অভাবে লাভ তেমন হয়নি। পরে এক ঝড়ে প্রায় সব খাঁচা ভেঙে যায়, মাছ সব পালিয়ে যায়। সেই বছর অনেকেই মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তারপর কেউ আর চাষ করেনি।
“এই দুইটা খাঁচা কার?” সু জিং জিজ্ঞেস করল।
“আমার দ্বিতীয় কাকার।” বলল সু লিয়াং।
“তাহলে কাকার কাছে বলে দাও, একটু ধার নিই।” বলল সু জিং।
“দুটো ভাঙা খাঁচা নিয়ে বলার কী আছে! কাকা নিজেই বলেছিল খুলে ফেলবে, দরকার হলে যখন খুশি নাও।” হেসে বলল সু লিয়াং।
“তাহলে চল একটু বদল করি।” হেসে বলল সু জিং। সে জানে, সু লিয়াং তার কাকার সঙ্গে খুব ভাল, সে既 বলেছে, নিশ্চিন্তে কাজ শুরু করা যায়। তখনই কীভাবে বদলাবে সেটা বলে তিনজনে কাজে নেমে পড়ল।
দুটি খাঁচাই জায়গায় জায়গায় ছেঁড়া, ঠিক করতে হবে। তবে বড় ছিদ্রগুলো সু জিং জোড়া লাগাল না, বরং মাছ ধরার ফাঁদের মতো একমুখো দরজা লাগাল, যেখান থেকে মাছ ঢুকতে পারবে, বেরোতে পারবে না। প্রতিটা খাঁচার চারদিকে অন্তত একটি করে এমন দরজা লাগাল।
সব কিছু ঠিকঠাক করার পর, খাঁচার মাঝখানে একটি করে মাছের ঝুড়ি বেঁধে রাখল, তাতে একটি করে মাংসের বল রাখল। ওটা বানানো হয়েছে দানব মাংস আর স্টার্চ দিয়ে। সু জিং পরীক্ষা করেছে, এমনিতে গন্ধ খুব তীব্র নয়, তবুও পশুদের আকর্ষণ করে, কিন্তু তারা পাগল হয়ে যায় না।
“আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, এভাবে করলে মাছ ধরা যাবে?” সু শাওলিন ও সু লিয়াং সু জিংয়ের উদ্দেশ্য আঁচ করলেও, মনে হল খুব একটা কাজের হবে না। ভাবল হয়তো ভুল বুঝছে।
“হাহা, কাল দেখতে পাবে।” মুচকি হাসল সু জিং। ও দু’জনের মনে আরও কৌতূহল বেড়ে গেল।
তিনজনে বাড়ি ফিরে এলো, তখন সন্ধ্যা। সু জিং কয়েকদিন আগে বানানো দানব মাংসের শুকনো টুকরো ভ্যাকুয়াম প্যাকেট করে ফ্রিজে রাখল। ভ্যাকুয়াম যন্ত্র, বড় ফ্রিজ সব কয়েকদিন আগেই কেনা।
সে পরীক্ষা করে দেখেছে, মাংস শুকিয়ে রাখলে পুষ্টি নষ্ট হয় না। প্রায় তেরোশো কেজি মাংস শুকনো করেছে, চারশো কেজি ফ্রিজে, দু’শো কেজি সয়াসসের বোতলে রেখে দিল। নিজের খাওয়া ও পোষা প্রাণীর জন্য আগে বোতলেরটা ব্যবহার করবে, পরে ফ্রোজেন মাংস, সবশেষে শুকনো মাংস।
অবশ্য, জরুরি কিছু হলে সঙ্গে শুকনো মাংস রাখবে। আজ ওয়েস্টার্ন রেস্টুরেন্টে, সু জিং গোপনে মরিচের গুঁড়োর শিশি ও ঝাও জুনের পকেটে এক টুকরো করে দানব মাংস ঢুকিয়ে রেখেছিল। অতুলনীয় সুগন্ধে খুব দ্রুত ইঁদুর টানল।
সব শুকনো মাংস জায়গামতো রেখে দিলে রাত এগারোটা বেজে যায়, তখনই শুয়ে পড়ল সু জিং।
রাত তিন-চারটার দিকে বহুদিন পর একগুচ্ছ বজ্রগর্জনের শব্দে ঘুম ভেঙে গেল সু জিংয়ের।
“অবশেষে এল নতুন আবর্জনা।”
সু জিং এক লাফে উঠে পড়ল, জামা-জুতো কিছুই পরল না, উত্তেজনায় দৌড়ে গেল পিছনের উঠোনে। বহুদিন ধরে অপেক্ষা ও দুশ্চিন্তা করা সেই ঘূর্ণিবায়ু আবারও মাঝ আকাশে দেখা দিল। যেমনটা ধারণা করেছিল, আগের মতোই পাঁচ মিটার ওপরে, ছয় মিটার উঁচু দেয়াল পুরোপুরি ঢেকে রেখেছে, বাইরের কেউ দেখতে পাবে না। আশেপাশেও ছয় মিটারের বেশি উঁচু কোনও বাড়ি নেই।
“ঝপঝপ ঝপঝপ!”
আবর্জনার স্রোত নেমে এলো, ঘূর্ণিবায়ু যেমন তাড়াতাড়ি এসেছিল, তেমন তাড়াতাড়ি চলে গেল। চারদিক শান্ত।
সু জিং আর ভাবল না ঘূর্ণিবায়ুর উৎস কী। সে মাটিতে ছড়ানো আবর্জনা ঘাঁটতে শুরু করল। আগেরবারের তুলনায় এবার দ্বিগুণেরও বেশি, প্রায় অর্ধেক উঠোন আবর্জনায় ঢেকে গেল। পিপা আর বরই গাছ চাপা পড়ে গেছে, বেঁচে থাকার আশা কম। ভাগ্য ভালো, মানুষখেকো গাছটা দেয়ালের কাছাকাছি ছিল, শুধু কিছু আবর্জনা ঝুড়ির ধারে পড়েছে, না হলে ওটাও হয়তো মারা যেত।
আবর্জনার মধ্যে আছে ধুলো-মাটি, ছেঁড়া কাপড়, বাসি খাবার, শুকনো ডালপাতা—সব মিলিয়ে ভীষণ এলোমেলো, কিছুটা পচা গন্ধও ছড়াচ্ছে। প্রথম দেখাতেই সু জিং বুঝতে পারল না কোন সময় বা জগৎ থেকে এসেছে। তবে অনুমান করল, মানুষের দৈনন্দিন জীবন থেকেই এসেছে।
সু জিং দস্তানা পরে খুঁজতে লাগল, কিন্তু যত খুঁজল ততই মুখ কালো হয়ে গেল। এই আবর্জনা একেবারে অর্থহীন, একটাও কাজে লাগানোর মতো কিছু নেই।
“আহা!”
হঠাৎ শুকনো পাতার স্তূপে শক্ত কিছু একটা ছুঁল সু জিং।
তারপর সে পাতাগুলো সরিয়ে দেখল সাদা-কালো রঙের কিছু একটা। চাঁদের আলোয় ভালো করে তাকিয়ে হঠাৎই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দ্রুত তিন কদম পিছিয়ে পড়ে ঘাসের ওপর বসে পড়ল।