দশম অধ্যায়: বিশাল লাভ
“দুই হাজার টাকা? আমি একটু ভাবছি।” সু জিং আসলে চন্দন কাঠের দাম ভালো করে জানে না, তবে মনে হচ্ছে এই বুড়ো শিয়ালটা খুব কম দাম হাঁকছে।
“তুমি ভালো করে ভেবো, আমি কিন্তু বেশ ন্যায্য দামই দিচ্ছি।” শেন হোং মাথা নেড়ে শান্ত গলায় বলল।
“আ জিং।” চাও মেংশিয়াং সু জিং-কে এক পাশে টেনে নিয়ে গিয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “তুমি কি বোকা? এক টুকরো কাঠ ছাড়া তো কিছু না, লোকটা দুই হাজার টাকা দিতে চায়, তুমি বিক্রি করতে চাও না? সবসময় এমন সুযোগ তো আসবে না।”
“ভাবি, এই বুড়োটা খুবই চতুর, ওর বলা দাম অনেক কম হতেই পারে।” সু জিং হেসে বলল। যদি এই চন্দন কাঠটা সত্যি দুই হাজার টাকারই হয়, তাহলে সে একটুও দেরি করত না বিক্রি করতে, নিজের কাছে রেখে আর কী করবে?
এই অজানা জগতের আবর্জনা সু জিং-কে অনেক চমক দিয়েছে, তাই সে স্থায়ীভাবে এখানে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সে চায় পুরোনো বাড়িটা নতুন করে মেরামত করাতে, চারদিকের দেয়াল একটু উঁচু করতে, যাতে কেউ ভুল করে উঠোনের আবর্জনা দেখে না ফেলে। যদি সম্ভব হয়, সে আশেপাশের জমিগুলোও কিনে নিতে চায়, পিছনের উঠোনটা আরও বড় করতে, কারণ সে জানে না ভবিষ্যতে কত আবর্জনা এখানে পড়তে পারে, নিজের উঠোনে যথেষ্ট জায়গা হবে কিনা সন্দেহ।
এ সবকিছু করতে প্রচুর টাকার দরকার। চাকরি নেই, ব্যাংক কার্ডে শুধু আগের বেতনের কিছু টাকা আর আজ মাছ বিক্রি করে যা পেল, সব মিলিয়ে মাত্র তিন হাজারের একটু বেশি, যা কিছুতেই যথেষ্ট নয়।
“এক টুকরো কাঠ আর কতই বা দাম হবে?” চাও মেংশিয়াং ভাবল সু জিং বুঝি বাড়িয়ে ভাবছে।
“সত্যি বলছি ভাবি, শুনেছি চন্দন কাঠেরও অনেক প্রকার আছে, কিছু তো সোনার চেয়েও দামি হয়, তাই এত তাড়াতাড়ি বিক্রি কোরো না, আগে ভালো করে জেনে নাও।”
“ঠিক আছে।” চাও মেংশিয়াং কষ্ট করে সায় দিল, তবুও মনে ভয়, যদি শেন হোং হঠাৎ মত বদলে বিক্রি না চায়!
“তুমি ঠিক করে ভেবেছ?” সু জিং আর চাও মেংশিয়াং-এর আলোচনা শেষ দেখে শেন হোং জিজ্ঞেস করল।
“ভেবে দেখেছি, আমার মনে হয় দামের চেয়ে অনেক কম বলেছ, শেন দাদু, কম দামে কৌশলে কিনে নেওয়ার চেষ্টা না করাই ভালো, বরং একটু আন্তরিক দাম বলো। যদি পছন্দ হয়, তোমাকে আরও চন্দন কাঠ দেখাতে পারি। নইলে আর কথা বলার দরকার নেই।” সু জিং হাসল।
“তোমার কাছে আরও আছে?” শেন হোং চোখ সরু করল, মনে মনে অবাক, এমন ভাঙাচোরা বাড়িতে থাকা ছেলে কেমন করে এত ভালো কুকুর, বিড়াল আর ঘরে চন্দন কাঠ ফেলে রাখে!
“অবশ্যই, অনেক আছে।” সু জিং মাথা নাড়ল।
“তাহলে খুলে বলি, এই কাঠের আসল মূল্য আমাকে পরীক্ষা করতে হবে।” শেন হোং-এর চোখে ঝিলিক। শুরুতে সে কম দামে কিনে নেওয়ার চেষ্টা করছিল, প্রাচীন দ্রব্যের বাজারে কম দামে কেনা মানে যেমন টাকায় লাভ, তেমনি নিজের চোখের কদরও বাড়ে।
কিন্তু সু জিং সহজে ফাঁদে পড়বে না বোঝার পর, আর সে চন্দন কাঠ লুকিয়ে রেখেছে জেনে, সে আর ঝুঁকি নিতে চায় না। সে জানে না সু জিং আসলেই চন্দন কাঠ বোঝে কিনা, তাই আরও আন্তরিক না দেখালে হয়তো আর কিছু পাবে না। যদি সে ভুল না দেখে থাকে, এগুলো খুবই দুর্লভ, একটু বেশি দাম দিলেও সব কিনে নিতে চায়।
সে সু জিং-কে সাদা কাগজ, অ্যালকোহল, পরিষ্কার পানি আনতে বলল। প্রথমে কাঠের টুকরো কাগজে ঘষতেই গাঢ় লালচে দাগ পড়ল, আবার অ্যালকোহলে ভেজানো তুলো দিয়ে মুছতেই তুলো কমলা হয়ে উঠল... একের পর এক পরীক্ষা শেষে শেন হোং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“সত্যি কথা বললে, এটা ছোট পাতার চন্দন কাঠ, আর সেটা পুরোটাই সোনালি দানা ভর্তি, খুবই চাহিদাসম্পন্ন। প্রচলিত আছে, দশটার মধ্যে নয়টা চন্দন কাঠ ফাঁপা, সবচেয়ে বড় চন্দন কাঠের ব্যাস বিশ সেন্টিমিটারের বেশী নয়, এই সাইজেরটা দুর্লভ। যদি পুরনো নিখুঁত হাতে করা মূর্তি হতো, তাহলে অমূল্য হতো, দুঃখের বিষয়, এই খোদাই বিশেষ ভালো না। তবে ভাল দিক, কাঠের টুকরো বড় এবং চমৎকার মানের, অনেক ব্রেসলেট বানানো যাবে, আর এখন এই ধরনের ব্রেসলেট খুব জনপ্রিয়... যেমন ধর, আমি দাম বলি বিশ হাজার।”
“হুম...” সু জিং চিন্তা করল, চাও মেংশিয়াং তো চমকে চেয়ে রইল, ভাগ্যিস দুই হাজারেই বিক্রি করে দেয়নি, নইলে মহা ক্ষতি হতো।
“তোমাকে বলছি ছেলেটা, এবার একদম ন্যায্য দাম বলেছি, তোমাকে ঠকাইনি।” শেন হোং হেসে বলল।
“ঠিক আছে, বিশ হাজারেই বিক্রি করলাম।” সু জিং মুখে শান্ত, মনের ভেতরে আনন্দের বন্যা।
“তাহলে বাকি চন্দন কাঠগুলোও দেখাবে?” শেন হোং অস্থিরভাবে বলল।
“একটু অপেক্ষা করো।” সু জিং পিছনের উঠোনে গিয়ে আবর্জনার স্তূপ থেকে সব কাঠ আলাদা করল। আসলে শেন হোং-এর পরীক্ষা দেখে সে কয়েকটা সহজ উপায় শিখে নিয়েছে, কোনটা চন্দন কাঠ আর কোনটা নয়, বুঝতে পেরেছে। তবু সে আলাদা করেনি, সব একসঙ্গে নিয়ে এল, যাতে শেন হোং নিজেই দেখে নেয়, কারণ চন্দন কাঠ না হলেও অন্য দামি কাঠ হতে পারে।
“এই গুঁড়িটা বেশ মজার, এটা আগে রেখে দিই।” সু জিং হাতে একটা গুঁড়ি নিল, মনে হচ্ছে চন্দন কাঠের গুঁড়ি, মজার বিষয়, গুঁড়িটা স্বাভাবিকভাবেই এক সাধুর অবয়বে তৈরি, যদিও খোদাইয়ের মতো নয়, তবু স্বাভাবিক সৌন্দর্যে অনন্য।
সু জিং গুঁড়িটা রেখে দিল, এরপর একটা ছোট ঝুড়ি ভর্তি কাঠ বসার ঘরে নিয়ে এল।
শেন হোং সবকিছু ভালো করে পরীক্ষা করে, যেগুলো মূল্যহীন ফেলে দিল। বোঝাই গেল, সু জিং একটু বেশি ভেবেছিল, ওগুলো শুধু আবর্জনা কাঠ। তবে সে আবিষ্কার করল, আরও কয়েকটা সোনালি দানা ভর্তি ছোট পাতার চন্দন কাঠ আছে, সম্ভবত একই গাছের।
হালকা দর কষাকষির পর, এই ঝুড়ি ভর্তি কাঠের দাম ছয় হাজার, আগের টুকরোসহ মোট আট হাজার।
“ছেলেটা, এত টাকা দিয়ে কাঠ কিনলাম, একটা বিড়াল বা কুকুর উপহার পেতে পারি না?” শেন হোং এই বুড়ো শিয়াল আবার ফন্দি আঁটল, ভাবলেশহীনভাবে বলল।
“চাইলে কিনতে পারো।” সু জিং হাসল। তার কাছে এসব তো শুধু বন্য বিড়াল-কুকুর, তেমন আবেগ নেই, বরং ধনী বাড়িতে গিয়ে ভালোই থাকবে, তবে বিনা পয়সায় দেবে না।
আলোচনা শেষে, সু জিং ঠিক করল বড় হলুদ কুকুর, একটা ছোট বিড়াল আর একটা মা বিড়াল বিক্রি করবে, মোট দাম আট হাজার।
গ্রাম্য কুকুরটা শক্তিশালী হলেও প্রশিক্ষণ কম, প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ায় শেখানো কঠিন, আনুগত্য, বুদ্ধিমত্তা, শৃঙ্খলা কতটুকু আছে তাও দেখার বিষয়। ছোট বিড়ালটা সুন্দর হলেও বড় হলে একই রকম থাকবে কিনা, রক্তের প্রমাণও নেই, এই দাম অনেক বেশি। মজার ব্যাপার, শেন হোং এই বুড়ো শিয়াল ভেবেছে মা বিড়ালের মধ্যে চমৎকার জিন আছে, তাই ছানা পেতে চায়, কিন্তু যদি জানতে পারে তিন বিড়ালছানাই এমনিতে সুন্দর নয়, বরং পরে পরিবেশে বদলেছে, তাহলে সে খুব হতাশ হবে।
তাই ছোট পাতার চন্দন কাঠ, কুকুর আর দুই বিড়াল বিক্রি করে, সু জিং-এর ব্যাংক অ্যাকাউন্টে হঠাৎ ষোলো হাজার টাকা জমা পড়ল। সু জিং-এর জীবনে এটাই প্রথম এত টাকা হাতে পেল, যেন স্বপ্নের মতো লাগল। চাও মেংশিয়াং তো পুরো অবাক, ভাবল, ছোট দেবরটা বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে ফিরে এসে যেন পুরো বদলে গেছে।