অধ্যায় আটান্ন: কী বলে চূর্ণবিচূর্ণ করা

“আমি কি মাত্র চোখের ভুল দেখলাম? নিশ্চয়ই চোখের ভুল ছিল,” এক ছেলেটি গলা ভেজালো।
“আমিও চাইছি যেন এটা চোখের ভুলই হয়,” আরেক ছেলের মুখে একটু ফ্যাকাশে ছায়া।
“শুধু একটা বলেই তোমরা এভাবে ভয় পেলে? শান্ত হও,” দ্বৈত ঝুঁটি করা মেয়েটি বলল, যদিও তার কণ্ঠে আত্মসান্ত্বনার ছোঁয়া ছিল, মনের ভেতর তীব্র বিস্ময়—ওপারের ছেলেটা আসলে কে?
তারা আসলে স্কুলের ভলিবল দলের মূল খেলোয়াড়। তাদের দক্ষতা খুব উচ্চপর্যায়ের না হলেও, কখনোই খারাপ বলা চলে না। আন্তর্জাতিক ভলিবল ম্যাচ অনেকবার দেখেছে, কোচের সঙ্গে অলিম্পিকের ক্লাসিক ম্যাচ নিয়ে গবেষণাও করেছে। তারা নিশ্চিতভাবে বলতে পারে, একটু আগের সু জিং-এর বল, অলিম্পিকের মঞ্চেও সেটা সেরা বলের তালিকায় পড়ত।
তারা এখানে এসেছিল মূলত ঘুরতে, হঠাৎ দেখে কেউ ভলিবল খেলছে, তাও আবার জুনিয়র স্কুলের ছাত্রছাত্রী, তাই একটু মজা করার জন্য এগিয়ে গেল। অন্যদের হারানোর আনন্দ উপভোগ করছিল, কে জানত এমন একজন দক্ষ খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হবে!
“কে সার্ভ করবে?” সু জিং সু জুয়ান ও সু ওয়েন বিনকে জিজ্ঞাসা করল, নিয়ম অনুযায়ী বিপক্ষ সার্ভে পয়েন্ট হারালে এবার নিজেদের সার্ভ।
“অবশ্যই জিং দাদা, আপনি সার্ভ করেন!” সু ওয়েন বিন উত্তেজিত কণ্ঠে বলল। সে তো ভেবেছিল, জিং দাদা একটু বড়, হয়ত ভালো খেলতে পারে, কিন্তু এতটা অসাধারণ, তা কল্পনাও করেনি।
“জিং দাদা, এগিয়ে চলো!” সু জুয়ান চিৎকার করে বলল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি করব।” সু জিং হেসে, বলটা হাতে নিয়ে সীমানার বাইরে গেল।
“সে সার্ভ করতে যাচ্ছে, সাবধান থেকো,” ঝুঁটি করা মেয়েটি সতর্ক করল। দুই ছেলেও পুরোপুরি প্রস্তুত, যদিও একটু ভয় পেয়েছিল, তবু মনোবল হারায়নি। মনোযোগ সম্পূর্ণভাবে কেন্দ্রীভূত, সু জিং-এর সার্ভ সামলাতে প্রস্তুত।
সু জিং নিঃসাড়ভাবে তাদের দিকে চোখ বুলিয়ে, বলটা উঁচুতে ছুঁড়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গেই ঝাঁপিয়ে উঠল। শরীর ও বল একসঙ্গে এমন উচ্চতায় পৌঁছাল, যেন ওড়ার মতো দেখাল। কোনো বাহুল্য ছাড়াই, একহাতে ভলিবলে আঘাত করল। বলের উচ্চতা নেটের চেয়ে বেশি হওয়ায়, বলটি ঢালু পথে নিচে পড়ল, কামানের গোলার মতো ছুটল। নিঃসন্দেহে, এটা ছিল এক দুর্ধর্ষ আক্রমণাত্মক সার্ভ।
“ঠাস!” ঝুঁটি করা মেয়ে ও দুই ছেলে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না, বলটা সরাসরি তাদের কোর্টে পড়ল।
তিনজন থ’ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, একই সময়ে গলাটা শুকিয়ে গেলা স্বরে ঢোক গিলল—এত মনোযোগ দিয়েও, তারা বলের ছায়া পর্যন্ত দেখতে পেল না। তারা একে অন্যের চোখের দিকে তাকাল, বিস্ময় ও অবিশ্বাসে ভরা দৃষ্টি।
নিয়ম অনুযায়ী, সার্ভে পয়েন্ট পেলে সার্ভার আবার সার্ভ করতে পারে—তাই আবারও সু জিং সার্ভ করল।
“ঠাস!” “ঠাস!” “ঠাস!”
একটার পর একটা আক্রমণাত্মক সার্ভ, ঝুঁটি করা মেয়ে এবং দুই ছেলের কেউই ঠিকভাবে নিতে পারল না, কদাচিৎ নিলেও দিক ঠিক রাখতে পারল না।
তাদের একজন আরও দুর্ভাগা, বল নিতে ছুটে গিয়ে বল উল্টে মুখে লাগল, অর্ধেক মুখ ফুলে গেল।
চারপাশে দর্শক বাড়তে থাকল, সবার চোখ বিস্ময়ে ছানাবড়া। ভাবছে—ওই যুবকটা কে, এমন সার্ভ করছে যে সবগুলো সরাসরি পয়েন্ট, এভাবে তো পুরোপুরি অন্যদের অপমান করা হচ্ছে!
“হুম?” আবার ঝাঁপিয়ে উঠে বল মারার মুহূর্তে, হঠাৎ দেখে ঝুঁটি করা মেয়েটি তার সার্ভের পথে একটু সরে গেল। সু জিং চাইলে আগের মতোই মারতে পারত, তখন মেয়েটি কখনোই নিতে পারত না। কিন্তু সে চায়নি মেয়েটিকে আহত করতে—ছেলেরা হয়ত সহ্য করবে, মেয়েটি কেঁদে ফেলতে পারে।
তাই, বলটা আঘাত করার সময় মাঝপথে দিক বদল করল, অন্য ফাঁকা জায়গায় পড়ল। যদিও গতি কমে গেল। এক ছেলের এবার প্রতিক্রিয়া এল, সে ছুটে গিয়ে বলটা নিল।
“আহা, আমি ধরে ফেলেছি!” ছেলেটা বলটা নিতে পেরে আনন্দে কেঁদে ফেলার মতো অবস্থা।
“সুযোগ নাও!” ঝুঁটি করা মেয়েটি বলটা সঠিকভাবে নেটে তুলল।
“এইবার আমার পালা!” আরেক ছেলে ছুটে এসে উঁচুতে লাফিয়ে বলটা স্ম্যাশ করল, সেটা গেল সরাসরি সু জুয়ানের দিকে। আসলে সে চাইলে ফাঁকা জায়গায় মারতে পারত, কিন্তু করেনি—কারণ ওই ফাঁকা জায়গা সু জিং-এর কাছাকাছি, সে ভয় পেল সু জিং ছুটে এসে ধরবে, কিন্তু সু জুয়ানের জায়গা দূরে, সে ধরবে কিনা, তা ওর ভাবনায় নেই। আগের অভিজ্ঞতায়, সু জুয়ান এরকম বল ধরার সম্ভাবনা এক শতাংশেরও কম।
অবশ্যই, সু জুয়ান সেই দ্রুতগতির বল দেখে একটু থতমত খেল, তাড়াতাড়ি হাত তুলল, কিন্তু সময় ছিল না।
ঝুঁটি করা মেয়েটি ও দুই ছেলেই মনে মনে খুশি—ভেবেছিল, অবশেষে এক পয়েন্ট ফিরে পেল।
ঠিক তখন, হঠাৎ একটা হাত সু জুয়ানের সামনে এসে বলটা আটকাল—সে ছিল সু জিং। কখন যে সে কোর্টের অন্য দিক থেকে ছুটে এসেছে, কেউ টের পায়নি।
“স্ম্যাশের জন্য প্রস্তুত হও!” ঝুঁটি করা মেয়েটি ও দুই ছেলেই চমকে গেল, তবে দ্রুতই শান্ত হলো। সু জিং যতই শক্তিশালী হোক, ওই বল নিতে গিয়ে স্পষ্টই ভারসাম্য হারিয়েছে, নিশ্চিত পড়ে যাবে, আর সু জুয়ানকেও আটকে দিয়েছে। এখন শুধু সু ওয়েন বিন বলটা মারতে পারবে, ওর দক্ষতা অনুযায়ী, বল অবশ্যই সহজেই ধরা যাবে। দুইবারের মধ্যে স্ম্যাশ খেলেই জয় নিশ্চিত।
কিন্তু দেখা গেল, পড়ে যাওয়া অবস্থায় সু জিং হঠাৎ এক হাতে মাটি ঠেলে, আকাশে ঘুরে দাঁড়াল। সঙ্গে বলল, “ওয়েন বিন, বলটা উঁচুতে দে!”
“ঠিক আছে!” সু ওয়েন বিন দুই হাতে বলটা তুলল, তার সহায়তার মান ভালো না, বলটা অনেক বাইরে গেল। কিন্তু সু জিং তোয়াক্কা করল না, দুই পা দৌড়ে উঁচুতে লাফিয়ে শক্তিশালী স্ম্যাশ করল।
“ঠাস!” বলটা আবারও ওদের তিনজনের প্রতিক্রিয়ার আগেই কোর্টে পড়ল।
“আর খেলব না,” এক ছেলেটা রাগে বলটা লাথি মেরে দূরে ফেলে দিল।
“ওরা যখন সাহায্য ডেকেছে, আমরাও তো পারি,” আরেকজন বলল।
“ডাকতেই থাকো,” সু জিং শান্তভাবে হাসল। আজ既 খেলা শুরু হয়েছে, শেষ না করা পর্যন্ত থামবে না। মাঝে মাঝে খেলাধুলা, শরীরচর্চাও ভালো, এখনো এক ফোঁটা ঘামও হয়নি, উষ্ণতাও লাগেনি।
“কাকে ডাকি?” একজন দ্বিধায় পড়ল—সু জিং-এর মতো কারো সাহায্য কোথায় পাবে?
“চলো কুইন ভাইকে ডাকি,” আরেকজন প্রস্তাব দিল।
“কুইন ভাইও ওর সমান না, আর কুইন ভাই তো শহরে শুটিং করছে। ফোন দিলে, সে কি দশ কিলোমিটার গাড়ি চালিয়ে আসবে? তুমি নিজেকে কী ভাবো?” ঝুঁটি করা মেয়েটি চোখ উল্টাল।
“কুইন ভাই ওর চেয়ে দুর্বল হলেও খুব বেশি না, আমি আর আ চেং মিলে নিশ্চয়ই জিতব। ওদিকে যারা আছে, তাদের তো গোনার দরকার নেই। কুইন ভাই আসবে কিনা—চেষ্টা করলেই হয়।” ছেলেটা বলেই ফোন বের করল।
ভদ্রভাবে কিছুক্ষণ কথা বলে ফোন রেখে উচ্ছ্বাসে বলল, “কুইন ভাই এইদিকে আসছে।”
“বিশ্বাসই হচ্ছে না, কুইন ভাই এতটা গুরুত্ব দিল?” ঝুঁটি করা মেয়েটা অবাক।
“না, সে বলল, এমনিতেই কাজে এইদিকে আসছে,” ছেলেটা হাসল।
“যাই হোক, কুইন ভাই আসছে। পরে তোমরা আমাকে সাহায্য করতেই হবে—ওকে উচিত শিক্ষা দাও, আমার অপমানের বদলা নাও। ও তো একদম মানুষকে অপমান করছে,” বলেই ঝুঁটি করা মেয়েটি কড়া দৃষ্টিতে সু জিং-এর দিকে তাকাল।

(বিশেষ ধন্যবাদ মো ইয়িন, চাঁদের বরফ তারা, নিঃসঙ্গ লি, ছিং, চেন্না জাদুকর, ড্রাগন যুদ্ধ সম্রাট, উত্তর বংশের বিশ্ব, গুলিবর্ষণের দাদা, কুয়াশা দেবতা, অবিরাম তরঙ্গ ১২৩, গাও মিং ইয়ান, ঝাও ছিয়েন সুন লি এস, হঠাৎ বুঝলাম আমি বাড়তি, এ৬৫৭৩২, ঝুলন্ত বিড়াল, তি ওয়াই ডি জে এইচ, রাতের পাতা, আগস্টের জোছনা, বইপ্রেমী ১৫০৪০৫১৭৩৮৪৬১৪৫, পতিত দেবদূত এক্স, এম২৫৮৩৭২, আমি ভালোবাসি আর্দ্রতা, রক্তকুলের আদি কাইন, ঘোড়ার গাড়ি, বইপ্রেমী ১৫১০১০২২১৫২১২০০, আমি কাং সিফুকে পছন্দ করি না, ট্রাক্টর চালিয়ে পালিয়ে যাব ইত্যাদি সবাইকে উপহার ও ভোটের জন্য ধন্যবাদ।)