পঁচিশতম অধ্যায় খাদ্য দ্বারা চিকিৎসা

শতাধিক ইঁদুর রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়ল, দৃশ্যটি ছিল সত্যিই অভূতপূর্ব। চমৎকার পোশাক পরা নারী-পুরুষরা সবাই আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, এমনকি এক নারী ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেলেন, চারদিকে লোকজন ছোটাছুটি শুরু করল, টেবিল-চেয়ার উল্টে গেল, থালা-বাটি ভেঙে পড়ল, পুরো জায়গায় এক বিশৃঙ্খল অবস্থা দেখা দিল। ইঁদুরগুলোর যেন কোনো নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য ছিল, তারা মেঝেতে পড়ে থাকা স্টেকের দিকে একবারও তাকাল না।

একদল ইঁদুর ছুটে গেল সু জিংয়ের আগে যেখানে বসেছিলেন, সেখানে টেবিলে লাফিয়ে উঠে সু জিং ব্যবহৃত গোলমরিচের শিশিটি ঘিরে ফেলল। অন্যদল ইঁদুর ঝাও জুনের সামনে এসে দাঁড়াল, তারা তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ঝাও জুন ও লি মালিকের দিকে তাকিয়ে রইল।

ঝাও জুন ও লি মালিক আতঙ্কে গিলতে গিলতে এক মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেলেন। পরমুহূর্তেই দুজনেই বুঝে নিয়ে দৌড়ে পালাতে চাইলেন। কিন্তু তাদের নড়াচড়ার সঙ্গে সঙ্গেই ইঁদুরগুলো দ্রুত তাদের পিছু নিল, কয়েকটি সাহসী ইঁদুর লাফিয়ে ঝাও জুনের শরীরে উঠে পড়ল, তার পকেটের দিকে ছুটল।

ঝাও জুনের শরীরে ইঁদুর উঠে পড়ায়, তার পরিচ্ছন্নতার প্রতি অতিরিক্ত খেয়াল থাকায় সে প্রায় পাগল হয়ে উঠল, নারীর মতো চিৎকার করে, দেহ ঝাঁকাতে লাগল, ইঁদুরগুলোকে ঝেড়ে ফেলতে চাইল। যদিও এক-দুটি ইঁদুর সে ঝেড়ে ফেলতে পারল, দৌড়ের গতি কমে গেল, আরও বেশি ইঁদুর তার গায়ে উঠে পড়ল। তারা আঁকড়ে ধরার জন্য তার জামা ও চামড়া ছিঁড়ে ফেলল, এমনকি কয়েকটি ইঁদুর তাকে কামড়েও দিল।

লি মালিকের গায়ে কোনো ইঁদুর উঠল না, তিনি সফলভাবে পালিয়ে গেলেন। পেছনে ফিরে ঝাও জুনের দুরবস্থা দেখে শিউরে উঠলেন। তিনি স্পষ্টতই সাহস করে এগিয়ে যেতে পারলেন না, উল্টো কর্মচারীদের বললেন, “তোমরা দাঁড়িয়ে আছো কেন, ঝটপট ঝাও সাহেবকে বাঁচাও।”

কিন্তু সব কর্মচারী পেছনে সরে গেল, মাথা এদিক-ওদিক নাড়াতে লাগল। এমন ভয়ঙ্কর ইঁদুরের দলে কে এগিয়ে যাবে? তারা তো সেবক, সেবকের মজুরি পায়, ইঁদুর নিধনকারী নয়।

ঝাও জুন তখন আর্তনাদ করে, কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে গড়াতে লাগলেন, পাগলের মতো অবস্থা হলো তাঁর।

অনেক ইঁদুর তাঁর গায়ে চাপা পড়ে মারা গেল, কিন্তু বাকি ইঁদুরগুলো কিছুতেই ছাড়ল না। প্রায় এক মিনিট পর, ইঁদুরের দল হঠাৎ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, মাটিতে হাপাতে থাকা ঝাও জুনকে ফেলে রেখে চলে গেল। কেউই খেয়াল করল না, এই বিশৃঙ্খলার মাঝে একটি ইঁদুর ঝাও জুনের পকেট ছিঁড়ে, ছোট এক টুকরো মাংস মুখে করে খেয়ে ফেলল।

অন্য ইঁদুরের দলও ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, শুধু গোলমরিচের শিশিটি একেবারে ভেঙে চুরমার হয়ে পড়ে রইল।

“এটা আসলে কী ঘটল?” ঝাও জুন উঠে দাঁড়িয়ে গর্জে উঠলেন। তাঁর শরীরের জামাকাপড় ছেঁড়া, গায়ে লাল দাগ, একেবারে নাজুক চেহারা—এমন চেহারায় তো রাস্তার পাশের ফাস্টফুড দোকানেও ঢুকতে দেবে না।

“আমারও জানতে ইচ্ছে করছে, এ কী সর্বনাশ ঘটল?” লি মালিক চারপাশের বিশৃঙ্খল রেস্তোরাঁয় তাকালেন, চোখ লাল হয়ে উঠল। তিনি একটু আগেই এক ভিআইপি অতিথিকে বের করে দিয়েছেন, তার রোষের সম্মুখীন হওয়ার আগেই এই বিপর্যয়। এমন উচ্চমানের রেস্তোরাঁয় যদি মাত্র একটি ইঁদুর দেখা যায়, ব্যবসার ক্ষতি দীর্ঘদিন কাটানো কঠিন, আর এত বড় ইঁদুরের দল? ব্যবসা শেষ প্রায়, কে এখানে আসবে?

“আ জিং, তুমি এত সহজে কিভাবে সহ্য করলে?” চাইনিজ রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে চু জিয়ানহুয়া এখনো ক্ষুব্ধ।

“হাস্যকর! ওদের নিয়ে রাগ করে কী হবে, ওরা শিগগিরই নিজেরাই ফল ভোগ করবে।” সু জিং শান্ত হাসলেন।

“ঠিক, অতিথিকে ইচ্ছাকৃত অপমান করা দোকান বেশিদিন টিকবে না,” মৃদুস্বরে বললেন ওয়াং সাহেব। তাঁর কথায় কেউই বিশেষ গুরুত্ব দিল না, শুধু লিন ছাইয়ের, যিনি ওয়াং সাহেবের পরিচয় জানেন, মনে মনে ভাবলেন, ওই রেস্তোরাঁর এখনই সর্বনাশ। তবে লিন ছাইয়ের ও ওয়াং সাহেব কেউই জানতেন না, রেস্তোরাঁটি প্রকৃতপক্ষে সেই মুহূর্তেই ধ্বংসের মুখে।

“দুঃখিত, সু সাহেব, ভাবিনি ঝাও জুন এত নিচু মানের কৌশল নেবে।” শেন চিয়া ইয়াও ক্ষমা চাইলেন।

“কোনো ব্যাপার না, আমি মনেই রাখিনি, অন্য কোথাও খেয়ে নেব।” সু জিং নির্লিপ্তভাবে বললেন।

“আমি চিনি একটি দারুণ স্বাদের রেস্তোরাঁ।” ওয়াং সাহেব বললেন। এবার ওয়াং সাহেবের নেতৃত্বে সবাই এক নতুন উচ্চমানের রেস্তোরাঁয় গেলেন। এখানে ছিল নানা রকম চীনা ঐতিহ্যবাহী পদ, স্বাদে অতুলনীয়, সবাই তৃপ্তি সহকারে খেলেন। খাওয়া-দাওয়ার শেষে শেন চিয়া ইয়াও, চু জিয়ানহুয়া, ওয়াং সাহেব বিল দিতে চাইলে শেষ পর্যন্ত ওয়াং সাহেব, যিনি রেগুলার কাস্টমার, বিল দিলেন।

শেন চিয়া ইয়াও ও সু জিংয়ের মধ্যে চুক্তি সম্পূর্ণ হল। আগামীকাল চু জিয়ানহুয়া কিছু আশ্রয় নেয়া পথের প্রাণী সু জিংয়ের বাড়িতে পৌঁছে দেবে, সঙ্গে সু জিংয়ের প্রশিক্ষিত পোষা প্রাণী ফিরিয়ে নেবে পারফেক্ট পেট পার্কে। প্রয়োজনীয় কথাবার্তা শেষ হওয়ায় শেন চিয়া ইয়াও, চু জিয়ানহুয়া, লিউ ইয়িন বিদায় নিয়ে পারফেক্ট পেট পার্কে ফিরে গেলেন, সু জিং ও ওয়াং সাহেবের জন্য একান্তে কথা বলার সুযোগ রেখে।

“ওয়াং সাহেব, আপনি আমাকে কী বলতে চান, সরাসরি বলুন।” সু জিং বললেন।

“আসলে ব্যাপারটা এমন,” ওয়াং সাহেব একটু থেমে, শব্দ চয়ন ভেবে নিলেন, তারপর বললেন, “আমার পাঁচ বছর ছয় মাসের একটি ছেলে আছে। গত বছরের ডিসেম্বর থেকে ও খেতে চায় না। প্রথমে ভেবেছিলাম বাচ্চাদের সাধারণ গোঁজামিল, পরে দেখি ও খেলে বমি করে। আমরা হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে জানতে পারি ও এনোরেক্সিয়া বা খাওয়ার অনীহায় ভুগছে। তখন থেকেই ও ভালোভাবে একটানা কোনো দিন খায়নি, প্রায় ড্রিপেই বেঁচে আছে। গত সন্ধ্যায় আমার বন্ধু ঝোউ শিয়ান এক বাটি মাছের ঝোলের পেয়ালা আনল, ছেলেটি পুরোটা খেল, আরও চাইল, মন-মেজাজও ভালো হয়ে গেল। ঝোউ শিয়ান বলল, এই মাছের ঝোল আপনি বানিয়েছেন, তাই আমি চাই আপনি আমার ছেলের ব্যক্তিগত রাঁধুনি হন। আপনি যা চাইবেন সম্মানী দেব।”

“তাই নাকি?” সু জিং বিস্মিত। ঝোউ শিয়ান মাছের ঝোল নিয়ে গিয়েছিল নিজের জন্য নয়, ওর রান্না আসলে এমনকি খাদ্য অনীহা রোগীরও পছন্দ হয়েছে—এটা ভাবেননি তিনি। তবে, সু জিং একাগ্রচিত্তে কেবল রাঁধুনি হতে চান না, কারও ব্যক্তিগত রাঁধুনি তো নয়ই। সম্মানীর বিষয়েও তাঁর তেমন আগ্রহ নেই। তিনি টাকা রোজগার করতে চান ঠিকই, কিন্তু অসুস্থ ছেলের ওপর নির্ভর করতে চান না। কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আপনার ছেলের খাওয়ার অনীহার কারণ মানসিক না শারীরিক?”

“এটা ছোটদের এনোরেক্সিয়া, হজমের গোলমাল, মানে শারীরিক সমস্যা,” ওয়াং সাহেব সৎভাবে বললেন, যদিও সু জিং কেন এমন প্রশ্ন করছেন বুঝলেন না।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি কিছুদিন খাবার দিয়ে চিকিৎসার চেষ্টা করব, দেখি কাজে দেয় কিনা।” কেউ এত বিনয়ের সঙ্গে সাহায্য চাইলে, সু জিংও অস্বীকার করতে পারলেন না, তবে অন্যের জন্য বেশি সময় দিতে চান না, তাই কোনও স্থায়ী সমাধান খুঁজতে চাইলেন। যদি মানসিক সমস্যা হয়, তিনি কিছুই করতে পারবেন না, কিন্তু শারীরিক হলে হয়তো কিছু করা যায়।

“আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ, সু সাহেব!” ওয়াং সাহেব আনন্দে কৃতজ্ঞতা জানালেন, “সত্যি বলতে কী, আমার ছেলে পাশের চুংইউন হুয়াকাং হাসপাতালে ভর্তি, আর আমি ও এই রেস্তোরাঁর মালিকের সঙ্গে চিনি, আপনি এখানেই রান্না করতে পারেন, যা দরকার বললেই হবে।”

“ওহ...” সু জিং একটু থমকালেন, বোঝা গেল ওয়াং সাহেব আগে থেকেই পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন। তিনি মাথা নাড়লেন, “আমার রান্নার জন্য সাধারণ উপকরণ চলে না, অন্যের রান্নাঘরেও স্বচ্ছন্দ নই, আমার বাড়িতে চলুন।”

“ঠিক আছে।” ওয়াং সাহেব শুধু সুবিধার জন্য রেস্তোরাঁ বাছলেন, আসল সিদ্ধান্ত সু জিংয়ের।

ওয়াং সাহেব তাঁর গাড়ি করে সু জিংকে বাড়ি পৌঁছে দিলেন। সু জিং একা রান্নাঘরে ঢুকে, মাত্র কুড়ি মিনিটে এক পদ রান্না করলেন, টিফিন বাক্সে ভরে বেরিয়ে এলেন। ওয়াং সাহেব যেন অমূল্য রত্ন পেয়ে টিফিনটি হাতে নিলেন।

“আমি আর যাচ্ছি না, আপনি নিয়ে গিয়ে ছেলেকে দিন, যদি কাজ দেয় আবার এসে নেবেন।” বললেন সু জিং।

“ধন্যবাদ, সু সাহেব।” ওয়াং সাহেব সন্তানের জন্য উদগ্রীব হয়ে টিফিন নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

অর্ধঘণ্টার মধ্যে ওয়াং সাহেব চুংইউন হুয়াকাং হাসপাতালের ৪০১ নম্বর কেবিনে পৌঁছালেন। সেখানে দেখলেন, এক রুগ্ন ছোট ছেলে বিছানায় শুয়ে, পাশে ক্লান্ত-শ্রীহীন এক রমণী, আর এক মধ্যবয়সি চিকিৎসক ছেলেটির নাड़ी দেখছিলেন।

ওয়াং সাহেব টিফিন নিয়ে এগিয়ে গিয়ে চিকিৎসকের অনুমতি চাইলেন, কারণ তিনিই প্রধান চিকিৎসক, খাবার দিয়ে চিকিৎসা করলেও জানানো উচিত।

চিকিৎসক শুনে ভুরু কুঁচকালেন, “না দেখেই, না নাড়ি দেখেই, না হার্টবিট শুনেই, না মুখাবয়ব দেখে, শুধু খাবার দিয়ে চিকিৎসার কথা বলা—এটা তো চিকিৎসা নয়, এটাকে তামাশা ছাড়া আর কী বলা যায়?”