একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: সত্য-মিথ্যার পার্থক্য বোঝা কঠিন

সু চিং তার মানসিক শক্তিকে কাজে লাগিয়ে সবার আগে বাঁদিকের প্রথম বস্তু—একটি ব্রোঞ্জ নির্মিত পাত্র বা 'ডিং' পরীক্ষা করতে শুরু করল। পাত্রটি প্রায় দশ সেন্টিমিটার লম্বা, গায়ে মরচে ধরা, দেখে মনে হয় বেশ প্রাচীন। সামগ্রিকভাবে এটি অক্ষত থাকলেও, সু চিং যখন তার মানসিক শক্তি দিয়ে পাত্রের তলদেশের মরচে ধরা অংশে সূক্ষ্মভাবে অনুসন্ধান চালাল, তখন একটি সরু ফাটল তার চোখে পড়ল। সেই ফাটল ধরে ভেতরে ঢুকতেই সে বুঝতে পারল, পাত্রের একটি পায়ার গোড়ায় ফাটল ছিল, যা পরে জোড়া লাগানো হয়েছে; কেবল ওপরের মরচে দিয়ে তা ঢেকে রাখা হয়েছিল। সু চিং প্রাচীন নিদর্শন সম্পর্কে খুব একটা না জানলেও এটা বুঝতে পারল যে, ব্রোঞ্জপাত্রটি মেরামত করা হয়েছে, এমনকি এটি নকলও হতে পারে। তাই সে আর ওটি নিয়ে মাথা ঘামাল না।

এরপর সু চিং পরীক্ষা করল একটি জেড পাথরের তৈরি অবলোকিতেশ্বর বা 'কুয়ানিন' মূর্তিকে। সাধারণ মূর্তির মতো এটি দাঁড়িয়ে নেই বা হাতে কোনো পাত্রও নেই, বরং এটি পাশ ফিরে শোয়া অবস্থায় আছে এবং পাশে এক স্তূপ বই রাখা, যা দেখে মনে হয় কোনো প্রাচীন পাঠশালার সাজসজ্জা। সু চিং মন দিয়ে পরীক্ষা করে দেখল যে, মূর্তিটি বেশ ভালো অবস্থায় আছে, কোনো ভাঙা দাগ নেই। তবে এটি আসল না নকল, তা তার বোধগম্য হলো না।

তৃতীয় বস্তুটি পরীক্ষা করতে গিয়ে সু চিং রীতিমতো অবাক হয়ে গেল। এটি ছিল উ দাউজির স্বাক্ষর সম্বলিত একটি ল্যান্ডস্কেপ পেইন্টিং। সু চিংয়ের অপেশাদার চোখে ছবিটি বেশ চমৎকার মনে হলো, তবে কাগজের মান দেখে মনে হলো না এটি খুব বেশি প্রাচীন। তবে সু চিংয়ের নজর কাড়ল অন্য একটি বিষয়। মানসিক শক্তি দিয়ে ছবির কিনারা বরাবর ভেতরে প্রবেশ করতেই সে অনুভব করল, এর ভেতরে আরেকটি স্তর রয়েছে। ভেতরের সেই স্তরের উঁচু-নিচু গঠন দেখে তার মনে হলো, সেটিও একটি ছবি। যদিও মানসিক শক্তির ব্যবহারে ঠিক কী ধরনের ছবি তা স্পষ্ট বোঝা গেল না, তবে এটিও যে একটি ল্যান্ডস্কেপ বা প্রাকৃতিক দৃশ্যের ছবি, তা সে আন্দাজ করতে পারল।

সু চিং বাকি সাতটি বস্তুও একে একে পরীক্ষা করল। সে এমন অনেক ত্রুটি দেখতে পেল যা খালি চোখে ধরা পড়ে না। তবে তার ধারণা মতোই, সেগুলোর সত্যতা যাচাই করা কঠিন ছিল; আসল সমস্যা হলো তার পেশাদার জ্ঞানের অভাব। আসলে অনেক খাঁটি নিদর্শনের মধ্যেও নানা ধরনের ত্রুটি থাকতে পারে, তাই একটি ত্রুটি দেখেই কোনো পুরাকীর্তিকে বাতিল করে দেওয়া যায় না। আবার কিছু বস্তু ত্রুটিহীন মনে হলেও সেগুলো নিছক নকল হতে পারে। সত্যতা যাচাইয়ের জন্য প্রখর দৃষ্টির পাশাপাশি গভীর পেশাদার জ্ঞানের প্রয়োজন, যা সবার থাকে না।

"আমরা কি মিলেমিশে একটা কিনব?" একজন সহপাঠী প্রস্তাব দিল।
পং মিং মাথা নেড়ে বলল, "দশ ভাগের এক ভাগ সম্ভাবনা, এটা জুয়া খেলার চেয়ে আলাদা কী?"

"আমার চোখের ওপর ভরসা রাখো। ওই চিনামাটির বাটিটা বেশ ভালো মনে হচ্ছে। দেখো, এটি কাগজের মতো পাতলা আর আয়নার মতো স্বচ্ছ, নিশ্চয়ই চিং-তে-চেনের তৈরি। আর নিচের চিহ্নটা দেখো, মনে হচ্ছে রাজকীয় কারখানার। যদি এটি আসল হয়, তবে কয়েক লাখ টাকা অনায়াসেই পাওয়া যাবে।"

সু চিং হেসে বলল, "তুমি বরং নিচের প্রান্তটা আরেকটু ভালো করে দেখো।" এই বাটিটি সে একটু আগেই পরীক্ষা করেছে। এর পুরো নিচের অংশটি জোড়া লাগানো এবং দেখে মনে হচ্ছে বাটির মূল অংশের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই। অর্থাৎ, নিচে চিহ্ন থাকা না থাকা সমান। এমনকি যদি নিচের অংশটি আসলও হয়, বাটিটি নকল। জোড়া দেওয়ার কৌশল এতই নিখুঁত যে সাধারণ মানুষের চোখে ধরা পড়া প্রায় অসম্ভব। এটি সম্ভবত উদ্দেশ্যমূলকভাবে তৈরি একটি জালিয়াতি।

সহপাঠীটি ভালো করে দেখেও বলল, "নিচের প্রান্তে তো কোনো সমস্যা দেখছি না।"
সু চিং আঙুল দিয়ে সূক্ষ্ম দাগগুলো দেখিয়ে বলল, "এখানে আর এখানে দেখো। আমার ভুল না হলে, এই নিচের অংশটি জোড়া লাগানো।"

পং মিং, ইয়াং ওয়েইসহ অন্যরা কাছে এগিয়ে এল। দাগগুলো খুব স্পষ্ট নয়, আলাদাভাবে দেখলে কেবল সামান্য ফাটল মনে হতে পারে। কিন্তু সু চিংয়ের কথা শোনার পর তাদের মনে হলো, সত্যিই পুরো ভিত্তিটি আলাদাভাবে যুক্ত করা।

"মনে হয় এসব ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো," সহপাঠীটি পিছু হটল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন হং সু চিংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, ছেলেটি সত্যিই খুব খুঁতখুঁতে। বাটিটির জালিয়াতির কৌশল অত্যন্ত সূক্ষ্ম, যা ধরতে তার নিজেরও অনেক সময় লেগেছে। অথচ সু চিং এক পলকেই তা ধরে ফেলেছে।

সু চিং এবং তার বন্ধুরা কোনো কিছুই কিনল না। শেষ পর্যন্ত কয়েকজন ব্যবসায়ী পাঁচটি বস্তু কিনলেন—চিনামাটির বাটি, জেড মূর্তি, নীল-সাদা কারুকার্যময় পাত্র, লাও-ৎসুর কাঠের মূর্তি এবং একজোড়া হাঁসের আকৃতির কালিদানি।

ব্যবসায়ীরা অধীর আগ্রহে বলল, "শেন মশাই, এবার আমাদের জানান কোনটি আসল?"
শেন হং জিজ্ঞেস করলেন, "আপনারা কি নিশ্চিত যে এখানেই ফলাফল জানতে চান? নকল বলে দিলে এগুলোর দাম প্রায় শূন্য হয়ে যাবে।"
ব্যবসায়ীরা একবাক্যে বলল, "অবশ্যই, আপনি একে একে ব্যাখ্যা করুন।"

শেন হং সম্মতি জানিয়ে বললেন, "আমি খোলাখুলিই বলছি।" সবাই কান খাড়া করল। শেন হং বাটিটির দিকে ইশারা করে বললেন, "এই বাটির নিচের অংশটি আসল, কিন্তু শুধু ওই অংশটুকুই। বাটির মূল অংশটি আধুনিক সময়ের নকল এবং তা জোড়া লাগানো।"
স্বভাবতই বাটিটির মূল্য নেই। বাটির মালিক ব্যবসায়ীটি হতাশ হলেন। পং মিং আর ইয়াং ওয়েই সু চিংয়ের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল সু চিং ঠিকই বলেছিল।

শেন হং এরপর জেড মূর্তিটির বিষয়ে বললেন, "এটি সত্যিই হোতান জেড দিয়ে তৈরি এবং বেশ জীবন্ত। অবলোকিতেশ্বর মূর্তি সাধারণত দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় দেখা যায়, শোয়া অবস্থায় বা বইয়ের স্তূপসহ এমন মূর্তি বিরল। তাছাড়া এটি চোখ বন্ধ করে আছে, অথচ চিং আমলের মূর্তিতে চোখ বন্ধ থাকে না। সব মিলিয়ে এটি প্রাচীন কোনো নিদর্শন নয়, বরং আধুনিক সময়ের তৈরি একটি নকল শিল্পকর্ম।" এরপর তিনি কাঠের মূর্তি ও কালিদানির বিষয়েও একই কথা জানালেন। যারা কিছু কেনেনি, তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

সবশেষে নীল-সাদা পাত্রটির দিকে তাকিয়ে শেন হং বললেন, "এই পাত্রটি দেখুন। এর গঠন সরল, মুখ ও তলদেশ সরু, আর চূড়ায় মুক্তার মতো নব। এটি ইয়ং-সুয়ান আমলের রাজকীয় নকশা। চিং আমলের নথিপত্রেও এর উল্লেখ আছে। সুতরাং এটি একটি খাঁটি চিয়া-লং আমলের নীল-সাদা ঢাকনাযুক্ত পাত্র।"

পাত্রটি কেনা মধ্যবয়সী ব্যবসায়ী আনন্দিত হয়ে উঠলেন। তিনি দুটি বস্তু কিনতে বিশ হাজার খরচ করেছিলেন, আর এই আসল পাত্রটির দাম তিরিশ হাজার—অর্থাৎ দশ হাজার টাকা লাভ!

অন্য একজন জিজ্ঞেস করল, "কিন্তু এই পাত্রের নিচে কোনো চিহ্ন নেই কেন?"
শেন হং ব্যাখ্যা করলেন, "এই ধরনের পাত্রে ইয়ং-সুয়ান আমল থেকেই চিহ্ন ব্যবহারের নিয়ম ছিল না, পরবর্তী সম্রাটরাও সেই ধারা বজায় রেখেছেন।" ব্যবসায়ীটি মাথা নেড়ে সব বুঝতে পারলেন।

সবকিছু মিটে যাওয়ার পর সু চিং অবশিষ্ট পাঁচটি বস্তুর দিকে আঙুল তুলে বলল, "শেন মশাই, আপনার এই দশটি জিনিসের মধ্যে নয়টিই নকল। নীল-সাদা পাত্রটি আসল, তার মানে বাকি পাঁচটিই নকল, তাই তো?"
শেন হং মাথা নাড়লেন।
সু চিং জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এই ছবিটির দাম কত? আমাকে কি বিক্রি করবেন?"
শেন হং, হ্য রুই-সিয়াং, সু চেন-ইউয়ে এবং পং মিং সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। জেনেশুনে নকল জিনিস কেউ কেন কিনতে চায়?