ঊনআশিতম অধ্যায় বাঁশের ডাল

বৃদ্ধের দেহ সঙ্গতভাবে সমাধান করার পর, সু জিং এবার উঠোন গোছানোর কাজে হাত দিল।
প্রথমে বৃদ্ধের পিঠব্যাগটি পরীক্ষা করল; সেখানে কিছু পশুর থাবা, দাঁত, পশম ইত্যাদি ছিল—সম্ভবত এসবই নিহত অজানা প্রাণীদের কাছ থেকে সংগ্রহ করা। গ্রাসিত নক্ষত্রের জগতে, দানব শিকার করে অর্থ উপার্জন করা খুব সাধারণ ব্যাপার, কারণ দানবদের দেহে বহু মূল্যবান উপাদান থাকে; মানবজাতির অনেক অস্ত্রই দানবদের দেহাংশ দিয়ে তৈরি।
তবে, সু জিং এসব বিক্রি করার কথা স্বাভাবিকভাবেই ভাবতে পারে না—তাতে ধরা পড়ে গবেষণাগারে চলে যেতে হতে পারে। সে একটি থাবা তুলে নিল, ভাঙা গাড়ির দরজায় সেটি চালিয়ে দেখল; যেন টোফু কেটে যাচ্ছে, একটানে দরজাটি ছিঁড়ে গেল। ধারালোত্ব স্পষ্ট। বৃদ্ধের যুদ্ধবর্ম ব্যাগে রেখে, সংগ্রহশালায় গোপনে রাখল।
এরপর অন্যান্য আবর্জনা গোছানো শুরু করল। সু জিং প্রথমে বিলাসবহুল পুরাতন গাড়ি ও লোহার টুকরো এক জায়গায়, কাঠের টুকরো অন্য জায়গায়, ইট-মাটি আর অন্যান্য প্লাস্টিকসহ অপ্রয়োজনীয় জিনিস আলাদা করে রাখল—একদম পৃথিবীর মতো আবর্জনা ব্যবস্থাপনা।
“হু? এটা কী?”
সু জিং একটুকরো চপস্টিকের মতো গাছের ডাল দেখতে পেল, যার মাথায় এক কুঁড়ি ফুটে আছে, প্রাণবন্ত—একটুও ভাঙা মনে হয় না।
সে ডালটি তুলে ধরে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল, এরপর মোবাইলে খুঁজে দেখে নিশ্চিত হল, এটি উইল গাছের ডাল। ধারণা, নিচে কিছু ভেজা মাটি থাকায় ডালটি কুঁড়ি দিয়েছে। সবাই জানে, উইল গাছের ডাল রোপণ করতে মূলের প্রয়োজন হয় না; শুধু মাটিতে ডাল পুঁতে দিলেই উইল গাছ জন্মে—“মন দিয়ে ফুল লাগালে ফুটে না, অমন ভাবে উইল লাগালে ছায়া দেয়”—এই কথার উৎস এখানেই।
“একটু থামো, আগের বৃদ্ধ তো রোফেং-এর প্রতি শ্রদ্ধা থেকে তার সাধনা করা স্থানগুলো ঘুরে এসেছিল, শেষ পর্যন্ত কু-চক্রান্তে পড়ে কুয়াশার দ্বীপের কাছে মারা গেল। কুয়াশার দ্বীপ তো সেই অনন্য দ্বীপ, যেখানে অসংখ্য মূল্যবান সম্পদ ও ঘন ঘন উইলজাত উদ্ভিদের আত্মা থাকে!”
এই চিন্তা মাথায় আসতেই সু জিং উত্তেজিত হয়ে উঠল। সাধারণ উইল ডাল নয়, কুয়াশার দ্বীপের উইল ডাল খুবই বিশেষ। একসময় দ্বীপে উদ্ভিদের আত্মা ছড়িয়ে ছিল, উইলজাত উদ্ভিদের আত্মাও কম ছিল না; এমনকি হাজার বছরের উইলকাঠের হৃদয়, দশ হাজার বছরের উইলকাঠের হৃদয়ও ছিল।
তাই, যদি এসব ডাল ঐসব বিশেষ উইল গাছের হয়, তাহলে তা সাধারণ ডাল নয়। যদিও সেগুলোও উদ্ভিদের আত্মায় পরিণত হবে কিনা নিশ্চিত নয়—উদ্ভিদের আত্মা জন্মাতে বিচিত্র পরিবেশ লাগে। তবে বলা চলে, মরা উটও ঘোড়ার চেয়ে বড়; জেনেটিক গুণমান ভালো হলে, ফলাফলও ভালো হওয়ার কথা।
সু জিং আবর্জনার স্তূপে আরও খুঁজে দেখল, মোট তেরটি উইল ডাল পেল।
“ফুজি...” সু জিং ডাকল।

“আয়া আয়া!” মানুষখেকো লতার সব পাতাগুলো হঠাৎ উঁচু হয়ে উঠল, যেন মাথা তুলেছে।
“তোর নিচে কয়েকটি উইল ডাল পুঁতে দেব, ঠিক আছে?” সু জিং এগিয়ে গিয়ে একরকম প্রলুব্ধ করার ভঙ্গিতে বলল। উইল ডাল শক্ত জীবনশক্তি রাখে, সহজে বাঁচে, তবে সু জিং চায় আরও বেশি জীবিত রাখার নিশ্চয়তা। আর মানুষখেকো লতার মূলের মাটি—সবচেয়ে উর্বর, উদ্ভিদ বৃদ্ধির জন্য উপযুক্ত।
মানুষখেকো লতা শুধু পশুর মৃতদেহ মাটিতে গুঁজে সার বানায় না, মাঝেমধ্যে ঝরা পাতা গুটিয়ে নেয়। অনন্তজীবনের জগৎ থেকে আনা ধূসর মাটি সু জিং মূলত বিউই ও বরই গাছের নিচে দিয়েছিল, যদিও বিশেষ কোনো প্রভাব নেই, তবু গাছগুলো একটু বেশি ঘন হয়ে উঠেছে—মাটি বেশ উর্বর। মানুষখেকো লতা সম্ভবত এটা বুঝে, সব মাটিই নিজের জায়গায় নিয়ে গেছে।
তাই, লতার মূলের মাটি যে উদ্ভিদের স্বর্গ, তা সন্দেহ নেই।
“আয়া আয়া!” লতার সুর এবার স্পষ্ট অনিচ্ছার। ফালগুলো ঝুলে, নিজের মূলের জায়গা ঢেকে রাখল।
“শুনো, কুঁড়িগুলো জন্মানোর পর অন্য জায়গায় নিয়ে যাব, তুই আরও মাছ খাবার পাবি, ঠিক আছে?” সু জিং বলল।
“আয়া আয়া!” লতা কিছুটা অনিচ্ছা নিয়ে ফাল তুলে মাটি বের করে দিল।
“আরও দু'টুকরো দানবের মাংস পুরস্কার।” সু জিং হাসল।
“আয়া আয়া!” মানুষখেকো লতার সুর সুখী হয়ে উঠল, দ্রুত উইল ডালগুলো গুটিয়ে, নিজের মূলের মাটিতে পুঁতে দিল।
“তাদের যত্ন নিস।” সু জিং বলল।
“আয়া আয়া!” লতা এমনভাবে ফাল গুটিয়ে, মুরগি ডিমের মতো তেরটি উইল ডাল রক্ষা করল।
সু জিং আরও ভালো করে অন্যান্য আবর্জনা খুঁজে দেখল, নিশ্চিত হল কোনো মূল্যবান বস্তু বাদ পড়েনি, এবার কাজ শুরু করল। কাঠের টুকরো-তক্তা সহজেই জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হবে। ইট-মাটি সহজেই ব্যবহৃত হবে, কারণ লাও ঝাংরা এখনো সামনের উঠোনের দেয়াল বানাচ্ছে; এগুলো তাদের দিয়ে দিলেই হবে, কিছু তো দেয়াল বানানোর কাজে লাগবে।
অপ্রয়োজনীয় আবর্জনা গর্তে ফেলে রাখা হল।
বাকি পুরাতন লোহা-বিলাসবহুল গাড়ি বিক্রি করবে। তবে সু জিং-এর মন খারাপ হল, কেননা তার পোরশে ৯১৮ গাড়ি থেকে গুরুত্বপূর্ণ যন্ত্রাংশ, যেমন ইঞ্জিন বের করে নিজের পোরশে ৯১১-তে লাগানোর চিন্তা ছিল—ভেতরের মান উন্নত হবে। কিন্তু পোরশে ৯১৮ এতটাই ভেঙে গেছে, কোনো সম্পূর্ণ অংশ নেই; কেবল স্ক্র্যাপ হিসেবে বিক্রি করা গেল। সৌভাগ্য, কিছু উপাদান দামী ছিল—মোটে দুই-তিন লক্ষ বিক্রি হল।

“পিপ পিপ...” দরজায় হর্ণ বাজল, সু জিং ভাবল লাও ঝাংদের গাড়ির শব্দ, পাত্তা দিল না। কিছুক্ষণ পর জু জিয়ানহুয়া ফোন দিল, “জিং, কী করছেন? আপনার সামনের উঠোনের সম্প্রসারণ তো অত্যন্ত বাড়াবাড়ি! এখানে ট্রাক্টর দরজা আটকে রেখেছে, আমি ঢুকতে পারছি না।”
“তাহলে ভেতরে আসার দরকার নেই, আমি বাইরে গিয়ে আপনাকে নেব।” সু জিং দরজা দিয়ে বেরিয়ে দেখল, জু জিয়ানহুয়া পোষা প্রাণীর পার্কের গাড়ি নিয়ে এসেছে, সু ঝেনইং-এর ট্রাক্টর রাস্তায় দাঁড়িয়ে, গাড়ি ঢুকতে পারছে না। সু ঝেনইং কোথায় গেছে জানা নেই।
“জিং, তোমার ইং চাচা কোথাও গেছে, চাইলে আমি ট্রাক্টর চালিয়ে সরিয়ে দিই?” দেয়াল নির্মাণের কাজ করা লাও ঝাং বলল। ট্রাক্টর সাধারণ গাড়ির মতো নয়, এর ‘চাবি’ বড়, কেউ সঙ্গে রাখে না, সাধারণত সিটের নিচের বাক্সে রাখে; গ্রামে তো বাক্সও তালা দেয়া হয় না। তদুপরি, একই ধরনের ট্রাক্টরের চাবি একে অপরের সঙ্গে মিলে যায়। তাই সাধারণত ট্রাক্টর বাইরে থেকে চালানো সহজ, তবে ট্রাক্টরের শব্দ বেশি, গতি কম, দামও কম—চুরি খুব কম হয়।
“ঝাং চাচা, দরকার নেই।” সু জিং হাত নাড়ল।
“জিং, তুমি জমিদার হতে যাচ্ছ?” জু জিয়ানহুয়া গাড়ি থেকে নেমে উঠোনে ঢুকে, প্রশস্ত, ছোট দ্বীপের মতো উঠোন দেখে চমকে গেল।
“এটা কিসের জমিদার?” সু জিং হাসল, ভাবল, ‘আমার ভবন তৈরি হলে তখন বিস্মিত হও।’ বলল, “এভাবে দাঁড়িয়ে থাকো না, দ্রুত বিড়াল-কুকুরগুলো গাড়ি থেকে নামাও, না হলে ওরা দমবন্ধ হয়ে যাবে।”
জু জিয়ানহুয়া এবার গাড়ির দরজা খুলে, পথভ্রষ্ট বিড়াল-কুকুরগুলো নামাতে লাগল। এবার দু’টি খোঁড়া টিয়া পাখিও ছিল। সু জিং সিদ্ধান্ত নিয়েছে, বিড়াল-কুকুরগুলোকে কেবল সামান্য দানবের মাংস খাওয়াবে, একটি বৃত্তে ঘিরে রাখবে,万兽牌 ব্যবহার করবে না—তারপর বিক্রি করবে। না হলে আগের মতো, কিছুটা আবেগ জন্মে যায়, বিক্রি করতে মন চায় না।
“পোষা প্রাণীর প্রদর্শনী শুরু হতে যাচ্ছে, আমরা যাব?” বিড়াল-কুকুরগুলো উঠোনে রেখে, জু জিয়ানহুয়া বলল।
“একটু অপেক্ষা করো।” সু জিং পেছনের উঠোনে গিয়ে ট্যাবি বিড়াল ও ক্রিকেট নিয়ে এল। প্লাস্টিক বাক্সে তাকিয়ে একটু অবাক হল; দশটি পোকা-ডিমের চারটি ফেটে গেছে, চারটি বিশাল ও সুন্দর প্রজাপতি বেরিয়েছে।

(পিএস: কৃতজ্ঞতা ~কিং, চেন ই ডিং, বইপ্রেমী ১৫১০২৩০২২৫৩৯৯৩৯, আমি জলভোজন, তুমি আমার ছোট荣荣, আফু :), সবই দারুণ, লু চিকিৎসক, ~ইউ রু~, কল্পনাপ্রিয় বান, গৃহস্থ পুরোহিত, অন্ধকার রান্নার প্রধান, হাইতাং কাকু, শাও তিয়ান এক মুহূর্ত, রে৯৯৭, শাওয়াও১০০, নামহীন পথপ্রদর্শক, ওকে এক রাত, রে৯৯৭ ও অন্যান্য সকলের অনুদানের জন্য কৃতজ্ঞতা, ভোট দেয়ার জন্যও ধন্যবাদ।)