একশো আঠারো নম্বর পরিচ্ছেদ: অনধিকার প্রবেশ নিষেধ

“এই লাল শিয়ালটার সেই তিনটি মৃতদেহের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকতে পারে কি?” সু জিং সামনে কালো-কালো শুকরের মাথার পাহাড়টি দেখছিল, তার মনের অশুভ অনুভূতি আরও তীব্র হলো।

সে ঠিক কুকুরগুলোকে অনুসরণ করে আরও উপরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই সামনে দূরে একটি শব্দ শুনল।

“লিউ শাও, এই ধরনের জায়গায় সত্যিই বাঘ আছে কি?”
“মানুষ তো অভিযোগ করেছে, তাই ভুয়া হওয়ার কথা নয়।”
“হেহে, যদি সত্যিই থাকে তো মজা হবে, এবার একদম মজা করে শিকার করব।”

সু জিং ভ্রু কুঁচকে উঠল, লাল শিয়ালটার ব্যাপারটা এখনও পরিষ্কার নয়, তাই সে কাউকে উপরে উঠতে দেওয়ার ইচ্ছুক ছিল না। দ্রুত দৌড়ে গেল, তখন সে চারজন তরুণকে দেখল যারা শিকারি বন্দুক বহন করে, প্রত্যেকের হাতে একটি করে শিকারি কুকুর নিয়ে ঝোপঝাড় সরিয়ে পাহাড়ে উঠার চেষ্টা করছিল।

“আপনারা থামুন।” সু জিং এগিয়ে এসে বলল।

“তুমি কে?” চার তরুণ মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, যার নেতৃত্ব দিচ্ছিল সে সুদর্শন তরুণ বলল, সু জিংয়ের সঙ্গে থাকা কুকুরগুলো দেখে তার চোখ জ্বলজ্বল করল, “কত সুন্দর কুকুরের দল।”

“যতই সুন্দর হোক, এগুলো গ্রাম্য কুকুর মাত্র।” অন্য একজন অবজ্ঞাসূচক হেসে বলল, একটু মজা করে সে শিকারি কুকুরের দড়ি ছেড়ে দিল। কুকুরটি স্পষ্টত ভালো প্রশিক্ষিত, মালিকের ইচ্ছা বুঝে দড়ি ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে গর্বের সঙ্গে কুকুরগুলোর দিকে চিৎকার করে, যেন যুদ্ধ শুরু করতে যাচ্ছিল। অবশ্য, এর威য় ছিল।

“গ্র্র।” আ আর দু একটি নিম্নস্বরে গর্জন করল, পা ঝলকানি দিয়ে শিকারি কুকুরটির মাথায় আঘাত করল, শিকারি কুকুরটি যেন তুলোর বালিশের মতো উড়ে গেল, মাটিতে পড়ে কষ্টের চিৎকার করল, লেজ চটকিয়ে ফিরে গেল।

“গ্র্র।” দশেরো কুকুর একত্রে ঘিরে ধরে গর্জন করতে লাগল, প্রত্যেকটির গর্জন সিংহের মতো শোনাচ্ছিল।

“হায় রে!” চার তরুণ এবং তাদের কুকুরগুলি অবাক হয়ে পিছিয়ে গেল, শরীর সঙ্কুচিত হয়ে গেল।

“ভাইয়া, দয়া করে।” নেতৃত্বে থাকা সুদর্শন তরুণ দ্রুত বলল, তার শিকারি কুকুর দুর্বল নয়, কিন্তু এই কুকুরদের সামনে তারা ছোট বিড়ালের মতো মনে হচ্ছিল। উপরন্তু, এখানে তো দশেরো কুকুর আছে, যদি তারা একসঙ্গে আক্রমণ করে, তাহলে বেঁচে থাকা কঠিন হবে। তার মাথায় এক ধরনের বিস্ময় জাগল, এরা গ্রাম্য কুকুর হলেও এতো শক্তিশালী হতেই পারে?

“ফিরে যাও।” সু জিং একবার বলল, কুকুরগুলো তার পাশে ফিরে এলো। সে চার তরুণকে এক নজর দেখে বলল, “তোমরা কি পাহাড়ে শিকার করতে চাও? জানো এই পাহাড়টা কী?”

“এটা তো শুকরের মাথার পাহাড়, শুনেছি এখানে বাঘ আছে, আমরা জনসাধারণের জন্য বিপদ কমাচ্ছি।” সুদর্শন তরুণ বলল।

“এখানে অনেকগুলো আমাদের সু পরিবারে পূর্বপুরুষদের কবর আছে, তোমরা এখানে এলোমেলো করতে পারবে না।” সু জিং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, মনে হল কিছু অদ্ভুত, শুকরের মাথার পাহাড়ে বাঘ থাকা সম্ভব নয়, নাহলে কিভাবে কিউংমিং পুণ্য দিবসে সু পরিবার সেখানে গিয়ে পূর্বপুরুষদের স্মরণ করবে?

“ভাই, তুমি ভুল বলছো, আমরা তোমাদের পূর্বপুরুষদের কবর স্পর্শ করব না, যদি বাঘগুলো না মেরে ফেলা হয়, তারা হয়তো কবর থেকে হাড় বের করে খেয়ে ফেলবে, এটা আসল অশ্রদ্ধা।” সুদর্শন তরুণ যুক্তি জানাল।

“বাঘ তো আমি সামলাব, তোমাদের হস্তক্ষেপের দরকার নেই।” সু জিং বলল।

“তাহলে কেন না আমরা একসঙ্গে কাজ করি? আমাদের কাছে বন্দুক আছে।” সুদর্শন তরুণ স্পষ্টতই একবার আসার পর এখান থেকে ফিরে যেতে চাইছিল না।

“আমি স্পষ্ট করে বলছি, আমাদের সু পরিবারের কবরের জায়গায় তোমরা পা দেবেন না, না হলে আমি বিন্দুমাত্র দয়া করবো না।” সু জিং নরমভাবে কাজ না হওয়ায় কঠিন হতে শুরু করল, পরিস্থিতি পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত যেকোনো মূল্যে তাদের শুকরের মাথার পাহাড়ে উঠতে দিতে হবে না।

“তুমি খুবই অতিরিক্ত বলছো।” অন্য তিন তরুণ শিকারি বন্দুক বের করল। প্রথমে তারা কুকুরদের ভয়ে স্থির ছিল, কিন্তু পরে মনে করল, তাদের হাতে বন্দুক আছে, আর সু জিংয়ের তো কিছু নেই।

“তোমরা আমার দিকে গুলি করবে? তোমরা গুলি করলেও এত কাছ থেকে কতগুলো কুকুর মেরে ফেলতে পারবে? যদি আমার কিছু হয়, আমি নিশ্চিত এই কুকুরগুলো তোমাদের জীবন্ত খেয়ে ফেলবে।” সু জিং কথা বলল, তার কুকুরগুলো তার ভাষা বোঝে, খুব আনুগত্যী, রক্ষার প্রবল ইচ্ছা আছে, সু জিং থাকলে তারা অশান্তি সৃষ্টি করবে না, তবে যদি সু জিংয়ের কিছু হয়, তারা তীব্র বন্য প্রাণীতে রূপান্তরিত হবে। যদিও সু জিং কেবল বলছিল, তার মানসিক শক্তি ইতিমধ্যেই মুক্তি পেয়েছে, চারজনের কেউ গুলি করতে পারবে না।

চার তরুণ কুকুরগুলোর দুর্দান্ত চোখ দেখে ভয় পেয়ে গেল, ভাবল যদি কুকুরগুলো হঠাৎ আক্রমণ করে, হয়তো কয়েকটি মারা যেতে পারে, কিন্তু তারা ভালো থাকবে না।

“ভাই, একটু ভালো কথা বল, আমি বলেছি তোমাদের আমাদের সু পরিবারের কবর নষ্ট করতে দেব না, আমরা এখানে বিশ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে শিকার করতে এসেছি, হাতে কিছু না নিয়ে ফিরে যেতে চাই না।” নেতৃত্বে থাকা তরুণ সবচেয়ে শান্ত ছিল, তবে মুখে একটু রাগ দেখা গেল।

“আমি বাঘ ধরলে তোমাদের দিচ্ছি, জীবিত থাকলেও চলে।” সু জিং বলল।

“না না, তুমি কি শিকারির মনোভাব বুঝো না? আমরা শিকার চাই না, শিকার করার প্রক্রিয়াই চাই।” সুদর্শন তরুণ সু জিংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হয় তুমি শুধু কথা বলছ, আসলেই আগুন ঝাঁপাতে চাইছ না।”

সু জিং আর বেশি কথা বলল না, হঠাৎ এগিয়ে গেল, তার গতি অবিশ্বাস্য ছিল, সুদর্শন তরুণ কিছু বুঝে উঠতে পারল না, পিছনে ধাক্কা খেয়ে আরেক তরুণের সাথে ঠোকাঠুকি করল, অন্য দুই তরুণ গুলি করার জন্য বন্দুক তুলে নিল, কিন্তু সু জিং সুদর্শন তরুণকে ঠেলে ফেলে দিয়ে থেমে না, অর্ধ সেকেন্ডের মধ্যে তাদের সামনে এসে দুজনের গলা ধরে মাটিতে ঝাঁপিয়ে ফেলল। দুই তরুণ মাথা ঘুরে গুলির বন্দুক ধরে রাখতে পারছিল না।

“আর বলার দরকার আছে?” সু জিং দ্রুত এগিয়ে এসে সুদর্শন তরুণের গলা ধরে তাকে তুলে নিল, সুদর্শন তরুণের উচ্চতা প্রায় এক মিটার পঁচাত্তর সেন্টিমিটার, শরীর খুব মোটা নয়, ওজন একশত চল্লিশ কেজির মতো, কিন্তু সু জিং তাকে এমনভাবে তুলে রেখেছিল যেন একটি কাপড়ের পুতুল।

“গ্রর” অন্য তিন তরুণ জোরে উঠে সু জিংয়ের দিকে তাকিয়ে জল গিলল। হায়, এই গ্রামীন এলাকায় এমন একজন অসাধারণ লোকের সঙ্গে দেখা হলো, সত্যিই কি পৃথিবীতে এমন কেউ আছে?

“বীর, দয়া করো।” সুদর্শন তরুণ মুখ লাল করে হেসে বলল, এখন বুঝতে পারল, নিজের চোখে সে তো মাকড়সার মতো, অন্যের সঙ্গে আলাপ করাও অনেক সৌজন্য।

“তোমরা আর উপরে উঠবে?” সু জিং তাকে নামিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“না না না।” চারজন মাথা নেড়ে বলল।

“আমরা উঠতে চাই না, নিচে থাকব যেন কোনো বাঘ ফাঁকি না দেয়।” সুদর্শন তরুণ বলল।

“তোমাদের মতো, শুধু পাহাড়ে পা দেবেন না, না হলে আমি যেকোনো গর্ত খুঁড়ে তোমাদের কবর করব, এখানে তো অনেক কবর আছে, একটার বেশি থাকলে কী যায় আসে?” সু জিং বলল, এই কথা শুনে চারজন কাঁপল, আবার শপথ করল তারা উপরে উঠবে না।

সু জিং শেষবার তাদের দিকে তাকিয়ে কুকুরদের নিয়ে পাহাড়ে উঠল।

“লিউ শাও, আমরা কি সরাসরি চলে যাই?” একজন তরুণ এখনও ভয় পাচ্ছিল।

“আগে দেখি, নিশ্চিত হও এই লোক অযৌক্তিক নয়, না হলে এতদিন আগে আমাদের হত্যা করত। যতক্ষণ আমরা তাকে রাগ করব না, কিছু হবে না।” সুদর্শন তরুণ বলল, তার মনে সু জিং এবং কুকুরদের নিয়ে কৌতূহল জাগল, জানতে চাইল সে আদৌ কি কিংবদন্তির ওই গোপন গুরু, ভাবল হয়তো তার কাছ থেকে এক-দুই কুকুর কিনতে পারবে। (চলবে...)