একশো সতেরো অধ্যায়: লাল শেয়ালের উৎস

দুদিন চোখের পলকেই কেটে গেল।

সামনের উঠোনে রোপণ করা ‘পারফেক্ট ওয়ার্ল্ড’ থেকে আসা ঘাসগুলোর প্রাণশক্তি অত্যন্ত প্রবল এবং সেগুলো দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। কিন্তু সু জিংয়ের দুশ্চিন্তার কারণ হলো, এই ঘাসগুলো তৃণভোজী বিভিন্ন পোকামাকড়কে আকৃষ্ট করছে। মাত্র এক রাতেই ঘাসের বড় একটা অংশ সাবাড় হয়ে গেছে। সু জিং কোনোভাবেই কীটনাশক ছিটিয়ে প্রাকৃতিক পরিবেশ নষ্ট করতে চাইছিলেন না। তাই তিনি বাড়ির চড়ুই এবং অন্য পাখিদের পালাক্রমে পাহারা দেওয়ার কাজে নিয়োজিত করলেন। তারা আকৃষ্ট হওয়া পোকামাকড়গুলোকে খেয়ে ফেলছে, আর যা খেতে পারছে না, তা সরিয়ে ফেলছে। সু জিং পরীক্ষা করে দেখেছেন যে, এই ঘাস বিভিন্ন প্রাণীকে খাওয়ালে তাদের বাহ্যিক কোনো বড় পরিবর্তন আসে না, কেবল দ্রুত বৃদ্ধি পায়। তবে মাছ বা মুরগির ক্ষেত্রে দেখা গেছে, বেশি পরিমাণে খাওয়ালে তাদের মাংসের স্বাদ অনেক উন্নত হয়। তাই সু জিং বাড়ির পেছনের সমুদ্রতীরে একটি নোনা পানির মৎস্য খামার তৈরি করেছেন, যেখানে বিশেষভাবে ঘাসভোজী মাছ চাষ করা হচ্ছে।

‘পারফেক্ট ওয়ার্ল্ড’ থেকে আসা সেই কালো পোকাগুলো গত দুদিনে প্রচুর শামুক ও ঝিনুক খেয়েছে। তারা একবার খোলস বদল করেছে এবং আকারে কিছুটা বড় হয়েছে, তবে তাদের চেহারায় বিশেষ কোনো পরিবর্তন আসেনি। সু জিং জানেন না তারা সারাজীবন এভাবেই থাকবে কি না। দুদিন ধরে পর্যবেক্ষণ করার পরও তাদের কোনো বিশেষ উপযোগিতা খুঁজে পাননি তিনি। তবে যেহেতু শামুক ও ঝিনুকের অভাব নেই, তাই তিনি সেগুলো পালন করে যাচ্ছেন। কে জানে, হয়তো ভবিষ্যতে এগুলো কোনো বিস্ময় নিয়ে আসবে!

অন্যদিকে, এই দুদিনে নরখাদক লতা আরও ছয়টি ফুল ফুটিয়েছে। সু জিং অনেক কষ্টে বুঝিয়ে তিনটি ফুল খাওয়ার অনুমতি পেয়েছেন। এগুলো খাওয়ার পর তার মানসিক শক্তির সম্ভাবনা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং মস্তিষ্কের মানসিক সাগরে তরল পদার্থের পরিমাণ কমার বদলে উল্টো বেড়েছে। এর পাশাপাশি গত দুদিন ধরে ওষধি পাত্রে রান্না করা দানবীয় মাংস খাওয়ার ফলে তার শারীরিক সক্ষমতা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে, যার সাথে তাল মিলিয়ে তার মানসিক শক্তিও বেড়ে চলেছে। বর্তমানে তিনি বিশ কেজি ওজনের বস্তু মানসিক শক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম।

মানসিক শক্তির তিনটি ব্যবহার রয়েছে। বস্তু নিয়ন্ত্রণ এবং প্রাণী বশীকরণ—এই দুটি সু জিং আগে থেকেই জানতেন। কেবল সরাসরি মানসিক আক্রমণ করাটা তিনি জানতেন না। তবে মানসিক শক্তি বাড়ার সাথে সাথে তিনি ধীরে ধীরে এর কৌশলগুলো আয়ত্ত করতে শুরু করেছেন।

“ফ্যান্টম ম্যাজিক আই!”

সু জিং একটি বিড়ালের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মানসিক আক্রমণ করলেন।

বিড়ালটি হঠাৎ শত্রুর মুখোমুখি হওয়ার মতো করে লোম খাড়া করে ফেলল এবং দ্রুত দৌড়ে পালাতে শুরু করল। কারণ তার দৃষ্টিতে সে একটি কুকুরকে তাকে তাড়া করতে দেখছিল—এটি ছিল মানসিক আক্রমণের মাধ্যমে তৈরি একটি বিভ্রম।

সু জিং মনোযোগ সরিয়ে বিড়ালটির বিভ্রম ভেঙে দিলেন। তিনি এখন সাধারণ প্রাণীদের ওপর সহজেই মানসিক আক্রমণ চালাতে পারেন। তিনি মানুষের ওপরও এটি প্রয়োগ করে দেখেছেন, তবে তা সফল হবে কি না তা নির্ভর করে কার ওপর প্রয়োগ করছেন তার ওপর। কিছু মানুষের ওপর এটি কাজ করে, আবার অনেকের ওপর করে না।

সু জিং খুব ভালোভাবেই জানেন সমস্যাটা কোথায়। বৃদ্ধ ভদ্রলোকের ডায়েরিতে লেখা ছিল: “মানসিক শক্তি যখন নিজের মস্তিষ্কের ভেতরে থাকে, তখন এর ক্ষমতা এক গুণ বেড়ে যায়। কিন্তু যখন তা অন্যের মস্তিষ্কে অনুপ্রবেশ করে, তখন কোনো বাড়তি সুবিধা তো পাওয়া যায়ই না, বরং উল্টো প্রতিপক্ষের মানসিক শক্তির চাপে তা এক গুণ দুর্বল হয়ে পড়ে। অর্থাৎ, সরাসরি কাউকে মানসিকভাবে আক্রমণ করতে হলে নিজের মানসিক শক্তির তীব্রতা অন্তত প্রতিপক্ষের চেয়ে তিন গুণ বেশি হতে হবে!”

মানসিক শক্তিধর ব্যক্তিদের তুলনায় সু জিংয়ের মানসিক শক্তি নিঃসন্দেহে অনেক কম। যদিও সাধারণ মানুষের চেয়ে তিনি শক্তিশালী, কিন্তু খুব বেশি নয়। ইচ্ছাশক্তি দুর্বল এমন কারো ক্ষেত্রে তিনি কোনোমতে তিন গুণ বেশি শক্তিশালী হতে পারেন, তাই তাদের ওপর সরাসরি মানসিক আক্রমণ চালানো সম্ভব। কিন্তু যাদের ইচ্ছাশক্তি প্রবল, তাদের ক্ষেত্রে এটি কাজ করে না।

সেই দিন সন্ধ্যায়, সু জিং যখন রান্না করা দানবীয় মাংস খাচ্ছিলেন, তখন সেই লাল শিয়ালটি আবার ফিরে এল। মাত্র তিন দিনের ব্যবধানে তার শরীরের সেই তিনটি ক্ষত প্রায় শুকিয়ে গেছে, কিন্তু তার গলায় আরও তিনটি নতুন ক্ষতচিহ্ন দেখা যাচ্ছে।

“চিঁ চিঁ।” লাল শিয়ালটি দেয়ালের কোণ থেকে বেরিয়ে এসে সু জিংয়ের দিকে তাকিয়ে ডাকল।

উঠোনে থাকা কুকুরগুলো শিয়ালটিকে ধরার জন্য ছুটে গেল। কিন্তু শিয়ালটি অত্যন্ত ক্ষিপ্র গতিতে পালিয়ে গেল, যেন একটি লাল রঙের বিদ্যুৎ। তাছাড়া সে দেয়ালে চড়তে খুব পটু, তাই কুকুরগুলো মুহূর্তের মধ্যে তার ছায়াও খুঁজে পেল না।

“এই শিয়ালটি তো খুব দ্রুত!” সু জিং অবাক হলেন। তার এই কুকুরগুলো দানবীয় মাংস খেয়ে সাধারণ কুকুরের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ও দ্রুতগতির হয়ে উঠেছে। তবুও সম্মিলিতভাবে তাড়া করেও তারা শিয়ালটিকে ধরতে পারল না। এর গতি অস্বাভাবিক।

“সবাই ফিরে এসো।” এই লাল শিয়ালটির প্রতি সু জিংয়ের প্রবল কৌতূহল জাগল। তিনি কুকুরদের ফিরে আসার নির্দেশ দিলেন।

“চিঁ চিঁ।” লাল শিয়ালটি সু জিংয়ের দিকে তাকিয়ে ডাকতে লাগল এবং তার সামনের একটি পা মুখের কাছে নিয়ে খাওয়ার ভঙ্গি করল।

“তুমি কি আরও মাংস চাও?” শিয়ালটির মানুষের মতো আচরণ দেখে সু জিং আরও বিস্মিত হলেন। এই শিয়ালটি যেন প্রায় মানুষের মতো বুদ্ধিমান হয়ে উঠছে। এটি মোটেও স্বাভাবিক নয়। এটা বাস্তব জগত, কোনো রূপকথার গল্প নয়।

সু জিং পরীক্ষা করার জন্য এক টুকরো দানবীয় মাংস চিমটা দিয়ে ধরলেন। লাল শিয়ালটির চোখে লোভ ফুটে উঠল এবং সে দুই কদম এগিয়ে এল। এই লাল শিয়ালটি খুব চতুর ও সুন্দর, সু জিংয়েরও তাকে ভালো লেগে গেল। সে যদি থাকতে চায়, তবে সু জিংয়ের কোনো আপত্তি নেই। তবে আগের অভিজ্ঞতা থেকে তিনি জানেন, মাংসের টুকরো ছুড়ে দিলেও সে তা মুখে নিয়ে পালিয়ে যাবে।

“খেয়ে নাও।” সু জিং চিন্তা করে এক টুকরো দানবীয় মাংস ছুড়ে দিলেন। শিয়ালটি লাফ দিয়ে মাংসের টুকরোটি মুখে লুফে নিল।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই সু জিং তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে শিয়ালটির মস্তিষ্কে অনুপ্রবেশ করলেন। শিয়ালটির শরীর কেঁপে উঠল এবং সে কিছুক্ষণের জন্য বিহ্বল হয়ে পড়ল। তবে হঠাৎ মাথা ঝাকিয়ে সে সজাগ হয়ে উঠল এবং তীব্র গতিতে উল্টো ঘুরে দৌড়ে পালিয়ে গেল।

“কী! সে আমার মানসিক বশীকরণ প্রতিরোধ করল?” সু জিং অবাক হলেন। আসলে মানসিক বশীকরণ এবং মানসিক আক্রমণের মধ্যে একটি মিল আছে—উভয় ক্ষেত্রেই প্রতিপক্ষের মস্তিষ্কে অনুপ্রবেশ করতে হয়, তাই মানসিক শক্তি অন্তত তিন গুণ বেশি হতে হয়। সাধারণত প্রাণীদের মানসিক শক্তি তেমন থাকে না, তাই সু জিংয়ের মানসিক বশীকরণ সবসময় সফল হয়। প্রাণী যত ছোট এবং বুদ্ধি যত কম হয়, বশ করা তত সহজ। বড় প্রাণী ছাড়া বাকি সবই তার কব্জায় চলে আসে। ভাবতেই পারেননি যে, এত ছোট একটা শিয়াল তার মানসিক বশীকরণ প্রতিরোধ করতে পারবে।

“পিছু নাও।” শিয়ালটির প্রতি সু জিংয়ের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল। তিনি শিস দিলেন এবং নির্দেশ দিলেন। আকাশে থাকা গোল্ডেন ঈগলটি পিছু নিল, কুকুরগুলোও দৌড়াতে শুরু করল। এমনকি সেই নেকড়ে শাবকটিও যোগ দিল। যদিও সে এখনো ছোট, তবুও বড় কুকুরদের চেয়ে সে ধীরগতির নয়। ধারণা করা হচ্ছে, আর কয়েক দিন গেলে সে কুকুরদের অনেক পেছনে ফেলে দেবে।

সু জিং নিজেও পিছু নিলেন। বাড়ির বাইরে আসার পর লাল শিয়ালটির কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া গেল না। এমনকি গোল্ডেন ঈগলটিও তাকে হারিয়ে ফেলেছে। ঈগলের গতি এবং দৃষ্টিশক্তি ভালো হলেও গ্রামের নানা বাধা তার দৃষ্টি আড়াল করে দিয়েছে।

তবে ভাগ্য ভালো যে, নেকড়ে শাবক ও কুকুরগুলো ঘ্রাণ শুঁকে দ্রুত পিছু নিতে পারল। তারা এত দ্রুত দৌড়াচ্ছিল যে সাধারণ মানুষের পক্ষে তাদের অনুসরণ করা অসম্ভব ছিল, কিন্তু সু জিংয়ের জন্য এটি খুব সাধারণ বিষয়।

“আ জিং, তুমি এত তাড়াহুড়ো করে কোথায় যাচ্ছ?” গ্রামবাসীরা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। কারণ নেকড়ে শাবকটি কুকুরদের দলের সাথেই ছিল এবং তার আকারও কুকুরের মতোই, তাই কেউ আলাদা করে খেয়াল করেনি।

“দৌড়ানোর ব্যায়াম করছি,” সু জিং বলতে বলতে কুকুরদের সাথে নিয়ে বাতাসের বেগে গ্রাম থেকে বেরিয়ে গেলেন।

“এত দ্রুত দৌড়াচ্ছে!” গ্রামবাসীরা হতবাক হয়ে ভাবল, ছেলেটির তো অলিম্পিকে অংশ নেওয়া উচিত।

সু জিং বিস্তীর্ণ মাঠ পেরিয়ে কয়েক কিলোমিটার দৌড়ে একটি পাহাড়ের সামনে গিয়ে থামলেন। সামনের পাহাড়টির দিকে তাকাতেই তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। তিনি হঠাৎ থেমে গেলেন, তার মুখমণ্ডল বারবার পরিবর্তিত হতে লাগল এবং হৃদয়ে এক অশুভ অনুভূতির জন্ম নিল।

সামনের এই পাহাড়টি হলো ‘পিগ হেড মাউন্টেন’—যেখানে তিনি ‘ইমর্টাল ওয়ার্ল্ড’ থেকে আসা তিনটি মৃতদেহ কবর দিয়েছিলেন।