বত্রিশতম অধ্যায়: সুঝিং-এর সঙ্গে থাকলে উপার্জন নিশ্চিত

“আমি দশ হাজার দিচ্ছি, কেমন হবে?”—চেন শুফেং দেখল সু জিং দ্বিধায়, ভেবেছিল হয়ত সে দাম নিয়ে চিন্তিত। চেন শুফেং-এর কথা শুনে আশেপাশের অনেক গ্রামবাসীরাই বিস্ময়ে নিঃশ্বাস ফেলে, সু লিয়াং ও সু শাওলিন-ও বিস্মিত, আগে যখন সু জিং বলেছিল এক কেজি দুই শতাধিক, তখনই মনে হয়েছিল একেকটা মাছ কয়েক হাজার টাকার, সেটাই অবিশ্বাস্য, আর এখন তো কেউ শুরুতেই দশ হাজার দিতে চাইছে!

“চেন স্যার, এখানে দাম কোনো সমস্যা নয়। আমি আগে ঝাও স্যারের সঙ্গে কথা বলেছিলাম—তিনটে বড় আনকাং মাছ আছে, উনি আসছেন, তাই আপনার আগে বেচাটা ঠিক হবে না।”—সু জিং সরলভাবে তার অসুবিধার কথা জানাল।

“কোন ঝাও স্যার?”—চেন শুফেং কপাল কুঁচকাল।

“জিনইউ হোটেলের মালিক ঝাও ঝি।”—সু জিং উত্তর দিল।

“তাহলে তো চেনা লোক, ও এলে আমি নিজেই বলব।” চেন শুফেং হাসল হালকা করে।

সু জিং একটু থমকাল, ওরা একে-অপরকে চিনে—এটা আরও ভালো, ওদের নিজেদের মধ্যে কথা বলুক।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝাও ঝি হন্তদন্ত হয়ে পৌঁছে গেল। পেটটা বেশ বড় হলেও হাঁটা বেশ দ্রুত। এত বড় তিনটে আনকাং মাছ দেখে সে উচ্ছ্বসিত, কিন্তু খুশি হওয়ার আগেই চেন শুফেং-এর কর্কশ কণ্ঠ শুনল, “ঝাও ভাই, এই আনকাং মাছটা আমি নেব, তুমি আর লড়াই কোরো না।”

“চেন ভাই, তুমি এখানে কী করছ?”—ঝাও ঝি চেন শুফেং-কে দেখে একটু থামল, তারপর হাত উঁচিয়ে বলল, “ভাবতেও পারো না, আমি তো সু স্যারের সঙ্গে আগেই ভালো সম্পর্ক তৈরি করেছি, সব মাছ আমিই কিনব, তুমি পারবে না।”

“কী ভালো সম্পর্ক? আমি তো জিজ্ঞেস করলাম, একবারই নাকি মাছ কিনেছ! এই আনকাং মাছটা আমার দোকানের প্রধান আকর্ষণ হবে, অতিথি টানার জন্য রাখব। তুমি আমার সঙ্গে লড়লে আমি ছাড়ব না।” চেন শুফেং আরও জোরে বলল। এমন আকর্ষণীয় ‘টাউন ট্রেজার’ সে অনেক খুঁজেছে, কিছুই মেলেনি, এত বড় আনকাং মাছ নিঃসন্দেহে উপযুক্ত।

“তোমার কী, আমার দোকানে ‘টাউন ট্রেজার’ হতে পারে না?”—ঝাও ঝি কোনওভাবেই ছাড় দিল না।

“তুমি তো এখনও টাকা দাওনি, তাহলে খোলা প্রতিযোগিতা হোক, আমি দশ হাজার দিচ্ছি।” চেন শুফেং বলল।

“আমি পনেরো হাজার দিচ্ছি।” ঝাও ঝি একটু ভেবে বলল।

“আমি ত্রিশ হাজার দিচ্ছি।” চেন শুফেং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

“বাহ, তুমিই জিতলে।” ঝাও ঝি গাল দিয়ে থেমে গেল, আর বাড়াল না। ত্রিশ হাজার অনেক বেশি, বিশেষ দরকার না হলে এতটা বাড়ানো যুক্তিযুক্ত নয়। যদিও চেন শুফেং হঠাৎ এসে ঝামেলা করায় সে বিরক্ত, তবে দেখে বোঝা গেল চেন শুফেং সত্যিই মাছটা চাইছে, তাই আর ঝগড়া না করাই ভালো, সম্পর্ক নষ্ট হোক, এমনটা সে চায় না; দু’জনের ঝগড়া থাকলেও বন্ধুত্ব অটুট।

“সু স্যার, ত্রিশ হাজারে বিক্রি করবেন?”—ঝাও ঝি আর কিছু না বলায় এবার চেন শুফেং সু জিং-এর দিকে তাকাল।

“ঠিক আছে।”—সু জিং স্বাভাবিকভাবেই খুশি হল, তবে ঝাও ঝি-কে উপেক্ষা করেনি, বলল, “বাকি মাছগুলো আপনি চাইলে নিতে পারেন।”

“আমি সবই নিচ্ছি।”—ঝাও ঝি যেন ভয় পাচ্ছিল চেন শুফেং আবার দখল নেবে, ফটাফট বাকি মাছও এক লাখ বিশ হাজারে কিনে নিল।

সু জিং এক ঝটকায় বিয়াল্লিশ হাজার আয় করল, সঙ্গে সঙ্গে সু লিয়াং ও সু শাওলিন-কে এক হাজার করে পুরস্কার দিল। এতে দু’জনের মন ভরে গেল। যদি সু জিং লাভ না করত, তাহলে তো মজুরি চাওয়াই লজ্জার, কারণ তারা কেবল খানিকটা পরিশ্রমই করেছে। এখন সু জিং এক লাফে এত টাকা কামাল, তারা আর সংকোচ করল না।

আর গ্রামের সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, এভাবে কি এত সহজে টাকা আয় করা যায়! এমনকি সু ঝেনহং, ঝাও মেংশিয়াং আর লিউ শু-ও মনে মনে স্বীকার করল—সু জিং-এর টাকা আসতে সময় লাগে না।

“সু স্যারের ব্যবসা মন্দ নয়, দেখছি।” পাশেই চুপচাপ বসে থাকা ওয়াং ঝুয়ো হাসল।

“কিছুই না, চেন স্যার আর ঝাও স্যারের উদারতায়ই এমন হয়েছে। বসুন সবাই, কী খাবেন বলুন, আমি নিজে রান্না করব।”—সু জিং বলল।

“এই কথাটার জন্যই তো অপেক্ষা করছিলাম।”—ওয়াং ঝুয়ো হেসে বসে অর্ডার দিতে লাগল। ঝাও জুন ও লি লাওবান ছুটে এসে টেবিল আর চেয়ারে ধুলো মুছল, চা ঢালল, যেন তারা পেশাদার পরিবেশক।

“আসলে, প্রথমে শুনেছিলাম ঝৌ শিয়ান এক রাঁধুনিকে খুব প্রশংসা করছে, তখন থেকেই কৌতূহল ছিল—ঝৌ-এর মতো কঠোর সমালোচক যাকে নিয়ে এত বলেছে, সে কে? দুর্ভাগ্য, আগের দিনগুলোতে ব্যস্ত ছিলাম, আসতে পারিনি। পরে শুনলাম, ছোট রুইয়ের অনীহার রোগও নাকি অনেকটা ভালো হয়ে গেছে, এবং সেটাও ওই রাঁধুনির রান্নার জন্যই! এবার আর বসে থাকা গেল না, যাই হোক, আজ স্বাদ নেবই।” চেন শুফেং হাসতে হাসতে বসে পড়ল।

“ঝৌ শিয়ান যার এত প্রশংসা করেছে, সেই রাঁধুনি কি এই সি-ফুড রেস্তোরাঁয়?”—ঝাও ঝি অবাক, কারণ তার হোটেলের খাবার কোনো দিনই ঝৌ-এর মন জয় করতে পারেনি। যদিও মুখে সে ঝৌ-কে তাচ্ছিল্য করে, মনে মনে চায় এমন রান্না করতে, যাতে ঝৌ নিঃশব্দে মুগ্ধ হয়। তাই শুনে সে অবাক।

“জানো না? ওই রাঁধুনি হলেন এই সু স্যার।” চেন শুফেং সু জিং-এর দিকে দেখিয়ে বলল।

“তবে কি! এত কাকতালীয়?”—ঝাও ঝি হতবাক। অবাক হওয়ার কারণ কাকতালীয়তা নয়, বরং সু জিং এতই কম বয়সী! ওর কল্পনায়, ঝৌকে সন্তুষ্ট করা রাঁধুনি কমপক্ষে ত্রিশের ওপরে হবে। তাই মনে মনে কিছুটা ঈর্ষা আর সন্দেহও এলো—সত্যিই কি এই তরুণ এত পারদর্শী? আমার হোটেলের প্রধান রাঁধুনির চেয়েও ভালো? ঝৌ কি বয়স হয়ে স্বাদের বিচার ভুলে গেছে? নিজেই না খেয়ে দেখলে শান্তি নেই।

এভাবে, ওয়াং ঝুয়ো, চেন শুফেং, ঝাও ঝি সবাই কিছু সি-ফুড অর্ডার দিল। ওয়াং ঝুয়ো ও চেন শুফেং অর্ডার করল বড় লবস্টার, আবালন, সি ক্র্যাব ইত্যাদি দামি সি-ফুড, আর ঝাও ঝি ইচ্ছে করেই সু জিং-এর পরীক্ষায় সাধারণ মাছ যেমন সো ফিশ, বাশ ফিশ, স্ক্যালপ অর্ডার করল।

“আপনারা একটু অপেক্ষা করুন।” সু জিং অর্ডার লিখে ঘরে ফিরে রান্না করতে গেল।

“আ জিং, আ জিং!”—সু লিয়াং, সু শাওলিন ও কয়েকজন যুবক পিছু নিল।

“আ জিং, আ লিয়াং আর শাওলিন বলল, তুমি ঠিক করেছ養殖 খামার গড়বে?”

“তাহলে কি লোক লাগবে?”

ওরা আগেও সু জিং-এর মুখে সাগর মাছের養殖 খামারের কথা শুনেছিল, কিন্তু তখনো দ্বিধা ছিল—এক দিকে পুঁজি, অন্য দিকে ব্যবসার ভয়। কারণ সু জিং নিজেও আগে করেনি, লাভ হবে কি না বোঝা মুশকিল। কিন্তু এখন এত সহজে কয়েক হাজার আয় দেখে তাদের সব সংশয় উড়ে গেছে। সু জিং-ও এক হাজার টাকা আরামে দিল, এমন উদার মালিক আর কোথায় মেলে!

“ঠিকই দরকার, তোমরা চলো, আ লিয়াং আর শাওলিনের মতোই, আপাতত মাসে পাঁচ হাজার করে, কেমন?”

সু জিং হাসল। সে ঠিক করেছে প্রথমে দশটা করে দশ মিটার ডায়মিটারওয়ালা নেট-কেজ বানাবে, আর সব নিজে করবেনা, শুধু দুইজনের পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়।

“চমৎকার, এবার থেকে তোমার সাথেই থাকব।” যুবকরা খুশিতে আত্মহারা। ওরা মাছ ধরতে গেলে কখনও বড় আয় হয়, আবার কখনও মাসে তিন হাজারও হয় না, কিন্তু এখানে মাসে পাঁচ হাজার স্থায়ী আয়—কে না চায়!

“আমি মোটামুটি তালিকা তৈরি করেছি, জায়গাটাও ঠিক করেছি। তোমরা নির্মাণের দায়িত্ব নাও, এই নাও নকশা আর আরও কিছু নির্দেশনা, দেখে নাও।” সু জিং পকেট থেকে একটা কাগজ বের করে সু লিয়াং-এর হাতে দিল।

“এত বড় ফিশ-প্ল্যাটফর্ম?”—সু লিয়াং নকশা খুলে অবাক।養殖 খামারে সাধারণত একটু কাঠের চৌকি, হাঁটার মতো জায়গা, কিন্তু এই নকশায় দশটা গোল নেট-কেজের মাঝখানে অনেক ফাঁকা, প্ল্যাটফর্মে তো বাস্কেটবলও খেলা যাবে, পুরুটাও প্রয়োজনের তুলনায় বেশি।

“আমি চাই মজবুত হোক।” সু জিং হাসল। এত বড় আয়োজনের কারণ দুটো—এক, তার養殖 খামার আসলে সাধারণ養殖 নয়, একটা কেজ養殖ের জন্য, বাকি ন’টা মাছ ধরার ফাঁদ, তাই কয়েক মাসে একবার নয়, প্রতিদিনই সংগ্রহ হবে, জায়গা ছোট হলে সমস্যা। দুই, মাংসবল গন্ধে হাঙর আকৃষ্ট হওয়ার ভয়, যদিও বল-এ স্টার্চ আছে বলে গন্ধ তেমন ছড়ায় না, তবু নিশ্চিত নয়, তাই সতর্ক হওয়া জরুরি, নইলে বিপদ হলে আর কিছু করার থাকবে না।

“এত মজবুত কেন? টাকা বৃথা যাবে না?”—সু লিয়াং, শাওলিনরা কিছুটা অবাক।

“আমার নকশা মত করো।”—সু জিং বেশি কিছু বলল না।

“তাহলে ঠিক আছে, তুমি যা বলো। আগে একটু দেখি, বিকেলে সরঞ্জাম কিনতে যাই।” সু লিয়াং বলল।

“ঠিক আছে, আমি আগে দশ লাখ তোমার অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দিচ্ছি, দরকার হলে জানাবে।”養殖 খামারের কাজ সু লিয়াং, শাওলিনদের হাতে দিয়ে সু জিং ঘরে ফিরে সি-ফুড রান্না করতে লাগল। সাধারণত রান্না করতে আলসেমি করলেও, বিশেষ অতিথিদের আপ্যায়নে সে বিন্দুমাত্র খামতি রাখল না।