একশ এক নম্বর অধ্যায়: উপহার প্রদান
“হে শিক্ষক, বাবা, মা, আর সকল শিক্ষকবৃন্দ, শুভ অপরাহ্ন।” সু জিং যথেষ্ট আদরযোগ্য শিশুর মতো আচরণ করছিল। এখানে উপস্থিত ছিলেন তার বাবার প্রিয় শিক্ষক, তার মা-বাবা এবং অনেকেই তার স্কুলের শিক্ষক, তাই সে ভালভাবে নিজেকে উপস্থাপন না করলেই নয়।
“আ জিং, দ্রুত এসে শিক্ষকের উদ্দেশ্যে সালাম দাও।” সু জিংয়ের পিতা সু ঝেন ইউ হাত নাড়লেন। তাঁর মাথায় কিছু সাদা চুল দেখা গেলেও তিনি সোজা বসে ছিলেন, প্রাণশক্তিতে পূর্ণ, দুই মাস আগের তুলনায় অনেক ভালো দেখাচ্ছিলেন। সু জিংয়ের মাতা ইয়েই চিং কেবল হাসিমুখে সু জিংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, তিনি ও সুস্থ এবং উজ্জ্বল মুখমণ্ডল নিয়ে বসেছিলেন, চোখে এক প্রকার তেজস্বিতা ছিল, যেন আবার তার যৌবনের সৌন্দর্য ফিরিয়ে এনেছেন। সম্ভবত সু ইয়াও বাড়ি থেকে আনা জাদুকরী জন্তুদের মাংস এবং অনন্তজীবনের পতিত পাতাগুলোর প্রভাব।
“হে শিক্ষক, আপনার দীর্ঘায়ু হোক পূর্ব সাগরের মত এবং জীবন হোক দক্ষিণ পাহাড়ের মত।” সু জিং এগিয়ে এসে হে রুইশিয়াংকে গভীর সম্মানের সঙ্গে নমস্কার করল। যদিও মনের মধ্যে এই ধরনের পুরনো রীতির প্রতি খুব একটা উৎসাহী নয়, তবে হে শিক্ষক এবং তার পিতার ব্যতিক্রমী শৈলী ছিল প্রাচীন সাহিত্যিকদের মতো, এই রীতিটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ মনে করতেন। তাই সু জিং বাধ্য হয়ে তাদের মত অনুসরণ করল, তাছাড়া যিনি তার দাদার মতো মর্যাদাবান, এমন একজন প্রবীণকে সম্মান জানানো লজ্জার কিছু নয়।
“দ্রুত উঠে দাঁড়াও।” হে রুইশিয়াং মমত্বপূর্ণ হাসি নিয়ে সু জিংকে সাহায্য করলেন এবং বললেন, “শুনেছি তুমি সম্প্রতি বেশ ভালো উন্নতি করছ এবং পোষা প্রাণীও পালন করছ, আমাকে একটা দাও কি?”
“তুমি আগে বললে আমি নিয়ে আসতাম একটি উপহার হিসেবে।” সু জিং বলল।
“এটা চলবে না, জন্মদিনের উপহার আলাদা হতে হবে।” হে রুইশিয়াং সিরিয়াস মুখে বললেন, যা সবাইকে হাসিয়ে তুলল।
“টাকা উপার্জন করেই ছড়িয়ে দিচ্ছে, আমি তো তাকে শাসন করতেই পারিনি।” সু ঝেন ইউ মুখে গম্ভীরতা নিয়ে বললেন, তথাপি গর্ব লুকাতে পারেননি, যে পিতা তার সন্তানের সাফল্য প্রত্যাশা করেন না? প্রত্যেক পরিবারের ক্ষেত্রে ‘সন্তানকে সফল দেখতে চাওয়া’ কথাটি প্রযোজ্য।
“হাহা, যুবক নিজের ক্ষমতায় সফল, টাকা খরচ করলেও সমস্যা নেই, কঠোরভাবে বলতে গেলে, শুধুমাত্র উপার্জন করে খরচ না করলে অর্থনৈতিক উন্নতি বাধাগ্রস্ত হয়।” হে রুইশিয়াং বেশ সহজভাবে বলে সু জিংয়ের পক্ষ নিয়ে।
“ঠিক বলেছ, ঠিক বলেছ, হে শিক্ষক সত্যিই সঠিক বললেন।” সু জিং তৎক্ষণাত মুখে হাসি ফোটাল, সম্মতি জানাল। মনের মধ্যে ভাবছিল, আগে কীভাবে বাবার সঙ্গে কথা বলব বুঝতে পারছিল না, এখন বাবার প্রিয় শিক্ষক পাশে থাকায় আর ভয় নেই।
সু জিংয়ের এই গর্বপূর্ণ মেজাজ দেখে সু ঝেন ইউ এক নজর তার দিকে তাকালেন, ইয়েই চিং একটু হাসলেন, সু জিংকে পাশে বসিয়ে নিচু কণ্ঠে বললেন, “তুমি বেশি গর্ব করো না, পরে তোমার সঙ্গে হিসাব চুকাবো, সু ইয়াও বাড়ি গিয়েছিল, তার কথাগুলো কিছুটা অস্পষ্ট ছিল।” তিনি জানতেন না, সু ইয়াও বাড়ি ফিরে বেশিরভাগ সময় পোষা প্রাণীর সঙ্গে খেলছিল, গুরুত্বপূর্ণ কাজ ভুলে গিয়েছিল, তবে যাওয়ার আগে মেকআপ করে সামুদ্রিক খাদ্য দোকান আর মাছ ধরার স্থল পরিদর্শন করেছিল, তাই পরিষ্কার উত্তর দেওয়া অস্বাভাবিক হত।
সু জিং বসার পর থেকে প্রায় কথা বলার সুযোগ পায়নি, হে রুইশিয়াং ও সু ঝেন ইউ সহ কয়েকজন সাহিত্য শিক্ষক প্রাচীন কালের মজার ঘটনা ও শিক্ষণীয় বিষয় নিয়ে আলোচনা করছিলেন। সু জিং মুখ ভারে কিছু বলতে পারেনি, তাই চুপকরে বেরিয়ে এসে বাগানেই সহপাঠীদের সঙ্গে মেলামেশা করতে গেল।
সন্ধ্যা ছয়টা পেরিয়ে যখন সবাই জমায়েত হলো, তখনই জন্মদিনের উৎসব আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল। প্রথমে হে রুইশিয়াংয়ের বড় ছেলে, দ্বিতীয় মেয়ে ও ছোট ছেলে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানালেন, এরপর তার নাতি-মামাতারা শুভেচ্ছা জানালেন... একদিকে প্রচলিত অনুষ্ঠান শেষ হল, হে রুইশিয়াং জন্মদিনের মোমবাতি ফুঁকালেন, কেক ভাগ করে দিলেন (জন্মদিনের গান বাজানো হয়)।
এরপর উপহারের পালা শুরু হলো। সাধারণত জন্মদিনের উপহার হঠাৎ করেই দেওয়া হয়, কোনো আলাদা অনুষ্ঠান থাকে না, কারণ অনেক সময় উপহারের মূল্য নিয়ে প্রতিযোগিতা বিব্রতকর পরিস্থিতি সৃষ্টি করে। যদি সবাই প্রতিযোগিতা শুরু করে কে বেশি দামি উপহার দিচ্ছে, তাহলে অনুষ্ঠান টাকায় ভরা মনে হবে এবং কিছু গরীব মানুষ বিব্রত বোধ করবে। তবে হে রুইশিয়াংকে উপহার দেওয়ার ক্ষেত্রে এসব চিন্তা কম, কারণ তিনি সাধারণত মূল্যবান উপহার ফেরত দেন, তাই এখানে উপহারের দাম নিয়ে ডাকাবুকি হয় না, বরং যে উপহারটা মজার ও অর্থবহ তা বেশি মূল্যায়িত হয়, যা একটি আনন্দদায়ক অংশ হয়ে ওঠে।
“আমি প্রথমে একটা উদাহরণ দিই।” হে রুইশিয়াংয়ের ছোট ছেলে হে জিংডং আত্মবিশ্বাসী মুখে বলল।
“ছেলে, তুমি আবার কি নির্মাণ ডিজাইনের নকশা পাঠাবে না?” একজন প্রবীণ ঠাট্টা করলেন, সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল। এর পেছনে একটা কাহিনী আছে। হে জিংডং মাত্র আঠারো বছর বয়সে কিশোর নির্মাণ ডিজাইন পুরস্কার জিতেছিল। সে বছর সে তার বাবাকে জন্মদিনের উপহার হিসেবে ডিজাইনের নকশা দিয়েছিল। হে রুইশিয়াং তখন গর্বে আত্মহারা হয়ে গিয়েছিল এবং হে জিংডংকে এমন প্রশংসা করেছিল যা আগের কুড়ি বছরও করেনি। হে জিংডং এ স্বাদ পেয়ে পরের বছর আবারও ডিজাইন পাঠাল, তৃতীয় বছরও পাঠাল। চতুর্থ বছরে হে রুইশিয়াং সহ্য করতে পারেনি, বললেন, “তুমি এতগুলো ডিজাইন কেন পাঠাচ্ছ, আমাকে বাড়ি বানাতে বলছ?” প্রথম বছরে এমন উপহার পাওয়া গর্বের, কিন্তু বারবার একই ধরনের উপহার পেলে সবাই বিরক্ত হয়। তাই পরিবার-বন্ধুদের মধ্যে এটি হাসির খোরাক হয়ে উঠেছিল।
“কাচ্ছ, অবশ্যই নয়।” হে জিংডং দুইবার কাশি দিয়ে নিজের বিব্রত লুকাতে চাইল এবং একটি রোল খুলে একটি ছবি বের করল, সবাই যখন ছবিটা দেখল, চোখ খুলে গেল। ছবিটা ছিল একটি শক্তিশালী বৃদ্ধ পাইন গাছের, যা বার্ধক্যের পরেও প্রাণবন্ত ভাব সৃষ্টি করছিল। শুধু চিত্রকলা ভালো নয়, বরং এর অর্থও গভীর।
“ওহ!” হে রুইশিয়াং চোখ চকচক করে উঠলেন, একটু বিস্ময়বোধ করলেন, কিন্তু ছবিটা কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে দেখে তারপর শান্ত হাসি দিয়ে বললেন, “যদিও এটি আধুনিক অনুকরণকাজ, ছবি আঁকার দক্ষতা খুব ভালো, সংগ্রহ করার যোগ্য।”
“অর্থাৎ এটি প্রাচীন শিল্পকর্ম নয়?” হে জিংডং একটু বিভ্রান্ত হল, তবে ভাগ্যবান যে পিতা ভালো লেগেছে।
“হে স্যার, আমি ও কিছু দিলাম।” একজন স্লিম প্রবীণ এগিয়ে এলেন। সু জিং তাকে দেখে একটু অবাক হল, তিনি কি না ‘পারফেক্ট পোষা প্রাণী উদ্যান’ এর চেয়ারম্যান শেন হংয়ের দাদা? তিনি যেন হে রুইশিয়াংয়ের সঙ্গে বেশ পরিচিত মনে হল?
তবে সু জিং একটু ভাবল, হে রুইশিয়াং চিত্রকলা ও প্রাচীন শিল্পকর্ম পছন্দ করেন, আর শেন হং প্রাচীন শিল্পকর্ম বিশেষজ্ঞ, দুজনের শখ মিলে যায়, বয়সও প্রায় সমান, তাই পরিচিত হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।
“এই বৃদ্ধাটি কি আসলেই কোনো মূল্যবান জিনিস দিয়ে উপহার দিবে?” সু জিং ভেতরে ভেবেছিল, শেন হংকে একবার দেখার পর তার সবচেয়ে স্পষ্ট ছাপ ছিল, সে একজন ধূর্ত ও চালাক ব্যক্তি, যদি সতর্ক না থাকলে তার কাছ থেকে জিনিস হারাতে পারে।
তবে এবার সু জিং একটু শেন হংকে কম মূল্যায়ন করেছিল, শেন হং একটি চায়ের পাত্র উপহার দিলেন, হে রুইশিয়াং দেখে খুব পছন্দ করলেন এবং কিছুটা লজ্জা ভরে গ্রহণ করলেন। যদিও সু জিং অভিজ্ঞ নয়, তবু হে রুইশিয়াংয়ের মুখ দেখে বোঝা গেল এটি নিঃসন্দেহে প্রাচীন মূল্যবান।
পরিবার-বন্ধুরা একে একে উপহার দিলেন, ছিল চিত্রকলা, ধূমপান পাইপ, দোলনা চেয়ার... নানা ধরনের উপহার। কেউ কেউ খুব মজাদার ও অর্থবহ, কেউ সাধারণ গৃহস্থালির জিনিস। পেং মিংও একটি খুড়তুতো উপহার দিয়েছিল, যা দেখে সু জিং ধন্যবাদ জানাল যে সে খুড়তুতো নিয়ে আসেনি।
সবচেয়ে হে রুইশিয়াংয়ের পছন্দের হয়েছিল ইয়াং ওয়ের উপহার, যা ছিল লেখার চারটি উপকরণ — কলম, কালিমা, কাগজ ও পাথর। প্রত্যেকটিরই বিশেষ ইতিহাস ছিল। কলম ছিল হাতির দাঁতের তৈরি উলফ হেয়ার ব্রাশ, কালিমা ছিল ঝংনান সেগুন কালিমা, কাগজ ছিল শীর্ষমানের জলরেখা শুয়ান কাগজ, আর পাথর ছিল ইয়িশুই প্রাচীন কালি পাথর। হে রুইশিয়াং এগুলো দেখে খুব আনন্দিত হলেন, কারণ তিনি চমৎকার কালি লেখক, তাই এই উপহার তার কাছে বিশেষ। যদিও মূল্যবান, তিনি কিছুক্ষণ বিব্রত হলেন, সম্ভবত ভাবছিলেন কীভাবে ইয়াং ওয়েকে প্রতিদান দিবেন, কারণ তিনি কখনো ছাত্রদের থেকে সুবিধা নেন না।
সু ঝেন ইউ উপহার হিসেবে একটি চিত্রকলা দিলেন, যা সাধারণ ও সুশৃঙ্খল, হে রুইশিয়াং এটি পছন্দ করলেন।
“হে শিক্ষক, এটি আমার উপহার।” সু জিং বাবা’র পরেই বাক্সটি এগিয়ে দিলেন, হাত দিয়ে খুলে একটি হাতের তালুর চেয়ে একটু বড় গাছের শিকড় বের করলেন। এই দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল, কে গাছের শিকড় উপহার দেবে? তবে শিকড়ের প্রাকৃতিক আকৃতি দেখে সবাই বিস্মিত হয়ে উঠল।
(পিএস: ছাদের টাইলস, yab374403624, ফ্লোইং টাইম, লং উ ভি সুপ্রিম, আমি জল ভালোবাসি, শুধু ভাঁজ কর, ড্যান কুইং খোদাই, আমি উপন্যাস পড়তে ভালোবাসি..., ভবিষ্যতের পথে স্ত্রী খোঁজা, অচেতন চির একাকীত্ব, ইচ্ছাকৃত ব্যক্তি, ইঞ্জিনিয়ার ৫২১১৯৯, বইপাঠক ১৫০৪০২১৪৩৫২৬৬০৫, ০৮এ, বই খারাপ নয় শুধুমাত্র মন নেই, সঙ জিরেই, বইপাঠক ১৪০৮০১১৩১৯১৪২৬৮ প্রভৃতি সকলের দান ও ভোটের জন্য ধন্যবাদ, অনুগ্রহ করে আরও ভোট দিন।)