একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: সময় পেলে আবার আমার বাসায় এসো খেলতে

দুই যুবক একজন আরেকজনের ওপর দোষ চাপিয়ে তাড়াহুড়ো করে তাদের উদ্দেশ্য জানিয়ে দিল। আসলে তারা সু জিংয়ের উপার্জনের ঈর্ষা থেকেই এসেছিল, তবে চুরি করতে নয়, বরং তার উপার্জনের কৌশল বা গোপন রহস্য শেখার আশায়।

“ওহ, তোমরা তাহলে শি পরিবারের ছেলে।” সু জিং চোখ সরু করে বলল।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমরা শি পরিবারেরই ছেলে। পাশের গ্রামের বাসিন্দা হিসেবে আমাদের ওপর দয়া করুন।” দুই যুবক কেঁদে কেঁদে মিনতি করল।

সু জিং তাদের ভালো করে খুঁটিয়ে দেখল। মুখগুলো কিছুটা পরিচিত মনে হলো, কিন্তু সে আগে খুব একটা গ্রামে থাকত না বলে পাশের গ্রামের অনেককেই চিনত না। সম্ভবত এই দুজন তাদেরই একজন।

“ ওঠো, শি গ্রামেই চলো।” সু জিং কিছুক্ষণ ভেবে বলল। সে নিশ্চিত হতে চেয়েছিল তারা সত্যিই শি গ্রামের কি না। যদি না হয়, তবে পুলিশে দেবে, আর যদি হয় তবে শান্তিপূর্ণভাবে বিষয়টি মিটিয়ে নেবে।

“প্রাণ ভিক্ষা দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ ভাই, ধন্যবাদ।” শি গ্রামে ফিরে যাওয়ার কথা শুনেই যুবক দুটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সাধারণত ভুল করলে কেউ বাড়ি ফিরতে সাহস পায় না, কিন্তু এখন প্রাণ বাঁচানোই বড় কথা।

সু জিং তাদের নিয়ে বাড়ির আঙিনা থেকে বেরিয়ে শি গ্রামের দিকে হাঁটা শুরু করল। পথে সু গ্রাম, ঝু গ্রাম এবং ঝাং গ্রামের গ্রামবাসীদের সাথে দেখা হতেই তারা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এরা কি শি গ্রামের ছেলে না? এদের অবস্থা এমন ছিন্নভিন্ন কেন?”

“খুব করুণ দেখাচ্ছে এদের!”

সু জিংয়ের পরিচিত একজন জিজ্ঞেস করল, “আ জিং, এদের কী হয়েছে?”

সু জিং করুণাময় ভঙ্গিতে বলল, “এই দুই হতভাগা আমার বাড়িতে চুরি করে ঢোকার চেষ্টা করেছিল, আর আমার পোষা কুকুরগুলো তাদের আক্রমণ করে। আমি সময়মতো না পৌঁছালে হয়তো এদের আর বাঁচানো যেত না। আহা, বেচারাদের অবস্থা খুব খারাপ।” সু জিংয়ের এই অভিনয় দেখে যুবকদের মুখ শক্ত হয়ে গেল, কিন্তু প্রতিবাদ করার সাহস পেল না।

সবাই মাথা নাড়ল। এই দুই যুবক নিশ্চয়ই বোকা! সু জিংয়ের কাছে যে হিংস্র কুকুরের পাল আছে তা জেনেও সেখানে ঢোকা মানে তো মৃত্যুকে ডেকে আনা।

কিছুক্ষণ পর তারা শি গ্রামে পৌঁছাল। গ্রামের লোকজন ভিড় জমাল। শি ছিং এবং শি ইয়ুন বাড়িতে শুঁটকি মাছ শুকাচ্ছিল, তারা দৌড়ে এসে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আ জিং, কী হয়েছে?”

সু জিং একই কথা আবার বলল এবং করুণা দেখিয়ে যোগ করল, “আমার বাড়িতে আসতে চাইলে সরাসরি বললেই হতো, চোরের মতো লুকিয়ে ঢোকার কী দরকার ছিল? কুকুর কামড়ে জখম হওয়াটা তো খুব কষ্টের।”

যুবক দুটির মুখ আবারও কুঁচকে গেল। কুকুরগুলো তো নিজে থেকে আক্রমণ করেনি, তুমিই তো হুকুম দিয়েছিলে! তুমিই তো গোল্ডেন ঈগলকে দিয়ে আমাদের আকাশ থেকে নিচে ফেলেছিলে! সবকিছুর মূলে তো তুমিই! কিন্তু তারা ভয়ে একটি কথাও বলতে পারল না। নিজেরা জোর করে ঢুকেছে, তাই এই যন্ত্রণা তাদেরই সহ্য করতে হবে।

“এই দুই ছোট শয়তান, সারাদিন কোনো ভালো কাজ নেই।”

“দ্রুত বাড়ি চল, এখানে আর লজ্জা দিস না।”

দুই মধ্যবয়সী লোক ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল এবং তাদের ছেলের কান ধরে বকাঝকা করতে লাগল। তারা জানত তাদের ছেলেরা অলস, সারাদিন চোর-ছ্যাঁচড়ামি করে বেড়ায়। যদিও সাধারণত তারা শসা, পিচ ফল বা মুরগির মতো সামান্য জিনিস চুরি করত, বড় কোনো অপরাধ করেনি।

যদি তারা শুধু সু জিংয়ের বাড়ির মুরগি চুরি করত, তবে সু জিং হয়তো এত রাগ করত না। কিন্তু বাড়ির পেছনের আঙিনায় তার ‘আন্তঃমহাজাগতিক ডাম্প স্টেশন’ আছে, যা কোনোভাবেই কারো জানা উচিত নয়। তাদের অনুপ্রবেশ সু জিংয়ের ধৈর্যের সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

“দুঃখিত আ জিং, আমি এদের ভালো করে শাসন করব।”

“এবারকার মতো তাদের মাফ করে দাও, তোমাকে খুব কষ্ট দিয়েছি।”

দুই অভিভাবক ক্ষমা চাইল। বকাঝকা করলেও তারা নিজেদের সন্তানদের পক্ষই নিচ্ছিল, কারণ পুলিশি ঝামেলায় পড়লে বড় বিপদ হতে পারত।

“ছোট বিষয়, থাক।” সু জিং দেখল বড়রা যথেষ্ট আন্তরিক, তাই সে আর কিছু বলল না।

“বাড়ি চল তোরা, তিনদিন ঘরের বাইরে বের হবি না।” দুই বাবা তাদের কান ধরে টেনে নিয়ে যেতে লাগল।

সু জিং পেছন থেকে চিৎকার করে বলল, “তোমরা দুজন, সময় পেলে আবার এসো কিন্তু! তবে পরের বার আসার সময় বেল বাজাতে ভুলো না।” যুবকদের পা টলে গেল, প্রায় পড়ে যেতে যেতে তারা দ্রুত দৌড়ে পালিয়ে গেল। মনে মনে ভাবল, প্রেতাত্মা ছাড়া কেউ আর ও বাড়িতে পা রাখবে না।

শি গ্রামের অন্যরা ব্যাপারটা মিটে যেতেই চলে গেল, তবে তাদের মনে একটা সতর্কবার্তা গেঁথে গেল। আসলে সু জিংয়ের দ্রুত টাকা উপার্জনের বিষয়টি গ্রামের অনেকের মধ্যেই ঈর্ষার জন্ম দিয়েছিল। তারা সরাসরি কিছু করার সাহস না পেলেও লুকিয়ে দেখার সুযোগ খুঁজছিল। কিন্তু এই দুই যুবকের করুণ দশা দেখে তারা ভয় পেয়ে গেল এবং তাদের সব পরিকল্পনা বাতিল করল।

“তোমার বাড়িটা খুব ভয়ের, এখন আর কেউ যেতে চাইবে না।” শি ছিং নাক কুঁচকে বলল।

সু জিং হাসল, “আমার কুকুরগুলো তোমার গন্ধ চিনে ফেলেছে, তোমাকে কামড়াবে না।”

“সত্যি? অতটা বুদ্ধিমান ওরা?” শি ছিং কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে তাকাল।

“বিশ্বাস না হলে আমার বাড়িতে এসে পরীক্ষা করে দেখো।” সু জিং হাসতে হাসতে বলল।

শি ছিংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, সে সু জিংকে একটা তিরস্কারের দৃষ্টি দিয়ে ঘুরে দাঁড়াল এবং বাড়ি ফিরে শুঁটকি মাছ শুকাতে ব্যস্ত হয়ে গেল, সু জিংকে একাই রেখে দিল।

সু জিং শি ইয়ুনকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার দিদি কি আমার ওপর আবার রাগ করেছে? কারণটা কী?”

“তুমি যদি আমাকে গোল্ডেন ঈগলের পিঠে চড়তে দাও, তবেই বলব।” শি ইয়ুনের চোখে উত্তেজনা।

সু জিং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “গোল্ডেন ঈগল কোনো অচেনা মানুষকে চড়ে বেড়াতে দেয় না। আমি তোমার জীবন বাঁচিয়েছি, আর সামান্য একটা তথ্য দিতে এত অনীহা?”

“আমি জানি না, আমাকে চড়তে না দিলে আমি বলব না।” শি ইয়ুন জেদ ধরল।

“ঠিক আছে, রাজি হলাম।” সু জিং তার দিকে তাকিয়ে বলল।

“দারুণ! তবে তুমি কি সত্যি জানো না দিদি কেন রাগ করেছে?” শি ইয়ুন অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল।

“ফালতু কথা না বলে বলো, জানলে কি আর তোমাকে জিজ্ঞাসা করি?”

“দিদির জন্মদিন আসছে। হাই স্কুলের বন্ধুরা একটা পার্টির আয়োজন করছে, সবাই নাম লিখিয়েছে। কিন্তু তোমার কোনো খবর নেই, এমনকি তুমি মনে হয় দিদির জন্মদিনটাই ভুলে গেছ!” শি ইয়ুন বলল।

“ওহ...” সু জিং কপালে হাত দিল। সত্যিই সে ভুলে গিয়েছিল, সারাক্ষণ তো ওই ডাম্প স্টেশনের চিন্তা নিয়েই ব্যস্ত ছিল।

“কথা রাখো, আমাকে গোল্ডেন ঈগলের পিঠে চড়তে দাও।” শি ইয়ুন আকাশের দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল। সে শুনেছিল সু জিং শিষ দিলেই ঈগল আকাশ থেকে নেমে আসে। কিন্তু বেশ কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকেও সে ঈগল বা শিষের শব্দ কিছুই পেল না।

নিচে তাকিয়ে দেখল, সু জিং একটা কাঠি দিয়ে মাটিতে ঝটপট কিছু একটা আঁকছে। দেখতে অনেকটা গোল্ডেন ঈগলের মতো। সু জিং মাটির দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “এই যে, চড়ে নাও।”

বলেই সে শি ইয়ুনের প্রতিক্রিয়ার তোয়াক্কা না করে হেঁটে চলে গেল।

“আমি তোমাকে...” শি ইয়ুন রাগে গজগজ করতে লাগল। সু জিং তাকে বাঁচিয়েছিল বলেই সে গালিটা গিলে ফেলল, কিন্তু মনে মনে শপথ করল, ভবিষ্যতে সু জিংকে আর কোনো খবর দেওয়া তো দূরের কথা, তার সাথেও আর কোনো কথা বলবে না।