একশো বিশতম অধ্যায়: মহাবীর, আমাকে আপনার শিষ্য করে নিন!

‘শাঁ শাঁ’ শব্দে একটি উড়ন্ত ছুরি বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল। নেকড়েটি তখন কুকুরের সঙ্গে লড়াইয়ে ব্যস্ত থাকায় তার অবস্থান কিছুটা সরে গিয়েছিল। তবে তাতে কোনো সমস্যা হলো না। সু জিং তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করলেন। এখন তার মানসিক নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা প্রায় বিশ কেজি ওজনের বস্তুকে নাড়াচাড়া করতে সক্ষম, ফলে ছুরির দিক পরিবর্তন করা তার জন্য খুবই সহজ ছিল। ছুরিটি বাতাসে একটি বাঁক নিয়ে নিখুঁতভাবে একটি নেকড়ের চোখে গিয়ে বিঁধল এবং তার মস্তিস্ক ভেদ করে ফেলল। নেকড়েটি আর্তনাদ করে মাথা ঝাড়া দিয়ে শেষবারের মতো বাঁচার চেষ্টা করল, কিন্তু একটি কুকুর তাকে জাপটে মাটিতে ফেলে দিল।

সু জিং হাত নাড়াতেই আরেকটি ছুরি ছুটে গিয়ে অন্য একটি নেকড়ের চোখে বিঁধল। চোখের পলকে সু জিং চারটি নেকড়েকে মেরে ফেললেন, প্রতিটি ছুরি একটি করে নেকড়ের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে। সত্যিই যেন কিংবদন্তি লি-এর উড়ন্ত ছুরির মতো, লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার কোনো অবকাশই নেই।

সাথীদের এমন দ্রুত মৃত্যু দেখে বাকি সাতটি নেকড়ে হঠাৎ চিৎকার করে চারদিকে পালিয়ে যেতে শুরু করল। লড়াইরত কুকুরগুলো একটি নেকড়েকে জাপটে ধরে মেরে ফেলল, কিন্তু অন্যগুলোকে আর আটকে রাখতে পারল না। একবার নাগাল ছাড়িয়ে গেলে তাদের আর ধরা সম্ভব নয়। সু জিং আরও একটি ছুরি ছুড়ে দিলেন এবং একটি নেকড়েকে ঘায়েল করলেন, কিন্তু বাকি পাঁচটি ততক্ষণে ঝোপঝাড়ের আড়ালে হারিয়ে গেছে।

সু জিং চাইলেন না একটি নেকড়েও বেঁচে থাকুক। এগুলো নিশ্চয়ই গভীর অরণ্য থেকে এসেছে, এখানে আসার কথা নয়। যদি এদের ছেড়ে দেওয়া হয়, তবে ভবিষ্যতে কোনো মানুষ এখানে এলে বিপদ হতে পারে। বিশেষ করে চিংমিং উৎসবের সময় সু পরিবারের লোকজন যখন এখানে পূজা দিতে আসবে, তখন পরিস্থিতি আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।

সু জিং শিস দিলেন। একটি গোল্ডেন ঈগল ডাইভ দিয়ে নিচে নেমে এল। সু জিং এক লাফে ঈগলটির পিঠে চড়ে বসলেন এবং বনের ওপর দিয়ে উড়াল দিলেন। পুরো এলাকা ওপর থেকে পর্যবেক্ষণ করতে করতেই তিনি হঠাৎ একটি ছুরি ছুড়ে দিলেন। বিদ্যুৎবেগে সেটি গাছের পাতার ভেতর দিয়ে গিয়ে নিচে একটি নেকড়ের গায়ে বিঁধল, নেকড়েটির আর্তনাদ শোনা গেল। মুহূর্তের মধ্যে সু জিং আরও দুটি নেকড়েকে হত্যা করলেন, তবে শেষ দুটি নেকড়ে তখন সম্পূর্ণ চোখের আড়ালে চলে গেছে।

...

পাহাড়ের নিচে চারজন যুবক পাহাড় থেকে আসা গর্জন শুনতে পেল। একটি শক্তিশালী নেকড়ের ডাক শুনে তারা অকারণে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। যদিও তারা শিকারে এসেছিল এবং আগেও হিংস্র বন্যপ্রাণী শিকার করেছে, কিন্তু এমন গা ছমছমে নেকড়ের ডাক আগে কখনো শোনেনি। কিছুক্ষণ পর তারা কিছু শব্দ শুনতে পেল এবং দেখল দুটি বিশাল ধূসর নেকড়ে পাহাড়ের ঢাল বেয়ে নিচে নেমে আসছে।

“কী বিশাল নেকড়ে!”
“তাড়াতাড়ি এদের মার!”

যুবকরা ভয় পাওয়ার বদলে উল্টো উত্তেজিত হয়ে উঠল। তারা তো শিকার করতেই এসেছিল, কিন্তু একজন মহাজ্ঞানীর বাধায় এতদিন থামতে হয়েছিল। ভেবেছিল আর কোনো সুযোগ নেই, কিন্তু এখন নেকড়েগুলো নিচে নেমে আসায় তাদের আর কোনো বাধা রইল না।

চার যুবক দ্রুত তাদের শিকারি বন্দুক তুলে নিল এবং নেকড়ে দুটির দিকে গুলি চালাল। কিন্তু নেকড়ে দুটি অত্যন্ত দ্রুতগতির ছিল, তারা গাছের আড়ালে গা ঢাকা দিয়ে দ্রুত কাছে চলে এল। শিকারের উত্তেজনা উপভোগ করতে চাওয়া যুবকগুলো হঠাৎ ঘাবড়ে গেল। নার্ভাস হওয়ার কারণে তাদের গুলির লক্ষ্যভ্রষ্ট হতে লাগল। তাদের চারটি শিকারি কুকুর বিশ্বস্ততার পরিচয় দিয়ে ছুটে গেল এবং কাছে আসা একটি নেকড়েকে ঘিরে ধরল। চার যুবক অন্য নেকড়েটির দিকে বন্দুক তাক করে গুলি চালাতে লাগল।

“গর্জন!” কুকুরদের দ্বারা পরিবেষ্টিত নেকড়েটি রাগে ফেটে পড়ল। একটি থাবার আঘাতে সে একটি কুকুরকে দূরে ছুড়ে মারল। কুকুরটির গলা দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল এবং দুবার নড়াচড়া করেই সে নিস্তেজ হয়ে পড়ল। নেকড়েটি একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে দশ সেকেন্ডের কম সময়ে চারটি কুকুরকেই মেরে ফেলল।

অন্যদিকে যে নেকড়েটিকে চার যুবক গুলি করছিল, তার পেটে একটি গুলি লাগায় রক্ত ঝরছিল। কিন্তু তাতে তার গতি বিন্দুমাত্র কমল না, বরং তার হিংস্রতা আরও বেড়ে গেল। ডানে-বামে দুলতে দুলতে সে বিদ্যুৎগতিতে যুবকদের কাছে পৌঁছে গেল। এক লাফে একটি যুবককে মাটিতে ফেলে তার গলার দিকে কামড় বসাতে চাইল। যুবকটি ভয়ে চিৎকার করে উঠল। এত দ্রুত সব ঘটে গেল যে বাকি তিনজনের পক্ষে লক্ষ্য স্থির করা অসম্ভব ছিল। তীক্ষ্ণ ও লম্বা দাঁতগুলো যখন গলার কাছে নেমে এল, তখন কি আর বাঁচার কোনো আশা আছে?

‘শাঁ’

হঠাৎ আকাশ থেকে একটি ছুরি নেমে এল। একদম নিখুঁতভাবে সেটি যুবকটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়া নেকড়েটির মাথার ওপর বিঁধল। নেকড়েটি মৃদু শব্দ করে একপাশে পড়ে গেল। এরপর আরও একটি ছুরির বাতাসের শব্দ শোনা গেল। আরেকটি ছুরি ছুটে এসে সেই নেকড়েটিকেও হত্যা করল, যে কিছুক্ষণ আগেই কুকুরগুলোকে মেরেছিল।

চার যুবক মাথা তুলে উপরে তাকাল এবং এমন এক দৃশ্য দেখল যা তারা সারাজীবন ভুলবে না। আকাশে একটি গোল্ডেন ঈগল উড়ছে এবং তার পিঠে দাঁড়িয়ে আছে এক যুবক। তার হাতে কয়েকটি ছুরি, যেন কোনো সাক্ষাৎ মৃত্যুঞ্জয়ী দেবতা। সেই মুহূর্তে সু জিং-এর প্রতি যুবকদের ভক্তি যেন খরস্রোতা নদীর মতো অবিরাম বইছিল। একই সঙ্গে তারা কৃতজ্ঞতায় পূর্ণ ছিল। আগের চিৎকার শুনে বোঝা যাচ্ছিল নেকড়ের দল শুধু দুটি ছিল না। মাত্র দুটি নেকড়েই যখন তাদের মেরে ফেলার উপক্রম করেছিল, তখন আরও বেশি থাকলে কী হতো তা সহজেই অনুমেয়। যদি সেই মহাজ্ঞানী তাদের বাধা না দিতেন আর তারা পাহাড়ে উঠত, তবে তাদের মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।

তাদের বিস্ময়ভরা দৃষ্টির সামনে গোল্ডেন ঈগলটি ধীরে ধীরে নিচে নেমে এল এবং সু জিং নিচে নামলেন।

“মহাজ্ঞানী, মহাজ্ঞানী! দয়া করে আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন।” সুদর্শন যুবকটি সবার আগে দৌড়ে এল। তার মনে হলো, চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ব্যক্তি নিশ্চয়ই সেই কিংবদন্তি মহাজ্ঞানী, যিনি ঈগল চড়েন আর উড়ন্ত ছুরি ব্যবহার করেন। তিনি ছাড়া আর কে এমন হতে পারে?

“আমি শিষ্য নিই না।” সু জিং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন।

“আমারও একটি গোল্ডেন ঈগল আছে, আপনি কি আমাকে এটি লালন-পালন করার পদ্ধতি শেখাতে পারেন?” সুদর্শন যুবকটি এতই উত্তেজিত ছিল যে তার কথা জড়িয়ে যাচ্ছিল। সে কিছুদিন আগে একটি ঈগল ছানা কিনেছিল, ভেবেছিল বড় হলে তার কথা শুনবে। সে তো ঈগল চড়ে ওড়ার কথা কল্পনাও করেনি, এখন বুঝল ঈগলের পিঠে চড়া কোনো অসম্ভব স্বপ্ন নয়। যদি তার ঈগলটিও ভবিষ্যতে তাকে বহন করতে পারে, তবে তা কতই না রাজকীয় হবে! ভাবতেই সে উত্তেজিত হয়ে পড়ল।

“এখানে নিরাপদ নয়, তোমরা দ্রুত এখান থেকে চলে যাও।” সু জিং যুবকের কথার কোনো গুরুত্ব না দিয়ে বললেন।

“লি সাহেব, আমাদের বরং চলে যাওয়াই উচিত।” যে যুবকটি নেকড়ের আক্রমণের শিকার হয়েছিল, সে আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে বলল। মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার পর সে আর এক মুহূর্তও এখানে থাকতে রাজি ছিল না।

“হ্যাঁ লি সাহেব, চলুন আমরা যাই।” অন্য দুজন যুবকও ভয়ে অস্থির ছিল।

“মহাজ্ঞানী, আমি কি আপনার নাম জানতে পারি?” সুদর্শন যুবকটি বাকিদের দিকে তাকিয়ে দেখল তারা সবাই ভয় পেয়েছে এবং চলে যেতে চায়। তবে সে মহাজ্ঞানীর নাম না জেনে চলে যেতে চাইল না।

“আমার নাম উ মিং (অজ্ঞাত)।” সু জিং খুব গম্ভীরভাবে বললেন।

“সত্যিই মহাজ্ঞানী।” সুদর্শন যুবকটি এখন যেন এক অন্ধ ভক্তের মতো আচরণ করছিল। সে বুঝতেই পারল না যে এই নামটি সু জিং বানিয়ে বলছেন।

“উ মিং মহাজ্ঞানী, আপনার ফোন নম্বর কত?” সুদর্শন যুবকটি জিজ্ঞেস করল।

“আমার ফোনের প্রয়োজন হয় না।” সু জিং এই যুবকের ওপর বিরক্ত হয়ে ইচ্ছা করেই কথাটি বললেন। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে, এটি শুনে যুবকটি মনে মনে ভাববে—সত্যিই মহাজ্ঞানী, ফোন পর্যন্ত ব্যবহার করেন না!

“উ মিং মহাজ্ঞানী, আমার নাম লি দং, এই যে আমার ভিজিটিং কার্ড।” সুদর্শন যুবকটি সু জিং-এর হাতে একটি কার্ড ধরিয়ে দিল। সু জিং কার্ডটি নিয়ে পকেটে রাখলেন। তিনি নিতে না চাইলেও সৌজন্যতাবোধ থেকে তা করলেন।

“উ মিং মহাজ্ঞানী, পরে আমাকে কল করবেন, আমার কিছু কথা আছে। অবশ্যই করবেন।” লি দং অনেক অনুনয়-বিনয় করার পর বাকি তিনজনকে নিয়ে চলে গেল। তারা যাওয়ার সময় মৃত কুকুরগুলোকে খুব সাবধানে জড়িয়ে নিয়ে গেল, যা দেখে সু জিং-এর মনে তাদের প্রতি কিছুটা সহানুভূতি জন্মাল।

সু জিং চার যুবকের চলে যাওয়া দেখলেন। তারপর মৃত নেকড়ে দুটির দেহ টেনে নিয়ে সেই ঘাসের জমিতে ফিরে গেলেন যেখানে তিনটি লাশ পড়ে ছিল।