অধ্যায় ১৩০: ড্রাগন রক্ত ঘাস

“এটা সম্ভবত নয়, যদিও এটা দেবীর জলধারা, এত অনেক দানব এবং মৃত আত্মাকে আকৃষ্ট করা অসম্ভব।” সাকাদানের কণ্ঠ জি ইউনফানের হৃদয়ে বাজতে লাগল।
“তাহলে কি সত্যিই এভাবেই চলে যাব?” সত্যি বলতে জি ইউনফান একটু অনিচ্ছুক ছিল, “কিন্তু যদি না যাই, তাহলে আমরা কীভাবে পার হব? এত উচ্চশ্রেণীর দানব আর মৃত আত্মারা জলোচ্ছ্বাসের মতো বাধা দিচ্ছে, পুরো পথ বন্ধ করে দিয়েছে।”
“আমরা কোথাও একটু লুকিয়ে থাকি, পরিস্থিতি দেখি, এইবার একদম সুযোগ এসেছে। আমি মনে করি ভেতরে অবশ্যই নিরাপদ স্থান আছে।”
“আমি তোমার কথায় বিশ্বাস করি।” আইমি কোনো আপত্তি জানায়নি।
আইমি আসলে খুবই দৃঢ়সঙ্কল্পী একজন মানুষ, যাকে সে বিশ্বাস করে, তার সিদ্ধান্ত কখনো সন্দেহ করে না। জি ইউনফান যখন তার বিশ্বাস অর্জন করল, তখন থেকে সে কখনো তার সিদ্ধান্তে সন্দেহ করেনি।
সুতরাং সে সিদ্ধান্ত নিলেই সঙ্গে সঙ্গে রওনা দিল, ওই অঞ্চলের দিকে গোপনে চলে গেল।
দুজন কিছুক্ষণ পূর্ব-পশ্চিম লুকোছাপা করতেও দশ মাইলের মতো পথ পেরিয়ে অবশেষে একটি ভালো লুকানোর গুহা খুঁজে পেল, কিছু লতাপাতা ধরে উপরে উঠে, জি ইউনফান আর আইমি গুহার মধ্যে লুকিয়ে পড়ল, অবশেষে সেই জলোচ্ছ্বাসের মতো দানব ও মৃত আত্মাদের তাড়া থেকে বাঁচল।
“এখানে অনেকটাই নিরাপদ!”
এই লতাপাতা জড়ানো, মৃতপ্রায় ধ্বংসাবশেষের জায়গায় এমন ভালো লুকানোর স্থান পাওয়া খুব কঠিন।
জি ইউনফান আর আইমি গুহাটির চারপাশ ভালো করে খতিয়ে দেখল, গুহা একদম নিস্তব্ধ, মনে হচ্ছিল সব প্রাণী চলে গেছে, মরণশীল নীরবতা, একটুও শব্দ নেই।
“কেন এখানে আমার খুব অস্বস্তির অনুভূতি হচ্ছে? এখানে খুবই শান্ত, এত শান্ত যে অবাস্তব মনে হচ্ছে।” জি ইউনফান হঠাৎ বলল।
“তাহলে আমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাই।” আইমি প্রস্তাব দিল।
“ধ্বংসাবশেষে কী হয়েছে, আমরা একদম জানি না। যদিও জায়গাটি অদ্ভুত, যতক্ষণ আমরা গুহার ভিতরে গভীরে না যাই, ততক্ষণ বড় কোনো সমস্যা হবে না।” জি ইউনফান কিছুক্ষণ চিন্তা করেও অবশেষে এখানে থাকার সিদ্ধান্ত নিল।
“শশশশ...”
ঠিক তখন গুহার ভিতর থেকে হঠাৎ সিসির শব্দ এলো, যেন কোনও সাপ জিহ্বা বের করছে, আবার যেন মাটি থেকে কিছু নড়াচড়া করছে।
এক ধরণের অদ্ভুত দুর্গন্ধ গুহার গভীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে হালকা কুয়াশা গুহার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“এটা কী...” আইমির মুখে অদ্ভুত রকম ভয় ফুটে উঠল।

“শিংগি পোকা!” জি ইউনফান হঠাৎ বলল, “না, এটা শিংগি পোকা নয়, এটা হাজারপা!” তখনই সে স্মরণ করল, এখানে পৃথিবী নয়, এই জগতে শিংগি পোকা নেই, তবে একটা দানব আছে যা পৃথিবীর শিংগি পোকার মতো দেখতে, তাকে হাজারপা বলে।
এই হাজারপারা পৃথিবীর শিংগি পোকার মতোই বিষাক্ত, তবে হাজারপা পৃথিবীর শিংগি পোকার বিষের হাজার থেকে দশ হাজার গুণ বেশি বিষাক্ত।
ওই পাথুরে গুহার ভেতর থেকে হঠাৎ অসংখ্য হাজারপা উঠল, তারা পাথুরে গুঁড়োর মধ্যে সরতে লাগল, মুখ থেকে রঙিন বিষাক্ত কুয়াশা ছিটিয়ে দিচ্ছিল আর তারা খুবই উত্তেজিত ও অস্থির।
“এগুলো সাধারণ হাজারপা নয়, এদের মাথায় একশিঙা!”
হাতের পুরুত্বের হাজারপারা, তাদের স্পর্শপদগুলো পকেটের পুরুত্বের মতো, রঙিন ও ঝকঝকে, হালকা আলোতে ঝলমল করছে। সবচেয়ে অদ্ভুত তাদের মাথার ঐ একশিঙা, যা আলোর ঝলকানি ছড়াচ্ছে।
“এই হাজারপারা ইতিমধ্যেই বিবর্তিত হয়েছে, একশিঙা হাজারপারা আর সাধারণ দ্বিতীয় স্তরের দানব নয়।”
জি ইউনফান ও আইমির মনে অদ্ভুত আশঙ্কা জন্ম নিল, একশিঙা হাজারপারা, এবং এতগুলো একসাথে, তারা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।
হঠাৎ গুহার বাইরে গম্ভীর বজ্রধ্বনি শুনা গেল, অনেক দূর থেকেও স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল, জি ইউনফানরা অনুমান করল বাইরে পরিস্থিতি ভালো নয়, হয়তো বাইরে গেলে আরও বড় বিপদের মুখোমুখি হতে হতে হবে।
জি ইউনফান আর আইমি সেই বজ্রধ্বনি শুনে অজানা কারণে ভিতর থেকে এক ধরনের আতঙ্ক অনুভব করল। ঠিক তখন ওই একশিঙা হাজারপারা কাঁপতে লাগল এবং গুহার গভীরে দ্রুত চলে গেল।
“আমরা এখন কী করব?”
জি ইউনফান আর আইমি একে অপরের দিকে তাকাল।
“তাহলে আমরা গুহার ভিতরে প্রবেশ করি?” হঠাৎ আইমি বলল।
“ঠিক আছে!” জি ইউনফান একটু ভেবে দাঁত কেটে সম্মতি দিল।
গুহা একশিঙা হাজারপারার বাসা, তারা অস্থির হয়ে ভেতরে ঢুকে আর বের হয় না।
যখন বিষাক্ত কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, বিষাক্ত গ্যাস কমে গেল, গুহার ভিতরের সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পেল।
“হাজারপারা বিবর্তিত হয়ে একশিঙা হাজারপারা হতে চাইলে তা সহজ নয়, এই গুহায় হয়তো কোনো মূল্যবান কিছু আছে?”
শুরুতে তারা কিছু ভাবেনি, কিন্তু বিষাক্ত কুয়াশা ছড়িয়ে যাওয়ার পর কিছু দানব সংক্রান্ত জ্ঞান মনে পড়ল।

পোকামাকড় জাতীয় দানবদের উন্নতির শর্ত সাধারণ দানবের তুলনায় অনেক বেশি কঠিন।
“আমি মনে করি গ্রন্থাগারে পড়েছিলাম, একশিঙা হাজারপারা সম্পর্কে লেখা ছিল, তারা শুধু ‘ড্রাগন ব্লাড হার্ব’ এর পুষ্টি পেলে দানব নিষেধ ভেঙে উন্নতি করতে পারে...”
ড্রাগন ব্লাড হার্ব সম্পর্কে দুজনের কিছু ধারণা ছিল, তবে খুব পরিষ্কার না।
আইমি যাদু প্রশিক্ষণে মনোযোগী, অন্যান্য জ্ঞান খুব বেশি রাখেনি, কিন্তু এবার যাত্রার আগে সংশ্লিষ্ট বই বেশি পড়েছিল।
“ড্রাগন ব্লাড হার্ব খুব ভালো জিনিস, এটা দিয়ে ড্রাগন ব্লাড অ্যান্টিডোট এবং শরীর শক্তিশালী করার ওষুধ তৈরি করা যায়।” জি ইউনফান একটু আগ্রহী হয়ে উঠল।
এই জগতে ড্রাগনের সঙ্গে সম্পর্কিত সবকিছুই মূল্যবান, ড্রাগন ব্লাড হার্বও তার ব্যতিক্রম নয়, এখানে ড্রাগন ব্লাড হার্ব খুবই বিরল, কারণ এটি ড্রাগনের রক্তের প্রয়োজনে জন্মায়, এমনকি আধা-ড্রাগনদের জন্যও খুব মূল্যবান।
“তাহলে আমরা ওদের কাছে যাই।”
দুজন গুহার ভিতরে কিছুদূর এগিয়ে গেল।
অন্ধকার গুহার মধ্যে তারা দুইটি হাতের মুঠোর মতো অদ্ভুত গাছ দেখল, গাছ দুটি রক্তের মতো লাল, কিন্তু স্বচ্ছ, দেখে মনে হয় যেন পশ্চিমী ড্রাগনের মতো দাঁড়িয়ে আছে, গাছে কিছু রক্তচর্মের মতো পাতা ঝুলছে।
“এটাই কি ড্রাগন ব্লাড হার্ব?”
“গ্রন্থে যেমন বর্ণনা ছিল, হয়তো ঠিক তাই।”
গাছ দুটি খুব অদ্ভুত, কিন্তু স্পষ্ট যে খুব বিশেষ, কিছু রক্তচাপের মতো প্রবাহ রয়েছে, মাঝে মাঝে সুগন্ধ ছড়ায়, যা গরমকালে ঠান্ডা পানীয়ের মতো তাজা লাগায়।
বলা হয়, ড্রাগন ব্লাড হার্বের জন্ম ড্রাগনের রক্ত ছাড়া অসম্ভব, তাহলে এখানে কি ড্রাগনের রক্ত আছে? আশেপাশের যাদুর উপাদান অন্যত্রের তুলনায় অনেক বেশি ঘন।
ড্রাগন ব্লাড হার্ব শরীর শক্তিশালী করতে অসাধারণ, আর ড্রাগন নিজেই বিষ প্রতিরোধী, অনেক ধরনের বিষ থেকে বাঁচতে পারে, তবে জন্মগত শর্তের কারণে বাজারে খুব কম পাওয়া যায়, অনেক শক্তিমান নিজের জন্য ড্রাগন ব্লাড হার্ব পেতে ড্রাগনদের সঙ্গে বাণিজ্য করে।
তবে ড্রাগনরা জন্মগতভাবেই শক্তিশালী, সাধারণ যোদ্ধাদের তারা গুরুত্ব দেয় না, তাই ড্রাগন ব্লাড হার্ব খুব সীমিত পরিমাণে ছড়ায়।