অধ্যায় ত্রয়োদশ: মানসিক শক্তি পরীক্ষা

姫 ইউনফান জানতেন না তিনি অ্যানি নামের জাদুশিক্ষিকাকে কতটা বিস্মিত করেছেন, কারণ এই মুহূর্তে তিনি জাদুর সাগরে ডুবে রয়েছেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, এই জাদু উপাদানগুলি যেন তাঁর বন্ধু হয়ে গেছে, আনন্দে তাঁর সঙ্গে কথোপকথন করছে।

অ্যানি জাদুশিক্ষিকা এক নজরেই বুঝতে পারলেন姫 ইউনফান এখন ঠিক কী অবস্থায় আছে, তবে তিনি যতই দেখছেন, ততই অবিশ্বাস্য লাগছে।姫 ইউনফান-এর জাদু উপাদানের সঙ্গে মিলনক্ষমতা এতটাই বেশি যে, তা অ্যানির কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে।

জাদু ব্যবহারের সঙ্গে মানসিক শক্তি, জাদুমূল এবং উপাদান-সমন্বয়ের গভীর সম্পর্ক রয়েছে। মানসিক শক্তি ধ্যানের মাধ্যমে বাড়ানো যায়, জাদুমূল গঠন করতে হলে ধীরে ধীরে উপাদান সংরক্ষণ করতে হয়, আর উপাদানের সঙ্গে সমন্বয় জন্মগত—এটা সাধারণত বদলায় না। এই সমন্বয় যত বেশি, জাদু শেখা তত সহজ, ছাড়াও জাদু ব্যবহারও সহজ হয়।

শিক্ষিকার মুখাবয়ব দেখে বাকি ছাত্ররাও আগ্রহী হয়ে姫 ইউনফান-এর দিকে তাকাল। তারা সবাই শিক্ষানবিশ জাদুশিক্ষার্থী, ইতিমধ্যে মানসিক শক্তি অর্জন করেছে, তাই তারা সহজেই姫 ইউনফান-এর বিশেষত্ব অনুভব করতে পারল।

姫 ইউনফান-এর প্রতিভা দেখে অনেক শিক্ষার্থী ঈর্ষায় জ্বলছিল। তারা কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, এক দাসের সন্তান কীভাবে এত অসাধারণ জাদু প্রতিভা ও উপাদান-সমন্বয় পেতে পারে।

অনেকেই ইতিমধ্যে ভাবতে শুরু করেছে, কিভাবে姫 ইউনফান-কে অপমান করা যায়; আবার কেউ কেউ চিন্তা করছে, কিভাবে তাকে নিজেদের দলে টানা যায়।

এত কিছুর কিছুই姫 ইউনফান জানতেন না। তাঁর মন এক গভীর নির্জনতার মাঝে ডুবে ছিল, এমনকি তাঁর নির্দেশ ছাড়াই জাদু উপাদানগুলি তাঁর শরীরে প্রবেশ করছিল।

“এক মিনিট, সে কি দ্বিতীয় অন্ধকার জাদুমূল গঠন করছে?” অ্যানি জাদুশিক্ষিকার মুখে তীব্র বিস্ময় ফুটে উঠল। ভাগ্যিস, তিনি জানতেন না姫 ইউনফান-এর দেহে একইসঙ্গে সবুজ ও বর্ণহীন জাদুমূলও তৈরি হচ্ছে, নাহলে তিনি নির্ঘাত পাগল হয়ে যেতেন।

প্রতিভা, বিস্ময়—এখন姫 ইউনফান-কে বর্ণনা করার কোন শব্দই অ্যানির কাছে যথেষ্ট মনে হচ্ছিল না।

姫 ইউনফান যখন দ্বিতীয় অন্ধকার জাদুমূল, পাশাপাশি দ্বিতীয় সবুজ ও বর্ণহীন জাদুমূল গঠন শেষ করল, তখন সে ধীরে ধীরে জেগে উঠল এবং চোখ মেলল।

সে দেখল অ্যানি জাদুশিক্ষিকা এবং অন্যান্য শিক্ষার্থীরা অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে।姫 ইউনফান মনে মনে চমকে উঠল—তারা কি কিছু টের পেয়েছে?

“অ্যানি জাদুশিক্ষিকা, আপনাদের কী হয়েছে?”

অ্যানি অবশেষে সম্বিত ফিরে পেয়ে উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন, “দান্তে, ভাবতেই পারিনি তোমার জাদুর প্রতিভা এত বেশি, হয়তো একদিন আমার পড়ুয়াদের মধ্যেই কোনো দীক্ষিত সাধক জন্ম নেবে।”

“দীক্ষিত সাধক!”姫 ইউনফান ছাড়া অন্য অনেক শিক্ষার্থী বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

“দীক্ষিত সাধক হওয়া কি এত সহজ?” স্টিফেন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে মনে মনে বলল, “অসংখ্য মানুষ জন্মগতভাবে সাধক হওয়ার যোগ্যতা নিয়েও, জীবনভর সাধারণই থেকে যায়, কারণ তাদের যথেষ্ট সম্পদ নেই।”

স্টিফেন এখন বুঝেছে, দান্তে—এই ছেলেটিই গতকাল নিজেকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করেছিল। সে কল্পনাও করেনি,姫 ইউনফান এত বড় বিপদ থেকে বেঁচে উঠে এই অসাধারণ জাদু প্রতিভা অর্জন করবে।

এখন সে গোপনে চিন্তা করছে,姫 ইউনফান যদি বড় হয়ে ওঠে, তাহলে হয়তো ভবিষ্যতে তার কিংবা তার পরিবারে সমস্যার সৃষ্টি করবে। আগেভাগে সাবধানতার জন্য, স্টিফেন ইতিমধ্যে পরিকল্পনা করছে কিভাবে姫 ইউনফান-কে দমন করবে, এমনকি সুযোগ পেলে চিরতরে সরিয়ে দেবে।

“এ ছেলের প্রতিভা দিয়ে সে অনায়াসে কোনো এক শক্তিশালী গোষ্ঠীতে যোগ দিতে পারে।”

জানা দরকার, সাম্রাজ্যে যে কেউ যদি প্রকৃত জাদুশিল্পী হতে পারে, তাহলে সে অভিজাত উপাধি পায়; আর জাদু গুরু হলে সে রাজপরিবারের সদস্য হতে পারে, মাত্র এক ধাপ রাজা থেকে দূরে। তাছাড়া জাদু গুরুদের ওপরে আছে কিংবদন্তি দীক্ষিত সাধক, আর প্রতিটি দীক্ষিত সাধকই একেকটি সাম্রাজ্যের প্রধান শক্তি। কেবল তাদের উপস্থিতিতেই কোনো সাম্রাজ্য টিকে থাকতে পারে।

দীক্ষিত সাধকরা রাজা না হলেও, তাদের ক্ষমতা রাজার সমতুল্য; তারা একত্রিত হয়ে 'দীক্ষিত সাধক পরিষদ' গড়ে তুলেছে, এমনকি তাদের কাছে রাজাকে অপসারণের ক্ষমতাও আছে।

ঠিক তখনই জাদুর ঘণ্টা বেজে উঠল।

“দান্তে, একটু পরে আমার সঙ্গে অফিসে এসো, তোমার তথ্য ভালোভাবে সংগ্রহ করতে চাই,” অ্যানি জাদুশিক্ষিকা উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন।

অ্যানি জাদুশিক্ষিকা চলে গেলে শ্রেণিকক্ষে আবার নিরবতা নেমে এল। চারপাশের সবাই যেন ভিনগ্রহের প্রাণী দেখছে, এমন দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে।姫 ইউনফান অজান্তেই পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত অনুভব করল।

এখন সে কিছুটা আতঙ্কিতও বোধ করল। কথায় আছে, যে মাথা উঁচু করে, সেই আগে গুলি খায়। অ্যানি এত হইচই করার পর নিশ্চয়ই অনেকের নজরে পড়ে গেছে, এটা মোটেই শুভ লক্ষণ নয়; যে গোপনে ধন লুকিয়ে রাখে, সে-ই বিপদে পড়ে—এ কথা সে জানে।

কিন্তু এখন আর পেছানোর উপায় নেই।

“ধুর!”—নিজেকে গাল দিয়ে,姫 ইউনফান আর ক্লাসরুমে থাকল না, যেন সবাই তাকে বিরল প্রাণী হিসেবে দেখছে। সে নিচু গলায় অভিশাপ দিয়ে অ্যানি শিক্ষিকার অফিসের দিকে রওনা দিল।

এ সময় অ্যানি শিক্ষিকা ইতিমধ্যেই নিজের ডেস্কে বসেছেন।姫 ইউনফান অফিসে ঢোকার পর তিনি ড্রয়ার থেকে একটি সোনালি রঙের পারদশী মুক্তা বের করলেন।

“এটা হল জাদুশিল্পীদের তৈরি মানসিক শক্তি পরীক্ষার যন্ত্র। এখন তুমি তোমার মানসিক শক্তি এতে প্রবাহিত করো, দেখি তোমার মানসিক শক্তি কত?”

সাম্প্রতিক সময়ে গ্রন্থাগারে পড়াশোনা করতে গিয়ে এই যন্ত্রের ব্যবহার姫 ইউনফান শিখে নিয়েছিল। তাই সে শিক্ষিকার হাত থেকে যন্ত্রটি নিয়ে নিজের মানসিক শক্তি প্রবাহিত করল।

“খুব ভালো, ইতিমধ্যেই সাত স্কেলের মানসিক শক্তি পেয়েছ। আমার ছাত্রদের মধ্যে তুমি উপরের দিকে আছো,” অ্যানি শিক্ষিকা উত্তেজিত গলায় বললেন।

হাজার হাজার বছরের জাদু গবেষণার ফলে, জাদুশিল্পীরা নিজেদের মানসিক শক্তির স্তর নির্ণয় করতে, এবং উপযুক্ত জাদু চর্চা বেছে নিতে এই স্কেল পদ্ধতি ব্যবহার করেন।

তাত্ত্বিকভাবে, সবারই সামান্য মানসিক শক্তি থাকে, কিন্তু তিন স্কেলের নিচে হলে তা কাজে আসে না। তাই সাধারণত যাকে মানসিক শক্তি আছে বলা হয়, সেটি আসলে তিন স্কেল ছাড়িয়ে গেছে বলাই সঠিক।

জাদুশিল্পীরা ধ্যানের মাধ্যমে মানসিক শক্তি বাড়াতে পারে। যখন তা দশ স্কেলে পৌঁছে এবং চতুর্থ জাদুমূল গঠন হয়, তখন সে শিক্ষানবিশ নিম্নস্তরের জাদুশিল্পী হয়। তাত্ত্বিকভাবে, তখন সে দ্বিতীয় স্তরের সবচেয়ে সহজ জাদু ব্যবহার করতে পারে, যদিও বাস্তবে খুব কম মানুষই তা পারে।