অধ্যায় আটান্ন : মন্ত্রসাধন

ভোরের নরম রোদ আবারও তার শোবার ঘরে ঢুকে পড়ল, আরেকটি নতুন দিনের শুরু। জি ইউনফান একবার আলসেমি ভঙ্গিতে হাত-পা ছড়িয়ে উঠল, তারপর উঠে পড়ল। আজও আবার আলকেমির ক্লাস পড়েছে। বেশির ভাগ শিক্ষার্থীই মনে করে আলকেমির ক্লাস একঘেয়ে এবং বিরক্তিকর; প্রতিদিন শিক্ষক মঞ্চে উঠে অদ্ভুত সব বিষয় নিয়ে কথা বলেন, যেগুলোর তাদের জীবনে কোনো বিশেষ উপকার নেই। তবে জি ইউনফান ব্যতিক্রম, সে আলকেমিতে প্রবল আগ্রহ অনুভব করে।

ক্লাস শুরু হতে আর বেশি দেরি নেই, তবুও অধিকাংশ শিক্ষার্থী তিন-চার জনের দল বেঁধে গল্পে মেতে আছে। এই কিছুদিনের মধ্যেই জি ইউনফান সহপাঠীদের সঙ্গে বেশ পরিচিত হয়ে উঠেছে, কারও সঙ্গে তার তেমন কোনো দূরত্ব নেই; খুব সহজেই সে সবার সঙ্গে মিশে গেছে।

ঘন্টাধ্বনি বাজল, আলকেমি শিক্ষক কনর কঠোর মুখে ক্লাসরুমে প্রবেশ করলেন, যেন সবাই তার কাছে ঋণী। সাধারণত যারা আলকেমিস্ট হয়, তারা একটু একাকী স্বভাবের, নিঃসঙ্গতায় অভ্যস্ত, কনরও তেমনই। অ-আলকেমি বিভাগের শিক্ষার্থীদের সম্পর্কে তার ধারণা, তারা আলকেমিতে বড় কোনো সাফল্য অর্জন করতে পারবে না।

“আজ আমি তোমাদের বলব, ম্যাজিক মিনওন ও এনচ্যান্টমেন্ট সম্পর্কে। যোদ্ধা হোক কিংবা জাদুকর, এনচ্যান্টেড অস্ত্র ও সরঞ্জাম তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এনচ্যান্টমেন্টের সাতটি প্রধান শ্রেণি আছে, যদিও সাধারণত দুটি বেশি ব্যবহৃত হয়— অস্ত্রে আরোপিত ‘অস্ত্র-মিনওন’ এবং প্রতিরক্ষামূলক সরঞ্জামে আরোপিত ‘প্রতিরক্ষা-মিনওন’। এ দুটি অস্ত্র কিংবা বর্মের ক্ষমতা যথেষ্ট বাড়িয়ে দেয়। বিশেষত জাদুকররা, যখন তারা উচ্চস্তরের এনচ্যান্টমেন্ট খচিত জাদুদণ্ড ও বর্ম ব্যবহার করে, তখন নিজেদের সীমা ছাড়িয়ে অসাধারণ শক্তি প্রকাশ করতে পারে।”

“এ ছাড়া অন্যান্য এনচ্যান্টমেন্টও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়— যেমন ‘মন্ত্র-এনচ্যান্টমেন্ট’ সাধারণত ম্যাজিক স্ক্রোলে ব্যবহৃত হয়, স্ক্রোলে খোদাই করা হলে জাদু আরও শক্তিশালী হয়। আর আছে ‘শরীর-এনচ্যান্টমেন্ট’, যা মানুষের শরীরের ওপর সরাসরি লেখা হয়, তবে সাধারণ মানুষ এই যন্ত্রণার ভার সহ্য করতে পারে না…” শিক্ষক কনর গভীর আগ্রহ নিয়ে বলছিলেন, যদিও বেশির ভাগ শিক্ষার্থী তেমন উৎসাহী নয়।

“এনচ্যান্টমেন্ট অত্যন্ত গভীর ও রহস্যময় বিদ্যা, কেউ জানে না কখন থেকে এটি প্রচলিত হয়েছে। তবে যুদ্ধ-দেবতার যুগে এটি এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছিল; হাজার বছর ধরে ক্রমাগত পরিমার্জিত হয়েছে। কিন্তু দেব-যুগের অন্তিম সময়ে, মহাদেশে নেমে এসেছিল ভয়াবহ বিপর্যয়— আমরা মানুষরা কেবল তিন ধরনের সাধারণ এনচ্যান্টমেন্টই উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছি… এলফরা পেয়েছে জীবন-এনচ্যান্টমেন্ট, আর ডোয়ার্ফরা সহায়ক এনচ্যান্টমেন্ট…”

“আজ আমরা অস্ত্র-এনচ্যান্টমেন্ট সম্পর্কে আলোচনা করব।” কনর শান্ত গলায় বললেন, তার স্বর সাধারণ দিনের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ়।

এ সময় ক্লাসরুমের বাইরে নানা সাজের কয়েকজন বৃদ্ধ মনোযোগ সহকারে শুনছিলেন।

“কনর, এই বুড়োটা, স্বভাবে হয়ত খুঁত আছে, কিন্তু জ্ঞানে তার ঘাটতি নেই, অ-আলকেমি বিভাগের শিক্ষার্থীদের শেখানোর জন্য সে যথেষ্ট।” এক বৃদ্ধ হালকা হাসি দিয়ে বললেন।

“এই ক্লাসে কিছু শিক্ষার্থী সত্যিই ভালো, যেমন অ্যাভেলি রাজকুমারী, স্ট্রং… এবার অন্ধকার বিভাগ অবশ্যই দারুণ সফল হবে।” আরেক বৃদ্ধও মুখে হাসি নিয়ে বললেন।

সবচেয়ে ভেতরে দাঁড়ানো ধূসর চাদর পরা বৃদ্ধটি কেবল চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিলেন, তবুও তার উপস্থিতি এমন এক ধরনের কর্তৃত্ব ও শক্তির আবহ ছড়াচ্ছিল, যাতে অন্য বৃদ্ধরা কথা বলতে গিয়েও সতর্ক হয়ে যাচ্ছিলেন।

“তোমরা চাও রাজকুমারী মহারানী ‘ওপার’ দলে যোগ দিক?”

“সাহস হয় না…” কয়েকজন তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন।

“আপনি ঠিক কতজন শিক্ষার্থী নিতে চান, মহাশয়?” এক বৃদ্ধ ভয়ে ভয়ে ধূসরচাদর পরা বৃদ্ধের দিকে তাকালেন।

“এটা নিয়ে তোমাদের ভাবার কিছু নেই।” ধূসরচাদর পরা বৃদ্ধ নিরুত্তরভাবে উত্তর দিলেন।

বৃদ্ধদের মনে নানা সন্দেহ বাসা বাঁধল, ঠিক বুঝতে পারছিলেন না এই ধূসরচাদর পরা বৃদ্ধের উদ্দেশ্য কী।

ক্লাসরুমের শিক্ষার্থীরা জানত না বাইরে কেউ আছে, সবাই স্বাভাবিকভাবেই নিজেদের মতো ছিল।

কনর বুক ফুলিয়ে বললেন, তিনি এখন সম্পূর্ণভাবেই এনচ্যান্টমেন্টের প্রতি নিমগ্ন, মুখে একরকম আকাঙ্ক্ষার ছাপ ফুটে উঠল, “আজ আমি বলব ছত্রিশ ধরনের অস্ত্রের মৌলিক এনচ্যান্টমেন্ট চিহ্ন সম্পর্কে। যুদ্ধ-দেবতার যুগে, অস্ত্র চিহ্নের গবেষণায় জুর সাম্রাজ্য ছিল নিঃসন্দেহে পথপ্রদর্শক। এখন আমাদের নিগার সাম্রাজ্য এই বিষয়ে অনন্য, অন্য সাম্রাজ্যের তুলনায় এগিয়ে, যদিও জুর সাম্রাজ্যের সেই গৌরবের সঙ্গে তুলনা করলে কিছুটা পিছিয়ে আছি…”

“অস্ত্রের মৌলিক এনচ্যান্টমেন্ট চিহ্ন ছত্রিশটি, এগুলো হল…” কনর বললেন, এবং ব্ল্যাকবোর্ডে ছত্রিশটি চিত্র আঁকলেন।

“সাকাডান, এই কনর শিক্ষক যে অস্ত্র-এনচ্যান্টমেন্ট চিহ্নের কথা বলছেন, সেগুলো তো আমার অন্ধকার দেবতার অবতার থেকে পাওয়া চিহ্নের চেয়ে অনেক আলাদা, আর অস্ত্রের মৌলিক এনচ্যান্টমেন্ট চিহ্ন তো ১০৮টি থাকার কথা!” জি ইউনফান কনরের বক্তৃতা শুনে মনে মনে বলল।

“এনচ্যান্টমেন্টের চিহ্ন আসলে প্রথমে দেবতাদের থেকেই মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে, সাধারণ মানুষ ১০৮টি মৌলিক অস্ত্র চিহ্ন আঁকতে অক্ষম ছিল, তাই দীর্ঘদিনে কেবল ছত্রিশটি চিহ্নই টিকে আছে। তাও আবার খুব অল্প কিছু আলকেমিস্টই এগুলো আঁকতে পারে। তবে সাধারণ মানুষও তাদের বুদ্ধি দিয়ে এগুলো সরলীকরণ করে ছত্রিশটি মৌলিক চিহ্নে পরিণত করেছে।”

“তাহলে এখন যেসব চিহ্ন আমরা ব্যবহার করি, সেগুলো তো আসলে অপূর্ণ সংস্করণ।”

“দেবতাদের জ্ঞান ও ক্ষমতা সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে…”

এরপর কনর আবার ব্ল্যাকবোর্ডে আঁকতে শুরু করলেন, এবার আগের ছত্রিশটি চিহ্নের চেয়ে অনেক জটিল, বারোটি মৌলিক চিহ্নের সংমিশ্রণে গঠিত এক নতুন চিহ্ন।

“এটি হল রক্তবেগী বাতাসের এনচ্যান্টমেন্ট, বর্তমানে এর উৎস জানা যায় না, তবে এর কার্যকারিতা বিশাল— সর্বোচ্চ ৪০% পর্যন্ত গতি বাড়িয়ে দিতে পারে। এটি বারোটি চিহ্নের সংমিশ্রণে গঠিত, প্রাথমিক চিহ্নগুলোর মধ্যে সবচেয়ে জটিল। এবার আমরা এই ছত্রিশটি মৌলিক চিহ্ন নিয়ে আলোচনা করব।” কনর উত্তেজিতভাবে বলতে লাগলেন।

“গতি ৪০% পর্যন্ত বাড়িয়ে দেয়, সত্যিই চমৎকার।” অনেক শিক্ষার্থী এবার খানিকটা আগ্রহী হয়ে উঠল, যদিও কেউই নিজে এনচ্যান্টার হওয়ার কথা ভাবে না, সবাই কেবল পরিবারের সদস্যদের দিয়ে টাকা খরচ করে নিজের অস্ত্রে এনচ্যান্টমেন্ট করানোর কথা ভাবছে।

জি ইউনফান এতক্ষণ পর্যন্ত বেশ মনোযোগ দিচ্ছিল, তবে এখন তার মনোযোগে ছেদ পড়ল। তিনি মূলত এই মৌলিক চিহ্নগুলোতে আগ্রহী ছিলেন, কিন্তু সাকাডানের সঙ্গে কথা বলে বুঝেছেন কনর যা শেখাচ্ছেন, সেগুলো আসলে অসম্পূর্ণ, তার মনে তো সবচেয়ে পূর্ণাঙ্গ মৌলিক চিহ্ন আছে। পরিপূর্ণতার সাধক জি ইউনফানের পক্ষে এসব অপূর্ণ সংস্করণ শেখা সম্ভব নয়।

…