পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: পোপের উপস্থিতি

“রেও, তুমি এতটা অস্থির হয়ো না। তোমার শক্তির জোরে এখন তো আর মরবে না।” সোনালী জাদুর পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ যাজক আরমান হেসে বলল, তার হাতে কিছু করার কোনো ইচ্ছাই নেই বলেই মনে হলো।

“তুমি একদম অসহিষ্ণু লোক! যদিও আমাদের আদর্শ ভিন্ন, তবুও আমরা তো উভয়েই পবিত্র ধর্মীয় পরিষদের অন্তর্ভুক্ত। আমাদের একে অপরকে সাহায্য করা উচিত, একে অপরকে সমর্থন করা উচিত। তুমি কি ভয় পাও না যে আমি পোপের কাছে তোমার নামে অভিযোগ করব?” রেওর ক্রোধ তখন আকাশ ছুঁয়ে গেছে।

“তুমি কি মনে করো পোপের নির্দেশ ছাড়া আমি এমনটা করতাম?” আরমান শান্তভাবে পাল্টা প্রশ্ন করল।

“তুমি কী বললে? এটা পোপের আদেশ? এটা কীভাবে সম্ভব! তুমি জানো তুমি এখন কী বলছ? তুমি তো পবিত্র ধর্মীয় পরিষদের叛逆者!”

“আমি পবিত্র ধর্মীয় পরিষদের叛逆者 নই বরং তুমি-ই প্রকৃত বিদ্রোহী। তোমার মৃত্যুর পরে তোমার পরিবারও পবিত্র ধর্মীয় পরিষদের বিচার পাবে।”

“তুমি যদি সত্যিই এটা করো, তবে পোপ তোমাকে কখনো ক্ষমা করবে না।”

“আমি যা বলছি, সেটাই পোপের অভিপ্রায়।”

“কিন্তু কেন?”

“তুমি কখনোই বদলাতে শিখোনি। থাক, তোমার সঙ্গে এত কথা বলার কিছু নেই। যেহেতু তুমি অচিরেই এই পৃথিবী থেকে হারিয়ে যাবে, এমনকি আত্মাও থাকবে না।” আরমান হেসে বলল, “সত্যি বলতে, এক সময়ের প্রতিদ্বন্দ্বীকে এভাবে মারা যেতে দেখে আমার একটুও মজা লাগছে না।”

দুর্যোগ ধর্মীয় সংগঠনের লোকসহ প্রায় সবাই হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল। কেউ-ই কিছুই বুঝতে পারছিল না, কিন্তু প্রত্যেকের মধ্যেই এক অজানা অশান্তি কাজ করছিল।

“সত্যি বলতে, আমি ভাবিনি তোমরা আত্মবলিদানের পথ বেছে নেবে, তবে এতে আমার কষ্ট কমে গেল।”

...

এদিকে, ভূগর্ভস্থ পরীক্ষাগারে—

“স্থানান্তর দরজায় আমি ইতিমধ্যে যাদুর পাথর বসিয়ে দিয়েছি। দেখতে পাচ্ছি, এটা চালু করতে কোনো অসুবিধা হবে না।” ঝি ইউনফান মৃদু হাসি দিয়ে অ্যামিকে বলল।

“তাহলে আমরা এখনই বের হয়ে যাই। আমার মনে হয় আইভি ওরা নিশ্চয়ই আমাদের জন্য খুবই চিন্তিত।” অ্যামি বলল।

ঝি ইউনফান হেসে মাথা নেড়ে দরজা চালু করে, তারপর অ্যামির হাত ধরে স্থানান্তর দরজায় প্রবেশ করে।

“আমরা কি সত্যিই ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে এসেছি? চারপাশ এতটা শান্ত কেন?” দরজার অপর পাশে এসে অ্যামি বিস্মিত হয়ে চারদিকে তাকাল এবং কাউকে দেখতে না পেয়ে বলল।

“সাকাদান, তবে কি স্থানান্তর দরজাটি আসলে পূর্বের ধ্বংসাবশেষ নগরীকে সংযুক্ত করেনি?” ঝি ইউনফানের মনে সন্দেহ জাগল।

“ছেলে, তুমি বেশি ভাবছো। এই স্থানান্তর দরজা ঠিক সেই ধ্বংসাবশেষ নগরীকেই সংযুক্ত করেছে। শুধু এখন আত্মবলিদানের চক্র আবারও চালু হয়েছে, বাকিরা সবাই উৎসর্গ হিসেবে ব্যবহার হয়েছে।”

“আহ!” এই কথা শুনে ঝি ইউনফান অনিচ্ছাসত্ত্বেও চিৎকার করে উঠল।

“ড্যান্টে, কী হয়েছে?” অ্যামিও ভয় পেয়ে গেল।

“কিছু না।” ঝি ইউনফান সত্যি কথা বলার প্রশ্নই ওঠে না, “অ্যামি, আমার মনে হয় আমাদের এখান থেকে তাড়াতাড়ি চলে যাওয়া উচিত। ধ্বংসাবশেষের ধনসম্পদ আমাদের মতো সাধারণ লোকদের জন্য নয়। কে জানে, হয়তো রাজকুমারী ওরা ইতিমধ্যেই এখানে নেই।”

অল্প সময় চিন্তা করে অ্যামি শেষ পর্যন্ত ঝি ইউনফানের প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেল।

“ছেলে, তাড়াতাড়ি কোথাও লুকিয়ে পড়ো, কেউ আসছে!” হঠাৎ সাকাদানের কণ্ঠ ঝি ইউনফানের মনে শোনা গেল। কণ্ঠে ছিল এক ধরনের তীব্রতা, মনে হচ্ছে কিছু খারাপ ঘটতে যাচ্ছে।

“কী হয়েছে?”

“এখন ব্যাখ্যা করার সময় নয়, আমার কথা শোনো, তাড়াতাড়ি এখান থেকে পালাও...” সাকাদান কথা শেষ করার আগেই তার কণ্ঠ নিঃশেষ হয়ে গেল।

“সাকাদান? সাকাদান?” ঝি ইউনফান বারবার ডাকলেও কোনো উত্তর এলো না।

“আমার সঙ্গে চলো!” ঝি ইউনফান আর দেরি না করে অ্যামির হাত ধরে ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্রুত চলে যেতে লাগল।

“তুমি কী করছো?”

“এখন কিছু জিজ্ঞাসা করো না, আমার সঙ্গে চলো।” ঝি ইউনফান নিজেও জানে না কী ঘটছে, তাই অ্যামিকে কিছু বোঝাতে পারল না।

ঠিক তখনই, তাদের ফেলে যাওয়া জায়গা দিয়ে এক তরুণ স্বর্ণবর্ণের পোশাক পরা জাদুকর, মাথায় মুকুট, হাতে রাজদণ্ড নিয়ে হেঁটে গেল। সে যেন কিছু টের পেল, ঝি ইউনফানদের চলে যাওয়ার দিকে তাকাল, তারপর আবার তার পথে এগিয়ে গেল।

“এবার ঠিক আছে, ছেলে, এখন থামতে পারো।”

“সাকাদান, তুমি একটু আগে কী করছিলে?”

“তুমি আমার প্রতি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত। জানো কি, আমি না থাকলে তোমার প্রাণ বাঁচত না।”

“কী হয়েছিল?”

“ওই ব্যক্তি এখান দিয়ে গিয়েছিল। সে যদি তোমার উপস্থিতি টের পেত, তোমাকে জন্মেই শেষ করে দিত।”

“সে? তুমি যে ব্যক্তির কথা বলছো, সে কে?” ঝি ইউনফানের কৌতূহল বেড়ে গেল।

“এখনকার মহাদেশের সর্বোচ্চ ক্ষমতাসীন ব্যক্তি।”

“পোপ!? সে এখানে কেন এসেছে?”

“তুমি তো তার পরিচয় জানোই। আসলে তার অবস্থাও আমার মতো, দুজনেই দেবত্বহীন ঈশ্বর। এতগুলো বছর ধরে বারবার দেহ দখল করে আজ তার শক্তিও ফুরিয়ে এসেছে।”

“তুমি বলতে চাও, সে ওই উৎসর্গে ডাকা ঈশ্বরের জন্য এসেছে?”

“ঠিক তাই। ঈশ্বর অবতরণে যদিও দেবত্ব থাকে না, তবু অবতরণকারী ঈশ্বরের ছায়া নিজের শক্তিও নিয়ে আসে। আমার ধারণা, সে সেই শক্তির জন্যই এসেছে। আর এবারের উৎসর্গ ও ঈশ্বর অবতরণ...”

এমন সময়, দূর থেকে হঠাৎ এক কালো-সোনালি আভা ছুটে এসে ঝি ইউনফানের মাথায় প্রবেশ করল।

ঝি ইউনফান অনুভব করল তার আত্মা যেন আবারও ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছে।

“সত্যি ভাবিনি, তোমার ভাগ্য এতটা খারাপ হতে পারে।” সাকাদান নিজেই বুঝল না এই কথা ঝি ইউনফান নাকি কারো উদ্দেশে বলছে।

“ছেলে, সাময়িকভাবে তোমার শরীরটা আমায় দেবে? আমি কিন্তু অন্ধকারের দেবতা!” এক আশ্চর্য কণ্ঠ ঝি ইউনফানের মনে বাজল, যার স্বর একসময় সাকাদানের মতোই ছিল।

“না, আমি রাজি নই!”

“কি? তুমি, এক সাধারণ মানব, আমার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিচ্ছো? আমি তো ছায়ার দেবতা, তোমার উপাস্য!”

“তুমি নেহাতই এক নিম্নস্তরের দেবতার ছায়া।” হঠাৎ সাকাদানের স্বর ভেসে উঠল।

“কে?” আত্মঘোষিত ছায়ার দেবতা বিস্মিত হয়ে চিৎকার করল।

“তুমি কি আমাকে বলছো?” সাকাদান বলতে বলতে নিজের অবয়ব প্রকাশ করল, ঝি ইউনফানের মনে আবির্ভূত হলো।

“তুমি ঈশ্বর!? অসম্ভব! তবে কি এই পৃথিবীতে ঈশ্বর ছায়া ছড়িয়ে পড়েছে? আমি তো সবে এক ঈশ্বরের ছায়া থেকে পালিয়ে এসেছি, আবারও এক দেবতার ছায়ার মুখোমুখি! না, তুমি আসলে কোনো ছায়া নও, তুমি তো পতিত ঈশ্বর! এটা কীভাবে সম্ভব? এই সাধারণ মানবদেহে পতিত ঈশ্বরের অস্তিত্ব?”

আত্মঘোষিত ছায়ার দেবতা তখনই গর্জন করে উঠল।

“তুমি আর এই ছেলের সম্পর্ক কী? সে কি তোমার উপাসক?”