অধ্যায় ১৩৬: আদিম দিব্য লিপি

পরদিন ভোরের আলো ফুটতেই জি ইউয়ানফান একটি উঁচু পাহাড়ের চূড়ায় উঠে দূর দিগন্তে দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে ধ্বংসস্তূপের এতটা গভীরে তিনি চলে এসেছেন। দূরে প্রাচীন স্থাপত্যের সারি ঘন হয়ে দাঁড়িয়ে আছে; যদিও তার অধিকাংশই ভেঙে পড়েছে, তবুও সেই অতীত মহিমা সহজেই কল্পনা করা যায়।

বহু অভিযাত্রী আগেই ধ্বংসস্তূপের গভীরে পৌঁছে গেছেন। দূরে সেই বিশাল সংখ্যক অভিযাত্রীদের দেখে জি ইউয়ানফান মৃদু মাথা নাড়লেন, “এখানে সুবিধা করা সহজ হবে না। থাক, আমি তো ইতিমধ্যেই অনেক মূল্যবান炼金 সামগ্রী সংগ্রহ করেছি, এখন ভালো থাকতেই ফিরে যাওয়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে।”

“ওটা কি…”

হঠাৎ জি ইউয়ানফান লক্ষ্য করলেন, অদ্ভুত শারীরিক গঠনের কিছু প্রাণীও ধ্বংসস্তূপের সেই এলাকায় এসে পৌঁছেছে। তাদের কারও শরীর মানুষের মতো কিন্তু মাথা শূকরের, কারও বা নেকড়ের। এমনকি দুই মিটার লম্বা এক বিশালদেহী ব্যক্তিকে দেখা গেল, যার দুই হাত আঁশ দিয়ে ঢাকা।

“এরা কি বিস্ট-ম্যান বা পশুম্যান জাতি?”

জি ইউয়ানফান এই প্রথম পশুম্যানদের দেখছেন, তাই তাদের নিয়ে তিনি বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। তিনি ভাবছিলেন, এই পশুম্যানদের উৎপত্তি কীভাবে হলো? এটা কি মানুষ এবং কোনো জাদুকরী পশুর সংকরায়ণের ফল? কিন্তু জিনতত্ত্বের দৃষ্টিকোণ থেকে এমন মিলন তো বংশধর তৈরির জন্য অসম্ভব। জি ইউয়ানফান এসব অদ্ভুত চিন্তায় মগ্ন হয়ে পড়লেন।

একই সময়ে, বহু মানব অভিযাত্রীও যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাদের মধ্যে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন ‘লাইট নাইট অর্ডার’ বা আলোক নাইট বাহিনীর একজন উপ-প্রধান, যার চারপাশে আটজন নাইট সজ্জায় সজ্জিত ব্যক্তি অবস্থান করছিল।

ধ্বংসস্তূপের এই এলাকায় মানব অভিযাত্রী কিংবা পশুম্যান ও জাদুকরী পশু—সবারই লক্ষ্য অভিন্ন, আর তা হলো কিংবদন্তির ‘দেবতাদের ঝরনা’।

সবাই অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। উপত্যকার গভীর অংশে তারা যেন একটি উজ্জ্বল প্রাচীন মন্দির দেখতে পেল, যা থেকে এক রহস্যময় আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।

“যদি আমার ভুল না হয়, তবে এটি কিংবদন্তির মরীচিকা,” অভিযাত্রীদের মধ্যে একজন বিশেষজ্ঞ অনুমান করলেন।

ঠিক তখনই, সেই উজ্জ্বল প্রাচীন মন্দিরটি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল। তার জায়গায় সবার চোখের সামনে ভেসে উঠল স্বর্ণালী রঙের এক ঝরনা, যা থেকে শক্তিশালী প্রাণের স্পন্দন অনুভূত হচ্ছিল।

“দেবতাদের ঝরনা!”

প্রায় সব অভিযাত্রীর শরীর থেকেই আলোর দ্যুতি ছড়িয়ে পড়ল এবং তারা ঝরনার দিকে ছুটতে শুরু করল।

শক্তিশালী জাদুকরী পশুরাও এক পলক না তাকিয়ে ঝরনাটির দিকে চেয়ে রইল, তারপর একে অপরের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, সপ্তম স্তরের এক নরক-তিনমাথা কুকুর সবার সামনে আবির্ভূত হয়ে অভিযাত্রীদের উদ্দেশ্য করে গর্জে উঠল: “মানুষেরা, তোমরা সীমা অতিক্রম করছ! ধ্বংসস্তূপের এই এলাকা অরেবার অরণ্যের অভ্যন্তরীণ অংশ। চুক্তি অনুযায়ী তোমাদের বিচরণক্ষেত্র কেবল বাইরের দিকেই সীমাবদ্ধ। এখন আমাদের এলাকায় এসে ঝরনা দখল করতে চাইছ? তোমরা কি যুদ্ধ বাঁধাতে চাও?”

কিছুটা দূরে নয় গজ দীর্ঘ এক জাদুকরী পশু ‘কুইনিউ’ গম্ভীর স্বরে গর্জে উঠল, “তোমরা কি নিশ্চিত যে তোমরা যুদ্ধ শুরু করতে চাও? তোমরা কি জানো চুক্তি ভঙ্গের পরিণতি কী?”

এই কথায় অনেক মানব অভিযাত্রীর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু তারা ভয় পেল না। তাদের মধ্যে একজন এগিয়ে এসে বলল, “এই ধ্বংসস্তূপের এলাকা কয়েক হাজার বছর আগে আমাদের মানবজাতিরই আবাসস্থল ছিল। আজ যখন ঐশ্বরিক ঝরনা দেখা দিয়েছে, তখন আমরা এখানে তা খুঁজতে এসেছি, এতে অন্যায়ের কী আছে?”

“এই ধ্বংসস্তূপ আমাদের আবাসস্থল, এখানে তোমাদের লড়াই করতে দেওয়া হবে না!” কাছেই আরেকটি সপ্তম স্তরের জাদুকরী পশু এগিয়ে এসে কঠোর স্বরে বলল, “মনে হচ্ছে গত কয়েক বছরে তোমাদের প্রতি অতিরিক্ত নমনীয় ছিলাম, তাই তোমরা আমাদের শক্তি ভুলে গেছ। দেবতাদের ঝরনা তোমাদের স্পর্শের বাইরে। যদি এখনই ফিরে না যাও, তবে আমাদের কঠোর পরিণতির জন্য প্রস্তুত থেকো!”

“এটি আমাদের পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া ভূমি। তোমরা কেবল জবরদখল করে আছ। তোমরা কি মনে করো আমরা মানুষরা তোমাদের মতো পশুকে ভয় পাই?” নেতৃত্বদানকারী কয়েক জন অভিযাত্রী ভয় পেলেন না; যদিও তাদের কথা শান্ত ছিল, কিন্তু তাতে এক তীব্র আত্মবিশ্বাস ও শক্তির বহিঃপ্রকাশ ছিল।

“আমাদের পশুজাতীয় পূর্বপুরুষদের শেষ ইচ্ছা ছিল যে, এই ভূমি তোমাদের নয়; বরং এটি আমাদের পশুজাতীয় সাম্রাজ্যের স্বর্ণযুগের রাজধানী ছিল। এর সাথে তোমাদের কোনো সম্পর্ক নেই,” একটি নেকড়েমুখো পশুম্যান চিৎকার করে বলল।

“তারা মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারে, এরা পবিত্র পশুর যোগ্যতাসম্পন্ন,” অভিযাত্রীরা মন্তব্য করল।

বহুপাক্ষিক বিবাদ, কেউ কাউকে ছাড় দিতে রাজি নয়—সবই ওই দেবতাদের ঝরনার জন্য।

“এসব তো কেবল মরীচিকা, ঝরনাটি বাস্তবে আবির্ভূত হওয়ার অপেক্ষা করা যাক!”

ঠিক তখনই পুরো ধ্বংসস্তূপ এলাকা এক গভীর গর্জনে কেঁপে উঠল। অভিযাত্রী এবং জাদুকরী পশু—সবাই এক প্রচণ্ড চাপের অনুভব করল। অনেকের পক্ষেই তা সহ্য করা কঠিন হয়ে পড়ছিল এবং তাদের মুখমণ্ডল যন্ত্রণায় বিবর্ণ হয়ে উঠল।

মরীচিকার ভেতর থেকে স্বর্ণালী ঝরনার জল ক্রমাগত উপচে পড়ছিল। যেন গলিত সোনার মতো তা ধীরে ধীরে উপরের দিকে উঠে আসছিল এবং পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার উপক্রম করছিল।

একজন সপ্তম স্তরের মানব অভিযাত্রী ধৈর্য হারিয়ে এগিয়ে যেতেই অন্য একজন তাকে থামিয়ে দিল, “এসব তো মরীচিকা, এর ওপর নির্ভর করা ঠিক হবে না। শক্তি সঞ্চয় করো এবং হস্তক্ষেপ করো না, নতুবা বিপদ ঘটতে পারে।”

“প্রাচীন ঐশ্বরিক লিপি! এগুলো তো প্রাচীন দেবতাদের লেখা!” ঠিক এই সময়ে, ঐশ্বরিক লিপি নিয়ে গবেষণাকারী এক অভিযাত্রী চিৎকার করে উঠল, “দ্রুত দেখো, এই লিপিতে কী লেখা আছে?”

মরীচিকার চারপাশে অসংখ্য স্বর্ণালী অক্ষর বাতাসে ঘুরপাক খাচ্ছিল। সেই অক্ষরগুলো স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ এবং উজ্জ্বল আলোয় ঝিলমিল করছিল।

“এগুলো আদিম ঐশ্বরিক লিপি!” জি ইউয়ানফানের মনে সাকাদানের কণ্ঠস্বর বেজে উঠল, কিন্তু সেই স্বরে ছিল বিস্ময়।

“আদিম ঐশ্বরিক লিপি? সেটা আবার কী?” জি ইউয়ানফান দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করলেন।

“দেবতাদের পালাবদল ঘটে। কিংবদন্তি আছে যে প্রতিটি মহাযুগে নতুন ঈশ্বর রাজার আবির্ভাব হয়। আদিম যুগ হলো প্রাচীন যুগের চেয়েও অনেক আগের এক ঐশ্বরিক যুগ। ভাবতেই পারিনি যে এগুলো সেই আদিম লিপি। এই জায়গাটি মোটেও সাধারণ নয়!”

যে স্থানটি একসময়ের একজন দেবতার কাছেও সাধারণ নয়, তা যে সাধারণ হতে পারে না, তা জি ইউয়ানফান বুঝতে পারলেন। তার মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল। এখন সেই স্বর্ণালী ঐশ্বরিক আলো এক হৃদয়স্পর্শী ও বিশাল শক্তির আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল।

“তুমি কি ওই আদিম লিপিগুলো বুঝতে পারছ?”

“কেবল… সামান্য কিছু অংশ,” সাকাদান কিছুটা অনিশ্চিত সুরে বলল।

“তাহলে আমাকে বলো, ওই সামান্য অংশে কী লেখা আছে?” জি ইউয়ানফান আকাশে ভাসমান লিপিগুলো নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

“দেবতা… মৃত… শয়তান… সবাই মৃত… তারা… আসছে… অমর… তারা… অবতীর্ণ হবে… বিনাশ…” সাকাদান মৃদুস্বরে উচ্চারণ করল।

“এই কথাগুলো একসাথে করলে কী দাঁড়ায়? এর মানে কি এই যে, আদিম যুগে কোনো এক অত্যন্ত শক্তিশালী সত্তা এই পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছিল?” জি ইউয়ানফান অনুমান করলেন।

“এই পৃথিবীতে এমন শক্তিশালী সত্তা কীভাবে থাকতে পারে? যদি থাকতও, তবে সৃষ্টি কর্তা তাকে অবতীর্ণ হতে দিতেন না,” সাকাদান উপহাস করে বলল, “হয়তো এটি কেবলই একজন সামান্য শক্তিশালী দেবতার বাণী। তাছাড়া, অধিকাংশ লিপিই আমি চিনি না, তাই এভাবে বিচ্ছিন্নভাবে অর্থ করা ঠিক হবে না।”

“থাক, তাহলে দেখো এতে দেবতাদের ঝরনা সম্পর্কে কিছু আছে কি না,” জি ইউয়ানফান মাথা নাড়লেন।

ইতিমধ্যে, অনেক অভিযাত্রী যারা নিজেকে খুব জ্ঞানী মনে করত, তারা লিপিগুলো নিয়ে গবেষণা শুরু করে দিল। মনে হলো, তাদের মধ্যে কেউ কেউ কিছু বুঝতে পেরেছে এবং তাদের চোখে-মুখে এক চরম উত্তেজনার বহিঃপ্রকাশ দেখা দিল।