সাতচল্লিশতম অধ্যায়: আত্মা দখল! দেবতাবিদ্রূপ!

“কেমন লাগছে?” অ্যামি চরম উৎকণ্ঠায় জিজ্ঞেস করল।

“আমি তোমার বলা সেই বিশাল চোখের অস্তিত্ব অনুভব করতে পারছি না। তবে কি এ জলকৃষ্ণ কফিনের উপর আঁকা যাদুকরী চিহ্ন বিশেষ কারও উপর কোনো প্রভাব ফেলে না?” জিকিউনফান ধীর স্থির কণ্ঠে বলল। কিছুক্ষণ ভাবার পর সে অ্যামির দিকে ফিরে বলল, “তুমি একটু পেছনে যাও। এখানে যা হবে, আমি সামলাব।”

“ঠিক আছে, তবে তুমি সাবধানে থেকো।” অ্যামি মাথা নত করল, কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। ওই অদ্ভুত জলকৃষ্ণ কফিনের কাছাকাছি থাকাটা তার খুবই অস্বস্তিকর লাগছিল; সে চেয়েছিল এখান থেকে সটকে পড়তে, এ ঘর ছেড়ে চলে যেতে।

জিকিউনফান মনোযোগ দিয়ে জলকৃষ্ণ কফিনের দিকে তাকাল। সম্পূর্ণ সিল করা কফিন, তার গায়ে রহস্যময় নানা নকশা। সে এসব নকশার মানে কিছুই বুঝতে পারল না।

জলকৃষ্ণ কফিনের থেকে বেরিয়ে আসা অজানা এক গন্ধ, কেন যেন জিকিউনফানকে খানিকটা পরিচিত লাগল। কিন্তু ঠিক কখন কোথায় সে এ অনুভূতি পেয়েছে, তা মনে করতে পারল না।

জলকৃষ্ণ কফিনের চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছিল শক্তির তরঙ্গ। সম্ভবত কোনো শক্তিশালী ব্যক্তিত্বের রেখে যাওয়া চিহ্ন। হাজার বছর পেরিয়ে গেলেও, এ চিহ্ন কোনো বস্তুতে লেগে থাকে। কফিনের উপর এ চিহ্ন রেখে যাওয়া সেই শক্তিমান ব্যক্তি কতটা দুর্দম ছিল, তা এখানেই স্পষ্ট।

কফিনের গায়ে খোলা থাকার কোনো চিহ্ন নেই। সম্ভবত প্যাট্রিক নিডামও কখনো কফিনটি খুলতে পারেনি। ভিতরে কী আছে, কেউই জানে না।

জিকিউনফান অনুভব করল, তার শরীরে আত্মিক শক্তি ক্রমশ অস্থির হয়ে উঠছে। আত্মার গভীরে যেন এক রহস্যময় স্বর অনবরত বলছে—এ জলকৃষ্ণ কফিন খুলে দাও।

“এ কফিনে আসলে কী আছে?” জিকিউনফান কফিনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। রহস্যময় নানা মন্ত্রের দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত চিন্তা তার মনে উদয় হল—এখানে কবর দেওয়া আছে তারই। সে দুই হাত কফিনের ঢাকনায় রাখল।

হঠাৎ, এক কালো আলো জলকৃষ্ণ কফিন থেকে জিকিউনফানের দিকে ছুটে এল।

শব্দে ভেসে উঠল বাতাসে—সে কালো আলো জিকিউনফানের গায়ে আঘাত করল।

“আ!” জিকিউনফান অনুভব করল, তার মাথা যেন কোনো ভারী কিছু দিয়ে প্রচণ্ডভাবে আঘাত করা হয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে এক অজেয় শক্তি তার মাথার ভেতর প্রবেশ করল। তার মন যেন বিস্ফোরিত হয়ে যাচ্ছে; এ ভয়ঙ্কর যন্ত্রণায় জিকিউনফানের দৃঢ় মনোবলও ভেঙে পড়ল।

“এটা কী!”

জিকিউনফান অনুভব করল, এক কালো ছায়া তার মনের গভীরে ঢুকে যাচ্ছে। সে ছায়া যেন হাজারটি ছুরি হয়ে জিকিউনফানের আত্মার গভীরে বিঁধে গেল।

তার আত্মার জ্ঞানভান্ডার যেন বিস্ফোরিত হতে চলেছে। দূর থেকে অ্যামি জিকিউনফানের অবস্থা দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

“ড্যানট, তুমি কেমন আছো? আমাকে ভয় দেখিও না... ড্যানট... কী হচ্ছে তোমার?”

জিকিউনফান অনুভব করল, তার চেতনা ক্রমশ ঝাপসা হয়ে আসছে।

এক বিকট স্বর তার অন্তরে বাজল, “হার মানো, শরীর আমাকে দাও, আমি তোমার হয়ে বাঁচবো... আমি তোমাকে এ বিশ্বের গৌরব করে তুলব!”

“আমার কী হচ্ছে? আমি কে?” জিকিউনফানের মন তীব্র যন্ত্রণায় জর্জরিত, কিন্তু তার স্মৃতি ফাঁকা। সে অনুভব করল, এক নিমিষে সে যেন সমুদ্রের নিচে ডুবে গেছে, চারপাশের সব স্থির।

অ্যামি দৌড়ে জিকিউনফানের দিকে ছুটল, কিন্তু তার কাছে পৌঁছানোর আগেই, তীব্র জাদুকরী শক্তির তরঙ্গ তাকে ছিটকে ফেলল।

সে আর জিকিউনফানের কাছে যেতে পারল না। কিন্তু জিকিউনফানের শরীরে এত শক্তিশালী যাদুকরী তরঙ্গ কোথা থেকে এল?

অ্যামি শক্তির আঘাতে মাটিতে কয়েক মিটার স্লাইড করল, শরীরের বিভিন্ন জায়গায় আঘাত পেল, রক্তে তার জাদুকরী পোশাক ভিজে গেল। সে ব্যথা ভুলে, স্পেসের আংটি থেকে জাদুকরী দণ্ড বের করল, আত্মিক শক্তি দিয়ে অনুসন্ধান করতে চাইল।

এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে অ্যামির আত্মিক শক্তিও ছিটকে গেল। এ শক্তি এতটাই প্রবল, তার সামর্থ্যের বাইরে; শুধু ছড়িয়ে পড়া আত্মিক তরঙ্গেই সে গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত হল। তাহলে জিকিউনফান, যিনি আত্মিক শক্তির প্রবল ঘূর্ণিতে আছেন, তার অবস্থা কেমন?

অ্যামির আত্মার গভীরে ঝড় উঠল, তার আত্মিক শক্তি ও শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হল, সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল।

“ড্যানট, তুমি অবশ্যই টিকে থাকতে হবে, কোনোভাবেই কিছুর কিছু হওয়া চলবে না...” এ চিন্তা তার মনে ভেসে উঠল, তারপর সে অজ্ঞান হয়ে গেল।

এ মুহূর্তে, কালো আলোর ঘূর্ণিতে জিকিউনফান কাঁপতে লাগল।

“ছেলে, হার মানো, শরীর আমাকে দাও, এটাই তোমার গৌরব!”

অধিকার দখল!

জিকিউনফান মনে পড়ল, পূর্বজন্মের উপন্যাসে বারবার দেখত এ শব্দ। হঠাৎ তার চেতনা কিছুটা পরিষ্কার হয়ে উঠল। সে মরিয়া হয়ে সংগ্রাম করল; বুঝল, সামান্য মনোযোগ হারালেই সে এ অশুভ শক্তির খাদ্যে পরিণত হবে, চিরতরে এ বিশ্ব থেকে মুছে যাবে।

“না, আমি জানি না তুমি কে, আমার মনের গভীর থেকে বেরিয়ে যাও!” জিকিউনফান কঠোরভাবে বলল।

“কি? তুমি সামান্য মানুষ, আমার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করছ?”

জিকিউনফানের আত্মা বারবার ঝড়ের মতো ফেটে যাচ্ছিল, তবে রহস্যময় এক শক্তি তাকে বারবার জোড়া লাগিয়ে দিচ্ছিল।

তার আত্মা ধীরে ধীরে বিশাল এক বৃক্ষের রূপ নিল, ক্রমাগত এ অশুভ শক্তিকে গিলে নিচ্ছিল।

জিকিউনফানের চেতনার শেষ অংশ, বেঁচে থাকার ওপর আঁকড়ে ধরল। সে ভাবল, তার আত্মার গভীরে লুকানো এ বৃক্ষের বীজটি আসলে কী?

“শয়তান, তুমি কী? তোমার আত্মা এত অদ্ভুত কেন?” অশুভ শক্তি অনুভব করল, জিকিউনফানের আত্মার গভীরে যে অদ্ভুত বৃক্ষ, তা তাকে কাঁপিয়ে দিচ্ছে; সে চিৎকার করল।

“আমাকে গিলে খাবে না, আমি মহীয়ান অন্ধকারের দেবতা সাকাডান। তুমি দেবতার অবমাননা করছ, তুমি শাস্তি পাবে! থেমে যাও... দ্রুত থেমে যাও...”

সে ভাবল, যেহেতু এ বৃক্ষ অশুভ শক্তিকে গিলে নিতে পারে, তাহলে সে কাজ চলুক। দেবতার অবমাননা করা হলে কি এসে যায়, অন্তত নিজে গিলে খাওয়া থেকে তো বাঁচা যাবে!

জিকিউনফান আত্মিক শক্তি দিয়ে অদ্ভুত বৃক্ষটি উদ্দীপিত করল, কালো আলোর সবটুকু শুষে নিল।

কালো আলোর তরঙ্গ জিকিউনফানের আত্মার গভীরে ঢুকছিল, কিন্তু কোনো উত্তেজনা তৈরি করতে পারল না; অদ্ভুত ছোট বৃক্ষটি সব গিলে নিল, একেবারে নিখোঁজ হয়ে গেল।

“দেবতার অবমাননাকারী! অভিশাপ! আমি আমার নামে তোমাকে অভিশাপ দিচ্ছি! অভিশপ্ত…”

“বন্ধু, এবার আমাকে ছেড়ে দাও, আমরা শান্তিতে থাকি। জানো, আমি দেবতা; তোমাকে দেবতা হওয়ার পথ দেখাতে পারি, তুমি আমার মতো অমর, অবিনাশী হয়ে যাবে।”

জিকিউনফান ঠাণ্ডা হাসল, এক বিন্দু বিচলিত হল না, তার চেতনার গভীরে বৃক্ষকে উদ্দীপিত করতে লাগল।