পঞ্চম অধ্যায়: চুরিকৃত বই

এতক্ষণে কথাবার্তা এখানে এসে পৌঁছেছে, যখন জি ইউয়ানফান অত্যন্ত আন্তরিকভাবে ভ্যালকের পাশে এসে দাঁড়াল, হঠাৎই এক হাতে ভ্যালকের কাঁধ জড়িয়ে হাসিমুখে বলল, "আমার ভাই, তুমি তো নিশ্চয়ই কাউকে বলবে না, তাই তো?"
ভ্যালক ভয় পেয়ে এক ঝটকায় জি ইউয়ানফানের পাশ থেকে সরে এল, আতঙ্কিত মুখে বলল, "দান্তে, তুমি কি সত্যিই আড়ি পাততে চাও?"
"আমরা এখনই তো জাদুবিদ্যা একাডেমিতে, তাও আবার কোনো ফি ছাড়াই! সত্যি বলতে, আমাদের ভাগ্য কতই না চমৎকার! যদি একটু জাদুবিদ্যাও না শিখি, তাহলে ভবিষ্যতে কীভাবে বলব আমরা আলকোলন একাডেমির ছাত্র?"
"দান্তে, আমরা তো শুধু দাস ও চাকর, পেট ভরে খেতে পারলেই যথেষ্ট, কেউ যেন প্রতিদিন পেটায় না, সেটাই বড় কথা। জাদুশিল্পী হওয়া আমাদের পক্ষে অসম্ভব!" ভ্যালক ভাবল, জি ইউয়ানফান নিশ্চয়ই মজা করছে। "দান্তে, তুমি নিশ্চয়ই হাস্যচ্ছলে বলছ, তাই তো? ... কিন্তু সত্যি বলতে, দান্তে, তুমি এখন অনেক বদলে গেছ। আগে তো তুমি কখনো এমন বেপরোয়া চিন্তা করতে না, আর এমন অবান্তর কথাও বলতে না!"
"আমি মোটেই অবান্তর কিছু ভাবছি না!"
...
সূর্য উঠেছে, অন্ধকার শাখার শিক্ষার্থীরা তাড়াতাড়ি নাশতা শেষ করে তাদের বিভাগীয় ভবনের দিকে ছুটে গেল। কিন্তু, ভ্যালক জি ইউয়ানফানের সেই 'অসাধারণ' কথাবার্তা শোনার পর থেকেই অস্থির ও উদ্বিগ্ন।
অন্ধকার শাখার ভবনের করিডোরে, বহু বিখ্যাত প্রাক্তন ছাত্রের ছবি ঝুলছে, যারা আলকোলন একাডেমির গর্ব ছিল। প্রতিটি ছবি যেন জীবন্ত, যদিও এখন সময় বদলেছে, তবুও তারা স্মৃতিতে উজ্জ্বল।
আজ দান্তের দায়িত্ব এই সব ছবির ধুলো ঝাড়া। দান্তেকে খুব বেশি দিন হয়নি একাডেমিতে বিক্রি করে আনা হয়েছে, তখন থেকেই এই কাজ তার কাঁধে। তখন দান্তে ছিল খুবই খাটো, একটা ছোট মই ছাড়া কাজ করা যেত না; এখন শুধু পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে সে কাজ শেষ করতে পারে।
জি ইউয়ানফান দাঁড়িয়ে ছিল এক মহান জাদু-গুরু হার্ডিসম্যানের ছবির পাশে, মনোযোগী হয়ে ধুলো মুছছিল। হঠাৎ ভ্যালককে বলল, "বল তো ভ্যালক, কবে আমাদের দু'জনের ছবিও এখানে ঝুলবে?"
"হ্যাঁ, কিন্তু সেটা কখনোই সম্ভব না। আমাদের কী পরিচয়? আমরা তো শুধু দাস ও চাকর, এমনকি স্বাধীনতাও নেই, হয়তো সারাজীবন এখানেই আটকে থাকব! কে জানে, কোনো একদিন হয়তো কোনো জাদু পরীক্ষার বলি হব..."
"থাক, এসব মন খারাপ করা কথা বলিস না। এখন ক্লাস শুরু হয়ে গেছে, আমি একটু শুনে দেখি, এই জাদু আসলে কীভাবে কাজ করে," বলেই জি ইউয়ানফান ভ্যালকের কথা কেটে দিয়ে চুপিসারে এক নিম্নস্তরের জাদুবিদ্যার ক্লাসরুমের দরজার পাশে গিয়ে কান পাতল।
অর্ধঘণ্টারও বেশি সময় ধরে আড়ি পাতার পর, জি ইউয়ানফান জাদুব্যবস্থা সম্পর্কে নতুন ধারণা পেল। এই পৃথিবীর মানুষদের দৃষ্টিভঙ্গি তার পূর্বের জগতের মানুষের চেয়ে একেবারেই আলাদা—একটি ছিল ভাববাদী দর্শন, অন্যটি বস্তুবাদী। এখানে সবাই বিশ্বাস করে, জাদু উপাদানগুলোই জগতের মূল উপাদান এবং চেতনা সকল শক্তির উৎস, আর জাদু হচ্ছে সে চেতনার রূপান্তরিত রূপ...
রাত নেমেছে, সব শিক্ষার্থী বিশ্রামে, আলকোলন একাডেমির ক্যাম্পাসে আর কেউ নেই।
এই সময়, এক রহস্যময় ছায়াময় অবয়ব চুপিচুপি অন্ধকার শাখার ভবনের সামনে হাজির।

এ সময় ভবনের দরজা অনেক আগেই বন্ধ হয়েছে, রাতের বেলায় পাহারাদার জাদু শিক্ষক ছাড়া কারো প্রবেশের অনুমতি নেই। ভবনের পেছনে কয়েকটি বড় গাছ, সেই ছায়াময় অবয়বটি গুটিসুটি মেরে, একেবারে বানরের মতো চার হাত-পা ব্যবহার করে গাছে চড়ল, তারপর পা মেলে তিনতলার একটি জানালার কাছে গিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। কাছ থেকে দেখলে, দেখা যেত সে ছিল জি ইউয়ানফান।
দিনের বেলা অনেক ক্লাস আড়ি পেতেও, সেই পাঠ সারা ছিল না, অনেক মৌলিক কিছুই অপূর্ণ ছিল। তাই সে ঠিক করল রাতে চুপিচুপি ভবনে ঢুকে কিছু মৌলিক নোট কিংবা ধ্যানের পদ্ধতির সন্ধান করবে।
একটি ক্লাসরুমের জানালা খোলা দেখে জি ইউয়ানফান খুশিতে মনেমনে হাসল, পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে, নিজের শুকনো দেহটি জানালার পাশে এনে ভেতরে উঁকি দিল। সম্ভবত অন্ধকার শাখা বলেই শ্রেণিকক্ষটি রহস্যময় কালো রংয়ে সাজানো, খুবই গম্ভীর মনে হচ্ছে, দেয়ালে আঁকা আছে ছয় কোণবিশিষ্ট তারা চিহ্ন ও নানা ধরনের বিশেষ প্রতীক।
পাহারাদার জাদু শিক্ষকরা ব্যস্ত না থাকার সুযোগে, জি ইউয়ানফান তাড়াতাড়ি জানালা দিয়ে শ্রেণিকক্ষে ঢুকে পড়ল।
অনেক বেঞ্চেই ছিল জাদুবিদ্যার তালা, জি ইউয়ানফান স্বাভাবিকভাবেই সেগুলো খুলতে পারল না, তাই সেগুলো সে উপেক্ষা করল।
প্রায় পুরো ক্লাসরুম খুঁজেও কিছু পেল না, মন খারাপ হয়ে গেল, কিন্তু এমন করেই যদি ফিরে যায়, তাহলে মন থেকে সে তা মেনে নিতে পারত না। ভাগ্য সহায়, তৃতীয় সারির একপাশের বেঞ্চে সে পেল একটি প্রাথমিক জাদুবিদ্যার পাঠ্যবই।
বইটি পেয়েই জি ইউয়ানফান আর দেরি করল না, সে জানে না পাহারাদার শিক্ষক কখন ক্লাসরুমে ঢুকে পড়বে, যদি পড়ে, তাহলে তো সর্বনাশ।
যে পথে এসেছিল, সেই পথেই চুপিচুপি ভবন থেকে নেমে এল। বেশি দূর যেতে না যেতেই সামনে দেখা গেল এক ঝলক সাদা আলো, জি ইউয়ানফান সঙ্গে সঙ্গেই ঘাসের ঝোপে গা ঢাকা দিল, বিন্দুমাত্র নড়ল না।
দেখা গেল আলোর ঝলকটা ধীরে ধীরে কাছে আসছে—এটা পাহারাদার শিক্ষক, হাতে এক যাদুকাঠি নিয়ে ক্যাম্পাসে ঘুরছে।
সম্ভবত কেউ তার সাহস করে ক্যাম্পাসে গোলমাল করবে ভাবেনি, তাই শিক্ষক খুব মনোযোগী না হয়ে পাহারা দিচ্ছিল। সে যখন জি ইউয়ানফানের একদম পাশ দিয়ে চলে গেল, তখনও তার উপস্থিতি টের পেল না।
এই সময় জি ইউয়ানফান নিঃশ্বাস ফেলারও সাহস করল না, ভয় হল ধরা পড়ে যাবে। অনেক দূর চলে যাওয়ার পর সে ধীরে ধীরে লম্বা শ্বাস নিয়ে উঠে এল।
রাতের আঁধারে চুপিচুপি সে নিজের ঘরে ফিরে এল।
পকেট থেকে চুরি করা প্রাথমিক জাদুবিদ্যার বই বের করে, মৃদু চাঁদের আলোয় মগ্ন হয়ে পড়তে লাগল।
যদিও বইটি ছিল কেবল মৌলিক, সেখানে কোনো শক্তিশালী জাদু ছিল না, কিন্তু জাদু সম্পর্কে কিছুই না জানা জি ইউয়ানফানের জন্য এই বই-ই ছিল অমূল্য।

আসলে দান্তে দাস-চাকর হওয়াতে লেখাপড়ার কোনো সুযোগ ছিল না, শুধু খুব সৎ ও পরিশ্রমী ছিল বলে নানা কাজে দরকার পড়ে, বিগত সাত বছরে সে কিছুটা পড়াশোনা শিখে ফেলেছিল। সেই সমস্ত জ্ঞান এখন জি ইউয়ানফানের স্মৃতিতে, তাই সে মোটামুটি বইয়ের ভাষা পড়ে বুঝতে পারে।
পি ইউয়ানফান বইটি উল্টে-পাল্টে গভীর মনোযোগে পড়তে থাকল, কখন যে সে মগ্ন হয়ে গেল, টেরই পেল না। যদিও তার অসাধারণ মেধা, তারপরও অনেক টার্ম বা শব্দের অর্থ তার পক্ষে বোঝা গেল না।
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বইটি রেখে ভাবল, তার জাদু সম্পর্কে জ্ঞান এখনো কেবল দান্তের স্মৃতির মধ্যে সীমাবদ্ধ। যদিও বইতে লেখা সবই মৌলিক, কিন্তু সত্যি যদি সবাই বুঝতে পারত, তাহলে আলকোলন একাডেমির আর দরকারই পড়ত না। ভাবতে ভাবতে সিদ্ধান্ত নিল, আবার ক্লাসে আড়ি পাতবে।
বই পড়ে সে জানতে পারল, এই জগতে রয়েছে সাত রকমের জাদু উপাদান—সাদা আলোর উপাদান, সবুজ বাতাসের উপাদান, লাল আগুনের উপাদান, নীল জলের উপাদান, হলুদ মাটির উপাদান, বেগুনি বজ্রের উপাদান, আর কালো অন্ধকারের উপাদান।
জাদু উপাদান হলো স্থানজুড়ে ছড়িয়ে থাকা একধরনের শক্তি; জাদু ব্যবহারের মানে নিজের মানসিক শক্তি ও বাইরের উপাদানের শক্তিকে একত্রিত করে নির্দিষ্ট পরিসরে কাঙ্ক্ষিত জাদু সৃষ্টি করা। সাধারণত চারভাবে জাদু ব্যবহার করা যায়—মন্ত্রপাঠ, জাদু স্ক্রল, হাতের ভঙ্গি, অথবা জাদু চক্র।
...
প্রাথমিক পাঠ্যবইয়ের শেষদিকে জি ইউয়ানফান পেল সে সবচেয়ে কাঙ্খিত বিষয়—‘মূলধারা ধ্যান’ পদ্ধতি।
বলা যায় না কেন, ‘মূলধারা ধ্যান’ পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার মনে ভেসে উঠল এক অবাস্তব মানব-আকৃতি মডেল, যা ঠিক ওই ধ্যান পদ্ধতির আদলে গঠিত।
সে জানত না, তার মনে এই মডেলটি ভেসে উঠেছে কারণ, তার আত্মা ও এক বিশেষ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সংমিশ্রণে সে গুণটি অর্জন করেছে।
জি ইউয়ানফান এসব নিয়ে ভাবল না, সে মনের মধ্যে তৈরি সেই মডেল অনুযায়ী সাধনা শুরু করল।
পরের দিন সকাল পর্যন্ত সে ধ্যানে মগ্ন ছিল, অজান্তেই সে প্রবেশ করেছিল ধ্যানের গভীর স্তরে—যা সাধারণ মানুষের তিন মাস লাগে অর্জন করতে, সে রাতারাতি তা করে ফেলল।