পঁচাত্তরতম অধ্যায়: জাদু আকৃতি নির্মাণের কৌশল

“ওই ছেলেটা নিঃসন্দেহে সাধারণ কেউ নয়, তার আশেপাশে নিশ্চয়ই কোনো দক্ষ রক্ষক আছে, তবে কি রাজপরিবারের কেউ তাকে পাহারা দিচ্ছে?”

“নেতা, এখন আমরা কী করবো? ট্র্যাকিং যন্ত্র এখন আর খুঁজে পাচ্ছি না, ছেলেটার অবস্থান নির্ধারণ করা খুবই কঠিন হয়ে পড়েছে।”

“এখন যেহেতু বিষয়টা এতদূর গড়িয়ে গেছে, আমরা এভাবে ফিরে গেলে গোত্রপ্রধানের শাস্তি এড়াতে পারবো না। তার চেয়ে বরং সরাসরি ছেলেটার মিশনের স্থানে যাই।”

“তাহলে আর দেরি কেন, নেতা?”

...

“ছোকরা, মিশন স্ক্রলে রাখা ট্র্যাকিং চিহ্ন আমি মুছে দিয়েছি। এখন ওরা আর তোমার অবস্থান নির্ধারণ করতে পারবে না,” সাকাদান বলল।

“সাকাদান, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ,” জি ইউনফান বলল।

“তুমি তাড়াতাড়ি নিজের শক্তি বাড়াও, সেটাই আমার প্রতি সবচেয়ে বড় কৃতজ্ঞতা প্রকাশ। এখনকার তোমার শক্তি দিয়ে সামান্য শক্তিশালী কেউ এলেই মুহূর্তে তোমাকে শেষ করে দিতে পারবে।”

“কিন্তু কে আমার ক্ষতি করতে চায়? আমি অবশ্যই সব জানবো!”

“তোমার এখন উচিত, কীভাবে এই মুহূর্তের বিপদ কাটিয়ে উঠবে, সেটা ভেবে দেখা।”

“কি বলছো?”

“আরও একটা দল ঠিক আগের মতো পোশাক পরে, উত্তরের দিক থেকে ছুটে আসছে। আর তাদের নেতা একজন উচ্চস্তরের যোদ্ধা। যদি তাদের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষ চাও না, তাহলে এখনই কোথাও লুকিয়ে পড়াই ভালো।”

“উচ্চস্তরের যোদ্ধা... ভাবিনি স্টিফেন পরিবার আমাকে এত গুরুত্ব দেবে।” জি ইউনফান নিজের সীমাবদ্ধতা বুঝত, তার বর্তমান ক্ষমতায় সে একধাপ ওপরে চ্যালেঞ্জ করতে পারলেও দুই ধাপ ওপরে কখনও নয়।

সে তাড়াতাড়ি স্পেস রিং থেকে একটি অদৃশ্য হওয়ার স্ক্রল বের করল।

স্টিফেন পরিবারের পাঠানো সেই দলটি কিছুতেই জানত না, জি ইউনফানের মনে এক অদৃশ্য শক্তি আছে, যারা তাদের সব পরিকল্পনা স্পষ্ট দেখছে।

জি ইউনফান অন্ধকারে লুকিয়ে থাকল, পাঁচজন আততায়ীকে লক্ষ্য করল। তার মনে শঙ্কার মেঘ, কিভাবে অজান্তেই তাদের শেষ করা যায় ভাবছিল। কিন্তু বিশ্লেষণে বুঝল, সফল হওয়ার সম্ভাবনা শূন্যের কাছাকাছি।

‘থাক, পরে কোনো উপায় বের করব।’ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল সে।

ওই পাঁচজন যখন তার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, জি ইউনফান ভীষণ স্নায়ুচাপে ছিল। তারা দূরে চলে যেতেই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“ছোকরা, ওরা যাচ্ছে তোমার মিশনের দিকেই,” সাকাদান জানাল।

“তাহলে ওরা এবার পণ করেছে, আমাকে নিশ্চিহ্ন করবেই।”

“তুমি কি তাহলে এই মিশন ছেড়ে দেবে না?”

“ছেড়ে দেব? সামান্য এই বাধাতেই যদি ভয় পেয়ে পিছিয়ে যাই, তাহলে শক্তিশালী হবো কিভাবে? শক্তির পথে বাধা আসবেই, একবার পিছিয়ে গেলে বারবারই তা ঘটবে।”

“আহা, এখন তো তোকে দিন দিন আরও পছন্দ হচ্ছে। তোর বয়স কম, অথচ এতটা বুঝতে শিখেছিস! আমিও যদি আগে জানতাম, তবে সেই বড় যুদ্ধে হয়তো এভাবে হারতাম না।”

“সাকাদান, এখন তোমার অতীত কাহিনি শোনার সময় নেই। আমি মিশন ছাড়ছি না, তবে সরাসরি চলে গেলে অনেক ঝামেলা হবে।”

“তাহলে একটা উপায় বলি, তোকে একটা জাদু রূপান্তর কৌশল শেখাই। জাদুর উপাদান দিয়ে নিজের চেহারা অনেকটা বদলে ফেলতে পারবি। যদিও নিজের জাদুশক্তি ধীরে ধীরে ক্ষয় হবে, তবু ঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করলে কিছুক্ষণ ধরে রাখতে পারবি।”

“ভাবিনি, জাদুর উপাদান দিয়ে এমনও করা যায়। এখনই আমায় শেখাও ওই জাদু রূপান্তরের কৌশল।” জি ইউনফানও আগ্রহী হয়ে উঠল।

দুজনের মধ্যে আগেই প্রভু-ভৃত্য চুক্তি হয়েছে, চাইলে জি ইউনফান সরাসরি তথ্য পড়ে নিতে পারত, কিন্তু সে তা করল না।

এক মুহূর্তেই সাকাদান জাদু রূপান্তর কৌশলের মূল বিষয়টি তার মনে প্রবেশ করিয়ে দিল।

‘এই বুঝি ব্যাপারটা।’ কয়েকবার মনে মনে অভ্যাস করেই সে কৌশলটি আয়ত্ত করল এবং সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে ত্রিশোর্ধ্ব এক মধ্যবয়সী পুরুষে রূপান্তর করল।

‘দেখি এবার তোরা আমায় চিনতে পারিস কিনা।’ তার আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল, এখন ওদের সামনে গেলেও ওরা চিনবে না।

‘কিন্তু, এই কৌশলে জাদুশক্তি খুব দ্রুত ক্ষয় হয়। আমার জাদুশক্তির জায়গা অনুযায়ী, দুই ঘণ্টার বেশি স্থায়ী হবে না। তাহলে সবচেয়ে দরকারি সময়েই ব্যবহার করাই ভালো।’ মাথা নেড়ে সে কৌশলটি বন্ধ করল।

সমাধান পেয়ে সে আর দেরি করল না, সরাসরি মিশনের স্থান মুকুট পাতার গ্রামে রওনা দিল।

“তুমি কি মনে করো ছেলেটা এই মিশন ছেড়ে দিয়েছে?” ওরা গন্তব্যে গিয়ে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও জি ইউনফানের দেখা পেল না।

“সম্ভাবনা আছে, আর একটু অপেক্ষা করি। যদি না আসে, ফিরে যাব।”

ওদের কেউই খেয়াল করল না, তাদের থেকে কিছুটা দূরে ত্রিশোর্ধ্ব এক মধ্যবয়সী পুরুষ তাদের কথোপকথন গোপনে শুনছে।

সে-ই ছিল রূপান্তরিত জি ইউনফান।

‘তোমরা সব হারামি, আমি তো স্পষ্টই সামনে আছি, চিনতে না পারলে দোষ তোমাদের।’

“তবে সত্যি বললে, ছেলেটা যে মিশন নিয়েছে সেটা বেশ মজার, সে এলেও কিছুই পাবে না।” এক মধ্যম স্তরের জাদুকর হাসল।

“কেনান, তোমার মানে কী?”

“তুমি খেয়াল করেছো, এখানে অন্ধকার উপাদান বেশ সক্রিয়?”

“তুমি বলায় মনে হচ্ছে, সত্যিই অন্ধকার উপাদান বেশি। কেনান, তুমি কী পেয়েছো?”

“নেতা, কিছুদিন আগে খবর এসেছিল, মনে হয় অশুভ প্রাণীরা আবার জেগে উঠছে।”

“তাহলে কি বলছো, এখানকার ব্যাপারটা অশুভ প্রাণীদের সঙ্গে জড়িত?”

“এখনও পুরোপুরি নিশ্চিত নই, তবে…” বলেই কেনান নজর দিল জি ইউনফানের দিকে।

জি ইউনফান ভয় পেয়ে দ্রুত অন্যদিকে চাইল।

“কী হয়েছে?”

“কিছু না, নেতা। ওই মধ্যবয়সী লোকটা একটু সন্দেহজনক লাগছে, আমাদের কথা শুনছে মনে হয়।”

উচ্চস্তরের যোদ্ধাও জি ইউনফানের দিকে তাকাল। অনেকক্ষণ খুঁটিয়ে দেখে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে লোকটা সন্দেহজনক নয়। তুমি বাড়িয়ে ভাবছো নাকি? আর আমাদের আরও জরুরি কাজ আছে... অযথা ঝামেলা কোরো না…”

“ঠিক আছে, নেতা।” বাকিরাও উত্তর দিল।