ষষ্ঠাত্তর অধ্যায়: অনুসন্ধান

“এই ছেলেটির প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ, দেখো তো, মেয়েটি মাত্র কিছুক্ষণ তাকিয়েই এতগুলো জাদুমন্ত্রের চিহ্ন অনুকরণ করতে পেরেছে। যদি তার একজন ভালো শিক্ষক থাকত, তাহলে সে দেবতুল্য জাদুমন্ত্র কারিগরও হয়ে উঠতে পারত।”

“দেবতুল্য জাদুমন্ত্র কারিগর?”

“আলকেমি নানা ধরনের শাখায় বিভক্ত, এটা তো তুমি জানোই। জাদুমন্ত্রের চিহ্ন আলকেমির এক গুরুত্বপূর্ণ শাখা। কুসকা মহাদেশে আলকেমিকে এক থেকে নয় ধাপে ভাগ করা হয়েছে, তবে দেবতাদের রাজ্যে এই শ্রেণিবিভাগ ভিন্ন। এসব বিষয়ে এখন জানার দরকার নেই, ভবিষ্যতে তুমি যখন কোনো একদিন দেবতা হয়ে উঠবে, তখন এসব জানাতে দেরি হবে না।” সাকাদান বলল।

“সবাই জানে, জাদুমন্ত্রের চিহ্ন প্রথমে এই জগতের দেবতারা আয়ত্ত করেছিল। এখন আমাদের হাতে যা আছে, তা আসলে দেবতাদের জাদুমন্ত্রের চিহ্নের সরলীকৃত রূপ। বিবর্তনের পথে অনেক খর্বিত সংস্করণ তৈরি হয়েছে। আমি যে চিহ্নগুলো একে থাকি, সেগুলো আমি এক প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ থেকে পেয়েছি, তাই সেগুলো প্রচলিত চিহ্নের থেকে কিছুটা আলাদা। এ কারণে তোমার বোঝার ক্ষেত্রে কিছুটা অসুবিধা হচ্ছে।” জিয়ুনফান ব্যাখ্যা করল। “তুমি যদি কোনো অংশ না বোঝো, আমি তোমাকে বুঝিয়ে দিতে পারি।”

“তাহলে এই চিহ্নের কাজটা কী?” এলিনা একটি চিহ্ন দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল। জিয়ুনফান এক নজরে বুঝে গেল কোথায় সমস্যা।

“এই চিহ্নটার সাথে তুমি অনেকটা সাদৃশ্য রাখতে পেরেছ, কিন্তু যেহেতু স্মৃতি থেকে এঁকেছ, এখানেই আসল প্রতিভার পরিচয় পাওয়া যায়।” বলেই, জিয়ুনফান নিজের আংটির ভেতর থেকে একটি কলম বের করল ও কাগজে কিছু আঁকতে লাগল। “এটা চৌত্রিশটি মূল চিহ্নের মধ্যে বৃদ্ধি ও শক্তিবর্ধক চিহ্নের সংমিশ্রণ। বৃত্তাকার গঠনের সাহায্যে একটি পূর্ণ চক্র তৈরি হয়, যার ফলে চিহ্নের শক্তি সম্পূর্ণভাবে ব্যবহার করা যায়...”

এই সময়ে অধীনস্থ দেবতার স্মৃতি থেকে জিয়ুনফান নানা জাদুমন্ত্রের চিহ্ন সম্পর্কে গভীর জ্ঞান অর্জন করেছে। প্রায় সব রকমের চিহ্ন সম্পর্কে সে এক-দুই কথা বলতেই পারে, বিশেষত নিজের আঁকা চিহ্নগুলো তার কাছে একেবারেই সহজ।

“ভাবতেই পারিনি, এত প্রাথমিক চিহ্নের মধ্যেই এতটা জ্ঞান লুকিয়ে আছে। এতদিন ধরে আমি এদের খুব সহজভাবে নিয়েছি।” এলিনা তার কথা শুনে নতুন আলোর মুখ দেখল।

“প্রাথমিক চিহ্নই আসলে সব চিহ্নের ভিত্তি। কোনো চিহ্নের উদ্ভাবনেই এদের ভূমিকা অপরিহার্য। অনেকেই শুধু বাইরের রূপ জানে, ভেতরের কারণ জানে না। তাই অনেকে কেবল নকল করে চলে। কিন্তু যখন তোমার সত্যিকার উপলব্ধি হবে, তখন তুমি নিখুঁতভাবে চিহ্ন আঁকতে পারবে এবং তার প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করতে পারবে...” গম্ভীরভাবে বলল জিয়ুনফান।

আকাশে সন্ধ্যা নেমেছে দেখে সে বলল, “এখন অনেক রাত হয়েছে, আমার কিছু জরুরি কাজ আছে, তাই আমি চললাম।”

“আমি যদি আবার কোনো সমস্যা বুঝতে না পারি, তাহলে তোমার কাছে আসতে পারি তো?” এলিনা জিজ্ঞেস করল।

“একজন সুন্দরীর জন্য সাহায্য করতে পারলে আমি তো খুব খুশি হবো। তুমি যখন চাইবে, আমার কাছে আসতে পারো।” জিয়ুনফান হালকা হেসে বলল। শান্ত-ভদ্র এলিনার মধ্যে সে যেন পূর্বজন্মের প্রথম প্রেমের স্মৃতি খুঁজে পেল। তাই কোনো দ্বিধা ছাড়াই সে রাজি হয়ে গেল।

“বাহ, ছেলেটা, এটা তো তোমার স্বভাবের সঙ্গে একদম মেলে না। তুমি কেন ও মেয়েটিকে রাজি হয়ে গেলে? নাকি তুমি ওর প্রতি দুর্বল হয়ে পড়েছ?” এতদিনের পরিচয়ে সাকাদান জিয়ুনফানের স্বভাব বেশ বুঝে ফেলেছে।

“সাকাদান, তুমি জানো তো, তোমার এই সুর আমাকে বেশ অস্বস্তিকর লাগছে?” জিয়ুনফান হাসিমুখে বলল।

“তুমি এখনও এতটাই সংকীর্ণ মনের।”

“আচ্ছা, এত কথা বলার দরকার নেই। কঙ্কাল যোদ্ধাকে আমি যে পরিবর্তন করেছি, তাতে তার শক্তি অনেক বেড়েছে ঠিকই, তবে আমার মনে হচ্ছে সে এখনও পুরো শক্তি প্রকাশ করতে পারছে না। আমার ধারণা, এই দুটি চিহ্নে কিছু সমস্যা আছে।” হঠাৎ কঙ্কাল যোদ্ধাকে ডেকে এনে এক চিহ্ন দেখিয়ে বলল জিয়ুনফান।

“এই দুটি চিহ্ন তুমি একেবারে নিখুঁতভাবে এঁকেছ, তবু সমস্যা কোথায়?” সাকাদান কিছুক্ষণ ভেবে বলল।

“আমি বলছি না, আমি ঠিক মতো আঁকতে পারিনি।”

“কী?”

“আমার মনে হচ্ছে, এই দুটি চিহ্নের গঠন নিখুঁত নয়।”

“কি বলছো? ছেলেটা, তুমি কী ভাবছো? এগুলো তো প্রাচীন দেবতারা রেখে গেছে, এখানে ভুল থাকা সম্ভব?”

“দেবতারা কি কখনও ভুল করেন না?” পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ল জিয়ুনফান।

“তুমি... সত্যিই বোঝা দায়! তুমি একদম ঈশ্বরনিন্দাকারী।”

“আমি কি আগে এমন ছিলাম না? তুমি নিজেও তো এক দেবতা ছিলে, এখন তো আমার দাস হয়েছো।”

“তুমি একদম নির্লজ্জ!”

“যা হোক, সাকাদান, তুমি সত্যিই মনে করো এই দুটি চিহ্ন একেবারে নিখুঁত?”

“এটা... আসলে অনেক আগে আমিও সন্দেহ করেছিলাম। কিন্তু, যতবার বলেছি, বাবা আমাকে কড়া ভাষায় সতর্ক করেছে, অকারণে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে নিষেধ করেছে। মনে হয় এর পেছনে কোনো গোপন রহস্য আছে।”

“দেখো, তুমিও একই কথা বলছো। আমরা তো কেবল চেষ্টা করছি, সফল হলে ভালো, না হলে কিছু আসে যায় না। তুমি দেবতা হয়ে যদি এতটুকু সাহসও না দেখাও, তাহলে আর কী বলব?”

“ঠিক আছে, তুমি যা খুশি করো, তবু মনে করিয়ে দিই, প্রাথমিক চিহ্নই সব চিহ্নের ভিত্তি...”

“তাই নাকি? তাহলে এতো ভিন্ন ভিন্ন চিহ্ন কীভাবে এল?”

“এটা...”

“সাকাদান, তুমি কি মনে করো না এতে অনেক দ্বন্দ্ব আছে? আমার মনে হয়, তুমিও সত্যিটা জানতে চাও।” বলল জিয়ুনফান।

...

রাত গভীর, অনেক শিক্ষার্থী ইতিমধ্যেই মধুর স্বপ্নে ডুবে গেছে। কিন্তু জিয়ুনফান চুপচাপ বসে তার মস্তিষ্ককে এক ধরনের কৃত্রিম অনুকরণে প্রবেশ করাল। কিছুদিনের চর্চায় সে এই বিশেষ ক্ষমতা পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে।

মনে মনে সে চিহ্ন আঁকার সম্পূর্ণ প্রক্রিয়া ধাপে ধাপে বিশ্লেষণ করতে লাগল। সাকাদানসহ সবাই যেখানে মনে করে, মূল চিহ্নই চিহ্নের সবচেয়ে মৌলিক রূপ, সেখানে নানা অনুকরণের পর জিয়ুনফানের মনে হলো, এ ধারণা পুরোপুরি সঠিক নয়।

যেভাবে বলা হয়, পরমাণু পদার্থের মৌলিক গঠন, তবে তারও ভেতরে প্রোটন ও ইলেকট্রন আছে।

জিয়ুনফানের মনে হলো, এই তথাকথিত মৌলিক চিহ্ন আসলে পরমাণুর মতোই, আরও গভীরে অজানা কিছু আছে, হয়ত কোনো এক সময় আবিষ্কৃত হয়েছিল, কিন্তু কেউ ইচ্ছে করে তা গোপন রেখেছে।